有那么一类可怜的艺术家，尽管拥有高超的天赋，却找不到合适的方法来表达自我，幸运的是，歌尔德蒙并不属于这个群体。的确有那么一种人，虽然能够深刻而广博地体会到世界的美，能够用灵魂印刻下高贵美妙的景象，却找不到合适的途径将这些景象呈现出来，无法向他人展露和传递这份快乐。所幸，歌尔德蒙并未遭受这种匮乏感，对他而言，学习手工制作的方法和技巧，就像下班后跟几个同伴学弹琉特琴、星期天去村中舞池学跳舞一般容易。他不管学什么都那么轻松自然，唯有木雕这件事，还得下点苦功，还得遭遇挫折和失望；免不了糟蹋几块好木料，免不了一次次切到自己手指。不过，他很快就度过了初级阶段，变得灵巧起来。尽管如此，师傅还老是对他一肚子不满，说出诸如此类的话：“还好你不是我的学徒或助手，歌尔德蒙。还好我们知道，你是从荒郊野外来的，有一天也会回那种地方去的。你不是市民或工匠，只是一个无家可归的浪荡子。要不是因为我知道这一点，可能还会像师父要求徒弟那样要求你。你只有情绪稳定时，才是个好工匠。但上星期你又晃荡了两日；昨天，你本该在院子的工作室里打磨两个天使像，结果又昏睡了大半天。”
师傅的指责不无道理，歌尔德蒙沉默地听着，不做辩解。他也知道自己并非可靠的勤奋之人，只有当某项工作迷住他，充满挑战，并让他为自己的技艺感到自信和快乐时，他才会是个勤勉的工匠。他不喜欢做繁重的手工活，而那些并不繁重、仅需专注与耐心的工作也同样让他难以忍受。他有时也暗自惊讶，难道几年的流浪生活就让自己变得又懒又不可靠了吗？难道是母亲的遗传因子在他体内生长并占据主导优势了？究竟是缺了什么呢？他还清楚记得在修院的头几年，他曾是那样勤奋的一个好学生，当时积攒的好耐心怎么全都无影无踪了呢？为什么那时候可以孜孜不倦地学习拉丁文法和希腊文法，即使内心深处并不看重它们？每每想到此处，他就觉得应该是当时的那份热爱让他闪耀，让他飞翔；只是因为一直想要取悦纳尔齐斯，他才拼命学习。那时的他认为，只有用这种方式才能得到纳尔齐斯的关注和认可。他可以连续数小时、数日地刻苦用功，只为求得纳尔齐斯的一个青睐的眼神。后来他的目的达到了，纳尔齐斯成了他的朋友，可奇怪的是，正是这个博学的人让他明白自己不适合做学问，并唤醒他心中失落的母亲形象。自那之后，生命强大的原始力量就取代了学问、修士生活和美德在他心中的位置，这个力量是性、爱欲和不羁的流浪。如今，他已看见师傅创作的圣母像，发现了自己体内的那个艺术家，走上了新的道路，并再次过上安稳的生活。他目前身在何处？接下来的路要怎么走？阻碍会来自哪里？
此时尚且无法看清。他只能看清这一点：尽管他十分钦佩尼克劳斯师傅，但绝不可能像当时喜爱纳尔齐斯那样去喜爱他，不可能时而让他欣喜，时而又让他生气失望。这似乎与师傅身上那种强烈的分裂感有关：歌尔德蒙所崇拜的榜样是尼克劳斯创造的雕像，或者说至少是最好的那些雕像，但师傅本人却不是。
师傅是位艺术家，他雕刻出的圣母，有着最痛也最美的唇；师傅拥有眼力和知识，能用双手将深刻的体验与洞见转化为可见的形体。但是，尼克劳斯身上还住着另一人：一位行会师傅和一家之主，有些严厉，有些刻板；一位鳏夫，与女儿和丑婢住在安静的大宅里，过着波澜不惊甚至压抑的生活。这个男人已习惯于一种安宁、适度、有序、体面的生活，他激烈地对抗着歌尔德蒙最强烈的本能。
