底比斯政务署的长廊上，传过一阵沉重而又急促的脚步声。
斯托里面色凝重，一步紧跟一步地走向那座大厅。在这清晨时分，很静，整座空荡荡的建筑内几乎只听见他的脚步声，像是晨起的钟声，一直回荡着。
“公爵……”
斯托里径直推开那扇门，有些鲁莽和冒昧。
这让大厅内为数不多的几个人全都向他看来。竟然全都王国显赫到顶点的贵族领袖，忒瑞斯、菲利克斯、还有蒙多力，其中爵位最低的也是侯爵，当然，其中还有斯托里的父亲。他们在商议王国最高层的会议，一座巨大无比的圆桌，只围着寥寥可数的几个人，彼此之间的距离，还显得那么远，仿佛遥不可及。
“这是机密会议，不是你应该闯入的地方。”首先是斯托里的父亲厉声进行了责骂。他的职位虽然没有儿子高，可地位，却远远在这个年轻人之上。
……至少，在年轻的斯托里继承家族领袖之前。
“很抱歉。”
斯托里低下头，“但我不得不打断一下，有紧急报告。”
“？”
随后，是忒瑞斯注目了过去。在这里，她虽然没有强大的家族作为倚仗，但身为王国创立人之一，她拥有忒瑞斯军团的统领权，没有任何敢小觑她。
于是，众人也只能听听斯托里打算报告什么更重要的事情。
“远征军回来了。”斯托里回答得很简洁。
“……”
顿时，这座大厅里的所有人都因震惊而陷入沉寂中。他们这些人分别把持着北翡翠王国政权的各个领域，但真正能将这一切置于统治之下的只有一位，那就是曾经的北安王。王拥有至高无上的威信与名望，王国，因为他，才存在。
而蔷薇公主，是北安王的女儿。
谁也想不到，蔷薇居然带着远征军回来了，而且居然在这个时候回来。xiumb.com
她终于回来了。
“暂停会议。”
忒瑞斯一下站立起来，面无神情地合上手里的文件。
如果是在平时，其他人也许会以一些理由叱责忒瑞斯强行中断会议，可这时的突然情况，让他们也没有心情继续下去了。各自，都暗藏着一些思绪。
他们只看着，忒瑞斯匆忙跟上斯托里，走出了门。
……
“公爵大人。”
忒瑞斯径直爬上城楼，连那个迎上来向她致礼的官员都没有理会。
底比斯城墙上，无数士兵一起往城下注目，但颇显怪异的是，他们好像有些手足无措。下面是具备一个军团规模的满载武器和攻城器械的士兵，他们本该警惕地准备迎敌；可那又是王国自己的军队，他们不可能把剑弩指向自己人。
忒瑞斯一爬上来就迅速看下去。
上万人的远征军团，已经有序完成集结，排成整整齐齐的军阵，一面面军旗，从这头排到那头，迎风招展，竟好像和士兵的数目一样多。忒瑞斯经历过无数战争，她明白这样一幅局面会给守城的士兵们造成多大压力，来自心理上的。
当然，远征军并未展开进攻队形。
但他们的气势，却已经让天上的风云变色。
这与当初出征的时候截然不同。忒瑞斯能够看得出来，这支军队已经完成了战争的磨砺，士兵们经历生死的洗礼，而他们的刀剑，也已经沾满了血。
那就是军人的意志。
“蔷薇……”
忒瑞斯很快在队伍中找到了那面突出的旗帜，一朵美丽的蔷薇花，却早已不是曾经的颜色了。旗帜下，一辆四驾的马车，被士兵们簇拥在最中央。
忒瑞斯也预示到了什么。
“马上开启城门，迎接公主及远征军回城。”她回头命令道。
“大人，我们已经去过了。”但那名官员低下头。
“？”
“远征军刚刚抵达的时候我们就出去进行了交涉，商谈军队调度的问题，可是并没有见到蔷薇公主……哦，我不是说公主没有回来。”官员解释道，脸上的确有一股碰壁后的表情，很无奈，“而是，公主好像并不想接见我们。”
“谁去的？”忒瑞斯皱了皱眉，继续问。
“防务长。”
“公爵，这是为什么？”一旁的斯托里不理解，不由向忒瑞斯询问。接替多伦的那位底比斯防务官，爵位比多伦还高，由他去亲自面见蔷薇，已经是很高的礼节待遇了……当然，如果蔷薇代表的是一位领军出征归来的统帅的话。
但即便是公主，也没有理由拒接接见一位伯爵。
忒瑞斯没有回答。
