刘虔约莫一个月的凉州行，使得自己在凉州声名狼藉，百姓敢怒不敢言，以至于他成为凉州首个还未上任就失去民心的刺史。
不过这倒没有破坏刘虔此时的好心情，他正在武威最大的酒楼长佑楼与一众下属把酒言欢，好不快活，至于大小事务已被搁置脑后。
如此宴饮三日后，刘虔总算是用荒诞行径结束自己的凉州行，打道回府，上任陇城。
陇城。
刘虔接替车潇坐镇刺史府，开始处理积攒如山的事务。
正所谓是新官上任三把火，刘虔由南向北的凉州行算是头把火，烧的是民心尽失，怨声载道。
第二把火就是将车潇安置出刺史府的孟佗家眷重新接入刺史府，说是家眷，其实不过孟佗儿子一人罢了，那妇人在凶案中受惊早已惊悸而亡，刘虔并无家眷，所以将孟佗儿子认作义子，取名刘菩。
这把火倒是无关痛痒，百姓最多无事闲聊几句罢了。
可凉州官场却是风声鹤唳，怕就怕刘虔借报仇为名，清洗凉州官场，自然人心惶惶，不过他们见五部将军不为所动，也就算是吃下了一颗定心丸，虽说依旧暗中提防可也不至于惶惶无宁日。
至于这最后一把火嘛，确实是一把大火，烧掉了凉州老少的眼珠子。
众所周知，刘虔当是朝廷鹰犬，自然要为朝廷掣肘凉州，避免凉州势大，要想掣肘，自然要削弱凉州兵力，制衡凉州如日中天的五部将军。
可谁知道，刘虔上任不及一月，这第三把火就烧的众人猝不及防，刘虔竟下令全州募兵，扩充军伍。
这着实令人难以置信，就连五部将军也是吃惊不已。
而刺史府所在汉阳郡更是首当其冲，首先立起募兵大旗。
不消几日，便有汉阳周边百姓前来投军。
如此一来，各部将军打消疑虑，纷纷开始募兵。
自此不到一月时间，各州郡实力陡增，最少的募得士卒两千人，而最多的竟然达到八千人，而募兵人数最多的自然是刘虔，他本就坐镇凉州，再加上他出乎所有人意料的将赴凉以来所得六大车金银细软全部拿来充作军饷。
如此一来，刘虔占据天时地利人和，迅速将汉阳军力提升至一万六千人，一跃成为凉州兵力最盛。
而五部虽说被饷银限制，募兵自然达不到八千如此之多，可抠抠牙缝总还能省下些银子，三四千还养活的起，如此一来凉州兵力暴增两万五千多人。
三把火后，刘虔顿时成为凉州最富争议的人物，有人说他高瞻远瞩，也有人说他贪婪成性，总之褒贬不一。
然而此时的刘虔，却没时间去理会这些闲言碎语，全凉州大小事务都得他这个刺史来过目，哪还有空听些闲汉胡扯。
别以为募兵就算完了，这只不过是个开胃菜罢了，下一步刘虔已经盯在了钱粮之上。
仅仅靠六大车金银终归不是长久之计，而凉州钱粮已是沉疴，要想从军中掏银子那比登天还难，而各郡功曹大都又与地方豪强勾连，钱粮财税做着明升暗降的勾当。
所以功曹从事虽是郡守属官，秩不过两百，可为何人人挤破脑袋都想坐在这个位置，还不是人为财死鸟为食亡，更加悲凉的是这已成了凉州常态，官商沆瀣一气，狼狈为奸。
更有甚者，功曹从事竟有了父死子继的骇人程度，有些根深蒂固之人竟能左右一郡太守的抉择，如此荒诞景象也怪不得刘虔盯住他们了。
陇城今日倒是一个好天气，寒冬已过，日头也明媚起来，落在身上也是舒服。
刺史府的湖中小亭也被日头照着，湖水更是波光粼粼。
刘虔此时就站在湖心小亭和汉阳太守张若愚交谈。
张若愚并非他人，正是被小小功曹从事逼迫之人。
而汉阳郡的功曹从事名叫庞焱，其家族俨然成为汉阳第一大姓，成为凉州地方首屈一指的豪强家族。
距传闻凉州各郡功曹从事皆将庞焱视作祖师爷，而各地功曹从事如此肆意妄为也是有庞家做靠山，总而言之，庞焱虽是汉阳小小的功曹从事，却实是凉州沉疴的病灶所在，如此势力让张若愚吃瘪也就不足为奇了。
