沃尔顿男爵的长子即继承人的葬礼仪式在上午结束后,男爵的家庭成员们脱下了身上的黑色丧服,换上举行盛大宴会时才会穿着的贵族礼服。而众多男女仆人也立即撤掉装饰庄园的黑布,为当天下午的晚宴做好准备。xiumb.com
由于葬礼宴会如同婚礼宴会一样,宴会的规模将不亚于沃尔顿男爵即将为女儿举行的婚礼宴会规模。沃尔顿男爵为长子的葬礼宴会准备了100加仑的麦芽酒和红白葡萄酒,5只小牛、25只鹿、14只猪、13只羊、15只羔羊、3只小山羊、5只野兔、35只天鹅、2只鹳、40只火鸡、360只家禽、48只麻鹬、134只绿头鸭、353只水鸭、1048只鸻、108只雉鸡、266只鹧鸪、614只公鸡、484只鹬、830只云雀、70只兔子、22只鸽子和2条鲟鱼。当然,厨房里的仆人不忘为领主的女儿准备一些新鲜、可口的蔬菜沙拉。
第一天,沃尔顿男爵将邀请来自约克郡、兰开夏郡、里士满郡和达勒姆郡的贵族以及北方委员会的贵族成员参加。第二天则是邀请以上诸郡的郡骑士参加,第三天邀请诸郡的一些拥有名望、地位的绅士和约曼参加。最后,会把宴会结束后剩下的食物将会分发给领地内及附近乡村里的穷人们食用。
之前的6月末,当兰开夏伯爵的采购人带着为其家族购买的糖、香料和杂货回到领主的城堡后,便立即向领主兰开夏伯爵报告了自己在约克市场上的一番奇遇。兰开夏伯爵一听大为好奇,连忙向采购人询问购买的过程及后来的交谈内容。
当采购人恭敬地站在大厅的主位前详细地说了一大堆话后,兰开夏伯爵立时从主位上站起身来走到其面前,有些急切地问着对方,“这么说,这些糖和兽皮是伊莎贝尔小姐从海外带回来的?”
“是的,大人。沃尔顿勋爵的女儿不仅带回了很多糖、兽皮,还有其他很多稀有物。”
“什么稀有物?”
“呃,大人,沃尔顿勋爵的两个仆人告诉我,大概还有…香料、珠宝和别的什么东西。”
采购人的话不仅引起了兰开夏伯爵的兴趣,就连一直矜持地坐在主位上的兰开夏夫人玛格丽特·威克利夫也坐不住了。夫人轻咳一声,把目光对准丈夫时问了句,“雅各布,伊莎贝尔小姐为什么会去海外?是海外吗?”
兰开夏伯爵雅各布·威克利夫回头看了眼妻子,笑着点了点头,“是的,夫人。至于伊莎贝尔小姐去海外的缘故,我想也许是殿下指使她去的。”
玛格丽持思忖着站起身来,迈着高雅的伯爵夫人应具有的步伐来到其丈夫身旁。朝采购人上下打量了一番,悠然地问了句,“采购人,你有没有打听出伊莎贝尔小姐去了海外的什么地方?”
采购人恭敬地回答着领主夫人,“夫人,那两个负责采买的仆人说的也不是很详细,只是和我提到了加勒比海,还有…西班牙人的海外领地。”
“加勒比…海?西班牙人的海外领地?雅各布,这个加勒比…海在什么地方?”玛格丽特极力思索并回忆着自己知道的一些事务,“这个加勒比…是否在英吉利海的附近?”
一出生便待在其领地内成长、生活的兰开夏伯爵对海洋事务也一无所知,微微皱着眉头摇了摇头,“夫人,你知道,我们几乎从未乘船去过海上,我甚至连爱尔兰海也没有去过。”
玛格丽特对丈夫的无知有些不屑,又看向采购人,“你和沃尔顿勋爵的两个仆人还交谈了什么?”
采购人回忆着说了句,“夫人,没有了。沃尔顿勋爵的仆人说,伊莎贝尔小姐几乎没有对任何人提起去海外的事务,所以…大概只有沃尔顿勋爵和沃尔顿夫人知晓。”
兰开夏伯爵背着双手在空旷的大厅内踱步,随后又看向自己的妻子,“夫人,我想,可以在沃尔顿勋爵为他的长子举行的葬礼宴会上再询问一些。”
“嗯,只能这么办了。”
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下午的葬礼宴会开始前,受到邀请的诸贵族携带着夫人及侍从们先后来到沃尔顿男爵的庄园外。晚些时候,兰开夏伯爵与夫人的队伍终于从兰开夏郡内的瑟兰德城堡快马加鞭地赶了过来。当两人快步进入到沃尔顿男爵的大厅内时,大厅内早已云集了不少邻近郡的贵族。
兰开夏伯爵及夫人在与其他贵族及夫人行礼问候后,兰开夏夫人矜持地站在几位贵族夫人的身旁。趁着数位贵族夫人喝酒、闲谈之际,与沃尔顿夫人走到一侧无人的空地上谈起了和奢侈生活消费品有关的话题。
恰好此时,兰开夏夫人想要寻找到的伊莎贝尔小姐正与里士满公爵慢步在花草园内。里士满公爵不时地瞅着身穿一袭男爵的女儿等级衣饰的伊莎贝尔·沃尔顿,不禁有些感慨,“伊莎贝尔,你让我想起了陛下当年在谢里夫哈顿城堡内对我说过的一些话。”
头戴镶嵌着珠宝的天鹅绒弦月罩帽,身着紧身衣裙的伊莎贝尔慢慢走着,朝里士满公爵瞥去一眼,“亨利,国王陛下是不是曾说过我会结婚的一些事?”
“嗯,陛下说……没什么。”里士满公爵把话又咽了回去,改口说起了另一件事,“陛下很快就要在法兰西完成他的…最后一次战争使命了。”
从7月到9月的这段时间里,是亨利八世在生命结束前的最后一次征战。这也就意味着凯瑟琳·帕尔会以王后陛下的身分被任命为王国摄政,为亨利八世处理在法国征战时的供给、财政、召集及王国内的一些问题。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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