日落后,拉提默男爵才在一片贵族军队的驻扎区域内找到欧内斯特爵士军队的驻扎地。由于两人已在两年前的边境反击苏格兰入侵作战中相识,所以两人此时的交谈显得十分熟稔。
5月3日上午,陆军司令赫特福德伯爵下达了进攻爱丁堡的命令后,两人同时率领着各自的军队按照贵族作战的惯例下马进行战斗。当两人跟在各自旗手的后面步行冲向雄踞于延绵的火山灰和岩石峭壁之上的苏格兰首府时,拉提默男爵一边跑一边冲身旁的爵士大声吼道:“爵士,苏格兰佬的城堡修建在一座该死的山上,我们要怎么做才能占领它?”
全身穿戴着四分之三甲,腰间系有一柄护手刺剑,手持两柄破甲锥战锤的欧内斯特·沃尔顿爵士,将那双隐藏在面甲后面的眼睛朝年轻的男爵看去时大叫着,“进行围攻,烧掉爱丁堡!”
爵士告诉男爵的只是陆军方面的行动。而海军方面,由舰队司令里士满公爵指挥的王室舰队已由外海海域进入到了爱丁堡东岸的福斯湾。按照之前与陆军协商的作战计划,由陆军方面提供登陆渔船,海军登陆部队在爱丁堡西北面的格兰顿城镇进行登陆,继而占领爱丁堡北部的港口城镇利斯。
只要王室舰队搭载的雇佣军部队顺利登陆并攻占港口城镇利斯后,英格兰海陆军部队就完成了南北包围爱丁堡的作战态势。应该说,由陆军司令赫特福德伯爵爱德华·西摩与里士满公爵制订的这个作战计划是完成可以取得此次战役的胜利的。
事实上,在英军进攻爱丁堡的当天,赫特福德伯爵还收到了亨利八世的另一项指示:要求他立即派出军队去烧毁圣安德鲁斯城镇。圣安德鲁斯,是坐落在苏格兰东海岸的一个很大的城镇。中世纪时,不仅是苏格兰王国最著名的城镇之一,而且还是苏格兰天主教的宗教首都。
很显然,在这个时候分兵前往近70英里外的圣安德鲁斯城镇,恐怕就要改变之前与王室舰队共同制订的作战计划。赫特福德伯爵在与副手什鲁斯伯里伯爵在认真考虑之后,商议出这样一个结果。
即不执行亨利八世的指示,因为额外增加的距离将会是很麻烦的一件事。但是,为了顾全亨利八世的颜面,陆军会立刻派出一支军队去烧毁另一座天主教的宗教城镇。
正副两位陆军司令又让人将商议结果抄录下来,并派出信使带上信件乘船抵达停留在海面上的王室舰队的旗舰,将商议结果报送给舰队司令里士满公爵。假如公爵不同意陆军的商议结果的话,再另行商议。
这样一来,陆军为海军舰载部队提供登陆渔船的计划只能被迫延期执行。海军舰载部队不能在预定的时间内登陆,就不能完成对爱丁堡的南北包围作战计划,从而使陆军方面独力承受来自爱丁堡的全力抵抗。
如同拉提默男爵所说的那样,爱丁堡是建造在一座死火山顶上的城堡。它的地理位置十分优越,东面是一段长长的硬路面斜坡,其余三面均是无法攀登的陡峭的悬崖,是一座特别容易防守,又特别难以攻克的坚固堡垒。假如实施强攻,势必会造成陆军人员的大量伤亡。固然,能够在强攻中生存下来的人,大都会在头衔、职务及战利品方面得到令人满意的赏赐。
亨利八世此次派出军队入侵苏格兰的目的,只是为了抢夺爱德华王子的妻子玛丽·斯图亚特。这样一来,他的军队看上去像是一伙去乡村里抢夺一位新娘的盗贼那样滑稽可笑。他的军队没有足够多的食物和酒水,也没有配备一定数量的攻城器械,而让他最为骄傲的各种前装和后装火炮却还待在远离港口城镇的王室舰队的甲板上。在如此多的不利条件下想要围攻并烧毁爱丁堡,大概只是为了发泄他的个人愤怒而已。
还有一点,他对陆军司令提出的烧毁宗教首都的要求,也是发泄他的个人愤怒的一种表现。因为苏格兰王国信仰的是天主教,而他的王国信仰的是新教。作为两个同在大不列颠岛上的,又有联姻关系的王国怎么可以信仰两种宗教?新教让他摆脱了不能生育男性继承人的王后,天主教却不允许他这么做。因此,他要让信仰天主教的苏格兰佬吃点宗教的苦头。
为了让国王陛下能够趾高气扬的对苏格兰佬发泄一下心中的愤怒,英格兰陆军在第一天的战斗中做出很大的牺牲。不过,没关系,战死的大多数是从神圣罗马帝国招募来的雇佣兵。琇書網
死的人不是英格兰人,就连雇佣这些将死之人的钱也不是他的,而从安特卫普金融市场借来的。借的越多,他越不担心还钱的问题。因为他知道,即使他还不上借来的上百万镑军费,安特卫普的那些银行家们也不敢轻易追到英格兰本土来找他还钱。
陆军从上午对爱丁堡展开的强攻,一直持续到下午才被迫停了下来。唯一可以靠近城堡大门及护城河的那道斜坡上,几乎躺满了被青铜火炮发射的球型炮弹击中死去的雇佣兵和英格兰人的尸体。尸体旁散落着各种旗帜及各式冷兵器,其中还不时地传来阵阵的哀嚎声。
陆续后撤下来的英军残余部队据守在了苏格兰人火炮射程以外的地方,一些人手持旗帜及武器茫然地瞪着那座仍旧屹立在山顶的城堡,一些人只是坐在草地上默默擦拭着身上的各种伤口。几乎没有一个人说话,偶尔从阵地内传来的几声用低地德语说出的咒骂声,听上去也非常类似于英格兰人无法听懂的“勃艮第人”语言。
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肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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