人群熙熙攘攘,不乱往日平静。
彭茂良急行的轿子被风扬起了轿帘,他看见了刺眼的冬日阳光,这阳光像极了六年前的那个午后。
海上小国李丸自从发现了与他们相隔不远的大齐,就像饿狼发现了一块肥肉。
开始不过是假扮渔民前来打探,后来便是一两艘战船试探着前来掠夺沿海民众的物资。时间久了,便感觉到大齐海疆守备着实松懈,于是就在六年前一个夏日多阳的午后,李丸大军乘风破浪大举来犯!
船只排列犹如陆地般坚实,兵士似洪水般自甲板下涌出,武器是一色的手持风燃火矢。
毫无意外,李丸大军踏破了黄授虚弱的防守,几乎是驱赶着十六个村奔逃的人们,直到了东靖城高高的城门之下。
黄授只得退守城内不出,对峙持续开来。
东靖城令官放出,火速请求离东靖最近的固家窑援兵,可是就算是援军日夜兼程,非三日亦不可到。
三日……黄授酒醒了,醒了也就明白了……三日,东靖城怕是等不到了。
和城墙上的剑拔弩张不同,城里已是纷乱不堪,人们争先恐后地收拾东西,准备携子带女向西出城逃难,躲避战乱。绷紧的神经就像拉伸的皮条,再碰就会断,连稍大一点的喊声都会引得人们惊慌地躲避。
时任东靖府尹的曾学庆跌坐在椅子上不断抹着汗,黄授的兵士进来报告一次,曾学庆的汗就畅流一次。
一切陷入了隐隐的却又压迫的绝望里……
就在那个千钧一发的时刻,当年还是东靖府少尹的彭茂良从行军镜中第一次看到了霍云。
东靖城内四大家族“云苏潘葛”中首屈一指的霍府少主——霍云!
青衫一袭,遥遥肃立在东靖钟楼之侧,就那样一直站着,俊逸而冷漠,就好像一个魂魄,不与众人同在一个空间里一个时间里的魂魄。
直到李丸主帅婆尔提下令撤军,万千兵士从霍云眼前得钟楼城墙下经过时,他仍旧一动不动地站着,好像眼前的一切都是隔空影像一般,并不与他相干。
而东靖城的危机……就在这样一个黄昏,毫无征兆地解除了。
后来彭茂良得知了李丸撤兵的原因,他觉得……这简单得就像个孩子的游戏
——烧船。
彭茂良目瞪口呆。
大火在李丸用铁链拴在一起以抵抗风浪的十三艘巨型战船上燃起,海岸线上火海一片。烧着的战船已有十之四五,能让李丸之敌用以归航的船只仅剩了一半儿。
婆尔提庆幸自己回来救火了,再不回来,他们就真的可以“留”在大齐了。他清楚地知道他们或许可以攻破东靖城,掠夺大批的金银财宝,女人和牛羊,但是他们绝不是东靖身后万千大齐兵士的对手,一旦船只被毁,他们就会像被关在笼子里的困兽,等着固家窑,等着林城,等着黄芝城的增兵一到,他们唯有被消灭的下场。
清楚知道这一点的,还有霍云。
“霍云是用何手段烧了李丸的战船的?黄授将军几次试图投掷火矢均不成功。李丸小国擅长水战,战船上装有汲取海水的喷管,火一旦燃起,不过片刻就能被浇灭。云先生是怎么做到的让战船起火的?”曾学庆听得兵士汇报退兵原因时之后,一路奔到了霍府门口。
霍府大门紧闭!
再三敲门,亦无人应答。
曾学庆站了一时片刻,脸上着实挂不住,愤怒地甩袖而去。
“大人留步,锦衣愿向大人解释一二。”来霍府做客的苏锦衣在门口看到了曾学庆。
“你……你是苏家公子?”曾学庆打量道。
苏锦衣抱拳一笑:“正是在下。”
“你说你知道霍云是怎样退敌的?”
苏锦衣笑着点头:“说来也不过就是偷梁换柱,偷水换油罢了。东靖临海,最不缺的就是水性好的人,由他们带着煤油筒到达水下,找到三五艘敌船的汲水口,将油桶接上,然后一只火矢射到船板上,便可完成退兵之事。想来曾大人与黄大人一直主持大局,不屑于去想这些微小伎俩,我们替大人做了便是。”
伸手恭送曾学庆,苏锦衣始终微笑着。
曾学庆尴尬却不能发作的纠结表情,让站在身后的彭茂良记忆犹新。
不过霍云的倨傲甚至冷漠,在此事之后显然埋下了官民之间的祸根,也埋下了曾学庆的疑惑,想来对于霍家的调查就是从那时开始的。
然而曾学庆用了一年的时间却什么也没查到,霍家就是普普通通的生意人,甚至主营古董生意的“东山阁”在别省别处都没有一家分号。m.xiumb.com
后来,霍云又拒绝了曾学庆仲秋赏月,官民齐欢的邀请。
再后来,曾学庆不干了!
