曹怒等人如常到了乾清宫去执笏等待，钟声敲响后，只见沈玉泽与小兴子从后方走了出来，却不见荀纪菡本人。
曹怒早有预料，自从荀纪菡下旨让沈玉泽担任东厂提督，他已是将近半月没有上朝了。
小兴子扯着嗓子，宣布陛下旨意，取消了早朝，曹怒等人垂下手，下意识聚在了一块儿。
“唉，陛下如此荒废朝政，这该如何是好呀？”
“现在所有的奏疏都是沈玉泽一人在处理，独揽大权，这朝中，怕迟早是阉党的天下。”
曹怒听他们一言一语地抱怨，可自己却闭口不说，他正要离开乾福宫大门，忽然就见那长长的走道上，一名宫中侍卫飞奔跑来，神色着急。
他停在乾清宫门外，大口喘着气，问：“大人……大人……敢问是退朝了吗？”
“陛下有恙，取消了早朝。”曹怒回答，随后问：“怎么了？怎么事怎么着急？难不成是东北出事了？”
说着，曹怒身边几位大臣也朝那守卫看去，只见他摇了摇头，说：“是叶首辅……”
“叶首辅？”曹怒眉头不禁一挑，“他怎么了？”
“叶首辅……于府中自缢了。”
“什么？！”
曹怒等人瞳孔睁开，难以相信那守卫说的话，他再次说：“是叶府传来的消息……假……假不了的。”
随后他鞠躬，“容小人失礼，小人还得去养德殿向陛下汇报，先行告退了。”
等那守卫走远，其余人面面相窥，他们从未想过，会出现此等情况，自缢？为何？
他们纷纷看向曹怒，企图从他身上探求一些有用的信息，可他冷汗直冒，除了慌张无措，并不见一丝身为首辅该有的镇定。
他……他只是划分了一些店铺地契呀，也没干什么……其他威胁叶家的事吧？
他心底涌生几分愧疚感，可他不相信叶封峤的承受力会那么低，他自缢……定然是另有隐情。
他努力说服自己，慌乱地擦去额头上的冷汗，说：“事态还不清楚，先别慌乱，也别胡乱揣测，等陛下下旨便是。”
沈玉泽在正和殿处理奏章，养德殿派人来传，他连忙赶过去，发现平日躺在床上不愿下来的荀纪菡居然难得站起了身。
他神色惊讶，目光涣散，沈玉泽不禁奇怪，拱手问道：“陛下急召微臣前来，是有何事？”
荀纪菡抬头看他，“叶封峤，昨夜在家中自缢了。”
沈玉泽抬眼，很是无礼地直视着荀纪菡，目光呆滞，双脚僵在了原地，良久不移一步。
荀纪菡挥手，让通禀的守卫退下，房中顿时剩下两人。
荀纪菡坐了下来，狠狠地喘了口气，“朕觉得……你需要去叶府走一趟，替朕慰藉他的家眷，还有问清楚事情的来龙去脉。”
沈玉泽十指攥紧，努力压下胸腹间的怒火，叶封峤居然自缢？他好得很！现在就算马载何审出来了，可死无对证，这些年他贪墨的银子，暗地里走私的军器，全都不用追究了。
他憋着那一口气，作揖领旨，便转身愤愤地出了殿门，回正和殿稍加收拾，便打算直径去叶府看看。
叶封峤自缢的消息很快传遍京城，沈玉泽到时，叶府周围已事先被士兵围了起来，前来看热闹的百姓都被他们挡在了十米开外，不准一人接近。
沈玉泽乘着车驾过来，自动便有人为他开路，他掀帘下车，看着那空荡的石阶和叶府的牌匾，竟有种物是人非的情绪涌上心头。
他走进了叶府，越往内，女子的哭声愈发清晰，沈玉泽被人带往书房的方向，只见几位女眷都被拦在了书房外。
走道上只有叶星挽一人站着，站在守卫面前，努力地要挣开他们的臂膀。
她似乎喊了许久，声音早已嘶哑，“我叫你们滚开！”
那些守卫依旧不动，不论叶星挽怎么威胁，他们都如盘山岿然不动，这次下令的是圣上，他们有足够的底气。
他们看见沈玉泽走来，几人立即回过神，伸手抓着叶星挽带着她退到了一旁。
“放手！”叶星挽企图挣扎，可自己的力量又岂能与两名壮硕的男子相比？
沈玉泽从她的眼前掠过，往书房的方向走去，叶星挽眼框布满血丝，愤恨地怒吼，“我叶家是犯了什么错？还需要东厂的公公亲自前来查验？”
听见她的话，沈玉泽骤然停下脚步，回过头，一本正经地回答：“一，叶封峤虽然守丧在家，可他还是首辅，陛下并没有剥了他的官。他尚在官署，若是自缢，那便是有愧皇恩，是大罪，若是谋杀，那东厂前来调查，更是责无旁贷。”
