昨日雨就停了，此时的太阳已经开始变得耀眼，金色的阳光洒在这片被雨水洗涤后的山川林木间，只觉郁郁葱葱，生机勃勃。
赵明茵站在院里看了好一会儿风景，心头的急迫焦虑也一点点平息。
这一路走来，成熟的灵魂让她不由自主将每个人的平安和未来担在肩头，可她内心深处也是焦虑的，害怕的，直到现在，他们终于安定下来，不用再颠沛流离，不知明日；不用再三餐不继，随时可能死去，她才终于如释重负。
呼出一浊气，赵明茵不再多想，跟着小草去堆行李的屋子里找出工具，准备先把院子里的草给拔了。
因为昨天才到，院子里只砍出了一条能走人的路，现在虽八月份了，但南方的天气还是毕竟湿热的，蛇虫鼠蚁多得很，这半人深的荒草丛最容易藏这些东西了。
屋里只有两把砍刀，被王竞和小草抢了，负责砍院子里的蒿草灌木和各种无用的树苗。赵明茵无奈，只得拿了铲子把草根树根尽量挖起来，免得过一段时间又疯长，小枝则负责归拢杂草，抱到院外的大树下喂栓骡子。
没过多久，蒋虎也牵着赵明芸回来了，看见醒来的赵明茵，十分高兴，绕着她仔仔细细看了好一阵儿。兴奋过后，才发现大家已经在整理院子了，连忙加入了干活的队伍。
赵明茵见他恢复得不错，也很开心，给妹妹也安排了个捡杂草的活儿。
虽然辛苦，但大家说说笑笑，一边干活儿，讨论着院子里种什么，房子怎么修，屋里要添置些什么，还未到中午就将院子整理干净了。
赵明茵看着虽没了杂草却坑坑洼洼的院子，擦擦额头的汗，问蒋虎，“蒋虎哥，听王大哥说你去捡石头了，是去河边捡的吗？”
蒋虎也抹了一把汗，闻言点头道，“大伙儿都在捡，说是铺院子，我想咱们有三个院子要铺，你又没醒，就跟着去了。”
三个院子……赵明茵捏着酸痛的手臂，觉得自己真不是种田的料。
“那我们下午去把石头拉回来吧，再装些沙，给院子里铺两条路。”她看了看这个三十几平的院子，又道，“我还是准备种些菜，把院子劈成四块，每块都用竹子围起来，屋子前留些空地，都铺上石头和沙子，你们给觉得行不？”
蒋虎想了想，皱眉，“都种菜，那收粮食的时候没地儿晒，咋办？”
赵明茵倒没想到这个问题，不过她们家是女户，官府能给分地吗？想到这儿，她便问了出来，“你们说，官府会给我分田地吗？”
蒋虎茫然了一瞬，想起来，张了张嘴不知道说什么，只好看王竞，却见他也摇头，道，“估计不会分。”
赵明茵有些失落，虽然早就知道了，可看着大家都有田地，就自己没有，那种感觉真得很不爽啊啊！
“没事的明哥儿！我能分到四亩，咱们一起种就是啦！”蒋虎想到主意，开心道，“竞哥儿还有四亩呢！”
王竞也附和，“是啊，反正我不会种地，正好一起想办法。”
对着小伙伴的安慰和关心，赵明茵心头一暖，失落的情绪缓解了不少，又想到自己反正没打算靠种田为生，更没什么好难过的了。
“行，你俩要种不过来，随时找我。”
两人都连连点头，倒是王竞又想起一件事，道，“过两天会有官府的人来分田，既是不花银钱就能得田地，那应该也能花钱买吧？”
赵明茵眼睛一亮，这还真有可能，不，是有很大的可能！
经历过这漫长的逃荒，赵明茵比谁都知道粮食的重要性，虽然不打算完全靠种田为生，可有自己的田地，以后的日子总能多一重保险。
几人喝水休息了会儿，见院子收拾得差不多了，日头也大起来，便准备先做午饭。
这里的厨房应该就是塌了的一半的那间屋子，灶已经压垮了，锅碗瓢盆也没剩，小草已经翻找过了，只找到一个木桶和一个大肚子陶罐。