虽然歌尔德蒙景仰他的师傅，虽然他从不允许自己在别人面前打探或评论他，却还是在一年后知晓了与尼克劳斯有关的种种细节。这位师傅对他来说十分重要。师傅既喜欢他又讨厌他，不让他有休息的时间，于是这位学生也怀着爱戴和疑虑，怀着苏醒的求知欲探寻师傅的性格和生活中的秘密。他看到，虽然这幢房子里有足够的空间，尼克劳斯却不许任何学徒或助手在家中居住；他看到，师傅很少外出，也极少邀请客人到家里来；他看到，师傅爱着自己的女儿，怀着深情和嫉妒，要把她藏起来，不让任何人触碰。他还知道，在这个鳏夫的老成严厉的面孔下，仍有鲜活的欲望在涌动：有几次，在短短数日的差旅之后，师傅身上便显现出奇妙的变化，整个人一下年轻不少。歌尔德蒙有回还发现，师傅去一个陌生小城运送雕刻好的布道坛，当晚偷找了妓女，第二天整日都处于暴躁不安的状态。
时间在流逝，歌尔德蒙在师傅家除了满足求知欲，还有一件想去把握并实现的事情，那就是师傅美丽的女儿莉斯贝思。她让他心动。他很少能碰见她，她从不来工作室。他也弄不明白，她的这种排斥男人的冷淡究竟是来自父亲的压迫，还是来自她的天性。不可忽视的是，师傅不再让她和他一同进餐，不再让他俩轻易碰面。他知道，莉斯贝思是一位非常矜贵的、被保护起来的少女，他与她之间是不可能产生非婚姻的爱情的。一个人如果想得到她，首先得是正经人家的孩子和高等行会的会员，若拥有金钱、房屋等财产则更好。
莉斯贝思的美，和那些吉卜赛女郎与农妇是多么不同啊，初遇当天便吸引了歌尔德蒙的目光。她身上有种他还不懂的东西，某种特殊的东西，一方面强烈吸引着他，一方面又让他感到生气和困惑：她身上的贞静和纯洁，教养和清白，并非来自少女的青涩；她所有的乖巧和教养背后，还藏着一种冷漠、一种傲慢。如此一来，她的纯洁便不再能感动他，不再让他心软，而是诱惑着他，挑衅着他——他其实从来都无法引诱一个孩子，但她不是孩子。她的身体刚刚在他心中成形，他便迫不及待地想为这副形体塑像。不是她现在的模样，而是觉醒的、性感的、受难的面容，不是小小的处女，而是抹大拉的玛利亚。他总会产生一种欲望，想看到这张安静、美丽、冷漠的面容在快慰或痛苦中扭曲、绽放，暴露出它的秘密。
他的灵魂中，还住着另一张不完全属于他的面孔。作为艺术家，他极度渴望捕捉它，并将之画下，但这张脸却总是扑朔迷离，云遮雾罩。那是母亲的脸。它沉没在失落的记忆中，与纳尔齐斯的谈话将它召唤出来，可如今，它却早已不是当初的模样：流浪的日子，欢爱的夜晚，渴望的瞬间，生命危难、死亡迫近的时刻，母亲的容颜都在变化着，逐渐丰富，变得更深沉、更复杂。它不再是他自己母亲的形象，其面容和神采，不再属于某个具体的母亲，而是夏娃的模样、人类之母的模样。尼克劳斯师傅在一些圣母像中，完美有力地表现了这位苦难的人类之母，它们在歌尔德蒙眼中是无可逾越的，所以他希望自己有朝一日，在技法更为成熟、更为老练的时候，能够创造出那个尘世间的夏娃母亲，仿佛那就是他心中最古老、最珍爱的神圣之物。
这心中的形象，起初只是母亲和情人的模样，但它却在不断变化和生长。它有过吉卜赛女郎丽瑟的面孔，有过骑士之女莉迪亚的面孔，有过各色女子的面孔。参与塑造这个形象的不只有他所爱的女子们，他自身所经历的每一次震撼、每一次体验也都在塑造它，为它赋予新的面孔。他最终要创造的这个形体，不该只是某个特定女子的投射，而是凝聚了生活本身的永恒之母。他常以为自己看到了这个形体，因为它有时也会出现在梦里。不过关于夏娃之脸与它所表达的意味，他还表达不出太多，唯一能说出的，只有生命爱欲与痛苦死亡的紧密关联。
