宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
楔子
三伏天，寺院的草地枯黄了一大片。“快搬点草种子吧。”小和尚说。
师父挥挥手：“随时！”
中秋，师父买了一包草籽，叫小和尚去播种。
秋风起，草籽边撒、边飘。“不好了！好多种子都被吹飞了。”小和尚喊。
“没关系，吹走的多半是空的，撒下去也发不了芽。”师父说：“随性！”
撒完种子，跟着就飞来几只小鸟啄食。“怎么办？种子都被鸟吃了！”小和尚急得跳脚。
“没关系！种子多，吃不完！”师父说：“随遇！”
半夜一阵骤雨，小和尚早晨冲进禅房：“师父！这下真完了！好多草籽被雨冲走了！”
“冲到哪儿，就在哪儿发芽！”师父说：“随缘！”
一个星期过去了，原本光秃的地面，居然长出许多青翠的草苗。一些原来没播种的角落，也泛出了绿意。小和尚高兴得直拍手。
师父点头：“随喜！”
人生在世，宛若浮萍，“随”就是豁达的一种表现形式，它不是随便，是顺其自然，不过度、不强求、不忘形。拥有豁达的胸怀，便能拥有洒脱的人生。
如何看待荣辱？什么样的人生观自然会有什么样的荣辱观，荣辱观是人生观的重要体现。有人以出身显赫作为自己的荣辱，公侯伯子男，讲究某某“世家”，某某“后裔”。在商品经济社会里，荣辱则以钱财多寡为标准。所谓“财大气粗”，“有钱能使鬼推磨”，“金钱是阳光。照到哪里哪里亮”，以及“死生由命，荣辱在钱”，“有啥别有病，没啥别没钱”等等俗话正是揭示了以钱财划分荣辱的标准。现实生活中人们的荣辱观确实在金钱诱惑下发生了变异、动摇、失落。还有一种是“以貌取人”，把一个人的容貌长相、穿着作为划分荣辱的标准。
以家世、钱财、容貌来划分荣辱毁誉的人，尽管具体标准不同，但其着眼点，思想方法都是一致的。他们都是以纯客观的外在条件出发，并把这些看成是永恒不变的财富，而忽视了主观的、内在的、可变的因素，导致了极端的、片面的错误，结果吃亏的是自己。
在荣辱问题上，能做到“宠辱不惊、去留无意”，这才叫潇洒自如、顺其自然。一个人凭自己的努力实干，靠自己的聪明才智获得荣誉、奖赏、爱戴、夸耀时，仍然应该保持清醒的头脑，有自知之明，切莫受宠若惊，飘飘然，自觉豪光万道，所谓“给点亮光就觉得灿烂”。
宠辱不惊，当如阮籍所云“布衣可终身，宠禄岂可赖”。一切都不过是过眼烟云，荣誉已成为过去，不值得夸耀，更不足以留恋。有一种人，也肯于辛勤耕耘，但却经不住玫瑰花的诱惑，有了点荣誉、地位就沾沾自喜，飘飘欲仙，甚至以此为资本，争这要那，不能自持。更有些人“一人得道。鸡犬升天”，居官自傲，横行乡里，他活着就是为了不让别人过得好。这些人是被名誉地位冲昏了头脑，忘乎所以了。
日本有一个白隐禅师，他的故事在世界各地广为流传。故事讲的是：有一对夫妇，在住处的附近开了一家食品店，家里有一个漂亮的女儿。无意问，夫妇俩发现女儿的肚子无缘无故地大起来。女儿做了这种见不得人的事，使得她的父母异常震怒。在父母的一再逼问下，她终于吞吞吐吐地说出“白隐”两个字。
她的父母怒不可遏地去找白隐理论，但这位大师对此不置可否，只若无其事地答道：“就是这样吗？”孩子生下来就被送给白隐。此时，他虽已名誉扫地，但他并不以为然，只是非常细心地照顾孩子——他向邻居乞求婴儿所需的奶水和其他用品，虽不免横遭白眼，冷嘲热讽，但他总是能处之泰然，仿佛他是受托抚育别人的孩子一样。
事隔一年之后，这位未婚的妈妈，终于不忍心再欺瞒下去了。她老老实实地向父母吐露真情：孩子的生父是在鱼市工作的一名青年。她的父母立即将她带到白隐那里，向他道歉，请求他的原谅，并将孩子带回。白隐仍然是淡然如水，他只是在交回孩子的时候，轻声说道：“就是这样吗？”仿佛不曾有什么事发生过；即使有，也只像微风吹过耳畔，霎时即逝。
