翌日，季子下楼和沈鲸淮随意吃了几口早点，两人便出发赶往谢雨薇的家。谢雨薇的家是在商业街上，旁边有个歌剧院，对门是一家关门许久的大店。她说过德明坊首饰铺子就开在对面，估计就是关门大吉的这一家。
季子寻了德明坊旁边的一家理发店，店里冷清，老板正算账呢。见季子上门，老板殷勤地迎了过来：“这位小姐，您要理发还是做造型？”
季子想和他套近乎，于是说：“给我盘个发吧。”
“好嘞，您稍等。”老板去柜子里找桂花发胶，年轻姑娘都喜欢这香味。
他见后面还有一位先生，西装革履，穿着顶气派，像是富家公子哥。于是，他问：“您也是来理发的？”
沈鲸淮淡淡说：“我是等这位小姐的。”
原来是相好的，一般男女来店里，大部分肯定是男的出钱。老板知道这位才是付钱的客人，笑得更殷勤了：“您坐，您坐，看个报纸啥的消遣。”
老板这里的报纸堆积如山，都是旧报纸了，没点时兴事，没意思。沈鲸淮潦草地翻阅了几张，便不看了。
季子借着老板盘头发的空当，问他：“老板，正巧和您打听个事，隔壁是德明坊吧？看起来关了好些年了？”
老板一手捋发，一手拿木梳子沾发胶，说：“对啊，关了有两年了。这地段房租贵，那么大个店面，没点钱盘不下来的，所以空了都有两年了。”
“听说生意做得好好的，怎么突然就不开了？”
“这个我就不知道了，不过德明坊关门前本地倒是出了一桩事，兴许有些联系。”
“什么事？”
“我们这里有一户富户，姓赵。赵家太太的父亲是做官的，具体干些什么事，我倒不太清楚。总之这个赵先生，是入赘赵家才发了家，所以对妻子格外敬重。他也不敢不敬重，要是心里起了心思，对太太不忠心，他岳丈第一个饶不了他。大概两年前吧，赵家太太一口气没喘上来，突然死了。赵家老丈人怀疑自己女儿的死和女婿有关，找上门去，朝天开了那么一枪，街坊邻里全听见动静了。他想要崩了自己的女婿，吓破了胆的人赶紧找了警察。许是被吓出病来，再后来，他女婿就疯了。”
“人家死了太太，和德明坊又有什么干系了？”
“这您就不知道了吧？赵家太太生前最爱德明坊的簪子，点名要这个女老板每次出新款式就送上门，私交甚好。可能是赵家太太死了，女老板受了什么刺激，这才关门了吧。”
老板东一榔头西一棒子地说，险些将季子绕晕了。
季子发蒙，问他：“这个德明坊的女老板，是个什么样的人？”
老板像是想起了什么，怪笑一声，说：“您说有意思不有意思，德明坊的女老板成日里戴着个面罩，一年四季都不露脸的，瞧上去神秘兮兮的。她说她脸上有伤，不好意思露给人看。不过单看那一双眼睛，还真是好看，眼尾尖尖的，往上翘，就是戏本子里说的丹凤眼。”
很明显，这老板对德明坊的女老板有些好感，到现在都还记得她的样子。
“真有这么好看？”
“真的。”像是怕季子不信，老板给她盘好了发，进后面拿出本相册来，“那时候德明坊开业，旁边的店家都站在一起拍的。这个就是德明坊的女老板，看这眉眼，漂亮吧？人群里独独她一个最标致了。”
沈鲸淮突然递出三十块钱，说：“跟店家买了这张照片，您看合适吗？”
老板本想私藏照片留作纪念，可看在钱的份上，只能忍痛割爱，嘀咕：“那您要就拿去呗。”
就这样，这张照片到了季子的手里。
季子打量照片里的女人，觉得对方头上的发簪好眼熟。她从怀中掏出自己捡来的发簪，比对了一下，发现这两个是一模一样的款式。
老板奇道：“你怎么有这支发簪？”
季子问：“这有什么特别的吗？”
“这是女老板常戴的那款发簪。有官家太太看上了，想让她批量做这个款式的，她还不肯，说：‘店里您要什么，我都能免费送您，独独这支发簪，只此一份，我再不肯多做的。’这可是当众赶客啊，我就多看了那么两眼。”老板唏嘘地说，“不过因此得罪了官家太太，险些砸了她的店，还是赵家太太出山，才将这些小猫小狗压制住。啊，也可能是因为这个，所以她们感情格外好吧。”
这样说来，王家司机家中的神秘女人很可能就是德明坊的女老板喽？不然她怎么会有德明坊老板视若珍宝的簪子呢？
沈鲸淮品出其中的猫腻，插嘴问了一句：“老板，赵家先生如今住在哪里？”
“你是说那个疯子？”
“对。”
老板想了想，说：“他就住在磊山街最角落的公寓里，人都疯了。赵家老丈人开枪前见警察来了，也就收了赵家太太的家财，不管他了。”
“好，多谢老板告知了，这是给您的理发钱。”沈鲸淮付了钱便出门，季子在后头追。
季子抱怨：“小叔叔，你怎么给付了钱，明明是我理发。”
沈鲸淮只觉好笑：“和姑娘家出门，哪有让女郎付账的说法？”
闻言，季子忽然抿出一丝笑，问他：“小叔叔话里话外的意思是，不把我当晚辈，把我当与你平起平坐的成熟女郎了？”
