埃迪受过的磨难当然不止这些,但他也觉得庆幸,因为从很小的时候开始,他的每餐饭食几乎都是在学校食堂解决的,先是和其他教工家属坐在教工餐桌,后来则和同学们一起用餐。只有学校放假的时候,奥哈尔一家子才会像别的家庭那样在家吃饭。多事西·奥哈尔倒是经常举行家宴,但到场的客人只有几对教工夫妇,而且多事西还不太愿意他们来。埃迪并不觉得这样的宴会无聊,因为父母只允许他礼节性地露个脸,不用一直在宴席上待着。
然而学校放假的时候,埃迪就不得不在家里的饭桌边旁观父母看似完美却沉闷单调的婚姻生活:他们之所以不会互相厌倦,是因为从来不听对方说话。薄荷和多事西的相处温和有礼,多事西会让薄荷尽情发表长篇大论,等轮到她的时候就马上开启毫不相干的话题——奥哈尔先生和奥哈尔太太交谈的内容堪称自说自话的杰作。作为局外人,埃迪的唯一娱乐就是猜测父母可能记住对方说过的哪些话。
我们不妨以埃迪搭轮渡到奥连特岬角去之前的某个晚上为例。当时又一个学年已经结束,毕业典礼也举行过了,薄荷·奥哈尔在家里正就他所谓的“学生在春季学期的懒散行为”发表演讲。“我知道他们满脑子只想着放暑假,”他这句话已经唠叨了不止一百遍,“虽说天气回暖本来就会使人变懒,但今年春天我观察到的那种懒却到了匪夷所思的程度。”
他父亲每年春天都会重复一遍刚才的评论,埃迪已经听得麻木了,他怀疑自己之所以在运动方面只喜欢跑步,可能是想要拔腿逃离父亲电锯伐木一般无休止的唠叨的下意识反应。
趁薄荷还没全部说完——他看上去总像还没说完——但需要停下来喘口气,或者咬一口食物的时候,埃迪的母亲就搬着话匣子上阵了。
“哈夫洛克太太一冬天都不穿胸罩,本来就够恶心的了。”多事西·奥哈尔正式开腔道,“现在天气暖和了,她还不剃腋毛,而且胸罩依然没影,她是不是想用凸点胸和毛茸茸的胳肢窝戳瞎我们的眼珠子!”埃迪的母亲愤愤不平地说。
哈夫洛克太太是新来的一位年轻教师的妻子,正因如此,埃迪和埃克塞特的大多数男生都觉得她比其他教工家属有趣多了。哈夫洛克太太不戴胸罩的习惯更是博得了男生们额外的好感。她虽说不漂亮,身材也普通,甚至有点胖,但仅凭那对摇曳生姿、充盈青春活力的乳房就已经征服了学生们——和不计其数的男性教工(尽管他们并未公开承认她的魅力)。
1958年,嬉皮时代尚未降临,哈夫洛克太太不穿胸罩的独特举动十分引人注目。男生们私下叫她“弹力球”,暗中嫉妒哈夫洛克先生,表面上却对他异常尊敬。埃迪也和大家一样喜欢哈夫洛克太太弹力十足的胸部,母亲不通人情的反对让他深感厌烦。
至于毛茸茸的胳肢窝,埃迪必须承认,这在不够成熟的男生眼里确实挺吓人。那个年代,埃克塞特竟然真有男生似乎不知道女人的腋窝也会长毛——要不就是想到“女人也有腋毛”他们就极端郁闷。但在埃迪看来,哈夫洛克太太毛茸茸的胳肢窝进一步证明,女人提供乐趣的能力是无穷的。穿无袖夏装的哈夫洛克太太酥胸荡漾,腋毛繁盛。天热起来之后,除了“弹力球”,不少男生还会叫她“毛毛”,这两个绰号让埃迪·奥哈尔一想到她就会勃起。
“再往后,她说不定连腿毛都懒得剃。”埃迪的母亲说,听到这条假设,埃迪愣了一下,不过,他决定亲眼见到实况之后再判断不剃腿毛的好坏,哈夫洛克太太的腿毛说不定也能取悦他呢。
由于哈夫洛克先生和薄荷同在英语教学组,多事西·奥哈尔认为,她的丈夫应该和哈夫洛克先生谈谈,指出他妻子“玩世不恭”的作风非常不适合出现在一所男校。然而薄荷尽管喜欢吹毛求疵、死缠烂打,却也明白对别人老婆的衣着或体毛指手画脚是不明智的。