白隐为了给邻居的女儿以生存的机会和空间，代人受过，牺牲了为自己洗刷清白的机会，虽然受到人们的冷嘲热讽，但是他始终处之泰然，“就是这样吗？”这平平淡淡的一句话，就是对“宠辱不惊”最好的解释，反映了白隐的修养之高，道德之美。
人生无坦途，在漫长的道路上，谁都难免要遇上厄运和不幸。人类科学史上的巨人爱因斯坦，在报考瑞士联邦工艺学校时，竟因三科不及格落榜，被人耻笑为“低能儿”。小泽征尔这位被誉为“东方卡拉扬”的日本著名指挥家，在初出茅庐的一次指挥演出中，曾被中途“轰”下场来，紧接着又被解聘。为什么厄运没有摧垮他们？因为在他们眼里始终把荣辱看作是人生的轨迹，是人生的一种磨炼，假如他们对当时的厄运和耻笑，不能泰然处之，也许就没有日后绚丽多彩的人生。
19世纪中叶美国有个叫菲尔德的实业家，他率领工程人员，要用海底电缆把欧美两个大陆连接起来。为此，他成为美国当时最受尊敬的人，被誉为“两个世界的统一者”。在举行盛大的接通典礼上，刚被接通的电缆传送信号突然中断，人们的欢呼声立刻变为愤怒的狂涛，都骂他是“骗子”、“白痴”。可是菲尔德对于这些毁誉只是淡淡地一笑，不作解释，只管埋头苦干，经过多年的努力，最终通过海底电缆架起了欧美大陆之桥，在庆典会上，他没上贵宾台，只远远地站在人群中观看。
菲尔德不仅是“两个世界的统一者”，而且是一个理性的战胜者，当他遭遇到常人难以忍受的厄运时，通过自我心理调节，作出正确的抉择，从而在实际行为上显示出强烈的意志力和自持力，这就是一种理性的自我完善。
世上有许多事情的确是难以预料的，成功伴着失败，失败伴着成功，人本来就是失败与成功的统一体。人的一生，有如簇簇繁花，既有火红耀眼之时，也有暗淡萧条之日，面对成功或荣誉，要像菲尔德那样，不要狂喜，也不要盛气凌人，而是要把功名利禄看轻些，看淡些；面对挫折或失败，要像爱因斯坦、小泽征尔那样，不要忧悲，也不要自暴自弃，而是要把厄运羞辱看远些，看开些。这样就不会像《儒林外史》里的范进，中了举惹出祸端。范进一心想中举出名，可是几次考试都名落孙山，他饱受各种冷眼，连岳父也看不起他，他发奋学习，后来终于中了举人，然而由于狂喜过度，一口痰上不来，倒地而昏，变成了疯子。
人既要能经受住成功的喜悦，也要有战胜失败的勇气，成功了要时时记住，世上的任何一样成功和荣誉，都依赖周围的其他因素，绝非你一个人的功劳。失败了不要一蹶不振，只要奋斗了，拼搏了，就可以问心无愧地对自己说：“天空没有留下我的痕迹，但我已飞过。”这样就会赢得一个广阔的心灵空间，得而不喜，失而不忧，才能在人生的旅途中把握自我，超越自己。
富贵功名、荣枯得丧。人间惊见白头；风花雷月、诗酒琴书，世外喜逢青眼。只语片言轻轻一点．人间世外，繁华枯零，尽置于眼前，功名利禄得失恩怨斤斤计较没完，转瞬已经生命无多，还不如淡然一些，轻掏一捧明月在手，清亮自己这一生的心境。
楚国有一个人叫支离疏，他的形体是造物主的一个杰作或者说是造物主在心情愉快时开的玩笑，脖子像丝瓜，脑袋形似葫芦，头垂到肚子上而双肩高耸超过头顶，颈后的发髻莲蓬松松似雀巢，背驼得两肋几乎同大腿并列，好一个支支离离、疏疏散散的“半成品”！
然而支离疏却丝毫不为自己的尊容而伤心，相反，他感谢上苍独钟于他，平日里乐天知命，舒心顺意，日高尚卧，无拘无束，替人缝衣洗服，簸米筛糠，足以糊口度日，当君王准备打仗，在国内强行征兵时，青壮汉子如惊弓之鸟，四散逃入山中。而支离疏呢，偏偏耸肩晃脑去看热闹，他这副尊容谁要呢，所以他才那样大胆放肆。