“你觉得就你这个伶仃的身板，哪一点成熟了？”
季子不可思议地看了一眼自己的胸，她……她就是发育迟缓了一点吧？哪里不成熟了？小叔叔胡说八道的功力见长啊！
季子不甘示弱地揪住沈鲸淮的衣角，道：“若是我身材不好，小叔叔那日为何看了一眼我领口就不敢往下看了？明明是觉得我身段太好，知道男女有别，心里有鬼了吧？”
沈鲸淮一阵无语，她这说的都是什么胡话呢？
他懒得辩驳，与一个小姑娘吵嘴，太丢人了。只是他的视线往下落了点，移到季子捏住他衣角的那只皓白手掌上，总觉得这个画面有些眼熟。
沈鲸淮脑中一阵震荡，突然听到有少女奶声奶气地对他道：“小叔叔，给我捏衣角好不好？我跟不上路了。”
画面一瞬即逝，沈鲸淮不作他想。
两人就这样一路插科打诨来到了磊山街，这一处人烟稀少，位置较为偏僻。他们来到最后一栋公寓，就两层楼，像是独户落地房。许是主人家比较疏忽，楼下门是开着的。
沈鲸淮和季子对视一眼，推门走进去。
不看里头不要紧，一看吓一跳。只见满地都是画纸，那纸上画着同一个眉眼带笑的女人。说是女人，倒有点奇怪，那画上的女人趴在地面上，头发看起来也是搭拢在肩上，半人半鱼，明明是下半身布满鳞片的鲛人！
这是什么呢？人鱼吗？
季子惊恐地后退了一步。
突然，有疯疯癫癫的男人冲过来，夺走季子脚边的画，说：“不要碰我的鲛人！”
这男人，想必就是赵家先生了。
“什么？”季子吓得连手上的照片都落到了地上，她想要去捡，却被赵先生捷足先登抢走了。
赵先生瞪着照片里的人，手指抚上德明坊的女老板的脸，痴迷而眷恋地说：“她是我的鲛人啊……”
季子只觉浑身发冷，她仿佛看到妖冶的人鱼汲着水爬上岸，那透明质感的鱼鳍突然软化，像一层晶莹剔透的薄膜，覆住底下的双足，混淆黏液。随后，长长的鱼尾变成了一双洁白纤长的女人腿。
赵先生的意思是……德明坊的女老板实际上是一条人鱼吗？
季子从旁边的角落里又捡起一张画稿，画里的鲛人面容精致，那眉眼确实和照片上的女老板有些像。画稿上还写了一行小字，写的是清海码头。
季子见赵先生古怪，不敢打扰，要知道武疯子可都是会打人的。于是她频频朝沈鲸淮使眼色，两人将画稿塞到袖子里，私藏了一份。
季子要拿那张照片，奈何赵先生手间攥得紧。她咬牙，将兜里的发簪拿出来，递过去，哄小孩似的问：“我拿发簪换你手上的照片，行吗？”
赵先生一见那发簪就像是失了魂，怔了一瞬，随之探出手夺了过来，如获珍宝般用脸颊偎贴着。他疯疯癫癫的模样叫人心里发慌，眉眼间的温柔缱绻却哄骗不了人，他是爱着谁的。是他口中所说的人鱼吗？他见这发簪眼熟，是否可以说明，这真的是德明坊的女老板的东西？
这时，赵先生指尖的照片落了地，被季子捡了回来。
季子拉着沈鲸淮，蹑手蹑脚地往外逃。出了门，她掌心满是濡湿的热汗，这时才后知后觉地反应过来，她慌里慌张拉了沈鲸淮的手！
季子脸色煞白，鬼鬼祟祟地朝后窥探一眼，见她的手指与男人的指骨绞着，缠绵悱恻，暗道一句要死。
沈鲸淮见状，却不动声色地松了手，对此举只字不提。
季子如蒙大赦，想揉揉手掌松松骨，又怕沈鲸淮发现她的动作，想起这一茬，硬是忍着不适，与他同行了许久。
沈鲸淮问：“方才我瞧见了清海码头的字样，要去打听打听吗？”
季子点点头：“那自然是最好，我总觉得这里头有什么蹊跷，不过了解的事都碎碎的，只言片语也串不起来。”
两人打了车，一路开往清海码头。临近码头，有一条商业街，开了海鲜饭店。正好是傍晚了，季子和沈鲸淮都还未吃饭，想着去美餐一顿。
秋天，海边生意是淡季，饭店门可罗雀，只是偶尔有时兴的海味上来，会有阔太太少爷过来订餐。
沈鲸淮先进的饭店门，女老板抬眼来瞧。是个男客，刚从外头来，浑身带着湿意和雾气。他的眉目冷峻，唇抿得死紧，一手插在口袋里，款款而来。不算是遗世独立的皮囊，看久了，却叫人越来越喜欢，想必双亲的容貌都不错。
原想着是个年轻的单身男人，没几秒，后头跟来个娇娇姑娘，原来是有主的。
女老板没了兴致，神色恹恹地来迎，问：“两位是要吃些什么吗？”
在外应酬，沈鲸淮比较内行，于是接话：“老板有什么推荐的菜色吗？不知道北城秋季有什么海鲜可以上桌尝尝的？”
“问这个就问对喽！”这中年女老板是个美人，看上去年纪比较大，风韵犹存。穿一身玉兰白掐腰旗袍，领口卷了一圈儿白兔毛。店里有烧炭，裙摆开衩露大腿什么的，并不觉着冷。
她一边嗑瓜子，一边上前，说：“我吩咐厨房，给你们来点鲉鱼吃吃好不啦？”
“好，那麻烦老板再来几样海味了，您做主，看着上菜。”沈鲸淮不和她客气，找了个桌子，脱了西装外套坐下。
季子怕出丑，不敢上前问，细声细气地问沈鲸淮：“小叔叔，什么是鲉鱼？”