这一年中，歌尔德蒙学到了很多。在画画方面，他很快就有了笃定的自信。除了木雕，尼克劳斯也时不时让他尝试一下石膏雕塑。他的第一个成功的作品、一个两掌高的石膏像，是妹妹尤利娅和姐姐莉迪亚那甜美诱人的身子。师傅称赞了这件作品，却不肯答应歌尔德蒙用金属浇筑它的请求。师傅认为这个雕像太不贞洁，过于世俗，言语中的口气，倒像她本该是侍奉上帝的神父似的。歌尔德蒙接下来的工作是用木头雕刻纳尔齐斯的像。这尊像实际上更像年轻时的圣约翰，因为尼克劳斯打算把刻好的雕像放到客人订的一组十字架里。作坊的两位助手很长一段时间都在专心做这组十字架，最后的工序则需要由师傅亲自完成。
歌尔德蒙怀着深深的爱意来雕刻纳尔齐斯像，他在工作中找到了自我，找到了艺术和灵魂。平日里他没少脱离轨道，像恋爱、参加舞会、与友滥饮、掷骰子、打架斗殴这些事，都会让他从工作室消失一两天，或在工作时心不在焉，情绪低落。不过现在，他只在状态好的时候创作青年圣约翰，全心投入，毕恭毕敬，将心中思念的挚爱身影用木料雕琢出来，手法越来越纯粹。在这些时刻，他心中无悲亦无喜，既不在意生命的欲望，也不在意生命的短暂，一种充满敬畏与光明的纯粹感受回归内心。他曾带着这份深情爱着他的朋友，心甘情愿接受他的引领。此时此地，依照心意雕刻人像的并非他自己，而是另一个人。是纳尔齐斯在驱动这双艺术家的手，让他从人生的短暂无常中，刻画出它本真的纯粹模样。
有时，歌尔德蒙心中会产生一股战栗，他感到真正的创作正在以这种方式诞生。他念念不忘、总在周日去看的那尊师傅的圣母像便是这样诞生的；楼上门厅里那些最美的古旧雕像，也曾以这种神秘而神圣的方式诞生。他想，人类之母那更神秘、更尊贵的样貌，同样应以此种方式诞生，她是与众不同、独一无二的。啊，人类之手竟能创造出这些无与伦比的艺术品，这些神圣的、必要的、不被欲念和虚荣所染污的形象！——只可惜事实并非如此，他其实早已知晓：人类可以创造出许多形象和许多漂亮迷人的物什，可以用精湛工艺打造出收藏家热衷的珍宝，打造出教堂和大厅的装饰。没错，工艺能创造出美的东西，但工艺创造不出神圣而真实的灵魂形象。他见过尼克劳斯以及其他师傅的一些作品，它们构思优雅，工艺精细，但终归也只是一堆玩物而已。他的心和手都体验过一个艺术家是如何将这些漂亮玩意带到人间的，这源自展示个人能耐的欲望，源自野心和游戏——他对此心知肚明，并感到羞耻和悲哀。
当他第一次认识到这点时，简直难受得快死了。啊，在这么美的年华里，如果只是去造些漂亮的小天使像或别的什么玩意儿，那实在没必要当一个艺术家。这种身份对于别人或许值得，对于工匠、市民，对于心满意足的人们或许值得，但对于他，不值得。在他看来，艺术和艺术家若不能像太阳一样燃烧，像河流一样激荡，而只是带来安逸舒适的小幸福，那么他们都是毫无意义的。他要寻找的是不一样的东西，为精雕细琢的圣母王冠贴上亮眼金箔不该是他的工作，即使报酬可观。尼克劳斯师傅为什么要接下这所有的订单？为什么要养两个助手？为什么要耐心听那些议员和主教唠叨好几个小时，在他们带着量尺来订大门或布道坛的时候？他这么做仅仅出于两个原因，两个卑微的原因：一是因为他很在意自己的艺术家名声，堆积如山的订单就是荣耀；二是因为他必须攒钱，并非为了做大事或享乐，而是为了他的女儿。他得为这个早已十分富有的姑娘准备嫁妆，准备蕾丝衣领和锦缎裙子，准备一张铺着奢华被褥的桃木婚床！难道这个美丽姑娘就无法在某个干草堆上获得一样的快乐吗？
