夕阳没入地平线后,冷风开始呼啸起来。
这片丘陵中,被一股寒意笼罩,阴冷的气息仿佛像是要钻进骨髓里,侵蚀着人身体上的每一寸血肉。某一处低洼的山麓中,阿瑶一身狼狈,半佝偻着腰,站立一面岩壁前,她的外套不知去了哪里,而单薄的纱衣上没有一处是干净的。
她提着一把剑,剑上,还有残留的血污。
阿瑶参加过军事训练,此刻她也庆幸于自己参加过。当然,她的剑术虽然未必合格,但在这一刻,已经不重要了。这仿佛已经是本能,活下去的本能。
原本还晃着的光,在这一刻,彻底黯淡了下去。
阿瑶目光一狠,一个疾步迈了出去,她挥着剑,刚好从眼前那名敌人的脖子上划过,鲜血再度染上她污秽的脸庞。但是,那剩下的一个,也因此绕过她,向着她身后保护的人冲了过去。阿瑶几乎已经精疲力竭了,她甚至感到绝望。
“女王!”
阿瑶猛一回头,声嘶力竭地大呼了一声。
“嗤……”
但是,她只听到鲜血从身体里喷涌而出的声音,那把她从没看到出鞘过的王剑,径直穿过那名背对着她的敌人的腹部,鲜血淋淋地正指着她……
蔷薇不知什么时候醒了过来。
她苍白的脸色上没有任何表情,站立着的身形似乎也不是那么稳当,在无声无息地杀死眼前这名敌人之后,一下把手中的剑抽出来,血液也毫不留情地溅在她的身上。随后,她将那名敌人往地上一推,连带着向阿瑶投来可怕的一眼。
“……”
有那么一瞬间,阿瑶感觉被一股不知名的力量牢牢定在原地。
一阵强风,吹拂而过。
“女王,您……您醒了?”阿瑶战战兢兢地道。
蔷薇没有回答。
猛然,她没有握剑的那支手掌不由自主地探上左脑紧紧按住,而那把剑也在她的另一只手中脱落。在阿瑶莫名惊恐的注视中,她眼一闭,倾倒下去。
“……哐当!”
……
眼前只有无尽的黑。
蔷薇再度醒来的时候,是在一处不知名的洞里,很黑,只有洞外泄进来的一些微光,勉强能看清守在她身边的是阿瑶。很冷,她裹着阿瑶那件毛皮的外套,但仍然无法抵御彻骨的严寒,而她还看到,阿瑶卷缩在一角蹲着瑟瑟发抖。
蔷薇知道发生了什么。
她在准备进入勒布朗高原时,遭到不明敌军的袭击,而后,他们往北撤走,但还是遭到了早有预谋的伏击,最后她中伏落了马,就什么也不知道了。
她能感觉到,自己的身上有多处淤青,左腿还有擦伤。
另外头还有些晕眩。
但她很冷静。
“我在哪儿?”蔷薇忽然问道,嗓音有些沙哑。
“女王!”
阿瑶听到声音后猛一下惊醒起来,快速走到蔷薇的身边跪下。这大概是阿瑶本就狼狈的一生中最狼狈的时候了,她又冷、又饿,最主要的是她可从来没有经历过这样惊险的事情,她的神经几乎时刻紧绷着,不敢有哪怕一丝的松懈。
被蔷薇这一问后,阿瑶一脸凄凉和迷茫。
“不知道……”
“其他人呢?”蔷薇又问。
“……”
阿瑶还是没有回答。
她很冷,而这种痛苦几乎占据了她的大脑。那件温暖的皮绒外套是她借钱买的,因为跟随女王出来总要体面一些,可现在,她也不得不献给女王了。
直到发现蔷薇一直在盯着自己,阿瑶才恢复一些理智,回答说:“女王,当时遇敌后我与索图上尉护送您撤退,但敌人太多,您最后中了伏,摔倒了。”
“我知道。”
蔷薇看起来十分清醒,她继续问,“哪里来的敌人?”
“不知道。或许,或许是勒布朗的……叛军。”阿瑶说着,似乎忽然意识到她也是勒布朗的一份子,忙将头磕下去,“女王陛下,阿瑶誓死效忠于您!”
“……”
蔷薇盯着阿瑶看了一会儿。
并不明朗的月光中,可以看到这个山地女孩落魄到了极点,她娇弱的身形、细腻但已染上污泥的脸颊、还有左边袖子上与其他地方明显不同的血渍,几乎可以绝望了。可她没有。蔷薇当然也很明白自己是怎么来到这个地方的。
蔷薇终于把目光从阿瑶的脖颈上移开。
“在这样的时候,你不觉得我怀疑你的忠诚显得毫无意义吗?”
蔷薇说道,并不觉裹了裹身上的那第二件外套。是的,阿瑶这么做显然已经表达了她的忠诚,并且,就算她在这个时候背叛蔷薇,蔷薇也无能为力。
实际上蔷薇比阿瑶还要落魄!