之前煮粥熬药都是在堆行李的那间屋子，用石头垒了两个小灶，而且看赵明茵还病着，大家也没心思整治吃食，这会儿见小伙伴们都全须全尾的，赵明茵决定做一顿好的。
打发王竞和蒋虎去山下提水，顺便给张镖头说一声她病好了，赵明茵便翻起了行李。
因为一路有发粮，他们在平泽县买到的米面粮食都还剩不少，肉也因为烤得干，又用盐腌制过，没坏，还剩一小块，大约小臂那么长，还有花生红枣各种豆子类，以及之前买的腌菜，还有萝卜。
除了这些，赵明茵还在一个篮子里找到了些野菜，有荠菜、野葱和地皮菜，都是小草和小枝在周围摘的。
赵明茵决定做一个野葱炒腌肉，炒芥菜，凉拌地皮菜，再加一个萝卜汤，主食则是白米饭，这一路都只能吃杂粮和面饼，可把她这个南方人馋坏了。
将腌肉洗净，冷水下锅煮熟，另一口锅烧开水，将地皮菜和芥菜分别烫一分钟左右，捞起来在冷水中过一下，放在一旁备用。
野葱洗净切断，大蒜生姜切末，待肉煮熟后，过凉水洗净切片。其中一口锅煮饭，另一口锅大火烧热，倒入猪油化开，下野葱煸炒片刻后，再放入切好的肉片翻炒。
野葱的鲜香和腌肉的油脂混合在一起，散发出一股独特的香气，馋得三个女孩直围在锅边，边吸鼻子边咽口水。
赵明茵也被香得不行，这可是她最爱的家乡菜，能就着白米饭吃一大碗。见三人眼巴巴看着，却没要着吃，赵明茵有些感叹，出锅时给每人夹了一块儿。
“帮我看看盐合不合适。”赵明茵说着，脑海里却想起自己小时候帮妈妈“试菜”的场景。
赵明茵和小枝快速拿出了自己的碗筷，倒是小草犹豫了一下，见赵明茵期待地看着自己，也接过了肉。
“好呲！哥果，好好呲哦！”赵明芸咬着肉，含糊不清地说道，一双眼睛弯成了月牙。
旁边的小枝猛点头，太好吃了！这是她这辈子吃过最好吃的肉！明哥儿真厉害！
跟她俩囫囵的模样不同，小草吃得很慢。她小心翼翼地夹起肉，先凑近闻了闻，深深吸一口气，然后小小咬了一口，倏地瞪大眼，露出不可置信的表情。直到一口肉吃完，她还会眯着眼回味一番，这才开始吃第二口……
每次看她吃东西，赵明茵都有种满满的成就感，记得第一次她煎豆腐给大家吃时，小姑娘吃到第一口就哭了出来，怎么都哄不住。也是那时，赵明茵对这个沉默内向的丫头多了一份怜惜，她大概能猜到她以前的生活，也是这个时代大多数贫民女子的生活。
这一顿大家都吃得很满足，别说小草和蒋虎，就是王竞都忍不住将盘子里的油刮干净拌了米饭，这在以前，那是做梦都不可能发生的事。
歇着消了消食，除了需要午睡的赵明芸，大家又开始干活儿。
外面太阳正晒，赵明茵决定先把屋子收拾出来。
这里三间正房都还算完好，几人便用树枝野草扎成扫帚，将几间屋子里的蛛网灰尘都清扫了一遍，地上的稻草、木板等破烂杂物整理出来，能用的洗净晒干，不能用的也可以当柴火；再有积水的坑洼也要用泥土填平，破窗户也得拆掉……
真打扫起来，才发现没完没了，光是整地面就花了一两个时辰，修窗户则更是个慢活儿，因为没材料，最后还是赵明茵看到拴骡子的地方长着一丛竹子，砍了一棵，划成竹块，再用削好的竹钉子将竹块钉在窗棱上。
感谢她有个当木匠的爸爸，从小耳濡目染，生活技能还是满满滴！
至于床，三个房间里只有一张床，就是赵明茵之前睡的，说是床，其实也就一块木板，底下是泥土垒起来的支撑，昨晚几个女孩睡的床，王竞和蒋虎则在堂屋打地铺。
想到两人还要在这里住一段时间，赵明茵找了些还算完好的木板，洗净晒干后，勉强搭出一个地铺，南方湿气重，像他们之前直接铺个草席睡地上，时间久了，指定得患关节炎。