当歌尔德蒙这样观察着师傅，母亲的血液便在他身体里深深地搅动，那是无家可归者对安居乐业者的傲气和不屑。某些时候，作坊和师傅对于他就像老豆角一样乏味讨厌，他恨不得马上逃离此处。
其实师傅也懊悔过多次，自己怎么把这个麻烦又不可靠的小子给招进来了，自己的耐心总是被他狠狠考验。当师傅知晓了歌尔德蒙的跌宕人生，知晓了他对金钱和财富的不屑态度及挥霍欲望，知晓了他拈花惹草、与人斗殴的习惯之后，心情就再也好不起来了，他感觉自己是把一个吉卜赛人，一个失信的无赖弄到自己身边了。他甚至注意到，这个无赖在用什么样的目光打量自己的女儿莉斯贝思。但他迫使自己给歌尔德蒙更多耐心，这么做并非出于责任感或畏惧感，而是为了青年圣约翰的雕像，他看见它正在诞生。其实，他的确对歌尔德蒙怀有一点好感、一点灵魂上的亲近感，但他自己不肯彻底承认这一点。他看着这位从森林奔向他的吉卜赛人成长起来：是最初那张美丽动人却很笨拙的画让他把歌尔德蒙留了下来。现在这个人雕刻出了一个青年的木像，虽然过程缓慢曲折，刻画却坚韧而精准。师傅毫不怀疑，就算有种种情绪和干扰，作品最终还是会完成的，那将是他身边任何一个助手都不可能造出的作品，是一些大师一生仅能成就几次的创造。师傅对他的这位学生有许多不满、指责和怒气，但是面对圣约翰像，却什么都不说了。
曾经残留在歌尔德蒙身上的清秀少年气和顽皮孩子气，也在这些年里逐渐褪去。他长成一个英俊健壮的男人，颇受女人欢迎，受男人排斥。他的性情和内心面貌已发生了巨大的改变：纳尔齐斯将他从修院岁月的甜睡中唤醒，广袤世界和流浪生活塑造了他；他早已不再是那个俊俏、文弱、人见人爱、笃诚和甘愿奉献的修院学生，而是一个全然不同的人。纳尔齐斯唤醒了他，女人们教会了他，流浪让他变得成熟。他没有男性朋友，他的心只属于女人们。女人们太容易得到他了，一个渴求的眼神便已足够，他很难抗拒一个女子的诱惑，哪怕再隐秘的希求也能在他这儿得到回应。
他对美具有极敏锐的感知，且在大多数时候爱着青涩的妙龄少女。但他也会被不那么美、不那么年轻的女子打动和吸引。舞池边上时不时就会有那么一位老气不自信的姑娘，歌尔德蒙见她局促不安地站在那儿，无人问津，便会出于同情去接近她。也许不只是出于同情，也出于某种永远醒觉的好奇心。一旦他开始献身于某位女子——无论这个过程持续几周还是几小时，她在他眼中就是美的，他就会毫无保留地将自我交付给她。而经验告诉他，每个女子都可以是美的，是可以被取悦的：那些遭受冷落的、不被人青睐的女子，身上也许潜藏着巨大的真挚和激情，而那些盛年已过的女子，也许拥有一种超越母性的、甜蜜而哀伤的温柔。每个女人身上都隐藏着秘密和魔力，开启它们的过程让他感受到无上的快乐。女人身上的每一种年龄或相貌上的缺憾，都可借由某种特殊的风情来弥补，在这一点上，所有女人对他来说都是一样的。无论面对那些最青春、最美丽的女子，还是面对那些算不上美的女子，他都怀着同等的爱和感激，他的爱毫无保留。只不过每个女子令他爱恋的时间长短不同：有的女子在三到十个欢夜后才开始让他牵挂，有的却在一晚后便已令他餍足，迅速遗忘。m.xiumb.com