张若愚站在刘虔身后，看着这个身长八尺，身形壮硕偏又带着金面的刺史，小心措辞说道：“大人想借银五万两不是问题，可我虽身为汉阳太守却无法为大人拨出这笔银子，大人还得找本郡的功曹从事庞焱。”
闲来无事，唤来张若愚以借银为由暗中试探的刘虔略有诧异道：“张大人领全郡事务，为何这钱粮之事却还得问一个小小的功曹从事，这是何道理？”
张若愚苦笑道：“大人有所不知，本郡功曹从事庞焱在外人看来不过是我手下的一个小吏，可真实身份是凉州庞家家主，连几任刺史对此人都恭敬有加，我又如何使唤的动他呢？”
刘虔恍然大悟道：“我说庞焱这名字怎么如此熟悉，原来是庞字号家主啊，庞家家主竟是一个小小的功曹从事，怪哉怪哉，我可听说庞字号就是在京城也是有名头的啊。”
张若愚无奈道：“何止是京畿，就是并州，益州也是大名鼎鼎的字号，庞家以粮起家，到如今那是涵盖各行各业，根基深厚，这么来说吧，西到西域，东到并州都有庞家生意！”
刘虔好奇问道：“那庞家是如何得到这份好家业的？”
张若愚继续答道：“庞家发家由庞焱始，庞焱自小丧父，和母亲相依为命，他的母亲替人浣洗衣服养家，庞焱小小年纪就深知母亲不易，发誓要让母亲再不替人浣洗衣物。”
“奈何生活不易，他也只得小小年纪在粮店做工，不过他确实是聪明，就在每天打杂的过程中他就偷师学会了帐房先生的本事，老板一看这打杂小孩挺有本事，也就辞退了一把年纪的账房先生，乐得用一个一年也费不了多少银子的孩子。”
“自此他就踩着小凳子当起了账房先生，再后来到了他十八岁那年，粮店老板病重，见庞焱为人正直就将自己的女儿托付给他，就在婚后不久老板就病重身亡，由庞焱夫妻俩接手粮店，那时的他终于有不让自己的母亲替别人浣洗衣物的机会，可惜他的母亲积劳成疾早已去世了。”
刘虔感叹道：“也是个苦命人啊。”
张若愚赞同道：“子欲养而亲不在，确是人生一大憾事。”
张若愚缓了缓，继续说道：“庞焱接手粮店后不甘于墨守成规，于是他召集了一些儿时的穷苦玩伴走起粮来，所谓走粮就是从粮价低的地方买粮再贩运到缺粮地方出售，如此一来可远比守着粮店挣得多多了。”
“其实走粮就是变相的走镖，自然也怕沿途歹人劫粮，这些年下来当初随庞焱走粮的儿时玩伴也折损的七七八八，剩不了几个了。”
“再加上庞焱也是个伶俐人，自皇甫规大人在任时，庞焱就交好皇甫大人，这也使得他顺风顺水，后来换了好几任刺史，可庞焱总能与他们交好，如此一来经过多年苦心经营，庞家在陇城也是根深蒂固，成为第一大姓了。”
刘虔听罢，冷笑道：“这庞焱听着也不像托大之人，可为何本官自上任以来就未曾与之谋面，这是何道理？”
张若愚赶紧说道：“回禀大人，庞焱如今卧病在床，自然也就无法与大人见面。”
刘虔慢悠悠的说道：“哦，原来是生病了，看来我这个凉州刺史是该去探望探望咱们的庞家家主了。”
张若愚站在刘虔身后大气也不敢出，他可不想卷入其中，一个是凉州掌舵人，一个是凉州天字号家主，只要说错一句话就没有他张若愚的好果子吃，装个糊涂才能明哲保身。
刘虔也没有为难张若愚，挥手让他先行退下，自己则站在亭子中继续看着泛着柔光的湖面。
第二日，刘虔派人给庞焱带去一颗老山参，算是问候问候这个深藏不露的人。
庞焱倒也不愧是一家之主，一接到山参就明白了刘虔何意，赶紧抱恙赶往刺史府面见刘虔。
原来此地有一个隐晦的规矩，送人山参意为拜山神，意思就是初来乍到，还请山神庇佑。