她的脸色亦有些沉，似乎在思考。蔷薇并非不想回城，更不是打算让她的军队进攻底比斯。忒瑞斯了解那是个聪明得有时甚至让人猜不透的孩子，所以料定这必有更深的含义。忒瑞斯也没想到，她会有不得不揣摩蔷薇用意的时候。
是的，就像为人臣者揣测君王的用意。
突然，忒瑞斯收回目光，转身又向着来时的方向快步下楼。
“去莱恩家。”
她说。
……
太阳升得越来越高。
远征军在早晨时分先头部队就已经抵达了底比斯，而直到全军都集结完毕，也依然没有准备进城。士兵们按照军士的指令站着队列，他们的心情难免有一些迫切，但自从跟随公主征战至今，他们已经成为合格的士兵。
没有人抱怨。
他们只等待着，等待家的大门向他们敞开。
埃文也在队伍中倚着他的战马站立着，他抱着双手，看上去有些无所事事。实际上他比任何人都要迫切，只不过，他好像完全理解公主的用意。
“军士！”
忽然，埃文看到达来到他的身边，忙立正起来行了个军礼。
埃文曾是第九军团的士兵，而那时的某段时间内达正是他的军士。当然，曾经的埃文和达也并不算亲密，但军队中的服从，让他依然尊敬着这位长官。
“我现在不是你的军士了。”
达说。与在南方的时候比起来，他的伤势好了很多，但应该并未痊愈，只穿着一件宽松的衣物，在清一色军装的士兵中间显得有那么一些突兀。
“我是您训练出来的士兵，您永远是我的军士。”埃文并没有因为达的否定而改变态度，他还颇有些歉疚，放下行军礼的手臂后，又以晚辈的姿态躬下上身，低着头，“当知道您负伤来到远征军的时候，我正在约克，没办法去看您；之后行军途中也一直担有任务，实在没办法……您的伤还严重吗？不要紧吧？”
达摇了摇头。
或许他并不在意这些，不在意埃文，也不在意他的伤。
“我们为什么不进城？”达只是问。
“公主还没下令。”埃文回答。他不经意往某个方向看了看，那里，停着公主的辇车，别说他和士兵了，就连蛮王和多伦也在那里静静地等候命令。
“她想干嘛？”
达颇有不悦的问道。
达也顺着埃文的目光看了过去。那辆辇车的门关得紧紧的，窗户也闭着，看上去起码一段时间内，蔷薇根本没有出来并下令进城的打算。
如今远征已经完成了，士兵们即将可以结束他们的使命回家，却被蔷薇压着在家的大门外站队，这让达有些恼怒。他对蔷薇的态度看起来没什么变化，也从不使用敬语，于是在问出这一句时，脸上的责备、甚至质疑，尽显无余。
这让埃文有些皱眉。
当然，蔷薇从不在意达对她的态度，别人也不好说什么。
“呼……”
埃文舒了口气，看着达，眸中闪过一些异色。“我不知道对不对。您想啊，公主带领咱们完成了为先王复仇的伟大远征，那是王国最神圣的使命吧？不管怎么说，也不能就这么悄悄地回来对不对？而且，公主是谁？是先王的女儿，在绝大多数民族的传统和制度中，她都是先王唯一的继承人，是……新的王。”
达怔了怔。
倏尔，一句冷哼从他的鼻间传出来。
他当然明白了埃文的意思。也在这时，他彻底回到了当初在底比斯酒馆时的模样，踏着散漫的碎步，在周围纪律严明的士兵中间，孤独地离去。
“哼。”他的这一声哼，有些不屑。
“您的伤还没好，小心一些，等进了城我再亲自去看望您。”
埃文继续躬着身，目送达离开。
埃文不知道达为什么在这个时候背离了蔷薇，但他也不想知道。他得意地笑起来，不觉看向底比斯城头上最高的地方，那里，太阳洒下无限的光辉。
那，是荣耀。
……
底比斯城中，忒瑞斯快步穿行在街道上，一些官员紧跟在她的身后。
城外远征军归来的消息，难免传到了城中居民的耳中，已经看到一些人奔走相告，还有一些你拉我携，纷纷赶去一睹凯旋的蔷薇公主。北安王陨落的时间还未久远，人们还记得那位王，也由此，还记得公主正是王的女儿。
忒瑞斯的脸色看起来有些不好。
“下发政令：通告王国全体人民，蔷薇公主及远征军凯旋归来；命令底比斯所有非在岗官员、及号召城中居民，一起前往城门迎候公主。”
“是。”
身后一名官员得到忒瑞斯的命令，迅速离去。
