我从没有来得及说，我爱她。
——听上去像是发生在很久以前的、一次失之交臂的告白。
陈冬忆说完就靠回到椅背上，修长的手指捏住酒杯轻轻转动，脸陷进昏暗的灯光里。
他讲述的内容显然与在场的任何一个人都无关。
但黑暗依旧牵扯出一些遐想，燥热顺着高筱张开的毛孔蓬勃而出，伴随着一瞬间的心悸。
空间里漂浮起一层静谧。
而她的心跳声在有节奏的冲击鼓膜。
砰，砰，砰。一下又一下。
就在这时。
“我和陈总一样，也没向其他人表白过。这杯我不用喝！”
端木扯着嗓子喊出这么一句，“啪”的打破了微妙的气氛。
……这位玩得倒是真情实感。
“对，我也没告白过。”身旁马上有人附和，“你们谁有过？赶紧的，把酒喝了。”
“那媛媛必须得喝一杯。”项目部的同事起哄，“前几天她不是才看上了总务的小柳么。”
原本晕头转向的郑媛媛从桌面上爬起来，一个字一个字的掰扯：“陈总用的单词是’Her’。英语学过没有？Her是’她’，不是’他’。我没给女生表白过，所以也不用喝。”
“还能这么算？”端木开始怼人。
“我就想这么算。怎么的，有意见？”郑媛媛回怼。
大龄儿童们又掐了起来，话题完全跑偏。
提出问题的陈冬忆本人并没有参与这场激烈的讨论。
他脸上看不出情绪。手中的玻璃杯转动，有流光投在实木桌面上，生出光怪陆离的斑点。
——好像刚刚对女人那幽深的一瞥不曾发生过一样。
高筱耳朵里听着同事们的争论，眼睛盯着桌面上奇异变幻的光斑，心中鼓噪的节奏也随之渐渐冷却下来。
突如其来的热意本就是无根水，随着风滴答落下，点到叶子上就消散了。
刚刚一定是酒后的错觉，她想。
是醉意在作祟。
就连陈冬忆换酒的行为，似乎都可以解读成顺手之劳的小小善举。
不然呢？
“这个游戏玩不明白的话，不如我们换下一个。”试验部的同事看大家吵了三分钟也没争出个结果，干脆出来打圆场。
这句话也唤醒了高筱。
她清了清有些干渴的嗓子，建议道：“明天还有周例会，时间也不早了。要不今天就到这儿，回去休息吧。”
***
从静吧到九泉山庄的酒店客房，要经过一个漫长的中式庭院。
柔和的蓝调音乐被留在了身后，一小队人没走出酒吧几步，就浸没在郊外的夜里。
乌压压的天上有一轮焦黄的月亮，像被弹上去的工笔鎏金墨。
在明清建筑和满地瑞雪的共同映衬下，时间都被凝滞住。眼里皆是北平的旧日风景，格外肃杀。
一阵冷风刮过，郑媛媛冻得打了个哆嗦，酒醒了大半。
她快走两步拉住了高筱的袖子：“等等我。”
女人停下脚步：“怎么了？”
“我觉得这种老宅子阴涔涔的，里面肯定有鬼。”郑媛媛环顾四周，话音有点颤，“还是头上贴张黄纸条，一蹦一蹦往前跳的那种。”
“你港片里的僵尸看多了吧。”有同事开起玩笑，“怎么不说这儿有吸血鬼呢，多洋气，还中西合璧。”
“我的天，吸血鬼那玩意可不得了。獠牙老长了，吃人。”
明明是闲谈，却因为周遭景色的关系朝着灵异方向进展，让人脊梁骨上窜起些不适的凉意。
高筱试图把气氛拽回来，传播点正能量：“首先根本没有神啊鬼的，害怕的话你就默念社会主义核心价值观。”
“其次，就算真的有，也不是所有的吸血鬼都吃人。”她停了停又说，“看过《热夜之梦》没有？”
“没。”文化沙漠郑媛媛干脆的承认，“是小说吗？”
“嗯，《冰与火之歌》的那个作者写的。”高筱应了一声，“那本书里就有一个为了不喝人血，专门研究出药酒来克制猩红饥渴的吸血鬼。”
这个设定听着就很荒诞，对抗此时的恐惧十分有效，正对郑媛媛的胃口。
“快给我说说。”她急切道。
《热夜之梦》的故事要回溯到第一次工业革命后的1857年，密西西比河上。
一个血族的子民意外与一名人类船长相识。尽管彼此相去甚远，灵魂的相通却依旧让他们结下宝贵友谊。最终在这位人类朋友的帮助下，吸血鬼走出黑暗，摆脱了命运的诅咒。
高筱复述出书中的内容：“克制和真情终将战胜心中的野兽……我们将不再四处游荡，不在深夜中徜徉。”[1]
“听上去挺带感的。”郑媛媛问，“读起来好看吗？”
女人点点头。
那是她高中时最喜欢的一本书，捧在手里看了不知道多少遍，书皮都翻烂了。
除开人和吸血鬼之间跨物种的真挚感情，最吸引她的大概还是故事的背景：时而汹涌时而静默的河面，汽船划过的缭绕白烟。
也许是父亲职业的关系，又或许是在海边长大的缘故，高筱从小就对船有着解不开的情结。
——无论是小说中穿梭在密西西比河上的蒸汽船，抑或是行驶在渤海湾上的现代化货轮。