庞焱一看到凉州刺史给自己一个小小的功曹从事送山参怎么敢认为刘虔只是慰问并无他意？
多半是心有不满，庞焱自然也就顾不得养病拿上山参，命家人备车去往刺史府。
庞焱一行人距刺史府还有一段距离时，庞焱就命人停下了车，由仆役搀扶着走向刺史府大门。
刺史府守卫远远的就看到庞焱等人慢慢的走了过来，他们不敢怠慢赶紧进府禀报刘虔，刘虔笑了笑，放下手中事务起身向府门走去。
走出府门时，庞焱正好被人搀扶着走了过来，刘虔看见被仆役搀扶的人约莫五十上下，黑色面皮，留着半长的雪白胡须，身形还算挺拔，只是发丝也已经雪白，用一根檀木簪束着，一身粗布衣衫倒像是田间地头的老农，哪里像是富可敌国的庞家家主，真是人不可貌相。
刘虔上前一步扶起就要行礼的庞焱，说道：“庞家主身体抱恙，不必行礼了。”
庞焱在刘虔的搀扶下颤颤巍巍的直起身子，接过仆役手中的拐杖，挥手叫仆役退下后。m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
“还望刺史大人赎罪，小人前些日子偶感伤寒没当回事，没想到最后竟卧床半月，连大人的接风宴都未赴，我今日是给大人赔罪的，还望大人海涵啊！”
刘虔笑着说道：“庞家主言重了，家主身体要紧，家主可要当心自己的身体啊，毕竟不是少年了，可不敢把小病不当回事啊。”
庞焱苦笑着说道：“可不是，小小的伤寒少年时闷头睡他个一天一宿就过去，现在竟然还得卧床半月，这人呐，不服老不行呦。”
刘虔笑道：“家主可不能有事啊，我还指望着你这位财神爷发点小财呢！”
庞焱赶忙说道；“大人折煞小人了，大人才是财神爷，我还得靠大人护佑呢！”
刘虔哈哈大笑着将庞焱迎进府，在厅中主客坐定。
刘虔命人沏茶，随后旧事重提，说道：“家主我有私事需要支银五千两，张若愚也不知是不愿还是确有难处，竟推诿说汉阳钱粮都需要在家主这里支取，家主可有此事啊？”
庞焱一愣，既而愤愤然。
“还望大人明鉴，这张若愚血口喷人，我不过一个功曹从事又如何敢违抗太守命令，小人可从来都是按章办事啊！”
刘虔若有所思的点点头，好奇的问道：“既然如此，张若愚为何说你独断凉州钱粮呢？”
庞焱气不打一处来，愤愤说道：“大人，必然是那张若愚想借大人之手打压我，小人与张若愚向来不和，定是怀恨在心诬陷小人，还请大人为小人做主啊！”
刘虔装作恍然大悟的样子，说道：“原来如此！”
突然刘虔话锋一转，向庞焱问道：“那我这银子到底该向谁要？”
庞焱赶忙说道：“自然要太守大人的命令，不过大人不必烦恼，小人不才，五千两银子还是拿的出来的，大人急需我明日便派人送至府上，也不必受张若愚那厮的气！”
刘虔闻言哈哈大笑道：“家主果然是财大气粗啊，可在下一时半会可能还不上啊，家主还放心？”
庞焱拜拜手，豪爽道：“大人尽管去用，谈什么还不还的，算是我为大人献上的升迁贺礼，大人要是不够用，大可从我这里支取。”
刘虔抱拳大笑道：“那刘虔在此谢过了，家主果然是豪爽之人啊。”
庞焱几句话间五千两白银就打了水漂，可他却并无所动，面色如常，刘虔暗中也对庞焱此人又重视几分。
此时庞焱并没察觉刘虔的变化，而是命人献上来一个锦盒，说道：“今日叨扰大人，心中惶恐，特为大人准备了一份礼物，还望大人笑纳。”
刘虔佯怒道：“说什么叨扰不叨扰的，家主来此寒舍那可是蓬荜生辉，快快收起，可不敢再让家主破费了！”
庞焱笑道：“大人不必担心，不过是些山野之物不值几个钱，大人不收下的话小人心中不安啊。”
刘虔也不好再推辞，只得叫侍卫呈上来，他打开锦盒竟是两株老山参，一大一小，小的正是他送给庞焱的那株。
