阿瑶受召进宫，一路上心情忐忑。
阿瑶十一岁来到底比斯，刻苦求学，掌握数门语言，甚至参与过许多贵族都不愿意参与的军事训练，并在当年的底比斯官员考试中名列前茅。她本该有杰出的表现，可是却因为出身于饱受歧视的勒布朗民族，至今还为生活所困。
她二十五岁了。
如果再等不到出头之日，也许她将被父母勒令回到勒布朗，与一个普通的男人结婚，就这样悲哀地结束她的一生。是的，阿瑶心中有数不尽的怨恨。
在寄人篱下的这几天里，她甚至想要放弃了。
但当她准备收拾行囊遗憾地离去时，突然接到了女王的诏令，并且是由近卫军亲自送上门的。这有两种可能，一是她犯了罪，二是女王想见她。所以阿瑶一边惴惴不安、一边却又不可避免地满怀憧憬，一步一步地来到王殿前。
王殿中似乎还有人，侍卫让她等候。
没过多久，从殿中出来的是那位蒙多力伯爵、底比斯近来崛起最快的贵族青年，听说前几天接任了治安署的行政官，那虽然不是太高的职务，但却是掌握着绝对实权的位置。阿瑶有些羡慕，但羡慕不来，只能行礼目送对方离去。
……果然，对方也没有在意她，甚至认为她是一名宫中的侍女。
阿瑶有些闷闷不乐。
当然，女王和蒙多力说了什么，阿瑶并不知道。
很快，侍卫向阿瑶递了眼神，然后阿瑶推门进去。她几乎来不及抬头仰视王座上的女王，用跑一样的速度，几步向前，紧接着双膝跪立全身匍匐下去。
“参见女王陛下。”
“我听说，你在底比斯的这段时间，穷困潦倒，落魄到寄宿在别人家里。我想知道，堂堂东郡修道院出来的学生、我王国编制内的官吏，竟然连自己的生活都照顾不了吗？”随后，阿瑶听到这样的冷声，让她不禁浑身有些发凉。
她并不知道女王什么意思。
女王略微顿了一下，继续说：“我没去过勒布朗高原，我好奇的是，你为什么宁愿忍受这样的生活也不愿意回到家乡，那里难道比你现在还贫困吗？”
“不是的。”
阿瑶回答道，在得到允许之前，依然不敢抬起她的头颅。
女王似乎也没什么含义，又问：
“那你说说，你为什么留在底比斯？”
“回王上，只是为了证明，我们山地人也可以出人头地。”阿瑶一字一句地说道。是的，她过得越不如意，就越想证明自己，她也一直是这么做的。
“出人头地……”
女王默念了一遍，语气很轻，也很冷，依然不太听得出态度。阿瑶一直低着头，直到她准备稍稍仰头注目时，才听到女王继续询问她道：“我看过你曾经写的几篇政论，观点新颖，见解独到，正好我有一件事想让你谈谈看法。”
“请王上示下。”阿瑶猛地又将头低下。
“勒布朗州发生叛乱，袭击了我们在当地的行政署，并且招募军队以求独立于王国。你是那里的人，我想让你站在你的同胞的角度，说说看法。”
“……”
阿瑶愣了愣。
这很意外，尽管阿瑶也自认为在政治上拥有不错的才能，但她绝对想不到女王会来向她征求个人的看法。这或许昭示着什么？阿瑶暂时不敢多想。
“王上，我们山地人绝对不是叛乱，至少迄今为止没有听到他们向西进举不是吗？我想，他们这样做，应该是为了反对您的改革……”说到这里，阿瑶忙解释道，尽可能让自己的话不失尊敬而又能正确阐述出自己的观点，“我不是说您的改革不正确，而是，山地民族在王国没有政治权力，没有了议会后，我们将没有一个地方可以发表自己的诉求，我们的六个代表议员，都被您裁撤了。”
“那他们为什么用这种暴力的方式？”结果，女王还是被触怒了，阿瑶几乎感受到一股冰寒而又暴戾的气势压在她的肩上，“是在践踏我的权威吗？”
“不！”