他以为，爱欲似乎是唯一能让生命真正温暖起来、充满意义的东西。他不懂野心为何物，主教或乞丐在他眼里都一样。他讨厌被营生和财富捆绑，对这些不屑一顾，也不曾为之牺牲分毫，偶尔获得的大笔钱财也被他漫不经心地挥霍掉。女人之爱与两性间的游戏在他眼里才是第一位的。他常感悲伤厌倦，主要因为他体会了情欲的短暂易逝：情欲燃烧起来猛烈而醉人，但短暂激情后，便又很快熄灭——在他看来，这似乎就是一切体验的本质，反映了一切生命的快乐和痛苦。他就像投入到爱情中那样，倾心投入到这份哀婉易逝的战栗中。忧伤也是情，也是欲。在高潮的极乐瞬间，爱欲的快乐是真真切切的，它却在接下来的呼吸中逐渐减弱，最终湮灭；至深的孤独和伤感的沉溺也都是真实的，但它们也可能顷刻间就被渴望、被生活的光明面所吞没。死亡与爱欲是一体的，人们可称生命之母为情爱或欲望，也可称她为坟墓或荒芜。这位母亲名叫夏娃，她是快乐之源，也是死亡之源，她永远在生育，也永远在杀戮，在她身上，爱与残酷合二为一。歌尔德蒙越来越久地沉浸在对夏娃的感知中，她的身影已成为他心中的寓言与神圣标记。
他无须动用语言或意识，仅凭血液深处的觉知就能明白，他的人生路是通向母亲，通向情欲和死亡的。人生中父性的那一面，即智识和意志，并非他的故乡，而是纳尔齐斯的故乡。此时，歌尔德蒙已完完全全理解了他朋友说过的话，明白他正是自己的反面，而他也在圣约翰像上刻画出了这一点。他可以想念纳尔齐斯想到流泪，可以做关于他的美梦，但是抵达他、成为他，却是他此生不可能做到的。
带着某种隐秘的觉察，歌尔德蒙也预感到了自己的艺术的秘密，看到内心对艺术的真挚热爱，以及偶尔对它的强烈憎恨。无须思想，仅凭直觉，他便悟到了许多比喻：艺术乃是父性世界与母性世界的结合，是精神与血肉的结合；它可能始于纯粹的感官，却通向一个至为抽象的终点；它可能始于一个理想化的纯净世界，却走向一个血腥的结局。一切真实而崇高的艺术，不会是哗众取宠，而是充满了永恒的神秘，比如师傅的圣母像。一切真正的、无可置疑的艺术品，都有这张双面的脸孔，它危险地微笑着，雌雄一体，融合了原始的兽性和纯洁的灵性。等他创作出夏娃的像，就让夏娃母亲来展示这张双面的脸孔吧。
在艺术和艺术家的行为中，歌尔德蒙得以让体内最深刻的矛盾和解，并且总能为天性中的分裂找到新鲜的美妙比喻。当然，艺术不是纯粹的礼物，它绝不是白得的，而是要求很高的代价和牺牲。三年多的时间里，歌尔德蒙将自我奉献给这至高无上、不可或缺的艺术，牺牲掉他所拥有的除爱欲之外的另一样东西——自由。他将无拘无束的状态、没有边界的流浪、浪荡不羁的漫游和一人独处的自在都一一割舍了。有时他在作坊里工作得心不在焉、怒气冲冲，旁人觉得他是任性、叛逆、狂妄，他自己却感觉是被这种生活囚禁了，常常忍无可忍。让他不得不服从的那个东西其实并非师傅，并非前途，并非生计，而是艺术本身。艺术，这位灵性流溢的女神，竟需要这么多无聊的东西！需要头上的屋檐，需要工具、木头、陶土、颜料、金子，需要辛劳和耐心。他曾将自身奉献给森林中的野性、天地中的迷醉、危险中的刺激、贫困中的骄傲，他必须一遍遍从头开始奉献，咬紧牙关，拼尽全力。
他又找回了一部分这样的奉献：谈情说爱，与情敌打架，是对眼下安稳生活和奴性秩序的小小报复。一切受阻的野性和压抑的力量都从这个紧急出口释放出去——他成为一名让人闻风丧胆的斗殴王。在去拜访姑娘的路上，或在跳完舞回家的路上，他会遭遇袭击，在黑巷里冷不防挨上几闷棍。这时他会迅速转身，反守为攻，气喘吁吁地撞向气喘吁吁的对手，用拳头猛击对方下巴，狠拽对方头发，灵巧地掐住对方脖子。他享受打架的滋味，这能治愈他的黑暗情绪，让他的心情好上挺长一段时间。当然，女人也有同样的作用。