沈鲸淮想了一会儿，慢条斯理地给季子解释：“就是一种通体偏红的鱼，体形有点扁平，头大，身上还覆着棘棱，鳍棘有毒，被刺了会手疼。一般这种海鲜店会先把活鱼端上来掌掌眼，可别用手碰，莫要伤到了。”
季子唯唯诺诺地点头，片刻后问：“小叔叔，你不是失忆了吗？怎么什么都记得？”
沈鲸淮“啧”一声，斜她一眼：“只是失忆了记不清事，不是傻子。”
季子嘀嘀咕咕：“那你还记得鱼，不记得我……一条鱼都比我要紧吗？”
“你说什么？”
“没什么！”季子咬牙切齿地堵上他的话。
沈鲸淮蹙了一下眉头，他又招惹到这妮子了？
没过一会儿，老板端上一小竹篮的鲉鱼，底下垫着镂空花边的吸油纸，鲉鱼浑身血红，还泛着点水光，水润光滑，有点黏稠的质感。
老板和沈鲸淮道：“这鱼都是新鲜的，平时就在石头缝里栖息，干净得很。看你们不像本地人，可能没吃过这鱼，味道那是鲜美极了。好了，客人看完了，我喊厨房给您做点花样，您尝尝？”
“多谢老板。”
这一来一往走的机锋，表露了店家的坦诚与客人的满意，这是海家人的传统，要这样献宝，生意才能做大。
半小时后，女老板端上来一锅鲉鱼清汤，和一些热菜，譬如豆腐花蟹等。季子早就饥肠辘辘，拿公用的勺子盛了一碗汤，小口抿着。这是用萝卜、豆芽炖活鱼熬出来的汤，鱼肉早已松散，融入雪白色乳状的汤里。吹去热气，喝上一口，清甜鲜香，将秋日海边的寒冷都驱散了。
季子直呼好喝，连喝了两碗。她一个人吃得不亦乐乎，沈鲸淮却是有目的的。
他放下筷子，与女老板谈话：“老板，和你问个事情。这清海码头，有没有什么怪力乱神的故事？”
女老板嗑瓜子的动作停下来，似笑非笑道：“你这人倒是挺懂，哪个招客的地方没个三五种传说的？我们清海当然也有啦！你听过鲛人不？就是《搜神记》里说的——‘南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣则能出珠。’据说清海也有鲛人呢，就是洋人故事里的人鱼！”
“这事儿是真的？”
“谁知道呢？我也是听老一辈的人说的，说以前清海有一对有情人，小姐与穷人家子弟私奔，结果被有钱未婚夫抓住了。两人趁乱跳海殉情，再后来，小姐重生化作鲛人，天天在海上哭。只要是那有钱未婚夫家出海的渔船，都会被大浪掀翻。直到某天，未婚夫在海边被鲛人杀死后，才平息了她的怨气。打那以后，但凡渔船出海，就有人烧香和鲛人娘娘祈福，庇佑海上平安，都是老传统了。”
“原来有这么个故事。”季子感慨了一声。
女老板意味不明地笑了一声，说：“说是这样说，一般人也不会信有鲛人的。不过嘛，还真有个传闻，说有人见到鲛人了。”
沈鲸淮来了兴致，微微眯眼，道：“哦？愿闻其详。”
这也是女老板道听途说的，从一个渔民口中听见的。说是某天晚上，他赶海回来，远远瞧见赵先生站在码头。夜里月光亮，码头还有灯，只是他待的地方一片漆黑。旁人看不到他，他却能看到赵先生。
渔民正好奇赵先生来这等小地方做什么，又想起了海边的街巷今晚有歌会，想必是来捧舞女场子的。
渔民正要走，此时他突然看见水里涌出了什么人。她的黑发很长，被水浸泡后，像一团柔软的海藻，覆在光洁的肩膀上，在月光下闪动着光。黑发与红唇完美融合，给人一种惊心动魄的美感。灯照在她头顶，将脸颊笼罩出一层淡淡的光芒，单从侧脸都能看出女人的美貌，别说是正面了。
赵先生见了她就像是失心疯一般，突然跪下了身子，激动地抚摸她的脸。
女人没有躲避，妖冶地笑了。她像是快活极了，身后突然翻涌出一条长长的鱼尾，半透明质感的鱼尾，鳞片在月光下熠熠生辉，不住地拍打着海面，激起浪千层。不一会儿，那层滑腻的鱼皮居然褪下了，在海中越漂越远，不知沉到了何处。女人踉踉跄跄地爬上码头，露出纤长白皙的两条腿来。
她抬头看着赵先生，冲他天真无邪地笑。
难道是要上岸了吗？传说里，若是海女招惹人间事，鱼尾便化足。
这……这是人鱼吗？
这诡异的一幕被年轻的渔民撞见了，他忍不住再走近两步，却见赵先生解开外套，将湿润的女人尽数包裹住，搂着往别处跑。
渔民不免有些嫉妒，这赵先生是个什么德行的人？居然有海女为了他脱离仙境。
凭什么呢？赵先生可是十恶不赦的人！去年连自己的小情人安茉莉都没保住，被赵太太活生生打残了，病入膏肓死了！这样的男人，有什么资格得到美人鲛的倾慕？
渔民似乎想到了什么，惊得脊背发寒，头皮发麻。他紧赶慢赶走上去瞧个真切，虽只是惊鸿一瞥，却将那鲛人脸牢记心中。
那不是大名鼎鼎的歌女安茉莉吗？她不是死了吗？怎么化作人鱼死而复生了？这……这怎么可能？