霍家,没有背景还这么拽,简直就是刁民!敢不给自己这个东靖最高行政长官面子?那就让你吃不了兜着走!
吃不了兜着走的是曾学庆,兵围云府之后,他被广凉路使郑广斌治了个恫扰良民之罪,兜着他一身百十多斤的肥肉踏上了离开东靖的路,连个东靖的苍蝇都没跟着他走。
要说这件事得利的一定是彭茂良了,他在曾学庆走了之后成为了东靖府尹。
上任的第一天,彭茂良穿着崭新的官服前去拜访东靖城四大家族——云苏潘葛。
当然,和曾学庆没什么区别,他吃了霍家的闭门羹,不过彭茂良很聪明,他绝对不能让自己和曾学庆掉进同一个坑里。他不会像曾学庆一样天真地相信自己的“调查结果”,因为真正有能耐的人怎么可能这么容易就查出来?那“高深莫测”这种词儿是给谁预备的?
随着时间的推移,彭茂良越发觉得自己的推断是正确的,五年来,霍云几乎是在不动声色之间,若撒豆成兵般守护了东靖的安稳,依仗着四大家族,东靖守将黄授有恃无恐更加昏聩,而霍家越发的受到民众的爱戴和依靠,渐渐的,人们似乎已不再看重东靖府和朝廷的能力。
这让彭茂良自心底产生了深深的恐惧甚至猜测,他有过很多想法,却始终不敢实施,几次打算上书天听试探,意图拉拢东靖四大家族的金笺折子写了又废,废了又写……直到早上,那封没有写完的折子还摆在自己的案头。
“大人,不好了,前方来报,李丸,李丸的先锋部队已经上岸了,黄大人正在率兵周旋,请大人速速想办法。”一个府役追到了霍府前向彭茂良报告道。
彭茂良把思绪拽了回来,咬着牙抬头去看霍府的大门,中有隐约可见的镌花石壁,苍劲清雅。
可惜……云府的大门仍紧闭。
时间滴答而过,火矢烧焦树木冒起的黑烟遥遥可见。
“是时候了。”轩阁之内,苏锦衣端坐着自语道。
他身后的榻上躺着一个人,披散的头发焦黄枯槁,苍白的脸上一点血色都没有,眼窝深陷而灰黑。瘦,于此人是一种病态,更准确地说是一种伤态,就像大量失血之后的样子。但是你若仔细辨认,你会发现,这其实是一个极年轻的人,不只年轻,或者还是个很俊朗的年轻人。
“已过了方村吗?”苏锦衣问着下面站着的家仆。
“估计再有半盏茶时间。”下站仆人沉声道,像是怕吵醒了着正在睡觉的人。
“嗯。”苏锦衣道,“我们走。”
大门外,不知何时已乌压压跪了整条街的人,几乎占满了霍府门前的桃乌巷,民众已从李洪盛一众衙役嘴里知道了始末,都随着彭茂良跪在门口。
苏锦衣敛了敛雪敞,从门里走出来,看到眼前的情形微微有些吃惊,忙俯身:“大人快请起吧。”
彭茂良站起来满怀期待地看着苏锦衣。
苏锦衣微微摇头:“霍公子旧疾发作,一时半时实在无法前往襄助黄大人退敌。”
彭茂良的喉结动了动,又动了动,眼神有些空。
“不过……”苏锦衣朗眉若画,踟躇一笑。
“苏先生请讲。”发现苏锦衣的转圜,彭茂良忙追道。
“霍公子说,就算黄大人无法退敌,却不知彭大人愿不愿意试试看?”苏锦衣道。
“我?我一届文官……手无缚鸡之力,可能退得敌?”彭茂良不解。
苏锦衣点了点头。
彭茂良仍旧在犹豫。
远远的……鼓角之声可闻。
“不管何法,大人但请为我东靖百姓一试吧,您和云先生的大恩大德,东靖百姓不会忘记的!”身后,百姓眼见着城外黑烟四起,又见彭茂良还在犹豫,忙纷纷叩首下去。
“好!苏先生请讲。”彭茂良定了定心神,道。
苏锦衣稍请:“大人借一步说话。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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