这一切充实着他的生活，只要雕刻青年圣约翰的工作还在继续，一切便都有意义。虽然这份工作拖了很久，但最终对脸和双手的细腻雕刻却是一气呵成的。他满怀耐心，进入庄严神圣的气氛中，在助手工作室后的一个小木屋里完成了这项工作。雕像完成时已是清晨，他出去拿了把刷子，蹑手蹑脚地回到木屋，轻柔地为他的圣约翰扫去发丝间残余的木屑，久久地站在圣像前，时间过去了一小时甚至更久。他心中充满了庄严的感受：这份难能可贵的伟大经历，也许他此生还会再经历一次，也许这就是唯一的一次，无法复制了。或许一个男人在结婚或受封骑士那一天，一个女子在初次分娩那天，心中都有着相似的感动，那是一种崇高的庄严，一种深沉的肃穆，伴随着一种隐隐的恐惧，担心有朝一日，这次体验到的神圣就消逝了，被封印了，被平庸的生活吞噬了。
他站起身，看着他的朋友纳尔齐斯。他青春时代的导师伫立在此，仰起的脸像是在认真聆听。纳尔齐斯穿着耶稣爱徒的美丽长袍，手中拿着经卷，那安宁、专注、虔诚的神情中仿佛要萌生出一个微笑；他那英俊的脸庞布满信仰与智识，身子瘦得像要飘起一般，修长的双手则优雅而虔诚地抬起——它们都很了解痛苦与死亡，尽管也充溢着青春朝气与内在妙音。它们不了解的是绝望、混乱与反抗，无论这副高贵面容后的灵魂是喜是悲，它都是和谐统一的，不承受任何冲突之苦。
歌尔德蒙站在那儿凝视着自己的作品，在他最初的青春和友谊的纪念碑前凭吊。怎料忧虑汹涌而至，他心情沉重地想：我的作品立在这里，这个英俊的年轻人会一直留存下去，它的温柔会无止境地绽放下去，可那个创造了他的人呢，却要告别它了。明日，它便不再属于他，不再等待他的双手，不再于他手中生长绽放，不再是他生命的避难所、慰藉和意义。他的心中一片虚空，觉得今天不只是和这个圣约翰像告别，最好也快些和师傅，和这座城市，和艺术告别。他在这里没有什么可做的了，因为心中已经没有别的想要刻画的形象了。而那个他至为渴望的形象，那个人类之母的身影，他目前尚且无法企及，远远不能。那么现在呢，难道又去打磨小天使像，雕刻艺术品吗？
他迈开腿，走向师傅的工作室。他轻轻走进那间屋子，站在门边，耐心等到尼克劳斯注意到他，主动招呼他。
“什么事，歌尔德蒙？”
“我的雕像完成了，也许您在吃饭前，可以过来看一眼。”
“我想现在就看。”
他们一起走回小木屋，让屋门敞开，这样光线更充足些。尼克劳斯已经很久没看过这尊雕像了，因为不想在歌尔德蒙工作时打扰他。现在，师傅沉默而专注地凝视着这尊雕像，严肃的脸庞亮了起来。歌尔德蒙发现他那双严厉的蓝眼睛也显露出快活的神色。
“很棒，”师傅说，“非常棒。这是你的毕业作品，歌尔德蒙，你已经学够了。我会把你的雕像展示给行会的人看，请他们给你一封出师证，这是你应得的。”
歌尔德蒙倒不怎么在乎行会，可他明白师傅的这番话里包含了多少肯定，他为此感到高兴。
尼克劳斯再次缓缓绕着雕像踱步，感叹道：“这尊雕像饱含虔诚和透彻，它是严肃的，同时也充满了愉悦与平和。人们会觉得，创造它的那个人，心中一定是明亮快乐的。”
歌尔德蒙露出了微笑。
“您知道的，这尊雕像并非参照我自己的模样，而是参照我挚友的模样来塑造的。他才是那个把明朗与宁静带给这个形象的人，不是我。我其实也不是创造这个形象的人，是他把这个形象放到我的灵魂里。”