忒瑞斯隐隐感觉到底比斯将会迎来一番变动，或者说，城外的那支远征军，让她一直以来对王国的那胸有成竹的掌控开始动摇了，这是她感到不安的根源。区别在于，以前是她扶持蔷薇登上王位；而现在，是蔷薇自己强势归来。
虽然都是一样的结局，但忒瑞斯并不适应这种悬空的感觉。
她从来没有过。
“撤走西城驻地的守军，为远征军留出营地，并准备犒军事宜。”忒瑞斯继续下令道。她不得不维持自己心中那份将一切都把握住的感觉。
“是。”
又一名官员离开。
忒瑞斯一直向着东公爵府走去，脚步没有丝毫迟滞。
这是她第二次探访莱恩的私邸，身为同僚，即便在莱恩生病的那段时间里，她都没有派过任何一个人来探望，但现在不得不来了。莱恩自从生病后就没有再亲自参与过王国事务，他的病假要持续到下个月才截止，所以有很长一段时间忒瑞斯都没有见过他。当然，那三大家族背地里的一些事情，忒瑞斯也很清楚。
王国东西方政党之间的关系，仍然很微妙。
正当忒瑞斯准备敲门的时候，门突然自动打开了。是莱恩从里面走了出来。他看上去已经没有什么病状，只是此时神情有些迫切，和忒瑞斯完全一样。
“忒瑞斯？”莱恩微微皱起眉。
“蔷薇回来了。”
忒瑞斯直接说道。莱恩因病告假，并没有参与早上的那场会议，不知道斯托里的紧急报告，不过忒瑞斯却不认为这位公爵会真正闭目塞听地在家养病。
她的这句话，似乎有些别的含义。
“我刚刚知道。”
莱恩依然皱着眉，他知道忒瑞斯来这里不会只为了说这个。
他看向忒瑞斯。
“她和远征军滞留在城外，防务署刚刚出去进行了交涉，但没见到她。”忒瑞斯继续说，她没说别的，只是把事实告诉了莱恩。他们都是王国政治中的核心人物，最擅长的就是揣摩王、以及彼此的心思，所以并不需要说得太过明白。
莱恩怔了怔。
很快，他的眉头皱得更深。
“我明白了。”
终于，莱恩深吸一口气，彻底结束他的假期，转身又回了府邸。
忒瑞斯也匆忙地另行赶往王宫。
……
太阳已经升到了天空的最高点。
远征军的军官和士兵们依旧站着队列，但已经开始有些不耐烦了。这时，他们忽然看到底比斯要塞的城门缓缓打开，一些礼官有序地摆布着仪式的事宜，一条长长的红毯，从底比斯城内铺陈出来，一眼望去竟仿佛看不到尽头。
当然，所有人都知道，那是通向王宫的。
再然后，看到一些贵族和官员穿着礼服陆续行出；而无数的人民聚集在红毯的两侧，纷纷翘首以望，向着城外的远征军注目过来，甚至还听见一些呐喊。
“嘿嘿。”
埃文不禁笑了一声。
他还记得，上一次底比斯举行这样的仪式，是在北安王亲征阿古斯归来的时候。很显然，不管因为什么原因，底比斯也不得不将蔷薇视为王了。
埃文回头看向蔷薇的辇车。
那里，蛮王、多伦、还有许多军官和士兵们，也同样神情激动地看着底比斯城门处的景象，他们，将跟随车内的蔷薇公主一起，接受这最高的荣耀。不过蔷薇似乎依然很平静，她的车门并没有立刻打开，还是紧紧地闭着。
直到底比斯已经完成了所有准备，蔷薇也没有出来。
“公主？”
索图踏上车，凑在门外问了一句。
底比斯城门外，忒瑞斯公爵、莱恩公爵、以及众多显赫的贵族们都在列队等候着，这已经是最高的礼节，再等下去，恐怕局面又将会对公主不利了。
但他唤了一声，并没有得到回应。
索图微微凝起眉，不由更凑近了一些。
很静。
索图仿佛听到一些粗重的喘息声，像是在竭力抑制某种狂躁的情绪，但又听不太清。蔷薇从来到这里后就没有露面过，没人知道车里发生了什么。突然，车内似乎有什么东西不慎被打碎，还有一股奇特的药香味，透过门缝传入索图的鼻间。这一次很清晰，不由让索图整个面容变得惊恐起来。
他正准备不顾禁忌推开门。
然而，蔷薇在这时终于走了出来，由桑儿为她掀起门上的帘。
蔷薇的神情很淡漠。
她穿着战甲，和当初离开底比斯的时候一模一样。
但，那副战甲已经不再崭新了。 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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