如今的他升为伯爵，从某种意义上来说，已经跻身于王国政治的高层。虽然没有明文规定，但迄今为止，议会中的每一个席位，最低的都是伯爵。
不过，这位伯爵看起来还没有完全适应自己的新身份，他从早就是子爵，倒没有像埃文那样的纨绔和轻佻，此时穿着军营中的训练服，帽子上还沾了一些灰尘没有擦去，就这样像是参加临时的军事会议一样略显莽撞地踏入王殿。
“王。”
他单膝下跪行礼后，站起来俯着上身。
“你来了？”
女王端坐在王位上，从多伦进殿开始就一直注视着。“我在议会为你争取到了一个席位，你准备准备，参加下午的第二次会议。这是你第一次参加议会，体面一些。”女王微笑着说，显然也觉得多伦这幅着装不妥，但并未十分在意。
“是。”
多伦应道。
他垂下的脸神色有些犹疑，但还没开口。
“多伦，你多少岁了？”这时，女王语气颇为亲切地问说。
“报告，三十三。”多伦依然很严肃。
“嗯，那年纪也不小了。”女王默然片刻，又问，“你还没有娶妻对吗？”
“是……是的。”多伦有些尴尬。
“那是为什么呢？”蔷薇凝起眉来，再次细细地打量多伦。多伦是个标准的忒瑞斯男人，样貌虽说不上特别英俊，但极具忒瑞斯人的风范，很耐看，并且性格极其稳重，浑身上下都流露着成熟男人的气质。女王多少有些困惑，但因话题的不严肃，不觉间语气有些断断续续：“你的身体……还是说，别的问题？”
“没有！”
多伦脱口而出，并更加低下头，“因为属下自十五岁参军开始就一直在军营中，也鲜少参加别的活动，而且……而且您知道我不是那么擅于交际和言辞。”
“哈哈。”
女王笑起来。
多伦有些粗糙的脸上不由泛起一些红晕，或许从来没有想到过女王会与他探讨这一方面的问题。是的，多伦的前半生几乎都奉献给了王国，他在正值青春的年华里在军营和战场中抛洒血汗，结果导致到了现在还没有娶妻成家。
这对一个男人来说，算是缺陷。
所以，多伦不好意思地埋着头，模样虽呆板，但颇为有趣。
女王笑的自然也不是他的缺陷。
她很快敛去笑容，并正色起来，用更加柔和的目光看着多伦，带有一些征求意见的口吻问说：“那你觉得斯托里家族凯拉伯爵的小女儿怎么样？”
“嗯？”多伦微微抬头。
“那个女孩我熟悉，她曾与我一起上过音乐课，很漂亮，性情很温婉，也没有任何贵族的臭脾气，很适合你。”女王说道，她的脸上仍然洋溢着一些笑容，原来，她竟是打算为多伦安排婚事，“你如果喜欢的话，我替你去说媒。”
多伦不由怔了怔。
他嘴唇动了半天，最后问出来的只是一个无关紧要的问题。
“她……她多大？”
“哦，记得好像是比我大两岁。”
女王回答。严格说来，多伦与那个女孩年龄悬殊了十岁，并不太合适，但在底比斯的贵族门庭之间，类似的情况是很普遍的。女王并不觉得有什么。
“……”
多伦静默了半天，不知所想。
“你不愿意？”
“不是。”听到女王询问后，多伦迅速站直起来，眸中似有一些忧虑，让他感到不安。“王，我只是个军人，政治上的事我一概不懂。下午的议会……”
“我并不需要你做什么。”
女王打断了多伦。她缓缓舒出一口气，“多伦，曾经在维特利郊外的草原上，我们一起并肩战斗，我把你视为我的战友。而现在，在底比斯我们不会有太多的仗打了，但我还是希望你可以继续与我并肩而行。你明白我的意思吗？”
“……”
多伦没有说话。
他明白。
但是，一向沉稳的他，不由产生一些踟蹰。
“你不能一直待在远征军，你还有更广阔的空间，如果你还愿意继续做我的战友的话。”女王看着多伦，鲜少使用这样沟通的语气，“我为你晋升了伯爵，但仍然不够。你与斯托里家族结姻，成为他们的一份子，那么你才不会受到他们的排挤……当然，这一切都建立在你愿意的前提下，我不会强迫你。”
多伦还是没说话。
他很明白女王要他做的真正是什么。