当楚王大兴土木，准备建造王宫而摊派差役时，庶民百姓不堪骚扰，而支离疏却形体不全而免去了劳役。每逢寒冬腊月官府开仓赈贫时，支离疏却欣然前去领到三盅小米和十捆粗柴，仍然不愁吃不愁穿。
一个在形体上支支离离、疏疏散散的人，尚用乐天知命，以自然的心性，安享天年。那么把这支支离离疏疏散散从而遗形忘智、大智若愚的精神运用到立身处世的方法中去，难道还不可逢凶化吉、远害全身吗？
月满则亏，水满则溢。这是世之常理。否极泰来，荣辱自古周而复始。因此，大可不必盛喜衰悲，得喜失悲。盛衰、得失自有天空。
在大得大失、大盛大衰面前，若保持着一份淡然的心境，无喜无悲。貌似一根愚笨的木头，实则为大智大慧者。尤其是要做到败不馁，因为吸取学问的最佳时机就在于跌倒之际。时势造英雄，逆境出人才。
“不以物喜，不以己悲”，在平和随缘的心态下，努力，努力，再努力。——这便是走向成功的要诀！朋友，让我们一起努力，走出悲喜的心境，走出人生的低谷，走向鲜花和掌声！
记住：上帝若把所有的门都关上了，一定还会留下一扇敞开的窗户！
以患难心居安乐，以贫贱心居富贵，则无往不泰矣；以渊谷视康庄，以疾病视强健。则无往不安矣。
杭州西子湖畔虎跑寺内一个不很起眼的地方，有一副对联：“事能知足心常惬，人到无求品自高。”这是已故弘一法师李叔同先生的遗墨。凡是了解李叔同先生的人都知道，无论从家境、才学、阅历上看，还是拿爱国之情、志向之取、进取心来比，叔同先生都不会亚于当时或现代的大多数人。然而恰恰是这位自豪“魂魄化成精卫鸟，血花溅作红心草”的热血男儿，认认真真地写下了这样一副对联留诸后世，这便使人不得不冷静下来认真想一想这副对联的深刻内涵。
中国人的知足表现，从生活的任何状况中都能发现值得为之快乐的东西，就仿佛儿童在海滩拾贝，无论捡到什么都是欣喜的，哪怕一无所获，也不会失望，因为能够自由自在地在大海边游玩这本身就是一种不是人人都能享爱到的快乐。我们经常可以看到许多生活艰苦的中国人却笑口常开，而且一般的情况常常越是艰苦越是感到知足。这种生活态度常常教外国人看了莫名其妙，很容易误以为是中办的惰性。xiumb.com
其实，中国人的知足，也是一种处世的艺术，它小半出于无奈，大半则根源于精神世界的充实丰富以及应付人生世事的自如圆熟。中国人懂得，知足或不知足，都不是生活的主要口的；人生的目的当是寻求生活的快乐，当一个人无法改变现有生活时，他除了接受以外，还能有更明智的选择吗？中国人有着此种想法，所以在顺境里固然能优哉游哉，即使在逆境中也能够安之若素。人生常常是无奈的，有时候会被迫置身于极不情愿的生活境遇里，甚至会落到万念俱灰的地步，但是一旦他想到自己好歹还拥有一个可爱的人生，便又可知足地微笑起来。“留得五湖明月在，不怕无处下金钩”，“留得青山在，不怕无柴烧”等格言讲的就是这个道理。
孔子游泰山，遇到一位不知何许人者，鹿裘带索，鼓琴而歌，孔子见而问：“先生何乐也？”对曰：“天生万物，人为贵，吾得为人，一乐也；男女有别，男为尊，吾得为男，二乐也；人生有不见日月、不免襁褓者，吾行年七十矣，三乐也；贫者士之常，死者人之终，居常以侍终，何不乐也？”