原本不相信精怪妖邪的渔民回家就大病一场，他可是记得安茉莉的，那个名动北城的美丽女人。
安茉莉与赵先生私下交好，被赵太太逮个正着，然后当着舞厅的面活生生将人打残了！赵先生就冷眼旁观，根本不敢和太太动手。
再后来，安茉莉失血过多，在床上养了一阵还是死了。
她是真的死了，死得彻彻底底，好些人给她送葬呢！可是，一个死人又怎会将死去的魂魄嫁接在鱼的身上，就此还魂呢？
看来，真的是鲛人作祟，这北城的天啊，变了！
听完了故事，季子结结巴巴地问了句：“怎么听起来怪瘆人的，这件事是真的吗？”
女老板冷冷一笑，说：“有人传嘛，谁知道真假？当然是听者自己判断喽，爱信不信！”
季子想起赵先生家中的鲛人画像，还真有这么一回事，没准他真的见到鲛人了？只是那鲛人又被他带到哪里去了？
季子倒是对这个安茉莉挺感兴趣的，她真的死了？
季子好奇心旺盛，想要去探探底。
这个念头与沈鲸淮不谋而合，两人对视一眼，都懂了接下来的行动。
既然想听的故事听完了，季子放下心来好好享受海鲜大餐。她喜欢用鱼汤拌饭吃，只是李珍玉觉得此举不雅，不让她孩子气这般任性。
今日是在沈鲸淮面前，季子没了顾忌，端起鱼汤碟子就往饭碗里倒汤。沈鲸淮淡淡扫了一眼，叮嘱：“汤很咸，少倒一点。”
“哦。”季子美滋滋地拌饭，尝了一口，果然很咸，差点儿没让她喷出来。
沈鲸淮递给她一碗茶水，无奈地叹气：“都说了很咸，非要这样吃。你这性子，不撞南墙不回头。”
季子喝了茶，嘴里的咸涩味道淡了，讨好地一笑：“再硬的南墙，不都有小叔叔在前面罩着吗？撞不了。”
沈鲸淮不知想到了什么，讥讽地道：“就你那矮小的样子，敢情是想撞我怀里。”
这话说得太暧昧了，季子的心脏怦怦跳，呼吸也不顺畅了。她将茶碗向上举，挡住了自己的视线，不敢看沈鲸淮的脸。然后，她对着黑洞洞的茶碗，眨巴眨巴眼睛，心想：“小叔叔这是在调戏我吗？”
这顿饭吃得开心，沈鲸淮走前还给了老板小费。
回到旅店时，已经是晚上了。季子不饿，沈鲸淮也没勉强她吃晚饭，打算夜里打电话点餐，再送到旅店来。
季子走了一天，腿都酸麻了。她先上楼洗澡，唯有沈鲸淮在楼下和柜台的服务员闲谈。
沈鲸淮问起北城的安茉莉，柜台的服务员说：“安茉莉是夜羽社的红人。先生肯定没听过夜羽社吧？它是北城有名的高级会所，和市面上用面相揽客的舞厅不同。会所里的女招待个个都是知书达理的女先生，开个包厢，陪几个有头有脸的人物，让他们在包厢里谈机锋。听说去那里的大人物可多了，都是看中安茉莉会唱歌，人漂亮，还有人说她是北城第一美人呢！”
夜羽社是吗？沈鲸淮心里有了数，知道明日该去哪里查探了。
他刚上楼，路过季子的房间听到里头发出“咚”的一声，阵仗怪吓人的。
沈鲸淮小声询问：“季子，你在里面？”
原来是季子洗澡时没踩稳，一下摔地上了。她委屈得直喊疼，今天又累又疼，满腹的委屈都涌出来了。听到沈鲸淮的声音，她一个没忍住，可怜兮兮地应了声：“小叔叔。”
听她的声音都有哭腔了，沈鲸淮心头一紧，尝试着推了一下门，居然能打开。
他顾不得许多，三两步冲进房间，原本是稳重的形象，如今倒显得慌张到可笑。
“你出了什么事？”刚走几步，沈鲸淮嗅到一股独特的花香，突然止住了脚步。若是没闻错，这应该是沐浴露的味道。屋内昏暗，地上铺着一层软绵绵的地毯，浴室里还有浓浓的水汽白雾翻涌，想必是季子在洗澡。
这种时候进女郎的屋，不太合适吧？
他下意识地低头，往后退了一步。
季子刚穿好衣服，想让人搀一下，可膝盖撞到瓷砖地板，那股子钻心的痛让她咬住了唇，怎么都起不了身。
她委屈巴巴地又喊一声：“小叔叔，我站不起来。”
沈鲸淮喉头滚动一下，听她的声音也能辨别出摔得不轻，还带点龇牙咧嘴的喘息声。可是他不能进去，这不合适。
“我不能进浴室扶你起来。”
“为什么？”季子没想到沈鲸淮是这样心狠手辣的男人，惊讶极了。
沈鲸淮张了张嘴，如鲠在喉，欲言又止。他该怎么说呢？单身男子进女郎的浴室，这里面有重大的含义，不能随意坏了规矩。
季子咬牙切齿地说：“我又不是没穿衣服，你怕什么？而且你不是说，我这样瘦弱的身板，你才看不上眼吗？既然看不上眼，怕什么误会啊！”
沈鲸淮见她娇气地撒泼，进也不是，不进也不是，一下子不知该如何应对了。
季子负气地冷哼一声：“哦！我知道了！小叔叔是看到我刚沐浴完，身材热辣，很是香艳。你怕自己把持不住，所以才不敢进来！”
“你在胡言乱语个什么劲？”沈鲸淮头疼极了，他下了必死的决心踏进浴室。
沈鲸淮瞥了地上的季子一眼，正人君子地闭上双眼，然后伸手把季子拦腰抱起。季子吓了一跳，惊呼一声，搂住了沈鲸淮的脖颈。
