第四章《热血难凉1》（4）

　　卷二平天王

　　离人恨

　　今晚月色极好，本不适合偷营。可是李、唐二人艺高人胆大，竟就真的偷偷溜出了寨去。

　　寨前的空地上，血痕宛然，箭矢、断刀处处皆是。董天命拖着铁棺，走七步，喊一声，荒凉如梦。李响藏身在暗处，不由又握紧了拳头。

　　“先救常自在！”唐璜拉了拉他。

　　两人潜入军营之中，有营帐遮蔽视线，行动更见方便。怎料连着制住两个士卒，询问常自在下落，却都不知道。李响心中恼火，与唐璜逼问出营中口令，暗地里换了官兵的衣服。

　　溜溜达达，忽然前边灯火通明，赫然已到了中军大帐。李响心中一动，低声道：“咱们去把官军的元帅劫了如何？”

　　“嘘，太危险！”

　　正吵着，忽然前边一人走过，唐璜笑道：“我知道了，这个人一定知道常自在在哪！”

　　那人正是小将韩鹏，当日对阵，他叔父韩威为常自在所擒，正是唐璜亲见。则仇人被擒，他不可能不知详情。

　　两人跟着韩鹏，途径一个暗处，立时一起出手。唐璜飞针封穴，定住了韩鹏的身形，李响快步抢来，匕首早就在韩鹏颈下比好，道：“敢叫就给你戳个窟窿。”

　　韩鹏见过李响出战，见是他来，又惊又怒。李响笑道：“兄弟，瞪什么眼睛。我问你，你们日间擒来的常自在却关押在哪？”

　　韩鹏声音微微颤抖，道：“杀……杀了……”

　　“蓬”的一声，唐璜已卡住了他的脖子，道：“你再说一遍？”

　　“这小子不老实。”李响笑道，“常自在若是只被处死，一般官兵，如何一点消息都没有？”

　　他一边说，一边将匕首拉动，在韩鹏的脖子上转了一圈，问道，“眼睛骨碌骨碌的，一看就没说真话。他到底关在哪里？非要尝点苦头不行么？”

　　那匕首锋利，早已拉破了韩鹏的油皮。韩鹏大骇，叫道：“是是是！……他还没死，他就关在前边……”“我怎么知道你说的真假，”李响笑道，“你带我们去好啦！”

　　于是韩鹏在前边带路，李响唐璜在后边跟着，不一刻来到一顶无灯的营帐。门口两个士兵守卫，李响的匕首在韩鹏腰后一顶，韩鹏道：“奉元帅命，来提审反贼。”

　　守卫让他们进去。帐中无灯，全靠着帐外映进来的火把余光照亮，帐内一人，身裹大氅，蜷缩在地。

　　韩鹏叫道：“常自在，起来！你的好朋友到了！”

　　“轰”的一声，帐内蓦然炸开一团火光。李响、唐璜原本已习惯了黑暗，这时猝不及防，登时双目剧痛，什么都看不见。

　　李响一惊，手中匕首向前一刺，韩鹏却已逃了。正待追击，蓦地里周围金风破空，有人来袭，李响用匕首一挡，叮当之声大响，一顶帐篷为杀气所逼，“嚓剌剌”，碎成几十片。

　　李响垂下手来，一条右手上鲜血淋漓，匕首仓然落地。方才千钧一发之际，他虽然极力格挡，可是仍挨了几下狠的。身后唐璜稍稍一靠，道：“怎么样？”

　　李响左手拔出官兵腰刀，道：“死不了！”

　　他们的眼睛渐渐恢复视力，只见身遭左右，火把通明，伏兵四起，有五个人大笑现身，正是十齿飞磨，道：“两个不知死的小贼，这次就让你们死无葬身之地？”

　　“杀了他们！”那韩鹏也灰头土脸地爬起来，跳脚大骂。

　　原来日间他们擒得常自在，便知道以李响等人的脾性，定然暗中相救。因此将常自在关押之余，又在此处设下埋伏，诸般做作，务求将来救他的人一网打尽。果然李响唐璜中计，懵懵然踏入陷阱。

　　大吼声中，十齿飞磨碌碌发动，下手无情，满拟就将这陕西斗到河南的乞丐杀死。可惜千算万算，却没算到这回与李响同陷阵中的，却有一个唐门弟子！

　　只见人影闪动，那是铁爪的仰面跌到，大叫一声坐起来时，左肩上已赫然扎了一把小刀。正是唐璜因丢弃了唐门暗器，一时没有趁手的家伙，而从平天寨里拿的医用器械。

　　唐门暗器，怪异凌厉，那十齿飞磨也算高手，却无一人能看清他的手法。几个人不敢再攻，只在方圆十步里转来转去，守好了门户。

　　便在此时，有人高呼道：“十齿飞磨让开！”

　　十齿飞磨如蒙大赦，架起那使铁爪的向旁一闪。让开一条路来。但见火光闪耀，三队弓箭手扇面排开，点点寒光，尽都瞄准二人。

　　李响脑中嗡的一声。江湖有言，“不怕千斤锤，只怕三寸铁”。武林中人身手敏捷，千斤锤虽重，尚有躲闪余地。可是弓箭的速度却实在太快，虽只铁簇三寸，却防不胜防。先前叶杏两次负伤，便都是如此。

　　以他们的身手，这样的距离，凝神戒备时，七八支箭还避得开，可是现在这么多的箭，便是唐门唐璜，只怕也应付不来了。

　　但听马蹄声响，一黑一白两骑越众而出，于弓箭手后站定。那黑马上端坐一员武将，五十开外的年纪，花白的须眉，一张红面威风凛凛。那白马上端坐一员文官，也有四十往上岁数，长眉泡眼，五绺长须，神色间颇有几分阴鸷。

　　那武将喝道：“大胆贼寇，夤夜闯我营帐。速速投降，可饶尔不死！”原来竟便是官军大帅罗啸廷。

　　李响汗如雨下，还想嘴硬，一时间，脑子却也木了。和唐璜两个并肩站在原地，动也不动。

　　那文官便是来自朝中的监军张佐，冷笑道：“硬骨头，我就是喜欢硬骨头。”把手一挥，道，“放箭！”

　　“嘣”的一声，弓弦齐响，几十支羽箭破空飞至。唐璜瞧得清楚，一拉李响，叫道：

　　“向前！”

　　两人一起向着弓箭手的方向扑倒。“嗤嗤”之声不绝，箭如飞蝗，尽在他们头上飞过，钉到他们身后去了。

　　可是第一轮箭刚过，那空弓的箭手向后一退，早有搭箭在弓的第二组补位。

　　“起！”

　　唐璜伏在地上，大叫一声。李响以手撑地，弹身而起。身在半空中，两腿绞动，“豁拉拉”一个转身，这一轮的飞箭却是自胯下飞过。

　　第一轮为了防止他们逃走，箭势极远；第二轮想要将他们就地射杀，因此箭势极低。唐璜素知追击投掷的心理，因此才能及时指点李响动作。

　　这两人被近百箭攒射，居然也能安然无恙。张佐咦了一声，叫道：“有趣！停！”

　　第三组弓箭手已然就位，张弓以待。李响唐璜两人落下地来，虽只两个动作，却已累不可支，这时站立不稳，“砰”的一声撞在一起，大口喘气。

　　“第三组箭这就要来了！”张佐道，“你们想好往哪里躲了么？”

　　罗啸亭皱眉道：“张大人，要杀便杀，要抓便抓，何必与他们啰唆！”

　　“元帅此言差矣。”张佐冷笑道，“下官在朝中蒙受圣恩，别的没有学会，却深知‘野火烧不尽，春风吹又生’的道理。这些贼骨头，杀一个、两个易如反掌，可如何杀一儆百，永除后患，才是最难的，也是我们这些做臣子的，最该为主上分忧的。”

　　他在那夸夸其谈，直将李、唐二人视作死人一般。李响咬牙切齿，推开唐璜，往另一侧走去，弓箭手严阵以待，果然便有一半的箭镞随他移动。

　　李响走出五步，横刀在手，骂道：“老不死的，来呀！”

　　那张佐大笑道：“如你所愿！”

　　第三波箭，势如毒蜂，发出“嗡”的一声闷响，向两人叮去，只见李响唐璜，一个向左一个向右，猛地一倒，“蓬”的一声，背靠背撞在一处，单手舞刀，格挡雕翎。

　　这时候两个人都是缩腿含胸，将自己蜷成了一团，只将一个侧面暴露出来。官兵的箭被两人分散，射过来的寥寥几支，两口单刀尽掩得住。张佐拊掌笑道：“妙啊妙啊，原来方才你们撞在一处不是累的，乃是直接在躲第三轮箭，我竟没看出来！”

　　李响与唐璜站起来，三轮箭躲毕，两人竟都是汗透重衣了。李响挥刀骂道：“老东西，拿老子开心，有你哭的时候！”

　　“别说将来啦，”张佐笑道，“眼下的第四轮箭，你们怎么办呢？”