阿瑶忙辩解说，额头甚至触到地上，“王，我已经很多年没有回家了，并不知道那里发生了什么，但是……但是我确信我们并没有武装暴动的能力，您知道勒布朗高原上依然有王国的部分驻军，我们不可能在军队的眼皮底下作乱。”
这一次，阿瑶感到那股气势稍微有些减弱。
女王有一段时间没有开口。
是的，勒布朗资源匮乏、科技落后，甚至一件像样的武器也造不出来，要说躲在深山里还有可能，叛乱是绝对没有那个能力的。更何况，王国虽然在地方上军事力量薄弱，但也并非没有——这件事总能嗅出一些蹊跷的味道。
许久之后，女王的声音变得沉了下来：
“你是说，有别有居心的人，指使、或参与谋划了暴动？”
“……”
阿瑶将额头紧紧地贴在地板上，不敢回答。
她当然知道女王说的“别有居心”指的是哪些人。阿瑶在政治上的敏感，让她总能察觉出一些普通人察觉不到的地方，但这却不表示她敢大胆地说出自己心中的想法。她出身于勒布朗，出生于当年被人杀死人都不会获罪的民族……
女王舒了口气。
听起来，似乎阿瑶不会被女王逼问了。
女王的语气缓和下来，倒也不知道出于什么目的，向阿瑶口述起今天的军事会议，“之前的会议中，奥利弗主张向勒布朗进军，用军队来平定叛乱……”
“王！”
突然，阿瑶高声道，打断了女王的话。
她几乎将要抬起头看到了女王，但最终视线只齐到女王翘起的腿上。
“？”
女王没有说话，似乎在等待阿瑶的说辞。
“您不能对勒布朗用兵。您知道如今王国的局势不稳，向勒布朗进军是小，但如果一旦掀起了战争，王国必然陷入混乱，那样的话，‘别有居心’的人们也许就将坐不住了！还有，西面局势未稳，敌人动向不明，王国绝对不能在这个时候内乱啊！”阿瑶言辞时而激昂、时而恳切地说。不可否认她的观点极其正确，但显然还有一层在为她的家乡——勒布朗着想的含义……她在求情。
“……恳求您。”阿瑶随后说。
“……”
女王没有答复。
很长时间，阿瑶保持着匍匐跪拜的姿势，甚至感到全身开始僵硬，她也没有等到女王的回答。整座王殿中，寂静得几乎可以听见空气流动的声音，这样的气氛，不免又让阿瑶忐忑起来。她说错话了？还是女王已经在准备责罚她？
阿瑶无法按捺，终于忍不住抬起了头。
这一抬，她看到女王仍然安稳地坐在王座上，用一种打量的目光注视着她。这是阿瑶第二次见到蔷薇，她高傲的姿态，让她觉得，她就是一位君王。
……她当然是。
“准备一下吧，两天内在你的住所等候命令。”
“？”
忽然，阿瑶不禁怔了怔。
“我去勒布朗，需要一个翻译。”女王很直白地说，这一次她的目光中再没有别的任何东西，很平常、也很随和，并且语气也很轻，像正常的对话。
“是！”
阿瑶顿时一激动，竟将额头磕出重重的一声。
女王不禁笑了起来。
……
夜。
“您真的非去不可吗？”
蔷薇的寝宫中，索图仍然满怀忧虑地最后确认道。
蔷薇已经完成了沐浴，准备就寝，但因为索图不肯离去，仍正坐于榻前。蔷薇在进行了各种各样的会议后，终于解除了各种障碍，决定于明天亲自远赴勒布朗。这让她难免有些劳累，所以早早就准备入睡；但更劳累的或许还在后面。
“埃文已经说了，联盟随时可能进举格罗瑞尔，西面必然将有大战，这个时候王国绝不能乱。只有将勒布朗稳住，才能稳住王国；而只有稳住我们现在的国家，等到西面战争爆发，到时候矛头一致对外，我们的困难就能渡过去了。”蔷薇向索图解释道，“……再说了，我不去，那些怕死的贵族们会愿意去吗？”
索图没有说话。琇書網
他倒是听出来了，蔷薇似乎还有些期待与格罗瑞尔的战争。不可否认，对外战争确实是缓和内部矛盾的一大手段，当然，只不过这里多少有些被动。