知足是中国人在深刻理解生活本质之后的明智选择。人的欲望是永无止境的，俗话说：“猛兽易伏，人心难降；骆壑易填，人心难满。”但生活所能提供的欲望的满足却总是有限的。因此在人的现实生活中，“足”是相对的、暂时的，而“不足”则是绝对的、永恒的。假如一个人处处以“足”为目标不懈追求，那么他所得到的将是永远的不足；如果一个人以“不足”为生活的事实予以理解和接纳，那么他对生活的感受反倒处处是足的。中国人的处世艺术正是表现在足与不足的调和平衡之中。知“不足”，所以知足；不知“不足”，所以不知足；知“不足”，可以知足；不知足，便总是“不足”。由此可见，知足就是一个人自觉协调人心欲望与实现条件两者关系的过程。用什么来协调？用“知足”来协调。足不足是物性的，而知不知则是人性的。以人性驾驭物性，便是知足；以物性牵制人性，就是不知足。足不足在物，非人力所能勉强；知不知在我，非多少所能左右。
不知足是本然的、合情的，仿佛骑手信马由缰，毫不费力。相反知足是自觉的、顽强的、坚毅的和难能可贵的。当你步行在街道上看到一辆辆擦身而过的漂亮轿车时，当你身居斗室望着窗外一幢幢摩天大楼时，因羡慕、嫉妒而起的不知足，无需吹灰之力便不招而至了。而要摆脱这些情绪的纠缠，今晚依然知足地卧床酣睡，明早照样知足地挤车上班，却是很不容易的。可见，不知足者根本没有资格嘲笑不凡的知足者。在嘲笑别人之余，倒是应该想一想自己为物所役的浅薄、空虚和浮躁。正如程子所说：“人为外物所动者，只是浅。”
知足者当然不是无所希冀、无所追求。谁不爱吃山珍海味，谁不喜欢汽车洋房，但现实终归是现实。眼热解决不了问题，伤感也无济于事，在万般无奈之时，唯一可以保持的是这份知足的快乐。在中国布教并居住了长达五十年之久的美国传教士斯密斯倒是很了解中国人的知足艺术，他在《中国人的特性》一书中说：“所谓‘知足’，当然并不是指人人安于现状，不图上进。就个人而论，若有好日子过而此种日子可因努力而得，自然谁也不会推开。”知足是相对的，即使是知足者也会有许多不足的时候。我们不必担心知足会使人懒惰、消极，因为人心不足永远是铁一样的事实。如果说知足者常乐，那么在生活中就没有一个真正常乐的人，可见完全知足的人是没有的，就像没有完全不知足的人一样。
“知足”说时容易做时难。因为知足难，所以中国人的知足常乐才称得上是一种艺术。足与不足，都是比较的结果。一谈到比较，中国人几乎人人都知道一句话：“比上不足，比下有余。”生活可以有四种“比较”的方法，“比上”与“比下”是其中的两种，“比己”，即自己跟自己比是一种，还有一种就是“不比之比”，不跟任何东西比较，也算是一种“比较”。这四种“比较”相应地产生四种知足的境界，下面我们就来分而述之。
“比上”自然是不足，这似乎不必多言，因为我们大家都可能尝过这种苦涩的滋味。“比下”当然有余，这是人们一般常用的知足艺术，很简单，但在生活中运用起来却几乎是百试百灵的。从前有一个人不小心丢失了一双新买的金缕鞋，为此他闷在家里茶不思、饭不想地难过了好几天。这天他强打精神到街上闲逛，无意中看到一个拄着拐杖只有一条腿的瘸子，正兴高采烈地与人聊天，蓦然之间，他幡然醒悟：失去一条腿的人尚能如此快活，我丢失了一双鞋又算得了什么呢？想到这里，顿觉心胸爽朗，淤积数天的不快霎时烟消云散。生活是公平的，它毫不吝惜地把大大小小的幸福赐给众人，但也从来不让其中的任何人独占鳌头，免得他过于狂妄；生活也毫不留情地把各种各样的灾难带给人们，却极少把其中的任何人推到绝境，这就是中国人常常爱说的“天无绝人之路”。一个人不管遭受何种痛苦境遇，比上不足，比下也还有余，只要知足，就有快乐——当人失意的时候，都会这样想的。
“比下”虽然比“比上”更能知足常乐，但是，与“比上”一样，“比下”终归要与别人相比，与人相比，总有点受制于人的感觉，而且常常免不了“人比人，气死人”。为了避免这种情形出现，做人最好不要拿自己与别人相比，不管是比上还是比下。如果一定要比，倒不如自己与自己比。怎么比呢？随便遇到什么事，只要倒过来看就可以了。我也讲一个故事来说明这个道理。