一股女孩身上的甜腻香味直冲入沈鲸淮的鼻腔，他下意识地抿住唇，不敢细想。
为了好走路，沈鲸淮只能睁开眼，将怀中的小姑娘公主抱抱到了床上，然后转身离开房间。这一路，他走得四平八稳，而掌心却都是汗。他的脑海里仍旧是季子白嫩的脸蛋，还有她那如同月牙般皎白的锁骨，骨头弯弯的，两头尖锐，就这样勾住他的心脏。
而此刻的季子茫然地坐在床上，她想起自己窝在小叔叔的怀抱里，像一只奶猫崽子，耳根顿时烧红了。沈鲸淮的怀抱很暖，手臂也很有力，就这样靠在他身上，仿佛被人庇护着，挡住风雨招摇。季子捂住脸，天哪，她怕是要羞死了！
季子这晚翻来覆去睡不着，往左边滚会想到沈鲸淮温润如玉的眉眼，往右边滚又会想到他那双结实有力的手臂。
他平时定然多多锻炼了吧？瞧上去还以为是弱不禁风的阔少爷，没想到手臂这么有力，抱她的样子也很娴熟。
等一下，难不成小叔叔时常周旋于风月场所，所以很擅长抱女人？难怪他一进浴室就将她搂到怀里了，原来是老行家了！
季子越想越气，嘴巴嘟起，都能挂个油瓶。
隔日醒来，季子连打了三个哈欠，看得沈鲸淮直挑眉，问：“你很困？”
季子不稀罕理他，没回话，自顾自在柜台挑了份报纸，坐到餐厅去。旅店是包早餐的，他们会喝一杯卡布奇诺，吃点儿甜点蛋糕什么的，再出门。
沈鲸淮比较喜欢喝茶，早上都会泡一杯红茶。说是说不喝洋咖啡，可那茶包也是英国产的，又不是碧螺春茶叶，可见小叔叔一向是个道貌岸然的男人！
季子更怒了，接连瞪了他好几眼。
察觉这妮子的不对劲，沈鲸淮启唇，问她：“是我领结没系好，还是今日穿着有问题，值得你这样频频打量？”
季子讥讽地说：“小叔叔哪日穿得不时髦英俊？怎么可能会有穿着不得体的时候？”
“那你为什么一直看我？”
“我只是觉得，小叔叔和衣冠禽兽有点像。”
被她这样恶声恶气地讲，沈鲸淮不怒反笑：“我哪里惹到你了，值得你这样生气？”
“没有，小叔叔这般体贴女郎的性格，又怎会得罪我呢？”
沈鲸淮不和小女子争论，他喝了一口茶，道：“我今日要出门办事，你在旅店里等我吧。”他打算去夜羽社调查一番，只是那等红灯区的场所，不方便带女儿家去。
季子酸溜溜地问：“小叔叔是要去做什么？不方便让我知道吗？”
“还真不方便让你知道。”
“难不成是要去风月场所，不合适带我一个姑娘家？”
沈鲸淮没料到她这么聪明，点了点头，说：“是，那种男人去的地方，我一个人去便好了。”
果然吧，季子早猜准了沈鲸淮是风月场所的个中行家，所以才抱她抱得这么利索。想必是风流才子沈鲸淮耐不住寂寞，既然来了北城就要去会一会女郎！
季子也不知道哪里涌出来一股委屈，她撇撇嘴，闷下一金边玫瑰瓷杯的卡布奇诺，说：“小叔叔要去便去，谁管你是不是去瞧漂亮姑娘！我是你什么人呢？不过是个陌生人，想抱便抱一下，也不用负责的。”
“胡说什么呢？”沈鲸淮感到头疼，“我不过是去调查一下安茉莉的事情，她是夜羽社头牌招待。”
季子哑口无言，原来是她误会沈鲸淮了，这下子把心里话都讲出来，脸颊红到爆炸。她生怕沈鲸淮想歪了，急忙装乖巧，将白瓷碟子里的桃子酱饼干递到沈鲸淮唇边，堵住他的话：“小叔叔你吃，这个好吃。”
沈鲸淮也摸不清楚小姑娘的路数，不过她那双水汪汪的杏眼勾人，仿佛他不吃饼干，下一秒她就能委屈地哭出声来。
沈鲸淮叹了一口气，咬下饼干，不再多说些什么。
季子想了半天，说：“既然小叔叔是去调查，那我也跟着去吧？你放心，我乔装打扮，戴上帽子，旁人认不出来我是女的。你就说我是你的随从，是个长相清秀的哑巴。”
沈鲸淮嗤笑：“你倒挺有自知之明，还觉得是个清秀的人？”
“难道不是吗？”季子有些可怜兮兮地问，“小叔叔，我长得很丑吗？”
见她说话软糯，带点娇娇的语气，沈鲸淮有些心软，一时间避开眼，轻轻咳了一声：“不丑。”
“那就是好看喽？”
“你妈咪有没有说过你特别聒噪？”
“没有，我妈咪说我话少得可怜，一点都不会卖乖。”
“那看来是你妈咪根本就不了解你，你这个人，话太多了。”
“……”可恶，小叔叔居然敢嫌弃她话多！季子愤愤地咬下一口饼干，不作声了。
在去夜羽社之前，季子想先去一趟德明坊隔壁的理发店问点情况，因为鲛人的事情实在是太古怪了。他们拿着发簪去找王家司机的漂亮女人，打听到漂亮女人极有可能是德明坊的女老板，而女老板又是赵先生口中的鲛人。可从饭店那里，又听到了另外一番说辞，说的是赵先生见到的鲛人是安茉莉。假如这两种说法是对的，那么可以说明德明坊的女老板或许和安茉莉是同一个人吗？
可是，安茉莉早就死了，人总不会起死回生吧？那么德明坊的女老板又是谁呢？是活人，还是鬼呢？又或许是夜里潜伏于深渊之中的海女？
