这些黑奴的手臂上都有一个很清晰的“C”字烙印,这个烙印很明显是其西班牙主人姓氏的打头字母。如果把这些黑奴带到圣多明戈城去出售,烙印也许会暴露出伊莎贝尔·沃尔顿率人劫掠种植园的行径,并给她带来不小的麻烦。在这种情况下,她只能选择抛弃这些黑奴。
现在,公爵府的卫从法斯特再次提到了这批黑奴,她只能把事实告诉给对方,“法斯特,在抓捕这些黑奴时,你有没有发现他们手臂上的烙印?”
伊莎贝尔站起身朝房舍一侧的空地走去时,法斯特跟了上去走在旁边笑了笑,“船长,我好像从一些黑奴的手臂上看到了这个烙印。”
“看到了?嗯,我告诉你,这个烙印是黑奴主人的姓氏字母。”伊莎贝尔一边慢步,一边抬头观望着从树枝间照射下来的阳光,“如果在出售时,其他种植园主发现了这个字母,你认为我应该怎么回答?”
大概法斯特从未想过那么多的问题,挠了挠头沉默了一会儿后说了句,“船长,呃,您可以说是您的姓氏字母?!”
伊莎贝尔朝他瞥了眼,慢条斯理地讲述着自己的看法,“好主意。不过,黑奴们待在一起总要交谈,是吧?交谈之后,发现这些第二次被出售的黑奴的主人其实是岛西部的种植园主。你猜,我们会不会有麻烦?”
“呃…呃…船长,我想不会有很大的麻烦吧?”在法斯特的潜意识里,出售黑奴得到的财宝永远是最值得关注的问题。
伊莎贝尔见他犹豫不决的样子轻轻摇了下头,“算了,等我们从圣多美岛回来后再处理这件事。”
“是的,船长。”法斯特想也没想便答应了。在他看来,任何一种麻烦都难不倒里士满公爵的枢密顾问官。不管怎么样,跟在伊莎贝尔后面总是可以得到各种各样的好处。
望着对方愉快地离开后的背影,伊莎贝尔独自思忖起来,“100多个黑奴确实值不少钱,可是烙印的麻烦总是要解决的。”
“如果这次出海把小比尔德·史密斯带上就好了,至少还可以找一个人来商量这件事。”
“嗯,不如把这批黑奴卖给迭戈·阿尔瓦拉多好了。”
“只要他愿意和我做一些幕后交易,以后可以把最好的黑奴都卖给他。”
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12月10日,星期一清晨,伊莎贝尔及霍金斯船长率领着私掠船队从“海盗天堂”营地的港口出发,开始了此次美洲之行的第二次劫掠及贩奴经历。这次前往圣多美岛贩奴基地的航线比以往的任何一条航线都要长,为了缩短航行时间只能昼夜不停地航行在大西洋的海面上。
在航行的途中,船队的全体船员在船上度过了从12月25日至次年1月6日的“圣诞节节期”。随后,又在葡萄牙领航员佩德罗·阿尔梅达的领航下,历经了5周的时间后来到圣多美岛西面附近的几内亚湾海面上。
漫山遍野的,郁郁葱葱的林木在告诉每一个来到圣多美岛的旅游观光客,这是一个既无酷暑,又无寒冬,山涧流水终年不断,充满了莽莽苍苍、云雾缭绕的景象及令人陶醉的大自然的美丽的旅游圣地。尤其是岛南端曲折多变的海岸线,海浪拍打着峭壁和礁石,海水冲刷着柔美的海滩,椰林在海风中摇曳,完全是一派热带滨海风光。琇書蛧
令人遗憾的是,有着绚丽自然风光的圣多美岛在相当一部分葡萄牙人的眼中只是一个适合开辟种植园的海外领地。甚至还在岛北岸内维斯城镇附近的一块海滩上竖起了一块石碑,记述了1470年12月21日葡萄牙人首次登陆的人数和经过。
1493年,有葡萄牙人开始在该岛上定居;1499年,葡萄牙人建立了第一个甘蔗种植园。到16世纪上半叶,这里成为欧洲蔗糖的主要来源。从16世纪20年代起,定居在岛上的葡萄牙商人开始从事贩奴活动。
从16世纪30年代开始,又直接将黑奴转运至美洲。在1530年—1560年间成为向美洲贩运黑奴的主要转运站并达到了繁荣的顶点,成为了当时葡萄牙帝国主要的海外领地之一。
当葡萄牙人佩德罗·阿尔梅达对伊莎贝尔讲述着这些事实时,她的脸上根本看不出一丝的笑容。许久后,把视线从海面上收回来时才对领航员用西班牙语说着,“阿尔梅达先生,你应该感到庆幸,庆幸天主可以护佑你站在这里与我交谈这些葡萄牙殖民事务。”
佩德罗曾亲眼见到与自己朝夕相处的葡萄牙船员被残忍地杀死,不无熟悉的运输商船也被人用火药炸沉。因此,他绝对相信伊莎贝尔是一个心狠手辣的女海盗头目,他也相信自己能活到今天完全是因为自己的职务。
如果有一天这个女海盗不再需要自己了,自己会不会像那个西班牙领航员一样消失在船上呢?现在,他的心里完全没底,他甚至都不敢想像自己有没有机会活着离开这艘商船。胆怯地低着头,把视线转向露天甲板上忙碌着的水手,轻轻回答着,“是的,船长。我希望尽我所能来协助您到达圣多美岛,我…我不敢设想还能活着回到欧洲。”
伊莎贝尔手扶着艉楼瞭望台左舷的围栏,朝海面上航行着的几艘葡萄牙商船看去,“阿尔梅达,告诉我,你想回欧洲吗?”
佩德罗扭过头朝她瞥了一眼,说话的力气明显不足,“船长,实际上,回到欧洲不会给我的生活带来多少改变,我仍然只是一个比雇工稍好一些的商贩。”
“怎么?你不愿意成为一位航海家、探险家吗?”听上去,伊莎贝尔的语气并没有敌对的情绪。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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