刘虔一愣。
他还没回过神呢，庞焱就起身说道：“叨扰大人许久，心中惶恐，小人这就告辞了，明日我便派人将大人所需银两送至府上。”
刘虔回过神后，不为所动的合上锦盒，笑着起身说道：“既然如此，我就不留家主了，家主要有何事尽管找我，若是刘某人力所能及的，必然为家主办妥。”
庞焱连连道谢。
刘虔亲自搀扶着庞焱走出府，一直送庞焱上了马车，目送其离去。
刘虔送走庞焱后，重新回到厅中，打开那个锦盒，冷笑一声，拿出小株山参，一把折作两半，只见断面乌黑，散发出怪味，刘虔看也未看一眼转身走进内堂。
第二日，庞焱果然送来了银子，不过不是五千两，而是六千两。
刘虔觉得有些好笑，原来真的有人送钱都这么积极，可说笑归说笑，刘虔还是对庞焱重视起来，此人绝非善类。
刘虔正想的出神，这时刘菩蹦了进来，这小子约莫是玩耍玩的饿了，可刚走进府门就被一箱箱银子闪花了眼，他何曾见过这么多的银两啊。
他看见刘虔在一旁发呆，赶紧跑过去抓着刘虔的衣袖问道：“爹，咱家怎么有这么多银子啊？”
刘虔一把抱起刘菩笑着说道：“这是天上掉下来的。”
刘菩挣脱刘虔的怀抱，鄙夷的说道：“我呸，绝对是哪个倒霉蛋被你抓住了把柄，你逼人家给你的！”
刘虔哭笑不得，笑骂道：“你个兔崽子胡说啥呢，你爹可不屑去做那些威逼利诱的勾当！”
刘菩不以为然，白眼道：“那谁知道呢。”
刘虔顺势把刘菩从领口抓起来，刘菩扑腾着想挣脱自己老爹的手，没扑腾两下呢，就被刘虔一脚轻踹在屁股上。
刘菩顿时摔了个屁股墩，他也顾不得疼，爬起来跳开几步，对刘虔做了个鬼脸，说道：“看看看，就是你心虚了！”
刘虔随手抓了个银锭就砸了过去，刘菩一把抓住，转头就一溜烟的跑了，边跑边说道：“谢谢老爹！”
“老爹你以后别再抱我了，我都多大人了，你也不知羞啊！”
刘虔顿时被气的吹胡子瞪眼的，这兔崽子是越来越不像话了。
刘菩就是遇刺身亡的孟佗长子，当年他因为起夜才逃过一劫，他今年一十五，长的倒是唇红齿白，一点也不像他爹，倒是与刘虔有几分相似，不过身材瘦小，比实际年龄小多了，可是力气却不小。
刘虔要他一日三习武，更是为他找了个凉州棍术高手来教他，现在一根大棍那是舞的虎虎生风。
当初孟佗死后，他和自己的大娘被车潇安置在城西的一处房舍，倒也是吃喝不愁，不久以后大娘就亡故了，只剩下他一人住在空荡荡的宅子中，很没意思。
后来，他主动搬出宅子在城西租了个小屋，整日和城西一群乞儿厮混，倒也是快活。
再后来刘虔上任，刘虔亲自找到了整日泥污的他带回了刺史府，更是将他认作干儿子，改名刘菩。
话说回来，刘虔对这个儿子确实不错，刘虔并无家眷，确实将刘菩当成了自己的亲生儿子，对其是有求必应，爱护有加。
刘菩也是争气，小小年纪就有一身好武艺，不过到底还是个孩子，也常常贪玩，经常跑到城西和那群小乞儿厮混一整日，刘虔也并未干预他，只是告诫他早些回来。
后来刘菩更是做起了小乞儿的师傅，一段时日后，城西的小乞儿竟然全城出了名。
原来一伙青皮流氓仗着人多，欺负那些孤苦无依的乞儿，谁知道竟被大棍从城西打到城东，最后个个鼻青脸肿的求饶才作罢。
刘虔知道这个事情后也是忍俊不禁，乐得看着自家兔崽子瞎折腾。
少年嘛，就该去顽闹。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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