从前，一位老婆婆有两个儿子，大儿子是卖伞的，小儿子是卖鞋的。每当下雨的时候，老婆婆便很伤心，因为小儿子的布鞋会因下雨而缺少主顾；但天晴的时候，老婆婆还是很难过，因为大儿子的雨伞会因天晴而卖不出去。老婆婆就是这样晴也伤心，雨也难过，直到有一天一位行者对老婆婆说：“你把这件事情倒过来想想不行吗？雨天的时候，你大儿子必然生意兴隆；天晴的时候，你小儿子肯定顾客盈门，这样一来，不管天晴下雨，你都可以快乐了。”生活有时候需要倒过来看待，譬如当你的酒只剩下半瓶的时候，别老是抱怨：“只剩下半瓶了！”而应该想想：“还有半瓶呢！”有一句禅诗叫做“千江有水千江月，万里无云万里天”，任何事都可以从它本身发现知足快乐的源泉，问题是你从什么角度去看。
知足虽然常常通过比较而生，但凡是通过比较而生的知足都不是最高境界的知足。所谓最高境界的知足，在中国人看来，乃是一种源于内在精神的充实完满，是一个人精神世界的沛然自足，大智若愚的先哲老子称此为“知足之足”，并教诲后人说：“知足之足常足矣！”当一个人拿到一串葡萄，如果他从大到小一颗一颗吃下去，往往会越吃越不知足；如果他从小到大一颗颗吃下去，便会越吃越知足；但一个“知足之足”的人吃葡萄，根本就不会想到葡萄的大小，这样的知足才是真正的知足。市争利，朝争名，盖棺曰何物可殉篱里；春赏花，秋赏月，荷镭时此身常醉蓬莱。
诸葛亮在《诫子书》中写道：“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也。非学无以广才，非静无以成学。慆慢则不能研精，险躁则无法理性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世。悲守穷庐，将复何及！”在这段文字里，一个“俭”字，一个“静”字揭示了做人的要诀。俭就是淡泊，静就是宁静。现在有些人一讲到“淡泊”，就认为是“冷淡”；其实，淡泊主要是指物质生活应俭朴平淡，不必过于奢华，因为人的精神品性只有在平淡朴素中才能更好地体现出来，这就叫“淡泊以明志”，明什么“志”？明“德”、“才”、“学”等追求之志。冷淡是精神空虚，淡泊不仅不是冷淡，而且对生活很热情，很有追求；只是这种追求不是简单的物质生活追求，所以在迷物近利者看来这种追求有点“无为”，其实这种“无为”正是精神超越的表现。我们可以想像，假如一个从里到外，从头到脚都浸没在物质欲望的海洋里，能够指望他超越现实吗？所以，“淡泊以明志”，说得很有道理。同时“宁静以致远”也非常深刻。精神境界有高有低，人生志向有远有近。做人最忌日光短浅，胸无大志，终日在方寸天地里翻筋斗，这样的人，叫做“斗筲之人”。人之所以会目光短浅，最大的原因就是浮躁贪心，急功近利，不能够安于宁静，忍受寂寞，自然就成不了什么大器，结果只能是“年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世”。所以，在精神上保持宁静，甘于寂寞，不为利诱，不被物牵，是“修身”、“广才”的必要条件。试观历史上有所建树的人，哪一个不是这样地来的？董仲舒写《春秋繁露》，“三年不窥园”，一般人耐得住这种寂寞吗？这也是为什么伟人总是很少的原因。中国有一句谚语：“心静自然凉。”此“心静”二字，极可玩味。一个人只有在繁华世界中保持平心静气，才能求得精神的悠远。有一古联“淡如秋水闲中味，和似春风静后功”，也隐含类似的意思。
