那抹夕阳已经变得黯淡起来，使得一些阴暗的光影开始不断滋生。蔷薇注视着殿外，那位使者在余晖中留下一道长长的影子，许久也未随着他远去。
“王，您这就……同意了？”
索图抬着头向蔷薇看去，神色中似乎藏着疑虑。
就在刚才，蔷薇女王代表北翡翠王国，与南方的联合政体“冰河流域部落联盟”签订了军事协约，昭示着联盟与王国真正意义上合作的开始，亦可看作女王新时代的一个重要内容。这是一件可以被载入史册的功勋，但是从某种意义上而言，也可看作王国对联盟的一种妥协，毕竟，两者之间的关系是那样微妙。
王国脱离于格罗瑞尔政权，如今底比斯的忒瑞斯人就是格罗瑞尔民族族系的分支；而格罗瑞尔，则是如今联盟与王国双方共同的敌人。而且，在第三次流域战争中，先北安王所领导的“黑旗军团”还被视为联盟最重要的敌人之一。m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
也就是说，王国的前身，与联盟是敌对关系。
就像那些颇具颠覆性的新政一样，女王的这一决策，也将备受争议。
“他们的确是带着诚意来的。”
蔷薇继续沉思片刻后，终于将目光投下来，回答了索图，“如果我王国因为陷入内乱而衰亡，对南方的联盟没有任何好处。联盟一开始就想扶植我当他们的傀儡，并以此来掌控王国，但没有机会；而现在，只能选择这样的方式了。”
索图没有说话。
蔷薇是对的，用阳炎族的话来说，这叫“唇亡齿寒”。
但索图还额外感受到了蔷薇话中的一些愤恨。
根据一些零星的密报，在北安王陨落的丧期，联盟确实有出兵底比斯并“扶持”蔷薇登上王位的打算。那时，他们的第四军团已经逼近了底比斯防线。
当然，一切都被那场声势浩大的远征所粉碎了。
“我与他们签订协议，证明联盟将会从军事层面支持我，这对如今底比斯的状况确实是有利的。至少，‘那些家伙’会更耐心地按捺一段时间。”蔷薇继续说着，看起来，她刚才爽快的答复其实并不草率，而是经过深思熟虑的。
但索图还是感受到了一些别的含义。
似乎，蔷薇也早预料到王国将会发生一番惊动的事件。
就比如说，如果瓦瑞安真的在有了军队后反叛蔷薇女王的统治，那么在签订了军事协议后的联盟必然将出兵底比斯来帮助蔷薇——虽说这无异于“引狼入室”，但至少被狼咬死的不会是蔷薇——这能让“那些家伙”多一份顾虑。
……蔷薇是迫不得已的。
“可是，单看这份协议，对联盟没什么好处啊。”索图继续表达他的疑惑。疑点在于，联盟耗费巨资为王国养军的目的为何，索图暂时想不明白。
“哼。”
蔷薇冷笑，“他们当然有好处。你难道认为烈焰之王会那么无私吗？”
“？”
“联盟觊觎我忒瑞斯族的机械科技已经很久了。”
面对索图的困惑，蔷薇一语道破了其中的玄机。“布莱恩会战中，他们就吃了格罗瑞尔攻城重武器的大亏，布莱恩两次陷落，最后还是靠我第五军团帮他们抢夺回来。”说着，蔷薇问道，“你认为，他们说的‘学习’指的是什么？”
“是啊。”
索图想了想后，彻底明白了。
“……阳族人最大的天赋，就是模仿和学习。”他还不忘一番感叹。
实际上，忒瑞尔科技文明一直引领着冰河流域的发展，如果不是当初那位尚在童年的太阳王在拉奇尔河滩上学习忒瑞斯人带到南方的知识，那么就不会有后来盛极一时的联盟。否则，他们也不会冠予自己“冰河流域”的偌大头衔。
无可否认，学习，也是一种可怕的天赋：
它能让后来者居上，能让曾经的骄傲在它面前一败涂地！
……这对王国、尤其是蔷薇来说，是一个警醒。
蔷薇叹了口气。
“但他们也有独具的长处……”蔷薇很快从那个警醒中领悟出了真理。她把刻上自己名字的协约文件整理好，然后对索图招呼道：“把多伦找来。”
……
这沸腾的一天，终于在夜幕降临后归于宁静。
但一些地方又起新的骚动。
