在桅杆上悬挂西班牙旗帜,这是“复仇女神号”伊莎贝尔·沃尔顿在圣多明戈城港口想出的一个办法。毕竟,她率领着的船队即将前往的是“教皇子午线”线东归属葡萄牙的殖民海域。要想在葡萄牙人控制的海域范围内畅通无阻地航行,她就必须对她的船队做出一些改变。譬如,利用西班牙旗帜或是葡萄牙旗帜来伪装自己。
如果说之前在佛得角群岛袭击一艘落单的葡萄牙商船是初露锋芒的话,那么现在就是考验她和她的船队的真正时刻。位于几内亚湾腹地的圣多美岛之所以成为葡萄牙人主要的海外领地之一,其原因不外有两点。
一点,这里是葡萄牙人来往于欧洲-非洲-美洲之间船只的中途停靠站和贩卖黑奴的转运站。另一点,1543年恰好处在葡萄牙殖民帝国的鼎盛时期,此期间整个欧洲唯一敢向其挑战的只有西班牙殖民帝国。
因此,要想在圣美岛附近海域袭击并劫掠葡萄牙商船,无异于置身十分危险的境地。从这一点来说,伊莎贝尔的动机就不那么单纯了。她为了想要从葡萄牙人控制的海域内劫夺到意想不到的好处,便巧舌如簧的将一向“安分守己”的威廉·霍金斯船长绑架在自己的战车上,去和葡萄牙人作生死殊杀。
声名显赫的霍金斯家族的族长为了想要得到英格兰王室赐予的头衔及荣誉,也为了大把大把的财富,不惜搭上140多名船员的生命甘愿跟随伊莎贝尔去冒这个风险,这只能证明霍金斯家族的每一个成员都是疯狂的海外贸易冒险家。如果不敢去做,那么连1%成功的机率都没有。假如去做了,就会有50%的成功机率。
当悬挂上西班牙旗帜的私掠船队刚刚航行至“教皇子午线”线东后不久,船队四周的海面便出现了很多葡萄牙人的船队。其中,有一两支船队大概是沿着巴西航线过来的,加装有第4根桅杆及排水量在600吨的克拉克货运船队。另有两三支船队虽然也是货运船队,但是葡萄牙人却将灵活的小型盖伦帆船布置在航线两侧,用作重型货运船队的护航船只。
这些船只看上去似乎都具有一个特点,艏艉楼较低,却更宽,运载量大概比普通的西班牙克拉克帆船更大,也更平衡。这种经过葡萄牙人改造过的克拉克帆船通常都有4层甲板,操控船只的水手也比普通的克拉克帆船要少。在增加了吃水深度的同时,更适合远洋航行。
由于目前葡萄牙帝国的殖民触角已经伸向了亚洲,因此葡萄牙人又将具有葡萄牙风格的克拉克货运帆船改造为武装商船和战船,从而使葡萄牙人在印度洋上通行无阻。当然,这些前往东方的船队在返回欧洲时,葡萄牙商人们为了装载更多的货物也往往将主炮位撤除,只在甲板上留些小炮。
伊莎贝尔率领的船队在众多葡萄牙船队中能够安然无恙地航行在海面上,兴许真的是因为悬挂了西班牙旗帜的缘故。又或者,她的每一艘都有着漆黑的船体的商船与进入东南亚、东亚的葡萄牙船只非常相像。
幸而,葡萄牙人没有把大西洋的一半当作印度洋,视为自己的内海。公然拦截、追击和抢劫她的船队,杀人越货,甚至把她捆起来沉入到大西洋内。唯一让葡萄牙人不理解的是,为什么整个船队是由4艘小型盖伦帆船组成的。
于是乎,在依靠隐蔽而富有冒险性的手段获得收获的这种想法的驱使下,伊莎贝尔率领的船队成功地进入到葡萄牙人控制的几内亚湾内海域。此时,站在艉楼瞭望台的伊莎贝尔毫无畏惧地审视着左舷外海面上的葡萄牙船只,把目光集中在葡萄牙人领航员面容上。xiumb.com
相较于眼下船队在葡萄牙人势力范围内的处境,领航员佩德罗·阿尔梅达似乎更在意自己的处境。沉默了一会儿后,微微抬起头注视着他的新船长,“船长,我也希望自己可以成为恩里克王子和瓦斯科·达伽马那样的帝国优秀的航海家、探险家,只是,我…我只是一个毫无用处的领航员。”
伊莎贝尔歪着身子朝左舷外的海面瞥了一眼,又朝站立在离自己不远的海事副官看去,“鲍德温,船队进入到圣多美岛海域时告诉我。”
“是的,船长。”海事副官答应着快步走向瞭望台右侧的楼梯,朝露天甲板走去。
伊莎贝尔回到舵手一侧的船长座位前坐下,又拿起了一旁小桌上的玻璃酒杯。当她看到领航员仍旧站在左舷围栏附近时,轻轻一笑,“阿尔梅达先生,我们离圣多美岛还有一些距离,你不想坐下来喝些东西吗?”
佩德罗扭头朝伊莎贝尔看去,点了下头,“不,船长。”
其实,伊莎贝尔是在用与领航员的交谈来缓解自己的紧张情绪。她相信,此时船队里的每一个人都会非常紧张。不止是她想到了这一点,身后的那艘武装商船上的霍金斯船长及海事副官也想到了这一点。
霍金斯船长沉稳地站在艉楼瞭望台上注视着前面的“复仇女神号”,而他的海事副官就站在其身旁,神情肃穆地观望着左右两舷外海面上的船只,“船长,假如我们的船队被葡萄牙人识破了,我们应该怎么做?”
“放松点,我的副官,你看到这些葡萄牙人的船只了吗?只是一些货运船只。”霍金斯船长慢慢地扭过头朝对方瞥了一眼。
“但是,船长,我还看到了一些武装护航船在货运船的两侧航行。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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