“其二，北镇抚司正在调查马载何，其中与令尊有莫大的联系，他自缢，也有畏罪自杀之嫌。姑娘，可还有异议？”
沈玉泽目光肃穆地盯着她，叶星挽目光却无丝毫惧怕，“公公受皇命前来，星挽不敢阻拦，可家父离世，您把家母与我拦下，甚至不让我等去看家父一面是什么道理？死者为大，公公这么做，难道不是玷污圣上的名誉吗？”
沈玉泽眉头一皱，惊讶于叶星挽的胆魄，连圣上都敢搬出来压他。
可沈玉泽却没有多说什么，而是微笑上前，扬手直接直接掴了叶星挽一巴掌。
声音响亮，哭声渐止，江柔语与凤姨娘都抬起头，看着叶星挽红了一边的脸，却没有一人敢前去求情。
沈玉泽手掌的力度很大，扇过去，叶星挽的头钗微微一晃，鬓边不少散发落下，掩下了脸颊那一片烫红。
沈玉泽看她的眼神隐约带着怨愤，说不参私情是假的，她将孔曦折磨得不成人样，还害得孟阑因此负伤，现在居然还有脸在他面前谈公道？
他甩了手，试图将掌上的烫辣消除，随后哧笑一声，“姑娘请慎言，圣上的名誉还轮不到你一个小小的闺阁女子前来置喙，沈某也无意为难叶府诸位，大家各退一步，让沈某前去书房审查，一会儿姑娘也能尽快安置令尊。”
叶星挽低着头，双唇紧闭，没有说话，沈玉泽也懒得管她，随后便转身入了书房。
叶封峤早已被人安置在了床上，书房里有仵作，已经验好了尸，正在收拾着自己的工具。
沈玉泽抬起头，目光立即落在了叶封峤紫红的颈项上，他的脸色苍白如纸，不见一丝生气。
沈玉泽转过身，仰起头，就看见屋梁上挂着一圈白布，显然是叶封峤上吊的工具，而他的身侧还倒着一座凳子，看来现场保持得挺完整。
“可确定死亡时辰了？”
仵作回答：“大致是在半夜的时候。”
沈玉泽又问：“确定是自缢吗？”
仵作回答：“回提督大人，从伤痕来看，的确是自缢无疑，勒痕深厚统一，明显吊着的时间很久，而且身上也没有其他明显的伤痕。”
沈玉泽点了点头，一挥手，仵作这才退了下去。
书房里杂乱无章，散纸横飞，说实在的与几个月前养德殿那间隔间是一模一样。
皇宫尚且如此，就别说是叶府了。
沈玉泽将房中其余的人都轰了出去，剩下自己与一具尸体留在房内。
关上门，沈玉泽身上的寒气依旧难以驱散，房中的炭火已经燃尽，为了保持原样，他也不易触碰，只能忍着寒意，去整理桌案上的东西。
多数都是平日的公务奏疏，倒也没什么特别的，直到他的目光移向了桌案角落的一箱精美的的盒子。
他将盒子拖到了自己的面前，发现着上面居然还挂着锁。
他找遍了桌案也找不到一串钥匙，最后他回过头，往叶封峤的尸体看去。
没有多加犹豫，他将手伸进了他的衣襟，很快便拿出了一串钥匙。
沈玉泽顺势一抛，他心想，叶封峤随身携带，想来这盒子里的东西定然十分重要。
沈玉泽将盒子打开，步入眼前的便是一叠叠的信封，越往下，信封的颜色便越发旧黄，他眉头一蹙，这里面究竟藏的是什么？
沈玉泽拿起上面最新的一封信，看那上面的字迹，便知是刚写的，还未有人开过。
密密麻麻的字，他的目光在上面扫射，手都被快被冷风吹僵了，还没有读完。
直到沈玉泽阅至落款，他随即收起信封，目光从叶封峤身上撇开，企图平复自己的心情。
就在这时，书房有人叩门。
沈玉泽转头问：“谁？”
“大人，乌指挥使来了。”
沈玉泽微微侧了身，随后说：“让他进来。”
门被打开，乌戈快速走进，见他气喘吁吁的样子，怕是骑马从北镇抚司赶来的。
“属下来迟，请提督恕罪。”乌戈对着沈玉泽拱手，面带歉意，沈玉泽却只是冷冷扫他一眼，“怎么这个时候才来？”
乌戈请罪说道：“属下忙着审问马载何，特意吩咐了下边的人，审问期间不要前来打扰，所以……”
沈玉泽挥了挥手，不想听他多加解释，“你审了那么久，怎么也不见你能供出什么有用的消息来？” 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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