军务府连夜召开了一次会议，据说还是女王亲自主持的。这不免让军营中的官兵们聚焦过去，纷纷猜测是否战事起了变故，一夜也无人得以安眠。
埃文是远征军第二军团的军士长，负责协助多伦、并具体管理军团军务，算起来，只是一位中层军官。他并没有参与最高军事会议的资格，甚至就连多伦也只是能够去“听”那场会议而已。不过，埃文身为如今女王最看重的人之一，他有其余中层军官所不具备的优势。那场会议刚刚落幕，他就被召进了宫。
当然，埃文暂时还不明白女王召他做什么。
书房中，蔷薇女王暂时放下了手里的工作，交叉着十指，坐在桌案的背后一直打量着埃文。这让埃文一时有些坐立难安，站在中央好像不知所措。
窗外的夜色侵染进来。
一阵凉风吹动，拂起了窗帘，更晃动那盏烛光。
从前埃文是很习惯出入于这间御书房的，因为那可以认为是王的恩宠，毕竟别的人可没有这样经常被女王召见的待遇，他们想来也来不了。然而，似乎也就从最近几天起，埃文开始有些感到畏怯了，那是一种很莫名奇妙的感觉。
所幸，女王在审视了一番后，开始浮出淡淡的笑容。
“埃文，我记得，你懂阳族语？”
“是。”埃文点头应道，虽然不太明白女王为什么会突然这么问，但他也只能如实回答，“那本《太阳王军事理论》不就是远征的时候我献给您的嘛。”
埃文的话，有些刻意的亲近。
女王也习惯这样的亲近。
但这一次，她并没有顺带聊起旧事，而是继续注视着埃文，并问道：
“你觉得，我王国的军队和联盟相比，各有什么优劣？”
“嗯……简单来说，联盟军队的士兵素质和军械装备均不如我们，而我们的大部分军官乃至于士兵，他们的战术意识和战略思想均不如联盟。”埃文还是老老实实地站立着。不可否认，在军事方面，他是一位极其优秀的军官。
……这也是他能受到女王重视的资本。
“那你想更深入地学习联盟先进军事知识吗？”女王又问。
埃文愣了愣。
“……我命令你想，必须想。”不等他回答，女王忽然严肃地说，“现在有一个机会，让你率军到康纳前线与联盟第四军团共建军事防线，时限暂定为两年，期间，你和你的士兵将与联盟的军队一起训练和生活，战争来临时，你们还要彼此协助联合御敌。”解释完后，女王再次问，“你能做到吗？”
“这是……有任务了？”埃文旋即猜到了什么。
“这是最高军事会的决定。理由是：你对阳炎族没有抵触情绪，能以正确的态度去认识双方，并能最大程度避免我军与联盟士兵的矛盾及摩擦；还有，整个王国的中层军官中，只有你懂阳族语。”说着，女王肃色渐去，“……当然了，其他的军官也都不愿意去，我想只有你明白，这是一个极其难得的机会。”
“是。”
埃文重重点头。
女王笑了笑，然后正色起来，以官方口吻向埃文下令：“初步拟定，你将率领远征军第一军团远赴康纳前线，具体的事宜，多伦会给你下发文件。”
“第一军团？”
埃文忽然抬起头，像有意见，“可是……”
“我知道你是第二军团的军士长。”女王紧接着打断，“第二军团刚刚扩编，兵员建制不足，尚未达到一支军团的标准，故无法完成此次任务。”
埃文皱眉。
“还有。”女王忽然又说，眸中一股别有深意的目光。“埃文，你打算一辈子跟你第九营的老兵们在一起吗？你会永远只想担任第二军团的军士长？”
“……是，我接受任务。”
埃文似乎从那目光中看出了什么，略一沉思，低下了头。
“远征军统帅的职务，多伦将暂时卸任，现由你代理。”女王继续以官方口吻说道。刚说完，只见埃文眸中顿时亮起了光，但几乎同一时间，女王就随之沉下眉，仍然是那正式的语气，并且不觉中已经变得慎重、深沉起来，“不过……此次驻军任务我会委派里昂少将为督军，全权监督你的一切公私行为。”
埃文这次又愣了愣，很快产生一阵不耐烦。
“……怎么又派那个老头给我？”