不是在议会大厅中向女王投出毫无分量的支持的一票，而是，在更远的将来……多伦从未参与政治，但他知道，一旦加入，就不可能回得了头了。
他愿意为女王做出这个决定吗？
“哦对了，那个女孩真的不错，是我精心为你挑选的。”女王补充说。
“是。”
终于，多伦低下了头，“我愿意。”
“好。等议会结束了，我亲自去拜访凯拉伯爵。”
女王郑重地说。
……
又一个傍晚。
议会所在的大厦外，有一座阁楼。
这里某个露天的阳台上，刚好可以看见议会门口。当然，这座阁楼是底比斯著名的奢华场所，并非任何人都能上来，更非任何人都消费得起。埃文此时就坐在阳台上品尝那香醇的特贡麦芽酒，不过看起来，他对议会并不关心。
“出来了！”
不久，在他旁边的阿瑶尖叫了一声。
“出来就出来，有那么激动吗？这会议也是，一开就开了五个小时！”埃文伸了个懒腰，随后侧过目光向下看了一眼，却凝起眉，“……又吵架啦？”
今天的第二次会议，从正午一直持续到了日落。此时那扇紧闭了整整五个小时的大门终于打开，议员们相继走出，能看到他们彼此之间剑拔弩张，就算是同行的两个人，也不知因为什么原因彼此一言不发。蔷薇女王最后出来，虽然看不清脸色，但仍然感觉一股阴沉的气息，给人暴雨临近前黑云压城般的紧迫感。她在一身光鲜打扮的多伦的恭送上，踏上侍卫早已准备好的辇车，扬长而去。
很显然，这第二次会议上，仍然不是很愉快。
“看来是的。”
阿瑶的神色没有埃文这么轻松和事不关己，她倒更像那些围在议会大门外不知所措的政客们。“……你说他们为什么吵？”阿瑶最终偏过头来问埃文。
“为什么？议会里吵架不是常事吗？”
埃文耸耸肩。
他知道，自先王陨落后，王国的议会已经变得乌烟瘴气了。
阿瑶不明白。她到底还只是底层的官吏。
“你想想，这次女王的新政，新税法问题倒不是很大，但兵役改革，那些东方人能答应吗？除了地方军，王国军队基本由当初的忒瑞斯军团继承而来，兵员组成大部分都是我们忒瑞斯人。而这次兵役改革，重新规定我王国所有居民均按户籍、以人口比例抽调适龄及近成年的男女服兵役，增加预备兵员储备。”
埃文向阿瑶解释道，原来，他虽表面不关系，但实际早已谙熟于心。
“……这说明什么？”埃文少有的面色沉重，面向阿瑶进行了自问自答，“说明瓦瑞安和加德拉人也将被强制加入军队、并归属军务府的管辖。”
“那又怎么样？”
“换句话，军务府一直是由那几个忒瑞斯贵族掌控的。”
埃文没有详细说明。
但话说到这里已经十分直白了。也就是王国东方的子民，将以某种方式向与他们对立的西方政党效力，这样的改革，东方政党能通过才是真的见鬼！
阿瑶皱了皱眉。
但看起来，情况也没有埃文说的那么严重。
“有疑义那就修改呗，毕竟只是草案。预备兵员到底也不算职业的军人，只是预防战时所需而已，只要限制军务府在这方面的职权，很容易解决。”阿瑶分析道，居然也很透彻，“而且，为了应对将来的敌人，这个法案势在必行。”
“你倒有些眼光。”
埃文没有否认。“接下来的生育政策，那就是个重头戏了。”
“嗯。”
阿瑶点头，“女王不愧是女王。”
埃文忽然向阿瑶看过去，有些好奇：“你又知道了？”
“从公布的草案来看，新的生育政策，鼓励王国子民适龄成婚和生育，并从律法层面支持跨民族、越贵贱、男女自由组成家庭。这不仅增加王国的人口，从长远来看，更拉近各民族之间的距离甚至是彻底消灭隔阂。”阿瑶并未在意埃文的眼光，实际上，曾在底比斯学习过的她，拥有超越大多数人的学识。
她看向埃文，在一番深入的解析后，用更直白的方式阐述观点：“试想，多年以后，你的父亲是忒瑞斯人、你的母亲是瓦瑞安人、而你的妻子同时也和你一样交织着多族的血脉，那个时候，王国还会有像现在这样的纷争吗？”
埃文怔了怔。
这一回，他才真正对阿瑶有些刮目相看。