“我头疾犯了……”
忽然,蔷薇又一次扶住脑袋,左手紧紧按着耳朵上面的位置。
她埋下头,好像在竭力按捺某种痛苦。
“头疾?”
阿瑶不禁抬起头来,有些困惑。蔷薇的伤势她早就检查过了,当时蔷薇的马被绊倒,使蔷薇重重摔了下来,但除了左臂脱臼和留下一些淤青及擦伤外,并没有受到重伤,就算是严重些的摔倒昏迷,也不至于会晕这么长时间。
而直到现在蔷薇亲口说出来,阿瑶才知道,原来蔷薇早就留有病症。
“我在远征时两次重伤后就留下了头疾,治不好,一疼起来甚至可能要了我的命……”蔷薇咬唇说道,犹想起远征时的情形,似乎痛意更甚了。
当初在望风丘陵的隘口上,蔷薇遇刺,左脑中箭几乎殒命;而后又在维特利郊外的原野上,头部的同一个位置受到箭击,甚至头盔都被射了下来。蔷薇不确定后遗症是哪一次留下的,但毫无疑问,一切都被最早的那名军医说中了。
蔷薇从来没有对人说过,包括索图。
因为,这是她的弱点。
王不能有弱点。
“除了替我诊治的医生,你是第二个知道的。”蔷薇埋着头一会儿后,忽然又抬了起来,顷刻间眸中换上了另一种色彩,直直地盯着阿瑶的眼睛。
“……”
阿瑶再一次怔住。
她当然能听得懂,所谓第一个知道的,一定是女王身边最亲近和信任的人,她是第二个。但阿瑶暂时并不能猜到女王让她当这第二个的原因。
……是威胁?还是示好?
阿瑶低下头,一句话也不敢说。
“我需要休息。”
蔷薇也不打算继续往下说,调整了一下身体,找一个更舒服的姿势准备靠下去。“如果你不打算在这个时候弃我而去、或者把我交给敌人邀功的话,我建议你先去把周围的情况探查清楚,至少要知道现在的位置。”说着,蔷薇顿了顿,脱下那件外套递还给阿瑶,“当然,前提是在敌人的搜查下保住你自己的命。”
“是。”
阿瑶紧接着领命道。
这一次,她能感受到,蔷薇看她的目光变得缓和了很多。
她只看着蔷薇抱起双手靠在那冰冷的岩石上,却意外的安稳,没有任何如她这般的忐忑和不安。她不知道,蔷薇甚至可以在这样的情形下熟睡过去……
……
翌日。
朝阳升起,总算将昨夜的寒冷驱散了几分。
丘陵中的一处岩坎下,蔷薇与阿瑶紧紧地贴着身后裸露的湿泥,让那些杂乱的野草尽可能掩盖她们的身体。几乎就在蔷薇的脑袋上几分,一名士兵踩过岩坎上方稀松的土壤,使得尘土落入蔷薇的头发和衣领中,很不舒服。
但蔷薇一动不动,甚至强行屏住呼吸,以防止被这些搜寻她的人发现。
这些人的行迹一直就没有停止过,目前来看,他们袭击了蔷薇、并打算在这片丘陵中彻底找到蔷薇,虽然不知道他们找到后会做什么,但做下这些逆举的他们,已经可以定义为“叛军”了——这是蔷薇丝毫没有预料到的事情。
那名士兵探视了很久,才听到他的脚步声远去。
这时,阿瑶才率先从草丛中出来。
阿瑶在山地长大,别说躲在这里,就算在这山林中钻来钻去她也习以为常,可是她没想到,贵为女王的蔷薇,也能和她一起做这些不符合身份的事情。
当然,她明白。
蔷薇并未生而为公主、生而为王,她甚至经历过战争的洗礼,在这样惊险的情形下她仍然可以处变不惊。而这,不觉中也更加奠定了阿瑶的决心。
“女王……”阿瑶率先喊了一声。
“我们现在在什么位置?”
然而蔷薇根本不在意别的事情,扫了扫头发里的土壤后,问。
阿瑶抿了抿唇,也不再说别的:“我们现在已经处于瓦瑞安的境内,出了这片丘陵往西,附近应该有一些村庄,之后再往南就是达诺郡的管辖范围。”
“你准备好了突围路线?”
“是的。”阿瑶继续回答,只不过忽然之间产生了一些怯懦,“我们不能走大道,只能在丘陵间穿梭,尽可能避开搜寻我们的敌人。但如果,如果……”
“你在害怕?”蔷薇打断道。
“……”
阿瑶不敢说。
蔷薇舒口气,并适时按了按脱臼的关节。“曾经我也有无数次这样的经历,但没有哪一次是靠自己脱险的。我觉得人只要把该做的准备都做好了,那么最后只需要交给上天来选择。”蔷薇说道,倒像是“旅途”中对部下的说教。
“……你准备好了吗?”