“你有意见吗？你说说这几年、包括在远征的时候，你给我惹了多少祸？我派里昂，是为了替我管着你！”女王叱道。这个埃文在有些事上确实让她极其省心，但在有些事上，又让她很是头疼，女王心中也是十分的无可奈何。
这一说，埃文顿时不敢说话了。
埃文偶尔敢与女王嬉皮笑脸，但只要女王严肃起来，他是动都不敢动。
有些事，他比任何人都清楚。
……曾经在那个遥远的地方，埃文无法忘记，他的双手为什么会染满鲜血。
沉寂。
女王在漫长的思绪飘忽之后，神色渐渐柔和了下来。她唤了埃文一声，直到埃文抬起头，她才轻舒口气，改以亲切的语气，语重心长地说：“还有，里昂少将跟你一样，是我们一起共同完成远征的指挥官和战友，我不允许你对他有任何无礼。而且，里昂年纪虽大了些，但性格沉稳，有些事，他比你看得远。”
“是，我明白了。”埃文低头说。
“你明白什么了？”
“报告！”埃文立正行了军礼，“明白您的良苦用心了。”
女王渐渐笑了起来，似乎对埃文的表现感到满意；而埃文在得到女王的这一笑容后，也不由挠了挠脑袋，呆呆地笑一笑。“命：即刻起，你回营领军待命，等候军务府指令。”女王随后下最后的命令，并说，“……别给我丧着脸！”
“是！”
埃文提高音调应道。
这一瞬间，仿佛才真正回到从前远征的时候。
那时，蔷薇女王还是公主，而且在艰苦、却又自由快乐的军营中，完全没有公主的尊驾。埃文回想起那个时候，不觉间也变得放肆了许多，公务结束后，转而走近几步，毫无正形地趴在蔷薇跟前的案桌上，并凑近了脸，低声问道：
“哎？多伦大人是不是要结婚了？我看他的伯爵府最近好像在准备置办婚礼，那天我还看见他到底比斯最贵的裁缝铺定制了一件好漂亮的礼服。”
蔷薇顿了顿，片刻，斜着厉目白了埃文一眼。
她并未在意埃文不得体的举止。
“是啊，所以我给他休假，不然远征军的统帅哪轮得到你？”
“真是要结婚了？”
听完，埃文眉毛一皱，好像有些难以置信的样子。并且，他也未在意蔷薇刚才的话。因为他知道，蔷薇绝不是在多伦休假后随随便便找他顶替上去的。
蔷薇一拍手，把埃文蹭在桌上的手臂打开，准备继续阅读她的文件。
“你怎么这么烦？那是你应该关心的事吗？”
“……”
埃文耸肩，不觉笑了笑。
过了一会儿，蔷薇不经意抬起头，却发现埃文还站在那里，好像在踟蹰犹豫着什么。于是，蔷薇不得不再次放下手里的文件，没好气地问说：
“你怎么还不走？”
“那个……我上次给您说的，我的那位朋友……”埃文吞吞吐吐。
但这一下，让蔷薇的双眉又竖了起来，既有些恼怒，又有些实在无能为力的无可奈何。“埃文，你又擅自主张了？我有说我要见他了吗？”
“就……就耽误您一会儿，就一会儿。”埃文像个讨价还价的泼皮。
蔷薇无语。
但最后并未责骂，而是说：
“让他进来。”
“是。”
埃文喜出望外，瞥了旁边那个黑着脸的侍卫一眼，飞奔几步走到门外，朝着一边挥了挥手。然后，就看着一个身材娇小、但穿着王国宽松的朝服而显得有些很不贴切的女孩走了进来。对，就像蔷薇有时戴着王冠也总不适应一样。
蔷薇不禁怔了一怔。
猛然，她朝着埃文注目过去，眸中有些别的含义。
蔷薇没有想到，埃文那所谓的“朋友”，居然会是一名女孩。而这，也解释了埃文为什么会如此殷勤、甚至不惜冒犯也要极力举荐他的“朋友”了。
……这和不久前他领着另一名女孩闯入王家园林就为了看夕阳是一个性质！
被这一注视，埃文的脸颊迅速有一滴汗留下来。
“王，我先告退！”
埃文冷不丁低头说道，也不等蔷薇开口，率先一溜烟跑了…… 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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