一夜的雪，让底比斯彻底覆白。
王宫一排排宏伟的建筑以及宫墙上，蔷薇女王的旗帜在微风中晃动，那旗帜上血色的蔷薇花，映着白雪，显得更加鲜艳。不远处，回荡着阵阵钟声。
斯托里受召入宫，从宫门外直行，踏入王殿。
一进殿，只看到还有其余的十多个人，全都站立在王座之下。这其中，包括忒瑞斯与莱恩，全是掌握大权的重臣，而且他们有个共同的特点，便是年龄均在中年往上，几乎见证着王国从新生到鼎盛的过程，在王国举足轻重。相比下来，斯托里都已经显得十分稚嫩了，更别说，坐在王座上年仅二十岁的蔷薇。
斯托里不由一怔。
但很快，他在拜见了女王后，默默站到属于他的那个位置。
显然，接下来是一件大事。
除了在议会中，此时殿中的这些人几乎很少有聚集到一起的时候，而能够将他们聚在一起的，只有蔷薇女王。所以每一个人都将注意放在了王座上。
女王很严肃。
当然，这样的场合，任何人都只有严肃。
“今天召诸位来，是宣布三件事。”
直到斯托里到来后，女王才开口说道。人们安静地聆听着，谁都知道，在这座王殿中，并且召集了这么多人，所要宣布的事，将十分重要。
“第一件。自我继位以来，忒瑞斯与莱恩两位公爵悉心辅政，才有今日我王国的鼎盛与繁荣。故此，由我提出、经议会审议，提高两位公爵的供俸待遇，并加封特等荣誉，赐予与王平等的最高仪制。忒瑞斯公爵加任宫廷首席顾问，但考虑到公爵已身兼多职，为免其劳累，所以暂时卸任其镇西军团总督职务。”
女王正色着说完了第一件事。
“……”
人们首先的反应是静默，纷纷思考着女王话中的含义。
这是蔷薇女王继位以来的第二次封赏，封的，是那两位位极人臣的公爵。十年前北安王为纳瑞斯塔封爵，将“王”作为了荣誉的封号；而此时，蔷薇赐予了忒瑞斯与莱恩与王同等的仪制和待遇，明显与当初的那一幕同出一辙。
当然，这在情理之中。
让人真正沉默下来的，是后面的那句话。
忒瑞斯真正让人忌惮的权力，来自于她手里的军队，而女王表面给予了封赏实则却削了她的军权，无疑，这是一次暗藏心机的、明升实贬的政治手段。
至于莱恩，反倒像是沾了忒瑞斯的光……
一时间，人们不觉将目光投向忒瑞斯，各自皱眉沉思；就连莱恩都忍不住动容，目光悄悄地在忒瑞斯与女王之间来回窥视，仿佛在猜测着什么。
意外的是，忒瑞斯没有任何反应。
“那，由谁接任？”反应最大的反而是席间的一位军事重臣。
“第二件事……”女王向他瞥了一眼，却没有回答，而是继续宣布，“新政施行后，诸位劳苦功高，为示彰表，均加赐相应荣誉。同时，为适应新政，做出相应职务调整，莱恩公爵兼领瓦瑞安军都督，查尔斯侯爵加任宫廷副席顾问；以及，斯托里侯爵代理忒瑞斯公爵的镇西军团总督职务，赐上将军衔。”
“？”
话音刚落，斯托里顿时面容古怪地向上看去。
人们也都一时摸不着头脑。
女王看似没有理会刚才那个问题，实则却用这第二件宣布的事来回答了。毫无疑问，这还是封赏，至于职务调整，财务大臣查尔斯没什么好说的，而瓦瑞安军就算不需要女王委任也是会听莱恩的，莱恩本来就是瓦瑞安人的领袖。
真正有内容的，还是最后一句：
女王把忒瑞斯的军权移交给了斯托里。
斯托里有些懵，好像一瞬间还没有反应过来。
谁都以为女王削忒瑞斯的军权是想把军队抓在自己手里，没人想到，她居然会交给斯托里……那个职务，等于是王国数万军官和士兵的军事领袖。
“斯托里，父王的军队，我交给你了。”女王看着斯托里，语重心长地说。
“是。”
斯托里躬下身，接过了委任。
他从女王看向他的眼神中，似乎终于明白过来了。这是女王的一种妥协，因为她知道，至少在目前为止，她并没有把忒瑞斯军团抓在自己手中的能力。