　　李、唐二人并肩而立，李响的血和了泥，唐璜的汗却蒸腾如雾。

　　四下里虽然聚集了千百人，可是这是鸦雀无声，场中静得只有“噼叭”火星爆裂之声，以及营外远远传来的“天命难违”之声。

　　“难道便要死在这里？”唐璜咽了口唾沫，“难道真的便是天命难违了么？”

　　“死？”忽然李响站直了身子，得意扬扬，“老子现在就要让那老东西哭！”

　　就听一个清冷的女声，不耐烦道：“那个等一会儿。先让他把弓箭手撤了！”

　　唐璜一惊，定神去看，却见弓箭手后边，罗啸亭的黑马之上不知何时已多了一人。那人伏身在罗啸廷身后，只露出半张苍白的容颜，和一柄锋利的匕首。

　　罗啸廷骤然受制，又惊又怒，道：“你是什么人？”

　　“七杀，叶杏！”那女子道，“让他们都放下弓箭！”

　　那罗啸廷不知“七杀”是说李响叶杏等七人，只道她一个女子，便有这样凶悍的外号。也不知她的七杀是哪七杀，到底元帅杀不杀？一时心中也有些怯，道：“弓箭手，暂退！”

　　那三组弓箭手立时便松了弓。十齿飞磨想要动作时，却又投鼠忌器。张佐又惊又怒，眼望叶杏道：“哪来的泼妇！”

　　叶杏冷冷横他一眼，催动黑马走进包围，问道：“你们怎么样？”

　　“现在还好，”李响笑道，“再晚一点，就难说了！”

　　“二位舍身诱敌，我总算还赶得上。”

　　原来平天寨中，李响去请唐璜久去不回，叶杏便不妙。催着舒展去寻，不一刻便知道二人已偷溜出城。舒展只顾了生气，叶杏却放心不下，这才也追了出来。正赶上李、唐二人中伏，她才趁着众人专心，悄无声息地钻到罗啸廷马下，挟持了他。

　　这时主帅在手，叶杏更将两个男人掩在马后，喝道：“把常自在交出来！”手上一紧，罗啸廷不敢违背，也喝道：“把常自在带来！”

　　官军兵将都把眼来看张佐。张佐沉吟道：“姑娘，这事情可就不对了……”

　　“哪里不对？”

　　“你挟持罗元帅一人，又让我放了这两个，又让我放了那姓常的，本官有点……不知道到底该听您那句话了。”

　　“你觉得罗元帅的命不值三个人？”

　　罗啸亭一身本事，如今却不敢稍动。众目睽睽下，一张老脸早涨得通红，叫道：“张大人！你将那贼寇交出来，本帅过几日自然会再将他们一网打尽。”

　　“话是这样说，”张佐沉吟道，“可是现在若是将那个人交出来，他们恐怕然还要挟持元帅出营，到时候走了囚犯事小，元帅为贼人所掳，威风扫地，却难办了。”

　　“那就一拍两散，同归于尽。”

　　叶杏不动声色，罗啸廷已急得要骂人了，道：“快去提常自在！”

　　“好！好！好！”张佐笑道，“我放常自在，可若你们还要得寸进尺，就别怪我翻脸无情了。”

　　“翻脸无情”那四个字说出来，七杀几个人笑嘻嘻的，根本没往心里去。反倒是罗啸亭毛骨悚然，不知这见鬼的张监军要如何翻脸，会否殃及池鱼？

　　不一会，常自在便给人推推搡搡地带了来。只见他大氅破碎，面目青肿，瞧来是已吃了不少苦头。不过好在神情虽然委顿，行动倒还无碍。

　　“人给你们送来了！”张佐道，“大家一起放人吧！”

　　“我却还需要罗元帅下令，让我们几个全身而退，不得追击。”

　　罗啸廷的脸上一阵红一阵白，终于朗声道：“好！我传令三军，今夜休战，不得追击这几位好汉！”

　　官军轰然一诺，张佐脸色铁青。

　　叶杏笑道：“好了，这样我们也乐得大方。”便率先放了罗啸廷，但却让他下马步行。

　　张佐那边，也便解开了常自在的捆绑。

　　两名人质相对而行，常自在一路揉搓手腕，瞧见罗啸廷，怒目横眉，已有不轨之意。叶杏连忙叫道：“常自在，你给我老实点！”

　　常自在想了想，脚下一慢，这才向外迂回，远远的绕开了罗啸廷。

　　眼看二人即将各自归队，罗啸廷猛地一回身，喝道：“弓箭手准备！”

　　他麾下的士卒，早知元帅不是个说话算话的，其实一刻也没有懈怠。一听他的口令，三队弓箭手瞬间就已就位，却听对面的叶杏也不甘示弱，大叫一声：

　　“和尚！”

　　“噌”的一声，从那黑马胯下，已猛地窜出一团灰影，正是那神力过人的和尚怀恨。他从叶杏的马尾后窜出，头也不回，撒腿狂奔，地上一条雪痕骤然崩裂，便如一条怪蛇弹射而起！

　　“啊！”有一人怪叫一声，已猛地脱鞍而起，飞跃弓箭手头顶，风筝一般，往叶杏身前撞去。叶杏端坐鞍头，早有准备，手中匕首一翻，在空中只一划，那飞来之人便立刻失去平衡，摔了下来。

　　叶杏顺手将他接住，往鞍前一按——众人看时，正是那监军张佐。

　　原来今天晚上，追着李响、唐璜出城的，并非只有叶杏一人。怀恨作为平天寨里最后一个能打的，也同时被舒展派出，来协助于她。此前叶杏摸到罗、张二人的马后，虽然有心将二人结果，但又怕到时官兵中群龙无首，反而无法控制，则一来自己等难以脱身，二来常自在吉凶难料。

　　于是只好挟持罗啸廷，可是在现身之前，却也还作了一番手脚：

　　她此来，带上了先前缴获的龙筋堂的琉璃绳。那细绳材料特异，是个宝物，当日被他私吞，后来却又随随便便地扔在平天寨里，给叶杏收了。这回她先将那绳子一头，偷偷拴在了张大人腰上，另一头却由怀恨牵了，躲在罗啸廷的坐骑下。

　　叶杏挟持罗啸亭，与李、唐二人会合时，怀恨便一直蹬中藏身，坠在那黑马肚带之下。天色阴暗，琉璃绳透明，因此竟没人发觉和尚和那绳索。

　　待到罗啸廷出尔反尔，叶杏登时再不客气，一声令下，怀恨飞步疾奔，绳索拉动之下，另一头的张佐这才被拔地而起，投怀送抱。

　　这一下突变匪夷所思。不惟张佐摔了个不知所以，便是罗啸廷也是目瞪口呆。

　　叶杏直起身来，方才一下动作，牵动旧伤，已疼得脸白如纸。定了定神，笑道：“罗元帅！你出尔反尔，算什么男人！你的话，我们再也不信了。”

　　那罗啸廷张口结舌，叫道：“你……我……”

　　“还是张大人热情，要送我们回寨。你若是恩将仇报，想要杀了张大人灭口，倒大可以放箭，将我们一起射死！”

　　她的话说得滴水不漏，夹枪带棒。张佐大骇，叫道：“罗啸亭，我少了一根汗毛，太子那里，你也交代不了！”

　　这张佐原就是趋炎附势的小人，只因巴结上了太子，这才一朝得势。他来到军中后，一味盛气凌人，自作主张，罗啸亭早就与他隔阂深厚。原本真有借刀杀人之意，但给叶杏挑明一说，却也不敢动手了。

　　于是叶杏押着张佐，唐璜扶着常自在，怀恨夹着李响，一行人竟自从容离开。罗啸廷追又不是，不追又不是，带领人马依依不舍地将六人直送出营外。

　　空地上经过董天命的铁棺。那天神般的汉子号叫半夜，完成了任务，正要回营，忽见一行人出营，登时大感有趣，靠坐在铁棺之上，拊掌道：“皇恩浩荡，天命难违！”一句罚他说了几万遍的丧气话，九曲回肠，嘲笑意味更浓。

　　李响心有所动，大声道：“重耀！终有一日，我要救你你脱困！”

　　董天命仰头大笑，月光下青魆魆的身影，如同负伤的苍狼。他伸起手来，手腕上镣铐叮当，却有大拇指向着众人高高竖起。李响见了，便如一个约定一般，牢牢记在心里。

　　罗啸廷眼睁睁地看着他们到了寨墙下，眼睁睁地看着寨头放下吊篮，将六人分批接了上去，这才洒泪挥别。

　　一行人甫下寨墙，叶杏已是支持不住，一头从马上栽下。李响恰在一旁，抢上一步，将她抱住。

　　叶杏道：“你别……别再碰我……”挣扎着推开了他。

　　早有人通报了聚义厅，平天王、舒展、甄猛等赶到看时，见不仅常自在被救回来，还抓了个张监军，不由都是大喜。

　　聚义堂上连夜审张佐。那张佐虽是文官，倒还真有一股狠劲，道：“你们这些贼人不知好歹，聚众闹事也就罢了，如今还敢挟持本官。罗啸廷原本不想强攻，这回担心太子怪罪，却也得玩命了！识相的，就快快将本官放了，弃械投降。待我回去美言几句，说不定就能饶尔等不死。若是负隅顽抗，嘿嘿，我看你们将来是死无葬身之地！”