“有可能，”尼克劳斯说，“这个形象诞生的方式真是个谜啊。我做的许多作品都远不如你这个，不是差在艺术性和精巧程度上，而是差在真实度上，我这么说并非出于谦虚。现在你也明白了，一个人不可能重复这样的杰作，因为它就是个秘密。”
“是的，”歌尔德蒙说，“当这个作品完成时，我看着它，在心里对自己说：这样的东西，你不可能做出第二个。所以我想，师傅，我很快又要去流浪了。”
尼克劳斯露出吃惊和不满的神色，目光再度严厉起来。
“这个我们还得再谈谈。其实你的工作现在才算正式开始，眼下还真不是离开的时候。不过你今天可以歇着，我邀请你共进午餐。”
中午，歌尔德蒙梳洗整齐，穿上正装赴宴。这一回，他很明白被师傅邀请同桌进餐意味着什么，这是多么稀罕的优待，可是，当他走上那条楼梯，前往那个摆满雕像的门厅时，心中却不再充满敬畏和兴奋，无法像上次那样，揣着怦怦直跳的心，进入这一间间安静美丽的屋子。
莉斯贝思也已穿戴漂亮，脖子上还挂了一条石坠项链。桌上摆的除了鲤鱼和葡萄酒，另外还有一个惊喜：师傅送给他一个皮制的金袋，里面装着两块金币，算是为刚完成的圣约翰雕像所付的酬劳。
这一回，父女俩交谈时，他不再只是默坐一旁。两人都主动与他说话，三人还碰了杯。歌尔德蒙的眼睛变得不老实，他要抓紧机会，好好打量这个模样高贵、性子高傲的姑娘，他的眼神毫不隐藏爱慕之情。她对他表现得极客气，只是既没有脸红，也没有表露出暖意，这让他很失望。他再一次暗暗希望让这张漂亮冰冷的脸开口说话，逼迫它泄露出秘密。
吃过饭，谢过主人，他在门厅的那些雕像中流连了片刻，下午则漫无目的地在城中闲逛。师傅给予的尊重太大了，已远远超出他的预期，可他为什么并不因此而高兴呢？为什么这份荣耀尝来竟无半分欢悦滋味？
跟随某个念头，他租了一匹马，骑去那个熟悉的修院——在那里，他头一次看到师傅的作品，听到他的名字，不敢相信啊，多少年就这样过去了。他来到修院教堂，凝视着圣母像。直到今天，他仍然为这尊杰作感到陶醉和震撼；它比他的圣约翰像更美，尽管两者有着共通的真挚与神秘，但圣母像在艺术上还是比圣约翰像更胜一筹，前者有种更自由、更轻灵的飘逸感。此时他在这件作品上看到了只有艺术家才能察觉的细节：长袍有种轻柔的律动，手和指头都有着大胆的修长线条，木料的天然结构也被巧妙地用上了。虽然这所有的美，都比不上那个万有的存在，比不上那个在幻视中浮现的单纯真挚的人类之母形象，但它们也是一种很美的存在，而且，也只有从本质上懂它们的天才，才能将它们塑造出来。要创作出这样的东西，一个人不仅需要在灵魂中保有这些形象，还需要不停地训练自己的眼和手。也许他还需要将整个生命奉献给艺术，牺牲个人自由，牺牲无数体验，只为做出一件这样的美物。他不只是体验过，亲眼见过，且在恋爱中感知过这种美，最终还需要凭借精湛的大师技艺将它表达出来。这真是个巨大的谜啊。
直到很晚，歌尔德蒙才骑着疲惫的马回到城里。有家小酒馆还开着门，他进去吃面包，喝葡萄酒，然后回到自己那个鱼市旁的小房间里。他无法与自我达成一致，心中充满问题和怀疑。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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