索图想了想，却仍不罢休。
“可是，如果勒布朗真的铁了心叛乱，那您岂不是很危险？”
“我不是有你吗？”
蔷薇看着索图，用无比信任和依靠的目光。她在沐浴后换了一身轻便的连衣裙，完全没有平时的高傲和威严，甚至还能嗅到裙子上花瓣的清香。
索图有短暂的失神。
但很快，他立即低下了头去。
“我和近卫军一定会保障您的安全。不过，以防万一，是不是应该将第二军团调过去？毕竟如果勒布朗真的要发起战争，光靠近卫军是不够的。”
“不行！”
蔷薇迅速就进行了否决，“如果我带着军队去，那就不像是去谈判了。第二军团只能在底比斯待命，做好开战的准备就行。而且你的士兵也不能带走太多，在尚未将勒布朗暴动定义为叛乱之前，我这一去，也只能定义为巡视。”
“王……”索图苦着脸，正准备继续劝阻。
“怕什么？”
蔷薇忽然反问道，“远征我们都过来了，在自己的土地上难道还怕？”
索图没说话。
他仍然无法否认，如果蔷薇带着军队去勒布朗，那么甚至可能引发更为严重的后果、将陷入比预想中更危险的境地。可是，身为蔷薇的侍卫长，他却对此难以释怀。勒布朗几乎与底比斯处于王国疆域的两个对角，路途遥远，并且途中只有少部分零散的驻军，如果战争爆发，那蔷薇可能无法平安回到底比斯。
……那些被贵族们掌控的地方军会不会听从蔷薇的指令都是未知数。
这与上一次的远征完全不同，更何况如今的蔷薇已经是王，索图无法做出能够说服自己的评估。“可是勒布朗那么远，途中我们没有任何防御力量……”
“谁说没有？”
不等索图说完，蔷薇再一次反问。
这让索图怔了怔神。
他分明看见，蔷薇刚才的眼神中闪过一抹狡黠，竟让他一时又猜不透了：除了相距仍有些遥远的雅克米尔，蔷薇哪里还有一支可以任意指挥的军团？
“瓦瑞安军不是吗？”
蔷薇看着索图道，“你难道觉得，是因为我向瓦瑞安人妥协，才允许他们筹建军队的吗？”她用严肃的神情向索图质问，过了一会儿，才深吸一口气，郑重地说，“那是王国的军队，只要王国一天没有解散，它就同样是我们的军队。”
索图抿了抿唇，明白了。
原来，蔷薇从一开始，就将王国的一切规划好了。
当初在瓦瑞安政党逼迫下建立的新军，人人都将其视为破坏王国稳定的潜在隐患，甚至就连莱恩自己，都因此向蔷薇请求卸去新军的统领权。然而在蔷薇的眼里，却从一开始就将这个“隐患”视为王国军事的一部分，她向瓦瑞安军提供援助、甚至从远征军抽调教官，原来，她早就把瓦瑞安军看成她自己的了。
她的视野，竟然如此的辽阔和深远。
……这甚至有些可怕。
“报告！”
突然，一名近卫军士兵敲门打断了里面的对话。索图率先向门口看过去，也不用问，紧接着就听到他的部下进行报告：“蛮王从瓦瑞安传来急报！”
“？”
索图微微一疑，但很快过去打开门，接过那份报告。
随后，又转呈到蔷薇手里。
蔷薇的脸色也是有些古怪，微微沉着眉，将那份只是用羊皮纸简单裹起来的所谓“急报”迅速拆开。只不过，在阅读完之后，蔷薇不禁露齿笑了起来。
她很久没这样笑过了。
“怎么了？”索图仍然皱着眉。
“蛮王说，他在瓦瑞安等我。他竟然早就猜到了我要去勒布朗。”蔷薇开怀笑道，将那份“急报”随手一扔，片刻后，神情竟变得更加坚毅起来。
“……有蛮王在，我更不怕了！” 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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