　　他这般说话，别人倒只当他吹牛。舒展笑道：“罗啸廷？我听说让叶杏耍得老脸煞白，还能有什么本事？”

　　另一边唐璜为众人治伤。叶杏肩上旧伤未愈，这回强行行动，又挣破了伤痂，疼得死去活来。李响心中难过，道：“竟害你如此涉险……”

　　叶杏正闭了眼苦撑，这时伸手在他腿上一拍，也不睁眼，道：“咱们两个……还用说这些么……”

　　李响臂上挨了两爪，皮翻肉裂，虽然失血极大，但好在未曾伤及筋脉骨骼。三人中反倒是常自在受伤最轻，虽受了些拷打，但都是皮外伤，只是擦了金创药，好好休息便行了。

　　常自在笑道：“还以为以后没法找人打架了！”

　　唐璜叹息道：“平天寨接下来的恶仗，可有得打了。”

　　常自在一愣，苦起脸来：“沙场争斗，没意思！平天寨，不好玩！”

　　他直通通的一句话，登时令几个聪明人都沉默下来。

　　李响挂着胳膊，忽而笑道：“唐妈，我想走了。”

　　“走？”

　　“‘平天寨，不好玩’。”李响苦笑道，“而且平天王这人，不知为什么，我很不喜欢他。”

　　唐璜沉默起来。李响转头问叶杏道：“你呢？”

　　叶杏闭着眼，却知道李响在问谁，懒洋洋地道：“我无处可去，我跟你走。”

　　唐璜摇摇头，他的头发披散着。那是平天王告诉他的，“解开束缚，率性而为”。

　　李响拍拍他的肩头，道：“你和舒展很喜欢平天王，留下来也没有什么。大家兄弟一场，好聚好散。”

　　“拍屁股走人，一切就要从头开始；”唐璜嘎声道，“留在这里，就总要面对沙场征战……我到底该更相信你们，还是更相信平天王呢？”

　　李响与叶杏对视一眼，笑道：“那是你的事。”

　　可是他们，却根本没有逃走的机会。

　　到了次日，官军果然疯了般进攻。叶杏、常自在、李响强提的一口气泄了，休息了一晚，伤势发作，都难以起身。余下的四人中，唐璜又不愿杀敌，因此竟只留下舒展、甄猛、怀恨在前边苦战。

　　那官军攻势，一阵紧似一阵，直到日暮，方鸣金收兵。寨中将士累得半死，忽又传来噩耗，后山的水源，竟已给官军掐断了。

　　原来平天寨寨中并无水井，平日饮水全都来自后后山崖下的一座深潭。那深潭背靠平天寨，四面绝壁，平天王又派了专人监视，本来便是官军发现了也绝难控制，可是今日前边战事激烈，后山的守备便也给抽了大半过去。

　　结果却有一队官兵乘虚而入，将崖边的树木一棵棵砍倒，推进潭中。树木落入潭水，浮在表面，平天寨经由辘轳放下的水桶，便进不到水里。

　　如此一来，平天寨登时一片大乱。舒展指挥人先将寨中的积雪收集起来，又派人去清理深潭。可是积雪有限，派去清理的喽兵又给官军乱箭射死，到了第四日，平天寨中的饮水终于告罄。

　　若是无粮，还能撑个五六天。可是现在无水，又只过了两天，寨中的喽兵便再没有半点精神。官兵们不再进攻，只是耐心围困，每日夜里，单派国寿王董天命长啸呼号。那一声声“皇恩”、“天命”，这时听来，格外的空旷无奈。

　　平天寨中渐无生气，喽兵焦渴难耐，一个个连站立都感到困难。平天王与七杀虽然分得的水较多，但是怀恨不知节俭，李响等失血缺水，舒展唐璜又把水分给了别人，因此这时候也都已是口唇绽裂，身子里的血液，都像凝固了一般。

　　偌大一个寨子，眼看就要守不住了。这天夜里，舒展一个人站在寨墙上，两旁的喽兵蹲坐在垛口下，不能动弹。劲风扯动大旗，他眼望山下官军的连营，心中一时茫然无措。

　　上山入伙，七杀成势，虽是李响的召集，但其实却是以他最为开心。治国平天下的抱负，因当日的坎坷困顿，而难以施展，终究是他心底大痛；与李响等人闯荡江湖，虽然快乐，却也只是不得已而已——唯有到了这平天寨，为平天王所用，运筹帷幄，他这才觉得自己毕生所学，有了用武之地。

　　这些天来，他战事胜负极是用心，甚至不惜与李响争吵。可是如今看来，却终究无力回天……听得外边董天命呼号，不由扪心自问，到底是自己志大才疏，还是真的天命难违。

　　正神思恍惚，甄猛却一步一挨的来到墙上。道：“舒展，平天王召集大家。”

　　舒展回头时，只见那老将手拄铁枪，白发萧疏，虽然还努力想要挺直腰杆，可是身上铁甲蒙尘，却令他整个黯淡了。

　　“已经到时候了么？”

　　风声呼啸而过，卷动歪倒的旗帜，“啪啪”作响。奄奄一息的喽兵倒伏在他们脚旁，甄猛眼中寒光一闪，道：“是。”

　　两个人这才下慢慢下了寨墙。聚义厅中，李响等人都已然落座，七杀相见，平天王屏退随从，将大厅朱门紧闭，这才站起身来，道：“各位兄弟，这些天来的情形，想必各位都已经看在眼里。我平天寨的运数，恐怕将尽……”

　　他一言既出，哽咽得不能继续。聚义厅中的火把跳动，呛人的油脂味弥漫四周。七杀低下头来，心中都是酸涩，人人虑及这不到半月的日子，以及接下来的恶战、死别，不由都觉沉重。

　　“可是我平天寨只要存在一天，便要为这天下的公理和信仰，奋战到底！再拖下去，只怕人困马乏，于我军更为不利，所以本王决定，今夜三更，点齐寨中人马，拼死突围！若是有一人能杀出包围，我们便有东山再起之日，若是大家都不幸战死，也成全了我们宁为玉碎，不为瓦全。”

　　他这决定虽然突然，却实是情理之中。舒展、甄猛，都早有预料；李响等人默然不语，却也知道，事到如今，早别无选择。

　　“突围一战，不知胜负死活。你我兄弟相聚于此，是义气，也是缘分。山寨中还有少量藏酒，我们同干一杯，这就出去杀他妈的！”

　　平天王一向斯文，这时骂出一句脏话，登时令人热血沸腾。

　　七杀异口同声，喝道：“杀他妈的！”

　　平天王大喜，满满地斟七杯酒，一一敬给七杀，道：

　　“李兄，多谢你组建七杀，为我引来这么多好兄弟！”

　　“平天王客气了！”

　　“叶姑娘，巾帼不让须眉，智擒罗啸廷、张佐的事迹，直叫天下惊动！”

　　“愧不敢当。”

　　“十八般兵刃齐现沙场，常兄实为我军虎将。”

　　“打架少不了我！”

　　“多少弟兄的性命，尽为唐兄所救，若我等此次能够脱困，日后劳烦唐兄之处更多。”

　　“唐璜无能，有负平天王重望。”

　　“大师手持屠刀，心藏慈悲，定可修成正果。”

　　“喝酒，喝酒！”

　　“可恨与舒兄相见恁晚！”

　　“天王……我……我……”

　　“大哥……甄大哥！我们手足数载，若此次愚弟不幸罹难，兄一定要重振我平天寨声威！”

　　甄猛、舒展都已泣不成声。李响等人虽然心有不甘，却不禁为这生离死别的豪情感动。平天王将自己的酒杯也斟满，高高举起，道：“大家——干杯！”

　　众人俱是一饮而尽，唇上沾着酒浆，直如久旱逢着甘露，“咕咚”一口，便咽了个干净。甄猛哭道：“天王放心！我豁出这条老命，一定掩护你突围！”却见平天王将手中酒杯垂下，手腕翻处，一杯酒竟一滴不少，淅淅沥沥的都洒在地上。

　　众人都是一愣，甄猛道：“天王，你……你这是做什么？”

　　平天王施施然将酒壶放下，笑道：“我以此酒，先谢大家的在天之灵。”

　　此言一出，七杀登时呆了。叶杏反应迅速，一提气，丹田里空空的，四肢上竟然一点力气也使不出来，“啪”的一声酒杯落地，叫道：“你……你在酒里下毒？”

　　反应慢的怀恨甄猛等，这才发现事情不对。高乱笑道：“不错，这山寨中颇有些绿林人的杂碎儿，我寻着的这包麻药滋味如何？一时三刻的，你们也就别想动了吧。”

　　李响瞠目怒道：“你为什么害我们？”

　　却听一人笑道：“因为我曾告诉他，只要他将你们绳之以法，我就保他高官厚禄，一辈子的荣华！”