还在容城老家念书时，每次父亲出海回来，高筱都会想办法逃掉晚自习，独自爬上码头旁的小山坡。
进港前货轮会铆足劲的拉起汽笛，嘹亮的声响穿透笼罩港口的暮霭。
少女兴奋的看着远处海平面上的黑点逐渐接近，放大，最后成了眼前吞吐白烟的巨轮。
而她的父亲就在上面。
停泊需要很长时间。夜晚来临时，水是墨色的镜子。
灯塔在海岸边闪烁，一明一暗，如同航路上的星星。
几个小时的等待是值得的，因为父亲下船后会带她去吃码头上生意最红火的那家“哥俩好”海鲜大排档。
吃完饭后，她会趴在餐馆的桌子上做作业，顺便偷听大人之间的闲聊。
海风晃动电灯泡，灯光接触不良，时有时无。
简陋的环境丝毫不影响船员们一边喝啤酒，一边大笑着把牛皮吹得山响。
……
微醺的酒意好像激发了高筱的表达欲。
“容城最出名的就是蒸汽小海鲜，都是现捞的，新鲜极了，随便一煮都比在北京吃到的好很多。”
“来吃饭的都是街里街坊的老熟人。大排档的老板经常会主动把零头抹掉，小菜不够就随便加。”
在她的讲述里，一个不算繁华、但是人情味十足的北方小城从雾霭中徐徐走来。
……
说到一半时，高筱突然发觉四周安静极了。
静到九泉山庄的庭院里只有绵长的呼吸和脚步声，没有一个人说话。
是不是自己讲的同事们不爱听？
也对，怎么会从一本书扯到这些零碎的家长里短呢。
女人不好意思起来，连忙道歉：“对不起，我喝了两杯，话就变得好多。”xiumb.com
而这时人群间突然爆发出热烈的讨论：
“我最爱吃小海鲜了！”
“我家的街坊也特别热情。过年的时候邻居阿姨家腌酸菜，都记得给我送一份。”
“你们过年吃腌酸菜吗？我们家乡那边过年喜欢吃盆菜耶。”
——没想到是同事们之所以不出声，是因为高筱刚才那番对故乡的描述，让他们听入迷了。
大概对于漂泊在北京的五湖四海异乡客来说，思乡是最能相互感染的情绪。
生计是生计，家是家。
一口滋味熟悉的热饭，一句来自亲人的问候，有时候比什么都强。
连端木这样的刺儿头都忍不住对高筱说：“容城听上去好美啊，回头咱们一起组团去玩玩吧。”
“好，你们要是去的话，我一定请客。”高筱笑着说。
在重新活泛起来的氛围里，唯独少了一个人的声音。
高筱微微侧过脸，看到陈冬忆安静的走在不远处。
脚步沉稳，却从头到尾没有说过一句话。
***
五分钟后，高筱和郑媛媛回到了双人间客房。
“你睡哪张床？”
“左边。”
迅速分配完毕，高筱蹲下来把自己的箱子打开，开始寻找睡衣。
而郑媛媛躺在床上迷迷糊糊的卸妆，像是想起什么似的，突然开口：“哎，今天听陈博士那个意思，他是不是没谈过恋爱啊。”
“为什么这么说？”
“玩游戏的时候，问谈没谈过恋爱的那局……他好像没喝酒。”郑媛媛虽然有些口齿不清，说得却肯定。
高筱整理衣服的手蓦地顿住，一下子想起了那杯被换掉的龙舌兰。
她像是被抓住的共犯，心跳微微快了一拍：“你都困成这样了，怎么还有心思八卦。”
没人应声。
停顿片刻，高筱又问：“媛媛你还洗澡吗？”
依旧沉默。
高筱回身一看。得了，郑媛媛已经拿着卸妆巾睡着了，小呼噜眼瞅都要打起来。
女人叹了口气，把卸妆巾从闺蜜手里抽出来扔掉，拿着睡衣转身走进浴室。
九泉山庄的广告上说，每间客房里通的都是温泉水。
高筱不确定这是不是虚假宣传，但从花洒里涌出来的水确实是滚烫的，带着淡淡的硫磺味。
浴缸很快就满了。
她赤着身子迈进水里，细嫩的皮肤被烫得发红。
蒸汽缭绕在狭小的空间，雾气升腾，如同1857年的密西西比河上。
灼烧的温度和酒后的疲惫让浴缸成了海。而她的身体是船，不受控制的向远方驶去。
她想家了。
哗啦啦。
高筱突然欠起身，有水从池子里溢出，四下湿漉漉的。
她把手机从洗手台上拿了过来，然后解锁了屏幕。
先是打给父亲，电话关机。
接着打给了宋禾，电话没有接通。
此时的孤单长了牙齿，一口口侵蚀血肉，格外让人难以忍受。于是高筱点开朋友圈，想看看其他人正在做些什么。
随手滑了几下，除了晒娃自拍秀恩爱，没什么新鲜事。
就在她想要退出页面时，手上的动作却突然停止了。
——高筱有些意外的发现，陈冬忆刚刚更新了一条状态。
这是男人微信有史以来的第一条朋友圈。
没有配图，只有孤零零的一行文字：
“我们将不再四处游荡，不在深夜中徜徉。”[2] 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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