季子感到毛骨悚然，她抖了抖身子，扯着沈鲸淮回到了那家理发店。理发店的老板正在算账，见他们来了，问：“客人今天是要弄个什么样的发式？”
季子浅浅地笑：“您看着弄吧。”
老板帮季子盘发的空当，沈鲸淮问了句：“问您一句匪夷所思的话，您别笑话。”
“怎么说呢？”
“您一定记得安茉莉吧？”
“大名鼎鼎的头牌歌女啊，北城谁没花大价钱听过她唱歌的？”
“您也听过她唱歌？”
“那可不！我当初还是她歌迷呢！”
沈鲸淮微微一笑：“那您有没有觉得，德明坊的女老板，和安茉莉有些像？”
“德明坊的女老板成天戴着面罩，说是脸上受过伤，我是没见过她长什么样，就从眉眼来看，谁记得那么清楚呢？我挡住脸，就这双招子和其他人对比，那也是有三分相像的。”
“那她们的声音像吗？”
“声音是真的不像啊，完全不是一个人，怎么可能像呢？我又不是没听过安茉莉小姐的声音，先生您这话问得倒奇怪了。而且安茉莉小姐是四年前死的，德明坊的女老板是三年前来的北城开的店，怎么可能有关系呢？”理发店老板对于这个提问感到纳闷。
既然声音都不像，那想必就不是同一个人了。既然不是，又为何都被说成是人鱼呢？究竟是谁在撒谎？
沈鲸淮和季子同去夜羽社的时候，她已将乌黑油亮的发都盘到了帽子里。季子从藤箱里翻翻拣拣找出一件黑色的皮草大衣，这款式偏中性，瞧上去雌雄莫辨。实际上也就只有自欺欺人的作用。看季子这一脸白皙的皮肤，肯定是平日里搓粉保养出来的，哪个小哥儿会有这样凝脂般的脸皮？
沈鲸淮懒得理她，她爱玩便玩吧，总归会被夜羽社的老人精给认出来。季子还朝沈鲸淮挤眉弄眼，掐着嗓子对他道：“小叔叔，记得我是哑巴，待会儿别让我招待的。”
沈鲸淮服气了：“是，先生。”
闻言，季子喜滋滋地拽着他衣角朝前走。
沈鲸淮察觉西装被人一牵，低头望向她那只皓白如雪的手，无奈地说：“你见过哪家儿郎出门还拉着人家衣袖的？平白被人笑话，还以为是个有特殊癖好的男人，特地登门风月场所砸场子的。”
季子愣了一秒，恹恹收回手，嘀咕：“还有这么多规矩啊？”
见她一脸落寞，沈鲸淮又有些不忍心，轻轻咳了一声，道：“你若是真的想牵，这里离夜羽社还有一段路，先扯着吧，待会儿长点记性放了。”
“嗳，好！”季子低低欢呼一声，再度捏着沈鲸淮的衣角，得意地朝前走。
沈鲸淮颇无语，就这样的丫头，还敢说自己是成熟女郎吗？脑子里没根俗世通达的筋骨，一派不谙世事的口吻，出门在外没被人骗都不错了。
原想着靠她到外头奔波，私底下和他通个信儿，现在一看，这妮子不堪大任，没被他罩着，恐怕死无全尸。行吧，原想着领个帮手，没承想招来个包袱，还是甩不开的那种。思及此，沈鲸淮重重叹了一口气。
到了夜羽社门口，赵妈咪出门来迎，问：“两位呀？”
沈鲸淮点点头：“听闻夜羽社的女郎个个博学多闻，想寻个经验足的女先生考考学问，您看雅间怎么安排？”
原来是慕名而来的，赵妈咪笑眯了眼睛，她望向沈鲸淮身后的季子，心尖一动，道：“先生带个女郎来，应该不是来砸场子的？”
沈鲸淮低笑一声，眉眼流转出三分慵懒来，说：“我家小姐非要来瞧瞧世面，您莫怪，只管寻常招呼便是。”
“来者是客，先生304号包厢等着。我过会儿就给您找几位女先生谈谈心，您先喝点茶。”赵妈咪什么大风大浪没见过，也不怵个娇娇姑娘。
两人顺利地进了夜羽社，季子嘟囔：“她怎么知道我是姑娘？”
沈鲸淮看季子一眼，不知该如何解释，总不能说，哪有这样漂亮的男子？
季子却回过味来，看了一眼自己的胸口，说：“恐怕是我身材太热辣了，瞒不过。”
“你想多了，有千万个理由能知道你是姑娘，但绝不是这一个。”
“……”季子今日也是日常恨小叔叔呢！
他们进了包厢，这里光线昏暗，沙发与茶几的布置都偏华丽，镶金镀银，还带牡丹或茉莉花色的窗帘帷幔，让人眼花缭乱。
季子见角落里隐隐有烟冒出，原来是个镂空的铜罩子，罩着一团香，烟熏火燎的，弥漫室内，营造出一点红尘烟火的味道。
季子自言自语：“入秋了哪儿来的蚊子，怎的还焚蚊香啊？”
沈鲸淮是老到人，一看那香就知来历不简单，这种场所的香可别乱闻，还有催情的。他倒了一杯茶，泼在香上，熄灭了那点火星。
“咦，小叔叔你怎么还灭香啊，弄得一地水。”季子不满，沈鲸淮这不是来砸场子的吗？
沈鲸淮却不想告诉她个中原因，只说了句：“闻着头疼。”
赵妈咪派来的女先生名叫季杜娟，来这里上班的招待都改了花名，听着俏式，客人念得顺口了也喜欢。
季杜娟是夜羽社的老人了，很懂察言观色，一看屋里头的香熄了，品出点滋味来。敢情这是个冤家，过来凑热闹的。有女客在，那么红尘呀人间的都不能聊了。