……她还得依靠斯托里。
人们在这时相继吸口气，不得不尽快消化这个消息。
“下面是第三件事。”
女王神色依旧，似乎早已把这一切掌握在了手中。她继续宣布道：“五天前埃德温冶炼厂发生暴力事件，丹尼男爵私自调兵与治安署发生冲突，致死伤上百人，情节严重，造成恶劣影响。经顾问团多次讨论，我决定革除丹尼男爵军务府警卫都督之职，判处行政拘押三年，但考虑其数年来功勋卓著，所以免其刑罚、并保留爵位及军衔，以观后效。”说完，她问，“……诸位有什么意见？”
“……”
又是一阵沉默。
冶炼厂发生的那件事早已人尽皆知，而女王却在完成了军权交接、给予了斯托里家族一个莫大的恩惠后，才宣布最终的审判结果，其用意，昭然于心。
人们都把目光看斯托里。
显然，女王真正询问的并非他们，而就是斯托里。
“没有。”
斯托里的表情还没有恢复过来，不过心中却已经大致成竹在胸了。他在同意了女王的这一审判结果后，还不忘补充上一句，“……吾王公正贤明。”
女王并未罢休，仍然用刚才的眼神注视着，并换上另一种语气：“那么，斯托里，作为军务府行政长官，对于军务府空缺出来的职务，你有什么建议？”
“……”xǐυmь.℃òm
斯托里再次怔住。
他不禁昂起头，与女王的那个眼神产生对视。
这一次，他彻底明白了。
“多伦伯爵战功卓著，更获得我王国中将军衔，我认为目前在我王国的待职军官中，没有谁比他更能胜任。”女王不等斯托里回答，“你觉得呢？”
“是。我同意。”
斯托里这一次答得干脆了些。
他知道，女王的妥协是有条件的。她并非完全是受到胁迫。
这，就是藏在背后的交易。
“好！”
女王似乎有些满意的神色，最后恢复正常，向众人感慨道：“王国因为有了诸位才能繁荣昌盛；而我也因为有了诸位，才能不负先王的遗志。”
“吾王圣明！”
诸臣随后叩拜，钟乐再起。
过了一会儿，人们先后退了出去。
只留下蔷薇女王独自坐于王位上，看着门外的雪景，怔怔出神。
索图从殿外进来，靠近王座走近蔷薇。
“洛克来了。”
“让他到书房等我。”
……
早午。
王宫中的文件迅速下发出来，除了殿上提及的内容外，还有一部分为适应新政的官员职务调整。多伦也在接到调令后来到军务府，或许因为那层姻亲关系，由斯托里亲自为他处理职务的交接事宜——斯托里还兼着这里的行政官。
“多伦，你比我还大两岁，从军的年份更是比我久得多，在这个职位上应该做什么不应该做什么，我想不用我赘述了吧？”斯托里用私下的口吻说。
“知道。”
多伦点头，倒是一丝不苟，先翻阅起案桌上的那些文件。
与以前的军士长比起来，现在他的责任更重。
“那最好了。”
斯托里显得随意了些，在办公厅的那座窗台前背靠倚着，看了多伦一眼，语气较为亲切地说，“行政官我职务我还兼着，有什么麻烦，都可以来找我。”
“好。”多伦还是显得有些拘谨。
“放心，丹尼为人轻率放纵，他这次也算一个教训，没人会因此记恨替代他的你。而且，你将来的孩子是要叫我舅舅的，不是吗？我们是一家人。”
斯托里继续说道。
他看着多伦，眸中有些别样的神色。
实际上，正是因为多伦是凯拉家的女婿、斯托里家族的一份子，他才会那么轻易地同意将多伦调到军务府来。当然，尽管女王也可以自行任命，但多伦想要在军务府扎稳脚跟的话，没有斯托里这个行政官的“照顾”是很艰难的。
而且，斯托里也带有别的用意。
多伦怔了一怔。
“莎莎也是这么说的。”
“当然得这么说。你尽快适应新的职位吧，相信我，如果你能找到自己准确的定位，你还会往上升。你得知道，现在我兼着两份职务，忙不过来的。”