　　有一个人，大摇大摆地从屏风后转出，不是别人，正是监军张佐。

　　“原来是这样……”唐璜摇头叹息。他在唐门日久，见多了人心险恶，倾轧算计，这时脑子里一转，已然明白了事情始末。

　　“平天寨覆亡在即，难道要我跟着你们去掉脑袋么？”平天王恶狠狠地道，“你们一个个说得什么忠心耿耿，可是我与张大人多番请教，才知道原来是我几乎被你们害了前程。我说我平天寨怎么好端端的遭此灭顶之灾，原来便是因为你们这什么混蛋七杀上山！”

　　他的相貌本来儒雅雍容，可是这时候说话咬牙切齿，一张脸也变得狰狞起来。

　　“这话就奇怪了，”李响冷笑道，“好像我们还没来时，官兵就要来剿你的山寨了吧？”

　　“天下间山头那么多，朝廷要剿，哪里剿得过来？”张佐叹道，“所谓出兵，只不过是太子从国库里拿钱的借口而已。我们这些带兵的，到地方上晃上一遭，随便抓些蟊贼，沿途刮些银两，回去也就交差了。谁还没事真的与你们这些草莽之辈拼命么？”

　　“说来说去，”平天王来到叶杏身旁，恨道：“坏事便坏在你们这对狗男女的身上，一个杀死龙先锋，一个先后挟持赵元帅、张监军，你们多有本事啊！终于逼得赵元帅动了真章，让我平天寨几年的基业毁于一旦！”

　　李响哈哈大笑，道：“有趣有趣！原来是这样！”

　　怀恨和常自在也笑，他俩一个烧了龙飞的粮草，一个生擒韩威打伤韩鹏，都是坏事的祖宗，这时笑起来，格外的肆无忌惮。

　　平天王的脸上红一阵白一阵，冷笑道：“你们就笑吧！韩威将军已经出寨联络，明日一早，我率众投降，便将你们押往京师！到时候，看你们还笑得出来？”

　　张佐在屏风后已准备好了绳索、麻核，这时抱过来，与平天王第一个便捆李响。

　　“天王！”甄猛忽然大叫道，“你……你怎么能这样？”

　　他一直没有说话，乃是被平天王突如其来的举动震惊，兀自难以相信。这时候见他动手要绑李响，终于惊醒了。

　　“怎样？”

　　“你……你跟我说过的那些抱负呢？”甄猛老泪纵横，道，“你许给我们的将来呢？你……背信弃义、卖友求荣……你不该是这样的人啊！”

　　众人之中，他追随高乱最久，折节下交，全是因为平天王昔日的风采。他早已将这天王当成了一辈子追随、效忠的偶像，可如今高乱突然叛变，却让他如何接受？

　　高乱愣了愣，叹息一声，把绳子一丢，来到甄猛面前。

　　“甄兄，现在我也不用骗你了。我说的那些东西，我自己从来都没有信过。”他面上又现出那诚恳至极的表情，只是这一次，说得却是另一番话，“所谓抱负，不过一个噱头；所谓平天，不过痴人说梦。我在家乡屡试不第，日子过不下去，这才出来闯荡。给你劫上山时，因见你老实，为活命这才说些惊世骇俗的话来诳你，哪知你竟深信不疑，让我坐了这位子。坐就坐了吧，可是你知道，我觉得历代占山起义的人物，谁最成功？”

　　“……谁？”

　　“便是那水泊梁山的及时雨宋江。”高乱正色道，“他原本不过一个小小的县城押司，起义一回后，再招安时，便可加官晋爵，实为我辈楷模。我初始时打出‘替天行道’的大旗，原本也就是期望着我能早日为朝廷瞩目，招安于我。”

　　他心中所想，原来竟是这般市侩。甄猛面容抽搐，突然间一张口，喷出一道血箭。

　　骤然知道高乱竟不是突然变节，而是自己被蒙蔽了两年，一腔赤诚全都成了笑话，一切信仰都成为泡影，那打击只有来得更大——他不由得五内俱焚，一颗心片片碎裂。

　　“这几年来，你待我不薄，”高乱温言道，“咱俩的感情毕竟是与他们不同。你若愿意助我，张大人也已同意，咱们随便找个人来，便顶替了你的七杀之罪！”

　　却听甄猛哈哈大笑，笑声越来越疯，越来越响。两眼垂泪，道：“你怕你一个人出尔反尔时，寨里的弟兄们不听话么？”

　　高乱脸色瞬息变化，怒道：“这种时候你又不笨了！”

　　原来这两年，他特立独行的形象，早已深入人心。这么突然变成个奴才，则那些受他志向感召而来的喽啰，还真可能哗变。而若能有甄猛出面缓冲，则顺理成章的多。

　　谁知甄猛突经大变，心中的信念一一崩塌，突然之间在一片废墟中开了窍，却再也不是以前那个对他唯命是从的二寨主了。

　　甄猛既然拒绝了他的提议，那边只好行险了。高乱骂了一声，捡起绳子，又来绑李响。李响委顿在椅子上不能动，高乱将绳子绕在他背后，张佐便在前边去他腰间抄查匕首短刀之类的武器。

　　突然间，李响道：“张大人。”

　　张佐不觉抬头，道：“嗯？”

　　李响仰面道：“去死！”猛地一个头槌，撞了下来。那张大人的额角位置正好，两人脑门相撞，“砰”的一声闷响，那张大人眼前一黑，一屁股墩砸下，登时昏倒了。

　　李响因为性子执拗，小时候在天山上被师兄们拿住了手脚欺负时，就喜欢拿头撞人。天山派虽没有专门的头槌功夫，但给他撞来撞去，却早已颇有心得。方才甄猛耽搁的那片刻工夫，终于给他喘息之机，强吊起一口气，这便能够勉力一搏。

　　虽然姿势别扭，气力不继，可是技巧仍在，力道仍较之常人大了不少。张佐一个一辈子读书的半糟老头子如何受得？登时倒下。

　　张佐一倒，高乱登时大吃一惊，过来查看时，所幸还有气息，这才吁一口气。跳起来拔出佩剑，骂道：“你这反骨小子，留着终是祸害！”

　　李响歪倒在椅中，再也动弹不了分毫，眼前剑尖刺到眼前，也只能微微冷笑。

　　可是便在这时，高乱背后的常自在，却“扑通”一声从椅中摔了下来，两膝在地上一跪，身子直挺挺向前砸倒，“砰”的一声，一头正撞在高乱的膝窝处。

　　常自在浑身麻痹，这一下全是靠着倒下去势子，来撞高乱。可高乱本领有限，这一下又出其不意，登时给他撞得脚下一个踉跄，勉强左手一撑，单腿跪倒在地，右手的长剑就早晃得指上了半天。

　　这一下跪得好重，高乱只觉得膝盖、手腕全都挫得剧痛，正待发作，忽然眼前发黑，百忙中向上一看，不由得魂飞魄散——原来他这一跪，正跪在了怀恨的身前。

　　怀恨咧嘴大笑，拖动身形，软塌塌的向他扑来。

　　“轰隆”一声，怀恨扑倒。高乱于紧要关头，向右一翻，摔了个仰面朝天，却总算是没给大和尚压住……可这样的姿势，他的右手便垂在了叶杏身前。

　　——叶杏连人带椅的翻倒！

　　梨木椅扶手落处，正压过高乱握剑的手指。叶杏身子虽轻，但那分量仍不是手指受得了的，何况还有剑柄硌着。

　　“啊”的一声惨叫，高乱疼得欠起半个身子，正待推开叶杏，这边甄猛又已扑倒，横着压在他的胸口上。高乱单手去推甄猛，甄猛一条大汉，却不是他一只手能随便推开的。刚推两下，第五个唐璜也扑倒了，又叠在甄猛身上。

　　高乱几乎给压得喘不过气来。手上使不出力，便把两腿乱蹬，带动身上三人蠕蠕而动。刚动几下，猛然间胯间剧痛，原来是舒展力气最弱，挣扎半天这才扑倒，一头撞进他的裆里。

　　遭此致命一击，高乱痛不欲生，把身子乱扭。眼看唐璜叶杏都给他甩得滑下地去了，那把剑又近在咫尺，七杀性命又悬于一线，甄猛与高乱纠缠之际，越来越是愤怒，终于咬牙道：“平天王……你……你干什么骗我……”

　　这话说得突兀，高乱惶急中一时不知其意，猛然间觉得颈中一热，又是一痛，原来是甄猛已经张开了嘴，一口咬住了他的咽喉。

　　两人长发纠结一处，高乱呵呵怪叫。人的身上，以牙关最为有力，甄猛这时虽然周身乏力，牙上劲道却仍较之常人的手力更大。高乱慌张挣扎，可是地上怀恨、叶杏、唐璜都勉强抬动手臂，搭住他的手脚。

　　七杀手上虽然无力，但身体沉重，高乱终于为他们耽搁，失却了翻身机会。甄猛牙上劲力不足，他的脖子上虽然不如何疼痛，却是一点气息都无法传换。肺部奋力抽动，几乎撑开胸骨，但却终究无法吸进一丝一毫的空气。