她干脆拿出了一份菜单，隔壁凤鸿饭庄和他们有合作，时常可以点个吃食，伺候客人。
季杜娟将那一本绯红硬壳的菜单递过去，慢条斯理地道：“我看先生不像来考学问的，不如点个菜，坐下吃一顿，聊聊天如何？”
沈鲸淮算是知道夜羽社为何扬名北城了，光凭这眼力见儿，就值得人捧的。知道客人来意，不装疯卖傻，解语花似的附和，谁会不喜欢呢？
沈鲸淮干脆把菜单拿给季子，让她挑吃食。左右午饭还没享用，正巧在这里吃了。
季子一见菜单，喜不自胜。她早饿了，只是不好意思说，此时饥肠辘辘，连要问些什么都给忘记了。
季子点的都是凉菜，她也不太适应在包厢里用餐，想了想，又点了份冻糕。
季杜娟吩咐跑腿的堂倌去点餐，给沈鲸淮倒了一杯茶，问他：“先生带个小姐来夜羽社，是有什么想聊的事情吗？”
沈鲸淮微微一笑：“不错，想和你打听一下安茉莉这人。”
季杜娟嗔怪：“原来是慕安姐姐的名头来的，难怪呢！”
季子眼珠子滴溜溜地转，一双美目灵动讨喜，此时满口姐姐地唤着：“这位姐姐，那你知道些安茉莉的事吗？”
“我还当是小郎君，原来是个女娇娥。”季杜娟不戳穿季子，轻笑着调侃。
随后她说：“我是安姐姐一手带出来的，要说亲近，这夜羽社里没人比我知道的多了。”
她话音刚落，堂倌就端着托盘上来了。
季杜娟适时熄了声音，莞尔望着来人。
等到点的凉菜与糕点都逐一摆上桌，季杜娟才说：“要不先吃些东西吧？故事还挺长的，我可以慢慢讲。”
季杜娟拿起公筷，将泡椒凤爪等凉菜夹到季子的碗里，说：“小姐尝尝看这凤爪。凤鸿饭庄就是做凤爪出名的，这泡椒都是掌勺四十年的大厨自个儿腌的，据说有独门秘方。”
季子吃不得辣，咬了一口就龇牙咧嘴直吸气。沈鲸淮斜她一眼，嗤笑她的不自量力，又好心地递了一杯茶水过去：“漱漱口，吃不了辣就少吃。”
“哦。”季子有点不服气，可没想到她就是猫舌头，一丁点不对劲都能尝出味道来，实在敏感。
于是她干回了“老本行”，伸出柔若无骨的手，小心地摸向那一碟摆在竹笼里的冻糕。冻糕底下还垫了松针，显然是隔水蒸过的。
季子奇道：“它的名字是冻糕，怎么看起来像是蒸熟的？”
不等季杜娟解惑，沈鲸淮便道：“冻糕的做法也有蒸熟这一步骤，先将大米碾磨成浆液，再用沸水把糯米烫过一回水，再蒸熟。这两种东西混在一块儿倒入米缸里发酵，最后混一些猪油与砂糖。最后将这黏稠的混合物倒入器具中，隔水蒸熟。等成型后，再切成小块冰镇起来。客人要吃的时候，取出摆盘上桌便可。”
季子恍然大悟：“难怪吃起来像是蒸糕，香软极了。”
“你喜欢就好。”
季子夸奖沈鲸淮：“小叔叔对吃喝玩乐倒是挺懂行！”
沈鲸淮不由自主地蹙眉，她这是在讥讽他吗？
季杜娟见这两人一来一往的机锋，心里觉得有趣。她抿唇笑，说：“两位还真是般配。”
沈鲸淮听了这话，本能不想让季杜娟多嘴说些别的，于是追问：“好了，女先生要是有空，不妨多讲些安茉莉的事情吧？”
这是要她闭嘴吗？季杜娟讶然，她还以为他们两个是那等暧昧关系呢！
客人要听什么，她便讲什么。她来夜羽社有七八年了，那时候，她还是个刚成年的青涩丫头，被分到安茉莉的手下做事。
说起安茉莉，那可是赵妈咪心尖尖上的宠儿。季杜娟初次见安茉莉，只记得她那被红豆发簪夹住的乌发，顾盼间，两颊飞霞，俏丽可人。m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
季杜娟从未见过这样的优雅美人，一时间看直了眼。只见安茉莉举手投足间带些贵气，比之豪门大院的阔太太也并无不及之处。
季杜娟一直以为，夜羽社是糜烂的，是销金窟粉红窝，连带着瞧不起这里的女人，就连自己上这处来工作，也认为是为了谋财自甘堕落。
安茉莉似乎看出季杜娟的想法，趁人都走了，冷笑一声，抬起她的下巴，道：“要真不屑这种地方，那就别来。既然来了，做了这一行，那就得好好做，甭想着什么低贱下流的话，这世道，笑贫不笑娼。”
季杜娟浑身一颤，她如梦初醒，知道自己是为了补贴家用，都沦落到这地步了，哪还来那么多自尊。
你看看，安茉莉不也如鱼得水，混得逍遥自在。香烟朱钗，哪个不是奢侈物，何时见她断过的？
季杜娟不由得仰慕起安茉莉来，季杜娟在夜羽社里没人跟，时常遭到老人们的排挤。她学聪明了，天天在安茉莉面前晃着，给安茉莉端茶倒水，讨安茉莉欢心。
想给安茉莉献殷勤的人多了，还真不缺季杜娟一个。许是瞧她足够诚心，偶然一次，还真打动了安茉莉。
那日，安茉莉伺候了个难缠的客人。舞厅上，安茉莉唱错了一词，有客人不依不饶，冲上台就想和她干架。对方明显是来砸招牌的，趁安茉莉不备，拿了茶水就往她身上泼。
安茉莉也不恼，脸带三分笑擦去了脏污，退回房间里休息。