斯托里笑了笑，听着像熟人之间交心的谈话。
只不过，尽管多伦再如何的木讷，也听出了对方话中的意思：
定位。
……
御书房中，洛克尚有些拘束地静候着。
洛克是南方的奥多隆人，早前是一位牧民，后来因故成为囚犯，畏罪潜逃后又沦为流寇，因为在远征中帮助了当时的蔷薇女王，才被带回到底比斯。他的心中多少是有些自卑的，尤其在这尊卑分明的王宫中，他更显得很不自在。
不过他或许没有意识到，女王在这里召见他，是多大的殊荣。
旁边那名侍女好奇地看着他。
虽说来到这里面见女王的官员并不多，但每一个都是地位尊贵的，就连最差的一个埃文也被封成了子爵。唯独这一个，仅仅还只是中尉军衔，很陌生。
直到女王进门后，侍女才停止她的审视。
“王。”
洛克紧接着躬身行礼。
“洛克，好久不见啊！”不同的是，女王看起来反而十分随和，随意招呼了一声后，就走到书桌前坐了下去，也不如平时严肃，略有亲切地看着洛克。
“报告，属下奉命在雅克米尔养马，如今三年期至，已经驯得良马两千匹，均符合战马的标准。”洛克还是还拘束，像在军营一样进行报告。
“很好，真庆幸当初把你从望风丘陵带了回来。”
女王说道，脸上露出了笑容。
但洛克还是低着头。
蔷薇女王对待她亲信的人向来都比较亲切，但就算是多伦或者埃文，她也总会保持着作为王的威严。如果侍女们留意的话，也许能看得出，唯独对待洛克、以及不久前来过的那位男爵，女王才真正没有一丝一毫的身为王的尊驾。
……这或许因为，蔷薇从没有以王、或者公主的身份与这两个人相处过。
“抬头我看看。”
过了一会儿，蔷薇注视着眼前的洛克，颇有轻佻地说。
洛克愣了愣，还是抬起了头。
“哈哈！看来雅克米尔确实很富饶，就连你也被养肥了不少。”随即，蔷薇笑了出来，鲜少用这样的心态开了一句玩笑。
“……”
洛克一阵赧然，不过因此放开了许多。
又一会儿。
“洛克，我把你带回来却没有给你重用，你心里有想法吗？”
“能有什么想法。”洛克毫不在意地耸了耸肩，“您不嫌弃我曾经是逃犯和流寇，我就已经很欣慰了；况且，我是奥多隆人，与马为生让我很快乐。”
“战马你带来了吗？”蔷薇顺势问。
“还没。”
“我交给你的第一个任务，你完成得非常好。但我还有另一件事想交给你去做，那件事不能太起眼，所以只能在完成之后，我才能给你加官进爵。”蔷薇继续说着，然而从这时起她的笑颜不经意逐渐沉了下来，变得有些凝重。
“您说吧，什么任务？”洛克还没有察觉到。
“练兵。”
“？”
猛然，洛克浑身一震，终于才发现了蔷薇的异常。
适时，不知道谁在门外将书房的门闭了起来，屋中顿时显得几分昏暗。只听到蔷薇低沉的嗓音：“我在远征军的编制外额外招募了两千士兵，我要你悄悄地把这两千人带到雅克米尔，把他们训练成最优秀的骑兵。记住，悄悄的。”
“……”
“你能完成这个任务，对吗？”
“是。”
洛克连续进行几次冗长的呼吸，目光一凝，将任务接了下来。
他当然知道，女王秘密训练那支骑兵是为了什么。雅克米尔就在瓦瑞安的境内，如果那里有一支精锐的骑兵，那么，达诺郡将随时成为盘中的晚餐……
“洛克，你看，底比斯现在表面看去很和谐安宁，但潜藏在背后的战火已经悄悄燃烧了起来，就像我们在艾瑞克战役前的那两个月一样。”蔷薇面色不改，却仿佛回到了远征的时候，“我们还能像那时一样并肩战斗的，对吗？”
“……” 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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