其它军粮,马匹,水袋,营帐等等,损失更是不可甚计。
三万人走到今天,已经减员五千多人。其它物资更是无法统计。
孟凡的三千神机营士卒,其中三分之二,是朝廷招募的新兵。此役损失更为惨重,直接减员了五百多人。
这些人不同于府兵,战时集结,闭时回家。
他们全都是募兵,职业化的军人。将来更是军中的精锐。
这五百多人的损失,如果转化为钱帛,于朝廷无疑是一笔天文数字。更有五百个壮志未酬的梦想彻底破灭。
不说一杆燧发步枪的造价,这些新兵从招募到训练,再到每月朝廷发给的饷银,都不是一笔小数字。
孟凡心情沉痛的看着一个个熟悉的面容,被扔进了坑里,不自觉的湿了眼眶。
为使多出的武器不至于落到敌人身中,孟凡派人将死者的武器收拢在一处,于大石下挖了一个巨大的坑,将它们和他们的主人,一同埋在了地下。
“附马爷似乎有些伤感,以本帅看,大可不必。他们是为国捐躯,死得其所。男儿既然投身沙战,就该作好马革裹尸的打算。今天他们的牺牲到底值不值,还得靠我们这些活着的人赋予他们意义。”
侯君集不知什么时候,到了孟凡身边。
孟凡忍住了几欲夺眶而出的眼泪,遥望远天,点点头,说道:“大帅说言极是,只是这里有我的几个老部下,他们赢得了吐谷浑之役,这次却没能挺过来。是以有些感怀,让大帅见笑了。”
“人之常情,本帅也是像你这个年纪的时候,才第一次看到这么多死人。不过,那一次是炀帝修大运河,被劳役活活累死的民众。也是像这样在河底挖上一个大坑,然后把成百上千的尸体直接就这么扔在了里面。恐怕到如今,那些尸体早已化作了运河之底的淤泥了吧。”
孟凡深深的震憾到了,一时浑忘了眼前。他心中只能暗暗的祈祷,蜀王李恪不要像他的外公一样残暴才好。
这一天都在收拢尸首,寻找水源和剩下的物资。
第二天大军踏上沙梁的时候,早已把身后上千具尸体抛在了脑后,忘的一干二净。
不是人的记忆太过短暂,而是在生与死的边缘行走,无时无刻不在想着自己怎么活下去。是没有心情,也没有实力去胡思乱想哪怕一小会儿的。
漫漫黄沙比戈壁更加残酷,即使热到无法呼吸,士卒们也不得不穿上能够找到的所有衣物。
甚至把头脸全都包裹起来,只露出两只眼睛。
这样做是为了减少身体失水的速度。
死亡之海果然名不虚传。
一路上,他们只要跟着动物和人的尸骸行走,就鲜少会迷路。
前时所请的两个向导,有一个已然丧生在了黄沙之中,如今就剩下一个。因此他对于大军的重要性不言而喻。他们的存在不是为了找到方向,而是为了找到耐以生存的水源。
孟凡的马很快也热倒在了沙漠里,人都没有水喝,不可能把水浪费在马匹身上。它身上的肉,顷刻间便被士卒们瓜分一空。
尽管没有生火的燃料,生的马肉也比干硬的军粮要好上太多。
军粮吃得多得,真就变得不再有味道,就像在啃一块木头。
马死了,孟凡的负担瞬间加重。孟从虎要代替他背上他的军粮和武器,却被他断然拒绝。
侯君集一个年近六十的老头,都能够挺过来,我孟凡为什么不能?
他倔强的把两杆燧发手枪用绳子穿好,挂在自己脖子上,背着沉重的军粮,一步一个脚印的往西走。
第十二天头上,他的眼前终于冒出了无数个小星星,头脑更是一阵阵发晕。
脚踩在松软的沙子上,轻漂漂的,像是踩在云彩上。
他的眼前也开始出现幻觉,一会儿是后世的高楼大厦,一会儿又是长安的宫阙万间,一会又成了陈列在瓜州城下的三万犹如兵马俑一般的军阵。
孟从虎也已经自顾不暇,他为了让孟凡活下去,把自己的水大多让给了孟凡。
他原本块头就比别人大,脱水的速度比常人快得多。
这天,孟凡正跟在孟从虎的阴影中,凭着本能向前挪动着脚步,面前的影子却忽然轰然倒地,一头栽下了沙梁。
孟凡大惊失色,赶紧令人将他抬上沙梁,孟从虎已经脱水到了有出气没进气的程度,眼看就要离他而去。
一股绝望的气息扑面而来,让他忍不住悲愤交加。
孟凡知道,孟从虎再没有水喝,随时都可能死于非命。
他使劲拍打着从虎的脸颊,大声说道:“从虎,你不能死啊。李道长曾说你有将军命,你还没当上将军呢。就指望着这一仗名动天下,圆了作将军的梦。你可千万不能半途而废呀。”
全营上下,每个人手中的水,都堪比黄金,即使是死,都不会有人愿意拿出一滴来。
孟凡拔出腰间的袋子,羞愧的无地自容。
先前孟从虎给他水,他就喝,给他水,他就喝。他怎么能想到,这傻乎乎的孙子,居然把自己的水也全都给了他。
他的眼睛干涩无比,已经流不出一滴眼泪。
把仅剩的一点点水,缓缓倒进孟从虎的嘴里。孟从虎终于咳嗽着醒转来。
当他看见孟凡给他喂水,立刻一把攥住了水袋,带着哭腔说道:“这是留给爷的,从虎怎么能喝?”
“我说你能喝,你就能喝。你把你的水全都给我了,你自己渴死,到那时谁给我背枪,谁来保护我?傻大个,千万别干傻事,将来你可是要当将军的人。”孟凡苦中作乐,脸上尽量保持着微笑,用沙哑的嗓音说道。
孟从虎连连摆手,坚决道:“这些就好了,爷,水不多了。等到了下个水源地,咱再痛痛快快的喝个饱。”m.xiumb.com
孟从虎勉强从死神手中捡回来一条命,但据孟凡在中军得到的消息,向导所指出的最近的一个取水点,还有三日路程。
而孟凡和孟从虎两人的水囊中,也仅仅只有半天的水量。
已经到了生死攸关的时刻,每个人大都如此。
第十四天的时候,孟凡终于一头栽进黄沙里,身上只感觉暖洋洋,软绵绵的,舒服极了。
连日来的疲惫似乎都一扫而空,浑身上下说不出的舒坦。
他本能的闭上眼睛,享受着这片刻的宁静,心里却无比的清晰,知道自己就要走了,去一个遥远的天国! 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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