“是。”
阿瑶愣了愣,随即郑重地点头。
随即,两人也不再说。阿瑶发挥了山地民族的特长,找了一根木棍,走在蔷薇前面探路;而蔷薇适应得也很快,一瘸一拐地跟着步伐,毫无怨言。
“你在探路的过程中,没有发现我们的人?”
“没有。”
听到这一问,阿瑶回过头来看了看,确认蔷薇不需要帮助后,才继续往前。
蔷薇咬着牙,那擦伤处与衣物摩擦产生的痛感让她很难受。
“我记得当时情况危急,士兵们杀出一条路,当我们离开那个地方,桑儿已经不见了,身边只有蛮王、索图和十余名士兵,而身后的追兵还源源不绝。”
“嗯,到山口的时候,我们又遭遇了伏击。那时您受伤晕倒,蛮王让索图上尉殿后,最后是我与蛮王拉着您的马,总算杀出了重围……”
“蛮王呢?”
忽然,蔷薇停了下来。
“……”
阿瑶仿佛说错了什么话,一下也凝滞住,过了好久才敢回头面向蔷薇。一朵阴云忽然遮住阳光,本就不太明媚的天色,霎时阴沉得好像夜色将临。
“回答我!”
“蛮王,蛮王……”
“蛮王怎么了?!”蔷薇再一次厉声叱问。
“女王!”
猛然,阿瑶竟在蔷薇面前径直跪下去。她的眼眶一下红起来,说到底也只算个毫无经验的新兵,根本没有经历过战争的残酷。“第二次遇伏时我们突围不出去,只能往回走,可是前后都有敌人,蛮王,蛮王就让我骑马带着您……”阿瑶说着已经开始哭了起来,声泪俱下,“女王,当时的情况,蛮王恐怕已经……”wWW.ΧìǔΜЬ.CǒΜ
“不会的!”
蔷薇彻底打断阿瑶的哭腔,却没发现,她的眼睛里也浸出了几分血丝。
她严厉、而又歇斯底里地驳斥道。
蛮王是阿古斯的王者,一生中经历过无数大大小小的战役,这小小的一次伏击,怎么可能会让他殒命?他还要见证蔷薇的崛起呢,怎么可能……
“不会的。”
蔷薇的语气缓缓弱下来,最后只变成一句呢喃。
阿瑶忍着泪,不敢说话。
“蛮王不会死!”片刻,蔷薇的语调又提了起来,竟甩开阿瑶,顾自一个人先往前面走去。她的步伐比之前还要快,向那未知的地方,勇往无前……
……
勒布朗叛军持续到第五天。
达诺郡的政务厅中,正在进行一场军事会议,气氛很压抑。
如果把勒布朗叛军驶出丘陵视作勒布朗正式反叛、以及攻击王国的信号,那么下一步,首先遭到被战争波及的,无疑是达诺。这让在场的人们一个个沉默不言,各自藏有各自的忧虑,或许谁也没有想到,勒布朗真的敢反叛王国。
这是每个人都有的困惑。
但比起困惑,更应该做的是迎接这场战争。
主持会议的是席德勒。
“看来勒布朗叛军暂时还没有进举瓦瑞安的打算,可是据侦查,他们显然已经控制了南方丘陵,到底为什么止步不前呢?”席德勒首先不解道。
确实。
且不说勒布朗哪里来的信心、或者得到了什么支持而反叛王国,目前他们的前哨都已经进入了瓦瑞安草原,战争一触即发,却为什么持续了五天也没有任何下一步的举动。这不得不让人好奇和怀疑,他们到底在那片丘陵里做什么?
那里有什么?
“不管他们来不来,我们都得做好准备。”一个中年男人说。
“那是当然。”
另一个年轻人肯定说,顺带也用一个事实来坚定众人的信心,“从底比斯回来的联络官说,第二军团已经整装进发,预计六天后就能抵达这里。”
但席德勒仍然忐忑不安。
“我现在更关心的,是女王的下落。”他说。
“……”
这一说,让场中变得寂静下来。
虽说到目前为止蔷薇女王给予瓦瑞安的恩惠还不至于让他们感恩戴德,但谁都看得出来,女王是以一个公正的角度来看待瓦瑞安的。而如果女王真的失事,一旦让底比斯的那些忒瑞斯贵族掌权,那么瓦瑞安无疑将失去重视。
更何况,眼下战争来临,如果王国没有王,形势必将恶化。
“你们说,女王现在到底……还是已经……”
那名年轻人沉着眉问道。
“……”
但没有人能回答他。
……或者说,不敢回答。
“报告!”
突然,一名士兵闯进会议,似乎是有重要事情报告,也不等在场的长官们允许,连忙说道,“外面有人自称是底比斯王宫内侍,说有紧急要务!”
顿时,所有人浑身一震。
王宫内侍……
“快!”
席德勒第一个迫不及待地站起来,“快请进来!” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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