　　彤云低垂，一点两点，又下起雪来，孤零零的雪花落在紧闭的雕花门的木格上。烛影招摇，桌翻椅倒，聚义厅中的寨主躺了一地。厅里正中悬挂的巨大的烫金的“义”字下，李响扬头端坐，一声声不停大笑，脚下的高乱，在甄猛的身下挺动几下，渐渐没有了挣扎。

　　反骨

　　早晨罗啸廷起床，整盔贯甲来到帐外一看，但见千里一色，银装素裹，昨夜又下了好大场雪。在地上捧把雪来洗脸，更是精神一振，大笑道：“天降祥瑞！庆祝我拿下平天寨！”

　　两旁将领齐道：“元帅神威！”

　　便即整列队伍，到了辰时三刻，发炮列队来到平天寨下受降。未几，只见寨门洞开，监军张佐纵马而出，马前一人牵缰谄笑。旁边韩威看得清楚，低声道：“元帅，那人就是寨中的平天王。”罗啸廷看了，冷笑道：“嘿，起个名字倒是威风霸气，实际还不是个奴才？”

　　那二人后边，又一溜推出七辆木笼囚车，囚车中有那偷营的和尚怀恨，有那曾经被俘的黑氅常自在，有那挟持自己的七杀叶杏。虽然好几个人都昏迷不醒，但那叶杏却醒着，一声声痛骂，声音清脆，确凿无误。

　　韩威手搭凉棚，眯眼分辨一下，道：“那七人便是寨中所谓的七杀。怀恨、常自在之外，是女的叶杏，最老的甄猛，最弱的舒展，最瘦的唐璜，还有那个头上顶髻的李响——便是他杀了龙将军。”

　　七杀之中，罗啸廷大半打过交道，这时点头道：“七杀？七个挨刀的货！”再也按捺不住，大笑由心底而发，响彻云天。三军追随元帅，欢声如雷。

　　七杀之后，便是一千五百赤手空拳的平天寨降卒，整整齐齐的列了十队，垂头丧气，一步一步慢慢走来。

　　此情此景，罗啸廷再无怀疑，把手一挥，七千官军齐声呼喝道：“天兵在此，速速投降！天兵在此，速速投降！”

　　七千人的声音滚滚如雷，山崩地裂一般，当者胆寒。那平天王脚下吓得踉跄，停下脚步，向后一挥手，平天寨降卒，便稀稀拉拉地在雪里跪下了。平天王双手牵缰，卑躬屈膝地将张佐坐骑，牵往大军，罗啸廷拱手道：“张大人辛苦了！”

　　隐约见那张佐鼻青脸肿，便知道他被俘之后吃亏不少，不由大感痛快，此前与之的争端，尽都化作了欣慰。

　　这时张佐已来到罗啸廷近前，拱手待要说话，忽被一阵咳嗽呛住了，罗啸廷笑道：“张大人为国赴险，本帅……”

　　突然间，只见那垂头丧气的平天王一探手，已扯住罗啸亭马缰，另一手在衣下拉出一把单刀，纵身起处，一刀就将罗啸亭的人头砍下。

　　血“唰”的一下喷起半天高，溅在唐璜脸上，热腥中带着咸味。唐璜一闭眼，心中一片苦涩。

　　——终于开始了！到底……还是要杀人！

　　便在昨夜，七杀几番挣扎，终于杀死了平天王高乱，过了小半个时辰，李响第一个逼出麻毒，在高乱身上搜出解药，将其余六人的毒也解了。其时常自在已给怀恨压得半死，甄猛兀自咬着已死的高乱不放，因牙关咬得太紧，竟把自己也憋得气息奄奄了。

　　七人陆续起身，虽然侥幸逃过一死，但一个个怅然有失。尤其甄猛、舒展、唐璜，三人一心敬仰的平天王到头来竟是这样一个小人，满腔热忱化为泡影，一时间怎叫他们不灰心欲死？与之相比，李、叶、常三人早有去意；怀恨是个直脾气，合得来便卖命给你，合不来便拍屁股走人，倒也无事。

　　常自在道：“平天王也死了，还干什么？”

　　舒展颓然道：“还有什么好干的？”想到平天王的反复，不由得心乱如麻，道，“反正内无饮水，外无救兵，大旗已倒，人心涣散……这次咱们也就没有路走了吧！”与前几日的意气风发相比，已是判若两人。

　　“凭咱们的本事，”叶杏皱眉道，“突围自保还不成问题！”

　　“可是这些喽啰呢？”甄猛恨道，“他们没有功夫！他们中有不少是慕平天王之名而来，甚至还是捐尽了家产入伙。他们仰慕平天寨的抱负，愿追随平天王成就一番大事，可是……可是到最后……我们不是成了骗子了么……”

　　外边董天命的呼号还有一声没一声的传来，屋中众人面面相觑，不能作声。忽然间，院中有人惊叫道：“下雪啦！”众人听了都是一震，快步来到门边，开门一看，只见那墨染一般的高天里，飘飘洒洒地落下朵朵白梅，密密麻麻，点点星星，铺天盖地的罩下一张银片连缀的罗网。

　　原本死气沉沉的平天寨里突然沸腾开来，士卒们冲到屋外，张开嘴巴，乱接雪花来吃。他们已渴了数日，这时天降瑞雪，虽然一片片没多少水，但也总算解了一时之需。

　　他们越高兴，聚义厅中的七杀越踌躇。良久，忽然叶杏叫道：“你往哪里去？”原来是那张监军终于醒来，正要偷偷爬走，却被她一脚踩住。几人将门掩好，又再落座。李响问道：“张大人，你们商量的，什么时候出寨投降？”

　　那张佐的额头上肿起一个瘤，鼻子也青了，眼看旁边高乱死状凄惨，已自吓破了胆，道：“辰、辰……辰时三刻……”

　　舒展眼望外边缤纷雪影，恍惚痴呆。

　　“我倒盼着，”甄猛道，“这雪下到最大……在辰时三刻之前，便将平天寨……活活埋了吧……”

　　他本是无心言语。舒展听在耳中，却猛地一震，一瞬间心念电转，急道：“慢！慢慢！……我们还有机会的，这雪要是下得大……我们就还有机会的！”

　　平天王一刀砍下了罗啸廷的人头，登时将官军将士惊呆。好好的受降，怎么突然动起手来？旁边韩威眼前一黑，再凝神时，惊叫道：“你不是平天王！”只见那穿着平天王服饰之人，虽然身量相仿，但年岁上却要轻一些，脸颊上也多了些肉。

　　“你……你是舒展？”

　　那人正是七杀舒展！这时他一击得手，先声夺人，冷笑道：“正是你家爷爷！”

　　伸手在怀中一摸，已抓出一个信炮，猛地往地上一摔，“砰”的一声巨响，振聋发聩，地上的积雪被炸起一人多高。几骑正欲赶来的马匹受惊，“咴咴”暴叫。

　　韩威纵马提枪来刺舒展，舒展封刀一架，面对面的动手却差得远了，“当啷”一声，钢刀落地。那韩威恼他偷袭暗算，提枪再刺，便要将他当场了结。

　　“住手！”那张佐模样的人，蓦然暴喝。随着他二字出口，韩威只觉得右手手腕一麻，竟已操枪不住，一抢杵在地上，几乎将自己掀下马来。

　　韩威心头狂跳，慌张中左手去拔佩刀，方抓住刀柄，脉门又是一紧，左手也便动弹不得。

　　“你走！”那假张佐正是唐璜所扮，“你走，我不杀你！”

　　韩威在马上茫然四顾，只见官军队伍已自大乱。随着方才舒展那一声信炮大响，官军中军所在的地面蓦地裂开，雪地里中跳出了李响、常自在、怀恨、甄猛，四人如虎入狼群一般向四方杀开。等闲士卒猝不及防之下，先乱了阵脚，各自为战时，谁是他们的对手？

　　中军方乱，前边的危机已然到了。只见七架囚车打开，叶杏等伪装的囚徒跳出来，晃火折子一点，七架囚车早浸透了火油，登时黑烟起处，火势凶猛，给人推动，如同七架火龙咆哮，笔直地冲进了官军队伍。

　　与此同时，跪在雪中的平天寨士卒，往身遭雪地里一摸，便纷纷掏出早已藏好的兵器，发声喊，便向着官军发起了冲锋。韩威心知大势已去，两膝夹马欲走，后边舒展却已拾刀扑上，一刀从左肋进右肋出，登时将他刺死了。

　　“我已伤了他的双手，”唐璜怒道，“你干什么还取他性命！”

　　“放兵不放将！”舒展回过头来，两眼赤红，如凶魔附体一般，“这仗我们一定要赢！”

　　官军托大，因见平天寨的士卒空手出阵，只道再不用打仗了，早放松了戒备，与受降的平天寨队伍相距尚不及五十步。到巨变发生时，想要准备弓箭已来不及了。这时前有烈火囚车，后有七杀博命，登时首尾难顾，轻易给冲乱了阵型。