“亲爱的多萝西,”薄荷只能这样说,“哈夫洛克太太是欧洲人呢。”
“我可不明白这是什么意思!”埃迪的母亲评论道,但这时候埃迪的父亲已经把话题转回到“春天时学生们好逸恶劳”上面去了,而且转换得十分自然,似乎根本没有被妻子打断过一样。
埃迪私下以为,连哈夫洛克太太摇曳的胸部和葱茏的腋窝都不足以振奋他萎靡的精神,但他的慵懒跟季节没有关系,真正的起因是他父母没完没了、缺少连贯的谈话,直接把人打入呆滞无聊的深渊。
有时埃迪的同学会问他:“你爸的真名叫什么?”他们只知道老奥哈尔的诨名薄荷,或者当面称呼他“奥哈尔老师”。
“乔,”埃迪回答,“全名约瑟夫·E.奥哈尔。”E是爱德华的缩写,老奥哈尔给埃迪取的名字就是爱德华,而且只叫他爱德华。Χiυmъ.cοΜ
“我不是为了叫你‘埃迪’才给你取名爱德华的。”他父亲经常这样告诉他,但其他人——甚至包括他母亲——都叫他“埃迪”,埃迪则希望有朝一日大家能叫他写起来更简单的“艾德”(Ed)。动身到科尔家开始第一份暑期工作之前,最后一顿家庭晚餐时,埃迪想在父母扯闲篇的时候插个嘴,都没有成功。
“我今天在体育馆碰到了贝内特老师。”埃迪说。贝内特是埃迪上学年的英语老师,埃迪很喜欢他,在贝内特的课上,埃迪读到一些他读过的最好的书。
“恐怕我们整个夏天都要在海滩上看她的胳肢窝了,我可能会忍不住说点什么的。”埃迪的母亲宣布。
“我和贝内特老师打了一会儿壁球。”埃迪接着他刚才的话头说道,“我告诉他,我一直想试试打壁球,他就陪我打了一阵,我发现自己比原先设想的还喜欢这种运动。”贝内特老师除了在英语组教课,也是学校的壁球教练,而且教得很好。埃迪似乎能通过打壁球得到生活的启示。
“依我看,应该缩短圣诞假,延长春假。”他父亲说,“我知道一个学年很长,但必须得想办法让孩子们在春天到来时更有精神——多点干劲。”
“我在想要不要打壁球——也许下个冬天就开始。”埃迪宣布,“秋天我还跑越野,明年春天再搞田径……”讲到这里,他发现“春天”这个词好像引起了他父亲的注意,殊不知,只有把“春天”和“懒散”这两个词组合起来,才能和薄荷对上频道。
“说不定她剃毛后容易生皮疹。”埃迪的母亲推测,“我偶尔也会这样,但皮疹不是回避剃毛的借口。”
后来埃迪洗碗去了,父母还在那里东拉西扯。睡觉前,他听到母亲问父亲:“他说什么‘壁球’?壁球怎么了?”
“谁说的?”父亲问。
“埃迪!”母亲回答,“埃迪说了一些壁球的事,还提到了贝内特老师。”
“他是壁球教练。”薄荷说。
“乔,这我知道!”
“亲爱的多萝西,那你想问什么?”
“埃迪说壁球怎么了?”多事西重复道。
“嘿,我怎么知道。”薄荷说。
“老实说,乔,”多事西说,“我怀疑你有时候根本没在听。”
“亲爱的多萝西,我一直听着呢,我浑身都是耳朵。”烦人精对她说,两人因为这句话开怀大笑,埃迪做好各种就寝准备之后,他们还在笑。埃迪突然觉得很累——他怀疑这可能就是父亲说的“懒散”——再也不愿费力气向父母解释他的意思。他想,如果连他父母这样的婚姻都算得上完美,那糟糕的婚姻恐怕也有可取之处——他即将亲身测试这个理论,而且测试的困难程度远超他的预料。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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