但这是最重要的一部分。
如何“找到”好点子(以及我的点子是否受欢迎),这个问题一直令我望而生畏。也许这就是我写这本书的原因。随着时间的推移,我(或其他人)意识到,“本该是一部好电影”或“一个还不错的系列剧”的大多数想法实际上都缺乏这些关键要素,这对于作家重塑形象来获得成功往往并不容易。
这只是一件必经之事,会发生在大多数作家身上。我们很少有人能一个接一个地创作出都比较不错的作品。事实上,许多最好的电影、连续剧、小说和戏剧都是作者以这种方式获得突破的少数项目之一(有时是他们唯一的代表作品)。没有人能够做到在一个又一个的想法中持续注入成功的想法,然后把它们变成一个又一个成功的项目。如果这么讲太绝对的话,我们可以换种说法,即很少有人能够做到。我们大多数人的成功率都很低,但我们会继续前进,因为始终存在什么在驱使着我们前进。
当我们谈论创意的产生,以及创意的来源时,这个过程中还有一些神秘的东西,似乎有点超出了我们的意识控制。我们不能只考虑这些问题要素,然后不知何故猛然“想出”一个想法,有目的性地来满足所有这些要素。更为重要的是,我们要将这些标准应用于那些确实能够实现的想法中,以便对它们进行评估和塑造。但首先,我们需要一些将它们应用进去的东西。
大部分的写作过程实际上都是为下一个想法做铺垫,即使只是下一个场景中应该发生的事情。在这个过程中,每一点都需要有想法。以我的经验来看,每当我想办法摆脱分析模式的时候,想法也就不期而至了。这通常包括摆脱焦虑不安的情形,以及更加有兴趣、更加好奇地去提问和倾听答案。当我开车、散步或洗澡时,想法很可能就会出现。具有讽刺意味的是,“工作”中的很大一部分是要学会放松,这样才能让自己的想法流动、活跃起来。
激活这种创造性模式的另一种方法是头脑风暴,以此来讨论出我试图要解决的问题是什么。我提出了一个问题——一个短小而明确的问题,如果得到回答,无论我写的是什么,都会使我的思路又向前迈进一步。如果我确定了正确的问题,并暂时抛开不去想,答案不久就会出现。如果有必要的话,我会从头开始列出所有可能的答案,直到我积累了十个或二十个左右,才停下来对其中之一进行评论。通常情况下,只要我不停下来,一直进行评论分析,一些有趣的事情就会出现。
如果我不知道自己究竟想写什么,只是知道我想写点什么东西呢?我就会开始关注我所感兴趣的东西。当我在消费别人的作品,过自己的生活,对别人进行观察时,会注意到自己真正喜欢和想模仿的故事,包括我想在生活中探索的更多东西。我究竟对什么情有独钟呢?又是什么在困扰我呢?是什么让我感到兴奋?是什么在打动我?这些就是我一直在追踪的事情。
实际上,我的电脑里有一个文档,里面装着几列随机想出的片段,这些片段都曾经在我的脑海中闪过,都可能成为我要写的一些东西。一个专栏里有很多人的职业、生活状况,以及潜在的人物类型。另一个专栏包含的主题是地球上的部分生活状态。第三个专栏涉及的则是活动场所与活动世界。另外一个则是地点与布景。
这些故事本身可能很平凡,但你永远不知道故事的创意来自何方。其中一种做法就是寻找最极端、最离谱,或最具困难的那个版本,或者是最意想不到、最具娱乐性、最新的版本,否则我们会认为所发生的事情都是日常的(比如在拉斯维加斯的单身汉周末——这导致了《宿醉》的诞生)。因为一个可行的故事,往往不是建立在日常事件的基础上,而是建立在一个巨大的、有挑衅性的、夸张的基础上。
另一个有用的做法是集思广益,结合看似不同的元素,看看会产生什么灵感。当我在寻找下一个想要写的东西时,我可能会在一天内专门拿出15分钟来思考,并决定就在这短短15分钟内产生五个想法。也许这听起来不可能实现,但如果使用好正确工具的话,也不是不可能。我从一个专栏中获取一条想法,并将其与另一个专栏中的某个想法配对,看看是否能碰撞出火花。
我会依次在其他专栏中一次取一条,看看如何把第一条和其他某一条结合起来,并且会看看这有没有可能产生一个还不错的结果:“如果我必须写一个把外星人和棒球结合起来的故事,那会是什么呢?”除此之外:“要是外星人和基因医学结合在一起呢?”“又或是把外星人和嬉皮士环保主义者结合在一起呢?”我的名单上可能有上百种元素,我想把“外星人”和它们一一混在一起。大多数人都不会想到这些。但你会感到惊讶,我的脑海中竟然会浮现出这么多有趣的想法,它们有可能演变成故事,其中有些一开始只不过是一两句话的概念,稍后再得到深入探讨。
然后,在另一天,我可以从棒球开始探寻,试图将棒球和基因医学结合在一起,然后是棒球和嬉皮士环保主义者相结合,等等。最后,每个专栏中的每一个项目都可以考虑和其他项目组合到一起,看看能碰撞出什么火花。