最后，编者在此需强调的是：这里所说的“淡泊”，并不是什么都不干了，而是强调在做事时的一种心态。正确看待名利带给人的影响和了解自己内心真正的愿望，无论是从政、经商，或者是搞学问、艺术，都要把眼前的每一件事情做好，做得漂漂亮亮，有益于人民，有益于社会。把眼光放到整个社会利益的角度上，从狭隘的自我享受中解脱出来。
是非不到钓鱼处，荣辱常随骑马人。
世事如浮云，瞬息万变。不过，世事的变化并非无章可循，而是穷极则返，循环往复。《周易·复卦·彖辞》中说：“复，其见天地之乎！”“日盈则昃，月盈则食”，中国人从周而复始的自然变化中得到心灵的启示：“无来不陂，无往不复”，老子要言不烦地概括为：“反者道之动。”人生变故，犹如环流，事盛则衰，物极必反。生活既然如此，安身立命应处处讲究恰当的分寸。过犹不及，不及是大错，大过是大恶，恰到好处的是不偏不倚的中和。基于这种认识，中国人在这方面表现出高超的艺术。常言说：“做人不要做绝，说话不要说尽。”廉颇做人太绝，不得不肉袒负荆，登门向蔺相如谢罪。郑伯说话太尽，无奈何掘地及泉，随而见母。凡事留一线，日后好见面。凡事都能留有余地，方可避免走向极端。特别在权衡进退得失的时候，务必注意适可而止，尽量做到见好就收。
一个聪明的女人懂得适度地打扮自己，一个成熟的男子知道恰当地表现自己。美酒饮到微醉处，好花看到半开时。明人许相卿说：“‘富贵怕见花开’。此语殊有意味。言已开则谢，适可喜正可惧。”做人要有一种自惕惕人的心情，得意时莫忘回头，着手处当留余地。此所谓“知足常足，终身不辱，知止常止，终身不耻。”宋人李若拙因仕海沉浮，作《五知先生传》，谓安身立命当知时、知难、知命、知退、知足，时人以为智见。反其道而行，结果必适得其反。
君子好名，小人爱利，人一旦为名利驱使，往往身不由己，只知进，不知退。尤其在古代，不懂得知可而止，见好便收，无疑是临渊纵马。封建君王，大多数可与同患，难与处安。做臣下的在大名之下，难以久居。故老子早就有言在先：“功成，名遂，身退。”范蠡乘舟浮海，得以终身；文种不听劝告，饮剑自尽。此二人，足以令中国历史臣宦者为戒。不过，人的不幸往往就是“不识庐山真面目”。
任何人不可能一生总是春风得意。人生最风光、最美妙的时刻也是最短暂的时光。花无百日红，人无千日好。就像搓牌一样，一个人不能总是得手，一副好牌之后就是坏牌的开始。所以，见好就收便是最大的赢家。世故如此，人情也是一样。与人相交，不论是同性知己还是异性朋友，都要有适可而止的心情。君子之交淡如水，既可避免势尽人疏、利尽人散的结局，同时友谊也只有在平淡中方能见出真情。越是形影不离的朋友越容易反目成仇。受恩深处宜先退，得意浓时便可休。即使是恩爱夫妻，天长日久的耳鬓厮磨，也会有爱老情衰的一天。北宋词人秦少游所谓“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”，这不止是劳燕两地的分居夫妇之心理安慰，更应成为终日厮守的男女隋侣之醒世忠告。
乐不可极，乐极生悲；欲不可纵，纵欲成灾。乐极生悲一语几乎妇孺皆知，但一般人对它的理解，往往因快乐过度而忘乎所以、头脑发热、动止失矩，结果不慎发生意外，惹祸上身，化喜为悲。凡读过王羲之的《兰亭集序》，大致上可以领悟乐极生悲的含义。在崇山峻岭、茂林修竹的雅致环境里，从贤毕至，高朋会聚，曲水流觞，咏叙幽情，这是何等快乐！王羲之欣然记得：“是日也，天朗气晴，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”但是，就在“快然自足，曾不知老之将至”之时，突然使人产生了万物“修短随化，终期于尽”的悲哀，于是情绪一转：“及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣！向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。”这是真正的乐极生悲。