“是啊，女王把先王的理念，真正写到了律法里来。”埃文感叹说。
“那很好不是吗？”
阿瑶忽然很严肃地说。或许，她就是民族主义的受害者。
而这，将令她绝对支持女王的新政。
“好是好……但以目前的情形来看，怕是很难通过咯！”埃文站起来，用这样一句话表达了他的忧虑。不过，他似乎并不习惯这样严肃的与人交谈，更何况是一个女孩。于是那令人感到轻佻的笑容再度浮上他的脸颊，甚至还在总结完之后，对阿瑶勾了勾手，“看样子，是还有第三次会议了……走吧！”
“等一下。”
阿瑶并未站起，“你到底什么时候带我去见女王？”
“见女王？”埃文诧异道，随即撇了撇嘴，“算了吧，女王现在肯定被那堆法案搞得心烦意乱，我可不想在这个时候去叨扰，我还想多活几年！”
阿瑶静默着，留意到了埃文的神色。
这一次，他真的不是敷衍。
“女王有那么可怕吗？”阿瑶疑惑地问道。
“哼！”
埃文也并未回答，居然也是斜了阿瑶一眼，发出一声让人很舒服的鼻音。
阿瑶还是不解。
但看样子，埃文是不会与她细说了。
“那这样，我有一个办法。”阿瑶灵机一动，又说。
……
那烧红的晚霞黯去以后，风开始凛冽起来，像是即将迎来一场夜雨。
王宫的御书房中，蔷薇秉烛伏案，身上披着一条薄薄的绒毯，依然在细修她的新政草案。或许她从未想到，当初在瓦瑞安乡下的农田间把体验生活当做学习的她，会如现在这样像那些迂腐的学者久坐几天几夜埋头在晦涩的书本中。
从那件突发的事后，她真的变了很多。
她不得不变。
“王。您该休息了。”
倏尔，静立在殿中的索图蹙着眉叮嘱道，他的神色有些心疼。
蔷薇并没有抬起头。琇書蛧
“我马上改完了。”她随意回答着，又翻开另一本书。
那盏烛光被窗外吹来的风拨动着，忽明忽暗。又一直过了很久，索图不敢再打扰蔷薇，只能将同样伺候在蔷薇身旁的桑儿唤过来。他们同是蔷薇的近侍，彼此倒颇为亲近。“去准备一下，女王很劳累了。”索图轻声对桑儿说。
桑儿点头，默默地先去寝宫预备。
那盏烛，已经快要燃尽。
“索图，泰隆的那个提案，你怎么看？”忽然，蔷薇抬起了头。
“瓦瑞安自筹军？”
索图怔了怔，看起来蔷薇已经结束了，这是突然想到的一问。随即，索图眉目略一舒缓，又正色起来回答蔷薇的问题：“莱恩公爵的主张不无道理，从前先王就同意各州郡组建地方军团，但军务府随后对之设定了诸多限制。现在怕的就是，如果不再有这些限制，那么瓦瑞安将具备独立、或者说反叛的能力。”
“是啊。他们以州府名义自主筹军，将意味着兵员、装备、还有军政及费用支出，均不由底比斯统筹，就算有书面上的规定和限制，但瓦瑞安毕竟太远，我们无法真正将其掌控在手里。”蔷薇赞同道，疲惫中更产生了许多忧虑。
“但也不用太过于担忧。”索图随后说。
“为什么？”蔷薇看过去。
“时间。”
索图只回答了两个字。
实际上索图也不能说太多，毕竟按王国的律制，身为侍卫长的他是不被允许参与或是议论政务的，如果不是蔷薇亲自告诉他，或许他根本不会知道这些。
正如公布之前外面的人也都不知道瓦瑞安自筹军的提案。
“……”
蔷薇没有说话。
不过她完全明白索图的意思。
或许这正是蔷薇将索图留在自己身边的原因。她需要一个能真正了解和悟透她心中的想法的人，而曾经与她一起学习和成长的索图，正是这个人。
……是的，时间。
“王，埃文子爵求见。”
忽然，一名传侍官出现在门口，向蔷薇请示道。
“这么晚了，他有什么事吗？”
蔷薇微微一疑，但却没有追问，很快就下了指示，“让他进来。” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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