我不会再花太多时间在这件事上了,这只是一个轻松的头脑风暴。在每次配对中我只需花费几秒钟进行试探,看看会出现什么,如果可作为一个基本的故事情节,我会在日志中粗略记录下来。然后,我会继续探寻,一直到完成那天的“全部任务”。
如果我这样进行一个月,即使只是在工作日进行,我也会产生一百个想法。之后我会再浏览一遍,那时,我可能已经对其中任何一个想法都不感兴趣了。但也只是可能,我可能还会看到一些产生新想法的线索。
对我来说,最基本的原则是:
记下你在生活中和其他故事中所喜欢和感兴趣的事情,并持续去关注这些。
专注于产生很多想法。
每天固定安排一个较短的时间来做这件事。
创建一个头脑风暴工具,来刺激不同的潜在故事和人物元素之间建立起联系。
对于匹配的结果,不要进行编辑、批评,或试图搞清楚。只是稍微考虑一下可能性,然后把它们记下来。
了解你所喜欢的体裁,对其进行学习,并使之成为你写作过程中的一部分。(同时要乐于尝试新事物。)
对潜在的故事片段或问题保持好奇心,期待在不经意间得到答案。在这个过程中尽情放松就可以了。
在想法即将出现的途中,花点时间去做一些其他活动,比如散步、开车、骑自行车。
最后,但并非最不重要的一点是,你要努力理解是什么使得一个故事想法切实可行,也就是说一个想法要想行得通,关键要素是什么,从而使它成为你的第二天性,成为你生成每一个潜在想法的过滤器。
再说一次,我们的目标是,产生一系列的想法,以及持续性地产生、记录这些想法,并让它们得以升华。毕竟,你的新任务是,不要一开始就去写让你感兴趣的东西。因为现在你已经意识到,作为一个作家,在真正提笔去写这方面所做的工作远比你想象的要少,而更多的工作要投入在决定写什么上,也就是你的创作想法。
因为写作是一个竞争激烈的领域,有偿性写作的机会少之又少,相比之下,却有大量想靠写作为生的人。其中有很多人,在他们的作品售卖出去之前就已经被淘汰了,这就让人们很容易陷入“有天赋”与“没天赋”这样的思维怪圈中:那些精英型的作家获得了成功,而其他人就此没落。
我喜欢阿基瓦·戈德曼(AkivaGoldsman)在2007-2008年作家罢工期间的集会上所说的话。他当时是商界最成功的银幕编剧之一。(他凭借《美丽心灵》赢得了奥斯卡奖。)他说,在他的一生中,人们一直叫他“放弃”——说他没有成为一名作家的天赋。那他成功的秘诀是什么呢?就是他一直在坚持。
这句简单的话很有道理。我不知道我们中谁有天赋。对某些人来说,事情可能来得更快,或者更自然一些,但大多数我们的早期剧本(甚至是我们当前剧本的早期草稿)就他人是否想阅读,或是否想给予支持而
言,算不上是“佳作”。在我看来,“天赋”(即某些人拥有的能够让他们成功的东西)几乎完全取决于态度和实践,而不是一种天生的能力。
对我们所有人来说,在每个项目中,都存在一个连续的增长点,从写一些没人认为能展示才华的东西开始(也就是说,与那些成功的作品相比,其不具备吸引观众所需的可信性、吸引力以及新鲜感),一直到能写出一些别人说能展示才华并证明你确实有才华的东西。
在我第一次进行专业写作的过程中(为《从地球到月球》的一集写剧本),我写了许多草稿,坦率地说,我的上司认为我并没有表现出什么天赋。(但很显然,根据我写的其他东西,我肯定有一些所谓的天赋,我才会得到现在这份工作。)他们继续给我做批注,而我则是继续努力解决这些问题。
最后,我提交了一份草稿,对我来说,与之前的草稿相差不到10%(那时我已经记不清草稿的数量了),但对其他人来说,我做的这份改动却把剧本推向了一个新的从未有过的高度。突然间,他们对我在这个项目上的天赋有了新的评价,认为我很适合。同样,也是突然间,我的剧本就起作用了,我被要求去重新写一些其他剧本。我内心的某些变化会不会让我突然间有了以前不具备的东西呢?这是不可能的。
“没有天赋”和“有天赋”之间的实质性区别,从认知与经验的角度来看,并不在于是否具有与生俱来的能力,而是在于,在所有作家都从事的写作事业中,你自己在迈向优秀的努力过程中所采取的态度和行为,即如何与他人交流,如何进行自己的情感投入。
任何人都可以用自己独特的方式做到这一点,前提是他们真的选择这么做并坚持下去。所以我的建议是不要再怀疑你是否拥有“天赋”了。把这个从你固有的认知中去掉,你可以的。你能否成为成功者中的一员,就在于你自己的态度。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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