类似的心情变化可以在苏东坡的《前赤壁赋》中进一步得到印证。苏东坡与客泛舟江上，“饮酒乐甚，扣舷而歌”，这本来是很快活的，偏偏乐极生悲，“客有吹洞箫者，倚歌而和之”，其声偏偏又呜呜然。“如怨如慕，如泣如诉”，这八个字真是把一个人由乐转悲之后的难言心境写绝。饮酒本是一件乐事，但多愁善感的人饮酒，往往会见物生情，情到深处反添恨。正如司马迁所说：“酒极则乱，乐极生悲，万事尽然。”
乐极生悲概括地讲，是一个人对生命的热爱和留恋而生出的惘然和悲哀；详隋而言，是一个人对生活中好花不常开，好景难常在的无奈和怅怀。人的情绪很难停驻在静止的状态，人对世事盛衰兴亡的更替习以为常之，心境喜怒哀乐的轮回变换也成为自然，人在纵情寻乐之后，随之而来的往往是莫名其妙的空虚伤怀，推之不去避之不开，因为欢乐和惆怅本来就首尾并列。所以庄子在“欣欣然而乐”之后感叹：“乐未毕也，哀又继之。”人只有在生命的愉悦中才能体会真正的悲哀。真正的丧亲之痛，不在丧亲之时，而在合家欢宴，或睹旧物思亡人的那一瞬间。人在悲中不知悲，痛定思痛是真痛。
在生活悲欢离合、喜怒哀乐的起承转合过程中，人应随时随地、恰如其分地选择合适自己的位置。孔子说：“贵在时中！”时就是随时，中就是中和。所谓时中，就是顺时而变，恰到好处。正如孟子所说的：“可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速”。鉴于人的情感和欲望常常盲目变化的特点，讲究时中，就是要注意适可而止，见好就收。
一个人是否成熟的标志之一是看他会不会退而求其次。退而求其次并不是懦弱畏难。当人生进程的某一方面遇到难以逾越的阻碍时，善于权变通达，能屈能伸，心情愉快地选择一个更适合自己的目标去追求，这事实上也是一种进取，是一种更踏实可行的以屈为伸，以退为进。力能则进，否则退，量力而行。自不量力是安身立命的大敌。当一个人在一种境地中感到力不从心的时候，退一步反而海阔天空。
适可而止，见好便收，是历代智者的忠告，更是安身立命的艺术。
人言天不禁人富贵，而禁人清闲，人自不闲耳。若能随遇而安，不图将来，不追既往，不蔽目前，何不清闲之有。
见到利益就想得到，而且得到越多越好，这是许多人共同的心理。看到别人赚钱，自己也想发财，这也是正常的现象。但是君子爱财，取之有道，不能贪心不足。作为一个官员如果太贪婪，那么离自取灭亡的日子就不远了；作为一个青年，如果贪无止境，那么他的前途也将要丧失；作为一个商人如果贪心十足，那么他在商战中很快就会败下阵来。人由于贪欲不止，往往只见利而不见害，结果是利也没有得到，害反而先来临了。
贪欲是众恶之本。人一旦贪欲过分，就会方寸皆乱，计算谋略一乱，欲望就更加多，贪欲一多，心术就不正，就会被贪欲所困，离开事物本来之理去行事，就必定导致将事做坏、做绝，大祸也就临头了。
春秋末年，晋国有一个当权的贵族叫智伯。他虽然名叫智伯，其实一点都不聪明，却是个蛮横不讲道理、贪得无厌的人。他本来有很大一块封地，却平白无故地向魏宣子索要土地。