季杜娟蹑手蹑脚来敲门，给安茉莉端了杯牛奶和糕点。
安茉莉睥了她一眼，道：“别人都等着瞧我的笑话，说我安茉莉也有今天，怎的你就不太一样？这时候还敢给我献殷勤。”
季杜娟讲了句实话：“我觉得安姐姐唱得很好，至少我听不出改了的词，听得如痴如醉。”
安茉莉闻言，“扑哧”一声笑：“得了，甭哄我。我几斤几两，心里有数，今晚确实是我的过失。”
她接过糕点与牛奶，秀气地咬了口，说：“不过呀，凭你这句姐姐，我今晚就认你做妹妹。这糕点味道挺不错的，下次再给我带点来。”
“嗳，好嘞！”季杜娟大喜过望，要知道能和安茉莉亲近有多难啊。别的名声好的招待都眼高于顶，哪会随意与人接近，唯有安茉莉不一样。
自从季杜娟被安茉莉罩着之后，只要有安茉莉在的场子，她都会拉季杜娟一把，混个脸熟。很快，季杜娟从默默无闻的小随从，变成夜羽社里占了牌子的女招待。
大概是五年前，安茉莉与季杜娟道：“杜鹃，我好似喜欢上了赵先生。”
季杜娟一阵头晕目眩，险些没反应过来。她还以为安茉莉是不食人间烟火的仙女性子，谈笑风生都随自个儿，从不走心的。岂料她也有凡心鸾动的时刻，那赵先生又是何等的人物呢？
她感到好奇，去查了一回。不查不知道，一查吓一跳。原来是赵家的先生，谁不知道他太太是出了名的河东狮，要是让他太太知道了，绝对会闹个不消停。可安茉莉被赵先生的甜言蜜语哄骗，成天溺在蜜缸里，走不出来。
安茉莉甚至还会为了赵先生拒客，做着他会休妻娶她的美梦。
赵妈咪瞧安茉莉那样就知她中了邪，恩客的家门岂是那么好入的？要是赵先生只是玩玩，自己岂非要折损一棵招财树？绝不能这样！
赵妈咪想要点醒安茉莉，叫安茉莉知道厉害，于是她托了人，告诉赵太太一声，让对方上门捉奸。
原以为只是打骂两句，得过且过。安茉莉瞧清楚了正房太太的心思，也就能和赵先生断了。
哪知，赵太太的雷霆手段太厉害了些。上门直接喊人揪出安茉莉，当着赵先生的面就是一顿毒打。
赵先生再爱安茉莉，也不敢离了妻子。他的全部身家都在妻子手里捏着呢，要是离了，穷困潦倒，哪来的钱上风月场所装阔绰？
安茉莉还不懂这个道理，一遇到爱情，人就昏了头。她被人乱棍打着，遍体鳞伤，浑身是血。她一边呕血，一边含情脉脉地望着赵先生，一口一个“先生救我”。
赵先生非但不救，还给赵太太顺背，鄙夷地道：“不过是来玩玩，怎舍得你动这样大的怒气！快些喝喝茶，消消气。你在我心中是顶重要的，这些都是外面的花花草草，不过图个新鲜罢了。”
赵太太接过茶，泼在了安茉莉的脸上，冷笑：“听到没有？就你这种身份，还想勾引我先生！省省吧，男人的心思，你猜得着吗？不过是个小贱蹄子，还真当自己名门出身了！”
安茉莉突然感到很冷，这种莫名的寒意笼罩了她全身。她顾不上疼，哆哆嗦嗦地蜷缩成了一团。
赵太太消了气便走了，赵妈咪赶紧喊了医生来医治。她吓破了胆，既心疼又畏惧，指着安茉莉的额头，说：“就你这性子，和你说了不听，赵家岂是什么好去处？”
安茉莉咳出一口血，冷笑：“我就是做鬼也不会放过他们的。”
“还做鬼哪？赶紧养好伤，给妈咪老老实实待着！”
安茉莉闭上眼，气息微弱地躺在地上。她不敢动弹，也不想睁眼。
她没想到情爱皆是梦一场，这世间，对女人总多苛责。
安茉莉在床榻上养伤的期间，都是季杜娟给她端茶倒水伺候她。
安茉莉苦笑：“你倒是挺有良心。”
季杜娟叹了一口气，也不知该说些什么。夜羽社的女招待总笑话她，说她后台倒了，她也没多争执。有什么好争的？她们这样的人，命都轻贱些。
安茉莉给季杜娟一封信和一串白贝珍珠，那滚圆珠面白润如玉，是顶金贵的藏品。她对季杜娟说：“姐姐没什么好东西给你，这是我一个恩客给的，值好几百块钱。你看着，能不能帮我送一封信？信上有地址，一切都拜托你了。”
季杜娟收下那串珍珠，泪盈于睫，道：“送信不过小事，您可千万要保重身子。”
安茉莉淡淡地笑，没多说话。
等到季杜娟完成嘱托，再回屋的时候，安茉莉将剪子扎入心脏，自杀了。她浑身多处骨折，实际上要养全了也是很难，不知是心死了还是怎样，寻了这样一条绝路走。
夜羽社的人全赶来了，赵妈咪只觉得晦气，让人赶紧下葬了。
没有人为安茉莉哭丧，只有季杜娟小声啜泣。就这样，还被人暗地里嘲讽做戏。
这世上，哪有几个真心人呢？遇着了算运气好，遇不着那实属稀松平常，怪不得世态炎凉。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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