洗洗涮涮收拾了一整个下午，也只将几间屋子整干净了，中间好几户家都来看了她，特别是孩子病了的那几家，若非王竞请到了大夫，他们家孩子也不会好得这么快。
张镖头也来过，见几个孩子把屋子收拾得干净利索，很是欣慰，知道他们明天要去运沙石铺院子，还让老二来给帮忙。
日子就在这忙碌中匆匆过去，两天时间，几人将屋子打扫了，院子整平并铺上了路，篱笆也修好了，便是那间塌了的一半的厨房也收拾了出来，用来养骡子。
赵明茵看着这个干净的农家小院，心中充斥着浓浓的喜悦。
这是她来到这里第一个真正的家，虽然墙壁是凹凸不平的黄泥，虽然大门打满了补丁，但这是她自己用劳动换来的，完全属于自己！即便是前世，她也没能挣到一套单属于自己的房子。
看着一旁发呆的小草，赵明茵摸了摸她的头，笑道，“开心吗？以后这就是我们的家了。”
“家？”小姑娘仰起头，想到什么，眼睛忽然涌出一股热流。
她飞快地用衣袖抹掉，再看着眼前的院子，脸颊上露出一个小小的酒窝，“喜欢！很喜欢！”
这是她的家，新的，不会抛弃她，不会卖掉她的家！是她赵小草的家！
她侧头看向赵明茵，金色的夕阳给她的脸镀上了一层柔光，她突然有些看不清她的样子，可心里却无比温暖，无比安定。
接下来的几天，赵明茵带着小枝和小草，将王竞、蒋虎的房子都收拾了一遍，虽然没她们家精细，可好歹能睡觉，能做饭了。
两人其实是想继续和她们一起住的，特别是蒋虎，他一个人估计连饭都煮不熟。可他们毕竟年纪渐大，逃荒时还能不计较，可一旦安定下来，世俗的规矩理法也重新回来了。
最后赵明茵想了个折中的办法，两人一日三餐还和她们一起吃，按时上交米娘，当然活儿也要帮着干。蒋虎则和王竞搭伙，住王竞的房子，一来山脚下方便，二来两人也能相互照看。
这期间还发生了一件事，就是选村长。
当时官府的衙役给他们分完房子就走了，让他们自己选出村长，说分地时官府会有专门的来人登记，并且在衙门里留档。
赵明茵他们这十三家自然是推举张镖头的，这一路上的大事都是他和赵明茵拿主意，已经取得了大家的信任，无论是从年龄和阅历，张镖头都是最合适的。至于赵明茵，她毕竟还太小，又有性别摆在那儿，官府也不会同意。
当晚他们就开了会，也叫了其他六户的当家人，不想其中竟有一位姓刘的秀才，趾高气昂，形容傲慢，说张镖头大字不识，粗鲁不堪，当不得村长，言行举止间满是鄙夷。
老爷子当时就气炸了，他走南闯北这么多年，还没被人这般看不起过！
赵明茵当时就坐在他旁边，见他额头青筋爆起，赶紧拉了拉他的袖子，示意他看坐在刘秀才旁边的五人。
果然，那几人脸上都有愤愤之色，他们紧挨着坐在一起，跟旁边人隔得老远，明显分出了两个阵营。
赵明茵这些日子忙得很，虽然听说村子里时有发生口角，却没想到，短短时日，两帮人之间就出了分裂。
看着面上难掩得意的刘秀才，赵明茵站起身，浅浅向众人抱拳行了一礼，这才开口道，“各位叔伯婶子，小子有个问题，还请大伙儿帮忙解个惑。大家觉得，一个村长该具备些什么能力呢？”
“当人是识字，有学问！”她刚问完，坐在刘秀才旁边的一个少年便喊道。
“对，肯定要选学问高的嘛！不然咱村要是交税，没学问，不是账都记不明白。”另一个脸尖的中年男子说道。
他这一说，倒是挺多人附和。大家以前的村子交税，很多都是先由村长收齐了，再统一交上去，这要是不识字，可不是账都计不明白了嘛。要是自个儿明明交了，便说没交，那可咋办？涉及到自己利益，一时间赵明茵这边的人也嘀咕起来。