　　七辆囚车如七把烧红的刀子，狠狠切进官军队伍，后边平天寨的队伍，便趁机从豁口中杀入。

　　官军这边连折主脑，副先锋石天勇已成了官阶最高之人，眼看大事不好，连声呼喝，道：“擅退者死！”可是现在的形势，谁还听得清他说话？恰好旁边有小将韩鹏在，忙道：“小韩将军，你去挡住囚车！”

　　那韩鹏答应一声，拨马去追囚车。石天勇横刀大喝，道：“先锋营的跟我来！”勉强有百十人听到他的招呼，出阵迂回，去切断平天寨的进攻。

　　便在此时，只听“轰隆”、“轰隆”几声巨响蓦地平地响起，震得人耳鼓鸣响。军中火光冲天，正是那几辆囚车车底暗藏的火药爆炸了。石天勇眼前一黑，叫道：“小韩将军！”只见黑烟滚滚，韩鹏若是及时赶上囚车，十有八九性命难全。

　　当此混战之时，哪容得他走神，“扑通”一声，便被平天寨的泼胆汉从马上扑了下来。

　　平天寨里昨夜的设计终于一一奏效。七千官军没有头领指挥，加之平天寨的士卒又不停大喊“罗元帅已死”、“张监军已死”，终于无心恋战，再也乏力支撑。勉强熬不到半盏茶的工夫，已是如山倒潮退一般的溃败了。

　　唐璜骑在马上，一手抹去面上的易容须发，纵马向战场深处驰去。

　　那雪下得果然很大。

　　“你的计划都很好……”昨天夜里，唐璜在说这番话的时候，觉得自己的心也是冷的了，道，“趁着今夜雪大，效仿金龙帮的杀手，以白布作掩护，让李响他们，在阵前暗藏兵器、阵后设阱埋伏；明日易容诈降，猝起发难擒贼擒王；趁着有雪解渴，士卒们恢复了战力，全军决一死战……这计划很好……非常好……可是还要死多少人？还要杀多少人？”

　　他这番话说来，舒展不由一愣，愕然道：“现在不是你死就是我活，你还讲什么慈悲？”

　　“我不是讲什么慈悲，”唐璜恨道，“我只是不知道我们这么干，还有什么意义！我跟着你们反出唐门，只不过因为你们与众不同，给了我一个希望。可是你们自己想想，从来到这山寨里，排兵布阵、冲锋杀敌、结义效忠、想方设法地去杀人——先人板板！咱们和官兵和唐门的人有啥子不同嘛！”

　　几日以来，萦绕在他心间的怀疑，终于不顾一切地宣泄而出，不知不觉间，连川话川骂都脱口而出了。

　　舒展听他说得如此无情，将众人连日来的出生入死的价值，都轻轻抹去了，不由也急了，道：“那你说怎么办？难道是别人一刀砍来，我们就伸脖子等着？唐妈！当初我们说要帮平天王建新世界，你可是第一个赞成的！”

　　“我……”唐璜张口结舌，道，“我那时候不知道，要死那么多人！”心底里虽也知道自己是在无理取闹，可是却实在无法认可，舒展眉飞色舞地玩弄他人性命于股掌的样子，道，“我不知道该怎么办！我管不了别人！反正你别想让我再去杀人！”

　　“你不想要改天换地了？你不想要实现咱们的抱负了？”

　　唐璜哈哈大笑，笑得前仰后合，指着高乱的尸体，叫道：“改天换地，啊？抱负，啊？”

　　这一下戳中所有人的痛处，舒展闭了嘴，牙关咬得咯咯直响。唐璜笑了两声，颓然坐下。甄猛看在眼里，叹息道：“舒展，算了……平天王已经死了，平天寨撑下去，又有什么意思？”

　　“你们要是觉得，没了平天王就没了主心骨，没了什么旗帜——”李响忽然悠然道，“外面有一根现成的，更野更狠更大更硬——国寿王，重耀！”琇書蛧

　　“皇恩浩荡，天命难违”的呼号仍在外边盘旋。

　　“他这个人的本事，你们是知道的；这么杀气冲天的嚎叫，天下间有几个人能做到？”

　　三个方寸大乱的人，都低下头来。李响道：“既然大家都把话说明白了，那我也就说一下我的意思：重耀，我一定要救，所以明天的行动，我会参加，我会拼命；但是唐妈的话，我也觉得有理，所以干完这一票，我就走。重耀是不是入伙，我不管；舒展你是要去要留，我不管——我不想再参与平天寨的任何事务。”

　　他就把分手的话这么明明白白、若无其事地说出来，众人一时都不知说些什么好。一夜之间，平天王叛乱，七杀反目，这样的情况相继出现，任谁也是应接不暇。

　　叶杏犹豫一下，道：“我也是。平天王也好，重耀也好，我再也不愿意低三下四的，奉谁为王。”

　　舒展重重拍一下桌子，道：“哈！低三下四！”不去理他们。

　　“如果真的能将国寿王奉为寨主，我……我也不敢强留二位！”甄猛抱住了头，瓮声瓮气地道，“只能说，感激不尽！不过我自会辅佐国寿王，实现平天王没能实现的抱负！”

　　“没事！”舒展冲口道，“我也留下！”

　　“我走！”常自在笑道，“我去看海，找人打架！”

　　剩下怀恨东张西望，不知何去何从，挠头道：“要不然……完了我回山问问师父？”

　　转瞬之间，七人分崩离析。舒展眼望唐璜，愤愤道：“这回你满意了？”

　　李响抬手止住他的气话，对唐璜道：“不过唐妈，我还是希望你能够和我们明天一起出战——不让你杀人，你能不能帮我盯住那几个大内的兄弟？他们阵法厉害，我怕要是我们去救重耀，一场厮杀在所难免。你去，可能反而不杀人。”

　　唐璜垂下眼皮，想了很久，道：“可以，而且我也可以假扮张佐，保护舒展。”

　　舒展怪声怪调地叫道：“谢谢啊！”

　　这时候，平天寨的攻势已完全不可阻挡。官军前队崩坏，向后逃跑时，将中军后军也尽都冲毁。几千人没了命一般的逃走，别说没人管束，便是罗啸廷再生，也难有作为。

　　唐璜一边向前冲去，一边挺立鞍头向四下张望。远远地便看见了乱军之中一处久久不散的漩涡。赶过去看时，果然是十齿飞磨又将李、常二人困在了阵里。阵外又有几十个平天寨的喽兵舞刀弄枪地包围着。

　　只见十齿飞磨转动开来，七分力弹开外边的士卒攻击，三分力困斗李响常自在，居然能兀自不败，这阵型确实非同小可。

　　唐璜过来，平天寨的喽兵自然住手。唐璜来到场中，朗声道：“几位官家兄弟，大军已败，何必顽抗。在下略通暗器，再不住手，恐怕要于诸位不利。”

　　十齿飞磨分神向他这边一看，已认出他来，俱是一惊。再看平天寨的喽兵越聚越多，手底下不由也就慢了。再斗十几招，越发气馁，那使短戟的大哥叹道：“罢了！”终于缴械罢手。

　　有喽兵过来，将五人绑了，押在一边。李响欢喜得跟什么似的，跳过来与董天命“啪”的击掌，握手大笑道：“三次！终于成了！我就说，一定不会让你这样的人物，受人折辱！”

　　董天命哈哈大笑，铁链抖动，楞楞作响。

　　“一会儿人来齐了，”常自在道，“我给你开锁！”

　　“是吗？还有别人！”董天命斜靠铁棺之上，哈哈大笑，复又轻轻扯动身上的铁链，微微出神，道，“嘿，你别说！真要脱下它，还真有点……舍不得了！”

　　其余喽兵继续追击官军。李响、常自在、唐璜一边看守那十齿飞磨，一边与董天命说些闲话。过了不久，叶杏、怀恨也都陆续过来相会。

　　这一场大胜，平天寨的喽兵直追击出十里地去，缴获了细软辎重无数。甄猛兴高采烈的率队回来，一看董天命已给救下，更是喜出望外，连忙率众整整齐齐的围在铁棺周围。

　　近两个时辰的拼杀。平天寨虽胜，但也折损四百余人，余者也多有挂彩。但这时，这近千名喽兵肩并肩，一层层地站在铁棺周围时，仍是一个个的站得笔直。

　　昨天夜里，甄猛已经对他们说明了平天王背叛之事。对于大多数人来，这个消息无异于晴天霹雳。

　　两年来，平天寨由小变大，由弱变强，不是因为甄猛有多能打，喽兵的训练有多么严苛，而是平天王高乱所举起的，那面指向美好明天的大旗，以及山寨中，人与人之间的信任与尊重。