魏宣子也是晋国一个贵族，他很讨厌智伯的这种行为，不肯给他土地。他的一个臣子叫任章，很有心计，任章对宣子说：“您最好给智伯土地。”
宣子问：“我凭什么要白白地送给他土地呢？”
任章说：“他无理求地，一定会引起邻国的恐惧，邻国都会讨厌他；他如此利欲熏心，一定会不知足，到处伸手，这样便会引起整个天下的忧虑。您给了他土地，他就会更加骄横起来，以为别人都怕他，他也就更加轻视他的对手，而更肆无忌惮地骚扰别人。那么他的邻国就会因为讨厌他而联合起来对付他，那时他的死期就不远了。”
任章说到这里，顿了一下，见宣子似有所悟，又接着说：“《周书》上说，‘将要打败他，一定要暂且给他一点帮助；将要夺取他，一定要暂且给他一点甜头’。所以，我说您还不如给他一点土地，让他更骄横起来。再说，您现在不给他土地，他就会把您当作他的靶子，向您发动进攻。您还不如让天下人都与他为敌，让他便成了众矢之的。”
宣子非常高兴，马上改变了主意，割让了一大块土地给智伯。
智伯尝到了不战而获、不劳而获的甜头，接下来，便伸手向赵国要土地。赵国不答应，他便派兵围困晋阳。这时，韩、魏联合，趁机从外面打进去，赵在里面接应，在里应外合，内外夹攻之下，智伯很快便灭亡了。智伯乃外智内愚之辈，就这样毁在外愚内智的任章之手。
历代都有不少清官，他们深知个人的贪欲会毁掉一切，所以不贪图钱财，只是真心为民办事，受到了百姓的好评。
东汉时，有一个叫羊续的人到南阳郡做太守。
南阳是东汉开国皇帝光武帝刘秀的老家，这个地方北靠河南省的熊耳山，南临湖北省的汉水，土地平坦，气候温暖，水源充足，农业生产和工商经济比较发达。由于生活安定富裕，这里郡、县等各级政府机构中请客送礼、讲排场、比吃喝之风颇盛。
羊续到任后，对这种不良风气十分不满。但是，他知道要纠正一郡之风，得先从郡衙和郡守做起。于是，他下定了决心。
一天，郡里的郡丞提着一条又大又鲜的鲤鱼来看望羊续。他向羊续解释说，这条鱼并不是花钱买来的，也不是向别人要来的，而是自己在休息的时候从白河里打捞上来的。接着他又向羊续介绍南阳的风土人情，极力夸赞白河鲤鱼的鲜美可口。他又表白说，这条鱼绝非送礼，而是出于同僚之情，让新到南阳的人尝尝鲜，增加对南阳的感情。羊续再三表示自己心领了，但是鱼不能收。那郡丞无论如何不肯再把鱼提回去，他说，要是太守一定不肯收，就是不愿意同他共事了。羊续感到盛情难却，只好把鱼收下。郡丞放下鱼，欢天喜地地告辞走了。郡丞走了以后，羊续提起那条鱼想了一会儿，就让家里人用一条麻绳把鱼拴好，挂在自己的房檐下边。
过了几天，郡丞又来家里拜望羊续，手里提着一条比上次更大的鲤鱼。羊续很不高兴，他对郡丞说：“你在南阳郡是除了太守以外地位最高的长官了，你怎么好带头送礼给我呢？”郡丞听了，不以为然地摇了摇头。刚想再说几句什么，羊续已经让人从房檐取下上次那条鱼，并对郡丞说：“你看，上次的鱼还在这里，要不你就一块拿回去吧！”郡丞一看，上次那条鱼已经风干得硬邦邦了，一下子脸红到脖子根，很不好意思地离开了太守的家。从此，南阳府上下再也没有人敢给羊太守送礼了。
这件事情很快就传开了，南阳的百姓非常高兴，纷纷赞扬新来的太守。有人还给羊续起了一个“悬鱼太守”的雅号。
在以上两则故事中，智伯因贪心十足，得寸进尺而自掘坟墓，羊续因清正廉洁、防微杜渐而得到百姓的拥戴。
花繁柳密处。拨得开。才是手段：风狂雨急时，立得定，方见脚跟。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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