听着大家的议论，赵明茵并没着急，反倒有些意外地看了那中年男子一眼，见大家的声音小些了，这才又道，“大家说的没错，识字，记账，立契都很重要，但在我看来，这些却不是最重要的，至少不是眼下最重要的。”
“那你说是啥？”有人忍不住问道。
“哼，他能有什么见识？无知小儿！”刘秀才轻蔑地看了她一眼，扭过头。
赵明茵没理他，只看了看那五人，道，“不知道几位叔伯是从哪里来的？小子一行人从榆县逃难而来，自遇到张爷爷等人，受过狼群袭击，遇过流民抢劫，也经历过连日缺水的境况，可自从在张爷爷的领头下，大家同心协力，互相帮扶，十三户人家除了重伤而亡的，没丢下一位老人，没抛弃一名幼童！”xǐυmь.℃òm
她的声音不算大，还带着孩童的稚嫩，可每一个字都深深落在众人的心间。
这一路逃难，他们不知道见了多少鬻儿卖女，抛妻弃子的，就是他们为了活下来，也不敢说没逞过凶，做过恶。若自己当时也遇到了他们，是不是就不用看着父母妻儿饿死？不少人都因此动容，那脸尖的中年汉子嘴唇嗫嗫，终究没说出什么。
赵明茵又问，“如今的世道，天灾人祸不断，能在这里安定下来，已经十分幸运。可大家知道这里为什么会变成荒村？为什么会分给我们吗？”
“这……”众人面面相觑，只听说是遭了灾，可具体原因，他们其实并不清楚。
赵明茵想起木桌上隐约的刀痕，心中轻叹一声，“是匪患。三年前山匪作乱，劫掠了周边数个村落，梨湾村便是其中之一。”
她指着屋外被夜幕笼罩的山岭，想起这一路来的见闻，沉声道，“我不知大家从哪里来，可有一件事我很清楚，也想让大家都知道。与北边不同，西南地区崇山峻岭连绵不断，山石洞穴众多，不知有多少山匪藏匿其中。虽然三年前陆家军大肆剿匪，灭了兴州数个山寨，可三年过去了，流民，盗贼，乱兵……谁敢说兴州再无匪祸？谁能保证关武县一直太平？”
“梨湾村位置偏僻，在我看来，目前我们最需要的，是一位能带领大家建设村子，保卫村子的村长！是一位有足够的力量，勇气，德行高尚，在危难时不抛弃不放弃任何一个人的村长！”
看着众人明显动容的神色，她的声音也渐渐低缓下来，“张爷爷押了十几年镖，不知见过多少风浪，拥有一身武艺，至于识字记账等庶务，他的大儿子便是童生，想来也难不倒他。”
“就是，张大哥还教过我家大栓子认字呢！”对面的严铁牛连忙接话，说完下巴一抬，得意地瞥了隔他老远的那几人一眼。
又有人道，“那不，张二朗也给帮咱家提过水呢！”
听着众人七嘴八舌地回忆，刘秀才那边的几人都带上了犹豫之色……那什么，张家的人好像也蛮不错的？
“那，要不就张镖头？”其中一人小声嘀咕，不想被一旁的刘秀才听见，见他黑着脸沉沉地看了自己一眼，又讪讪地缩了缩脖子，不做声了。
赵明茵自然看到了这一切，碰了碰王竞，悄悄将衣袖里的竹签塞给他，两人眼神交流，都明白了彼此的意思。
这场会议最终以投票表决的方式选出了村长，每个人手里有长短两根竹签，认同张镖头的，在盒子里放上长竹签，不赞成的投短竹签。盒子摆在堂屋的桌子上，每个人单独投票，别人不会知道你的决定。
最终，张镖头以17:2的票数当选村长，除了故意投出反对票的刘秀才，大家都不知道另一人是谁。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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