　　可是突然之间，那面大旗折了，梦境破了，原来提出和倡导这一切的平天王自己，却是一个懦弱无耻的骗子——这叫山寨的弟兄如何接受？

　　幸好甄猛马上提出一个，足能够顶替平天王的人物：山寨外，那个夜夜高呼“皇恩浩荡，天命难违”的钦犯，他所灌注在自己声音里的愤懑和反抗，让大家又一次有了希望。

　　“救出国寿王”，因此成了今天平天寨喽兵的另一个动力。而这个动力，便已是落水之人抓住最后一根稻草，来得格外的强烈，格外的不顾一切。

　　这时大战得胜，救出新主，大家在近处来看国寿王时，只见他长手长脚，乱发重须，虽然落魄，但便如洪荒中走来的野人一般，威风凛凛，充满力量，不由均长出一口气。一颗悬了大半天的心，这才落回肚子里。

　　甄猛、舒展率先跪下，叫道：“恭迎国寿王脱困，重整河山，改天换地！”

　　千名平天寨士卒齐齐跪下，叫道：“恭迎国寿王脱困，重整河山，改天换地！”

　　黑白的雪，被践踏得乱七八糟，尸体和血迹布满整个原野。燃烧的帐篷，倾倒的大旗，天上又有晶莹的雪花落下。男儿志气激荡，李响热血沸腾，跳起身来，伤手一挽董天命身上的七根锁链，另一只手分出一根，用力扯紧，叫道：“常自在！”

　　常自在振臂拔刀，喝道：“来了！”

　　刀光如电，劈开如絮飞雪，“叮”的一声，已斩断了第一根铁链。

　　欢声如雷，李响喝道：“好！再来！”

　　“叮！”

　　如此这般，常自在两把快刀卷口，那与铁棺相连的铁链，便只剩了一根。常自在虎口溅血，将手里的第二把刀扔了，又换一把。

　　“你行不行啊？”怀恨叫道，“不行换俺吧！”

　　“不用！”常自在握起第三把刀，稍一用力，指缝间鲜血滴落，点点滴落尘埃。

　　七杀相顾微笑，知道这一刀劈下，董天命就将重获自由。平天寨义旗再举，而七杀，也就会就此散伙了。

　　常自在双手将刀高高举起，吐气开声，喝道：“断！”

　　——已是运尽了平生之力斩下！这一刀，也就较之前边几刀更快、更猛！

　　“好！……”李响的喝彩叫了半声，却断了。

　　斩断铁链的那一声“叮”，并未响起。在那势若奔雷的一刀落在铁链上之前，一只手蓦然从旁抓过，一把攥住刀锋。血顺着那只手的指缝、拳眼滴滴答答地淌下来，常自在大怒抬头，惊道：“你！你……”

　　拦他刀的人不是别人，居然便是——

　　董天命！

　　“不要砍……不要砍……”

　　董天命两眼瞪得极大，瞳仁收缩，眼白四露，一张黑脸泛白，显出不正常的灰色，一边说话，一边发抖，瞧来竟似遭遇了极大的惊吓一般。

　　常自在怒道：“你干什么？”

　　李响惊道：“你怎么了？”

　　董天命却仿佛根本没有听到。他松开了常自在的刀，两只手拼命将那些连在铁棺上的半截铁链抓在手里，喃喃道：“不要砍断……不要砍断……”

　　声音哽咽，竟然哭了。

　　本来七杀已做好了了解此事，重新开始的准备。可是突然间发生了这样的变化，却让所有人都惊呆了。李响看董天命的样子来气，跳过来一扳他肩膀，怒道：“你怎么了？你疯……”

　　指尖才一触及董天命的身体，那魁伟如山的大汉，便如被刺到一般，猛地一缩，撞在铁棺上，叫道：“你别碰我……你别碰我！”他的眼睛慌张地望向李响，望向常自在，又望向李响，又望向叶杏，惶恐如被噩梦魇住的孩子，叫道，“我是国寿王……我是‘江山之重’！……我，我是国寿王……我是‘江山之重’……”翻来覆去便只是这两句话。

　　李响见他真的失心疯了，简直不知道是骇然还是愤怒，一把揪住他的脖领子，叫道：“你怎么了！没人说你不是‘江山之重’，没人说你不是国寿王！你给我好好站着！”

　　他越拽，董天命却越往地下坐，叫道：“我……我很累了……我不起来……我不起来！我不起来！”直如小孩撒赖一般。李响怒气冲天，用力一提，“刺啦”一声，竟将董天命的衣襟撕破。

　　李响一个趔趄，背后叶杏将他扶住，黯然道：“他起不来了……”

　　李响一愣，道：“什么？”

　　叶杏长叹一声道：“上一次他起兵逼宫，那一跤摔得太重，恐怕他再也不敢站起来造反了。”

　　“怎……怎么会……”

　　却见董天命摔倒地上，背靠铁棺，怀抱铁链，已经缩成了一团。

　　他自幼出身显贵，又天赋异禀，从小到大，都是一帆风顺，长大带兵，更是百战百胜。所谓江山之重，早已是心比天高，这才敢逼宫犯上，篡位夺权。岂料政变失败，亲眼看着自己手下死士一一丧命，那情形对他的刺激，实在是极大。

　　当时他被血迷住了眼，一心求死，固然并不害怕。哪知皇上心肠之毒，简直匪夷所思，居然竟想出了这么一个古怪的法儿来，折辱于他。董天命不知其中深意，一开始凭着未挫尽的锐气，轻轻松松地就扛了下来。

　　可是慢慢地，那场失败给他的影响，终于渐渐浮现出来。二百多人的人头灰，日日夜夜地在他身后的铁棺里，对他发出哀号。无边无际的悔恨，与日复一日的折辱，终于一点一点地改变了那场屠杀，在他头脑中的记忆。

　　——那是一场功败垂成的义举，那是一场败之于天的行动。

　　——那场失败，壮烈、浪漫、传奇、惊险，甚至可以用完美来形容，若不是老天爷与我作对，我早就成为一国之君！

　　背负着亲信的骨灰铁棺，面对着常人无法忍受的凌辱，董天命将造成这一切的原因，全都归结于上苍，归结于自己的运气。他一声声地喊着“皇恩浩荡、天命难违”这八字畿言，他嘲弄皇恩，嘲弄天命，别人为他的不服输所感动，可是实际上，却是他每多喊一声，便多原谅了自己一次，便多撒了一个谎，便多懦弱了一分。

　　他终于从一个叱咤风云的国寿王，退化成了一个只在自己记忆里，不停反抗命运的大英雄。

　　不知不觉间，他开始享受别人对自己的羞辱，因为那些羞辱让他知道，自己真的是一个让人畏惧的大人物；他也开始沉溺于现在的囚犯身份，因为这样的身份最安全不过——他已经跌到人生的谷底，他再也不用担心，明天会比今天更加悲惨。

　　他努力塑造出了一个命运多舛，败亦不馁的英雄形象，那个形象就已经是他现在所能拥有的一切！可是现在，当常自在就要斩断最后一根束缚他的铁链，当平天寨的人马跪在他的面前等候他举旗的时候，他终于怕了。

　　——东山再起以后的失败还会那样美丽么？

　　——传说变回到现实之后，还会那样完美么？

　　他就像一个孩子，摔倒在一块西瓜皮上，只顾着向旁边的说吹嘘自己方才摔得有么曼妙多么优雅，却再也不敢站起来正常的走路，生怕别人发现他或许天生的八字脚。

　　董天命缩在铁棺之下，把头埋进膝间，终于“呜呜呜”的大哭起来。

　　北风呼啸，所有人都被刚才那急转直下的变化惊呆了。李响、叶杏、唐璜、常自在、怀恨、甄猛、舒展、十齿飞磨、一千平天寨的喽兵，大家都呆呆地看着眼前这个号啕大哭的英雄汉子。大雪很快地在他们头上，肩上，积下厚厚一层，使得每个人都像穿了一层冷冰冰的铠甲。积雪掩住了地上的血渍，把一切痕迹都变得模糊不清。

　　突然，舒展嘶声叫道：“王八蛋，我杀了你！”

　　他跌跌撞撞地扑上来打董天命，被李响一把抱住了。

　　人们再一次堕入深渊的绝望中，清醒过来，一点一点地。当最后一根拉住他们的山藤断开，他们清清楚楚地看见，自己向着无边无际的黑暗，永远地沉沦了下去。

　　平天寨的喽兵搬着冻僵的腿，从雪里站起来，你看我，我看你，不知道该怎么办。

　　有人来到甄猛的身边问他：“二当家，我们……”却见甄猛跪在那，两眼直勾勾的，好像没听到他的话。伸手轻轻一推，甄猛一屁股坐倒在雪里。

　　那小头目吃了一惊，叫道：“二当家！二当家！”

　　甄猛嘴唇翕动，似乎说了点什么，却听不清。那小头目又问：“二当家，你说什么？”

　　蓦然间，甄猛叫道——扯着脖子叫道：“散了吧，都他妈散了吧！各回各家，全给我滚蛋！”

　　一个希望破灭了，又一个希望破灭了；一次信任遭到背叛，又一次信任遭到背叛。这样的事情还要发生多少次？

　　“去你的吧！老子不干了！”甄猛拍打着雪地，疯了一样的大叫。

　　叶杏将十齿飞磨的绑绳松开。当董天命变成这样，七杀与十齿飞磨之间的冲突，蓦然间已经变得滑稽可笑了。

　　“你们是把他带走呢，还是怎样？”

　　“这样的人……”使短戟的老大看看董天命的模样，叹息道，“我们还怎么去押送他呢？这个世界上既然已经没有国寿王了，我们也就要回京复命了。”

　　五个人慢慢离去，那使双钩的老五低声道：“其实……我一直很钦佩他，虽然我是对他最严苛的……”

　　叶杏勉强笑了笑，推了他一把，让他赶上自己的弟兄。从后边看去，这一直嚣张刻板的大内守卫，突然间仿佛被抽走了元神，驼背勾肩，再没有初见时的意气洋洋了。

　　士卒们真的开始散伙了，有回寨拿东西的，有找同乡搭伴回家的，有在战场上翻翻捡捡看还有什么可以带走卖钱的。战场变成了集市，战士成了百姓。往来的人潮中，七杀木讷如雕塑。

　　也不知过了多久，天色都渐渐昏暗，平天寨的喽兵也很久没有人从他们身边经过了。一直都没有动的李响、唐璜的肩上，积雪已有一指多厚了。躺倒在地的甄猛，整个人都快被雪埋住了。

　　叶杏听董天命很久没有出声，过来一探他的鼻息，再抬起头来时，眼中更见迷惘，道：“他死了。”

　　七杀像没有听到她的话一样。叶杏等了一会，道：“我们该怎么办？”

　　“怎么办……”过了好久，李响才恍惚着重问了一遍，道，“舒展、甄猛，你们怎么办？”

　　甄猛和舒展都没有回答。风像嘲弄他们一般，发出“吼吼哈哈”的笑声。

　　“其实，有句话一直想跟你们说。”李响嘎声说道，“平天王也好、国寿王也好——为什么你们一定要找个什么王来当你们的主子？什么事情你们自己干不了？这么听话，哪像是有反骨的人？”

　　甄猛“呼”的一声，从雪地里坐起，叫道：“反骨？反骨？到底什么是反骨？你倒是说说，我没有反骨？平天王他有没有反骨？”

　　他心中的绝望，渐渐变成了一种纯粹的愤怒。为什么有反骨的高乱、有反骨的董天命，到头来都这般懦弱？他本来想追随他们，赴汤蹈火、开天辟地……可是为什么却一次又一次的，被孤零零地扔在了荒郊野地。

　　“脑后的凸起是反骨的话，高乱有，重……董天命有，”李响摩挲后脑，本来还想说“重耀”，却终于还是改了口，道，“可是常自在没有——所以反骨不在后脑！”他的手指重重戳向自己的胸口，道，“反骨在这儿！你心里想反，就有反骨！”

　　舒展听得苦笑一下，道：“心里想反？……你现在还想‘反’什么吗？在经历了这么多……之后？”

　　——在毫无疑义地杀了……那么多人后……

　　“我也不知道！”李响的思路渐渐清楚，“我只知道，我决不能变成高乱和董天命这样。”

　　他眼望众人，道：“但是我也确实不知道，接下来，我们还能干些什么……”

　　“看海啊！”常自在斜倚在铁棺上，不耐烦地道，“你们到底在发什么愣？还有事没事？没事我可就走了！”

　　李响心中一动，看向叶杏。叶杏笑了一下，道：“无所谓，反正无处可去，去玩儿吧！”

　　“既然平天寨不在了，”唐璜忽道，“那我也继续跟你们走，天涯海角，算我一个。”

　　他的说法令甄猛猛地大笑起来道：“‘平天寨不在了’……平天寨都不在了！”他用力抓一把雪，揉在脸上，叫道，“我也跟着你们走！”

　　舒展苦笑道：“都走，那就走吧！”

　　怀恨怒道：“你们一个个变卦倒快！那俺也不回少林寺了！”

　　众人一个接一个的表态，仿佛迫不及待地要决定一个方向，好快点离开此处一般。甄猛叹道：“到头来，‘七杀’不还是‘七杀’？”

　　“七杀！七杀！”舒展忽地狂笑起来，指点李响，道，“欺师！”指点唐璜，道，“灭祖！”指点叶杏，道，“背信！”指点甄猛，道，“弃义！”指点自己，道，“祸国！”指点怀恨，道，“殃民！”指点常自在，道，“坏伦常！”一一点来，咬牙切齿。

　　一番骂，骂得七人先是哑口无言，后是放声大笑。

　　笑得气也喘不上来了，李响擦干眼角挤出的泪水，断然道：“不！完全不一样！这回的七杀，没有主子！”

　　叶杏道：“这回的七杀，与官位无关，与长幼无关，谁也不能命令谁，谁也不能强迫谁。”

　　唐璜道：“这回的七杀，不随便杀人。”

　　常自在道：“好玩第一。”

　　舒展道：“不把自己的命运托付给谁！”

　　甄猛叹道：“不把梦想强加给谁！”

　　他们连珠炮似的说来，把怀恨吓着了。叫道：“都得说么？”挠头良久，道：“这回的七杀……不干事！”

　　此言一出，众人又是一震，怀恨只道自己说错了，乱叫道：“我是说，咱们别干平天寨这样的大事了……”

　　唐璜第一个反应过来，笑道：“不错，我们毛病多多，道理多多，处处拆自己的台，哪能干成什么大事！”

　　“不干就不干！好稀罕么？”李响啐道，一旦决定了接下来要走的路，突然间脑子也清醒了，道，“我终于明白什么是反骨了！”

　　叶杏等人都把眼来望他。李响笑道：“反天山，反婚嫁，反官场，反师承，反唐门，反清规，反天王……我们为什么如此背信弃义，出尔反尔？不是说我们想背叛谁，而是我们——不想背叛自己！所以——”李响纵身跳上铁棺，大指狠狠顶在胸前，慨然道，“什么是反骨？‘我’就是反骨！”

　　他这番话说得如绕口令一般。可是众人都是亲自经历了多番心理挣扎的，因此立刻都明白了七八分。叶杏笑道：“倒也有点道理。”

　　忽然有一人道：“你们说得这样好，能不能让我也加入进来？”

　　众人回头看时，原来是十齿飞磨中那个老五，不知何时去而复返。李响一愣，道：“是你？你怎么回来了？你那几个兄弟呢？”

　　“我……我回不去了……”那老五眼中露出迷惘之色，道，“我回去还能干什么？其实几年来，我一直很敬仰董天命，今天他突然倒下……我觉得……我觉得……我再也不能回去当差了。”

　　原来他押送董天命，虽然严格，但心里却对这逆天反王佩服到高山仰止。只是觉得这人如天神一般，自己不敢稍有效仿之意，因此才规规矩矩的当差。今日董天命就在他的眼前崩溃，巍峨高山突然间土崩瓦解，固然让他痛心疾首，可却也无形中就让他解开了自己的束缚，看到了山后的万里长天。

　　一时间，被董天命欺骗的愤怒，转而竟成了要超越他的念头。

　　李响大感兴趣，向叶杏一望，见叶杏眼中有笑，又去看别人，似乎也并没有谁反对。方大笑道：“我们还不知道你怎么称呼？”

　　那老五正色道：“我叫毕守信。”

　　“名字和我一样怪！”李响懒洋洋地张开手臂，道，“好啊，反正也无法无天了，那咱们就随随便便的再反一条吧！谁说七杀只能有七个人？我们便偏凑他八个人！”

　　叶杏打趣道：“过两天再收第九个！”

　　“完了还有第十个……”

　　大雪仍然不停，从附近搜罗来的破帐篷堆在铁棺之上，帐篷上又摆着董天命蜷缩着，无法展开的遗体。七杀的八个人，围着这最强横又最懦弱的传奇人物，默默伫立。

　　毕守信晃亮火折子，在四角上将帐篷引燃，然后退后几步，扬手一丢。火折子在暮色里画出一个个亮红的圆圈，落在董天命的身旁，溅起几点火星。

　　帐篷迅速的着起来，跳跃的火光很快将董天命的身体吞没，这样看去，他原来只有小小的一块。

　　火光将每个人的脸，都映得通红。热度隔空传来，被冻了一天的七个人，渐渐感受到了温暖。

　　李响退了一步，道：“走吧！”

　　叶杏退了一步，道：“走吧！”

　　舒展和甄猛退了一步，道：“走吧！”

　　唐璜、常自在、怀恨、毕守信退了一步，道：“走吧！”

　　走吧！

　　虽然远处一团漆黑，充满艰辛和未知的危险，但是还是——

　　走吧。 蓝星，夏国。

　　肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。

　

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　可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。

　　他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。

　　此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。

　　可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。

　　这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”

　　一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。

　　“你求求我，我给你喝口水如何？”

　　路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。

　　男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”

　　说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。

　　被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：

　

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　“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”

　　张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”

　　路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”

　　张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”

　　路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。

　　但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧

　　“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”

　　路遥陡然挣开眼，“你说什么！”

　　张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。

　　“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”

　　路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！

　　他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”

　　“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。

　　“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”

　　说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。

　　保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。

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　　路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。

　

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　但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。

　　就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。

　　从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！

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