伊莎贝尔望着对方,思忖着,“难道艾尔弗死得很惨?尸体被火炮炸成了尸块?上帝,这个时代的青铜铸炮大概没有那么厉害吧。”
朝右侧的父母亲瞥了一眼,又看向兄长,“艾尔弗的灵柩现在在哪儿?带我去,我要见艾尔弗最后一面。”
两人辞别沃尔顿男爵及夫人,伊莎贝尔也没有让贴身女仆安妮及多萝西跟着自己,独自与兄长离开庄园往领地的圣米迦勒教堂走去。走出大门,接着右转往南面走,两人走在门前的铺满碎石的硬路上时,欧内斯特斜眼看着身旁的家族长女,“你是不是早已想到这样的结果?”
伊莎贝尔背着双手慢步走着,左侧腰间的那柄护手刺剑随着身体的摆动而轻微地摆动着,抬起头望着天色阴暗的天空,“当初你来父亲的领地时,我曾让你和卡罗琳再生一个孩子就是这样认为的。”
“后来,我自己带上志愿者去苏格兰境内探查消息也是这样想的。”
欧内斯特看了她两眼没有说话,只是自顾自地说了句,“如果边境还有战争的话,我还是会去的。”
伊莎贝尔点了下头,“不会死人的战争只会发生在谈判桌上。”
两人来到教堂界域外的一道凉亭式木质半人高栅栏门,推门而入穿过教堂附近的墓地走进教堂。一走进教堂大门,伊莎贝尔便看到一副灵柩摆放在教堂祭坛前,一名无条件为教堂服务的男信徒即义工正在仔细地擦拭着灵柩。
伊莎贝尔站在灵柩前,轻轻地抚摸着棺材盖,“打开它吧。”
欧内斯特朝侍立在一侧的义工点了下头,义工走上前非常轻柔地揭开了棺材盖。年轻的艾尔弗德·沃尔顿身着一套四分之三甲正面向上躺在里面,双手放在胸前交叉着握着一柄护手刺剑,在他身体的左侧则摆放着一面绘有沃尔顿男爵一世纹章的燕尾矛旗。
“当时我看到艾尔弗时,他的头已经不见了。我猜,是被高地人的火炮打掉的。”欧内斯特盯着闭上双眼如同睡着了一样的幼弟。
“那么,你是在战争结束后才找到艾尔弗的头部的?”伊莎贝尔俯下上半身,把手臂伸进棺材内缓缓抚摸着艾尔弗雷德的那张几乎没怎么受伤的脸庞。她的眼前一下子浮现出了当年的那个整天喊饿,只会跟在妹妹尤菲米娅屁股后跑的小男孩儿模样。
“嗯,战斗结束后我和弗格森爵士又返回艾尔弗战死的地方,在一个小水塘内找到了他的头部。后来,又从卡莱尔镇上找来工匠把他的头与身体缝在了一起。”
伊莎贝尔俯低身体在幼弟的脸颊上轻轻吻了一下,起身时凝望着幼弟,“艾尔弗,你已完成了你的使命,去天主身边吧。”
三天后,艾尔弗雷德的葬礼仪式在圣米迦勒教堂内正式举行。出席仪式的不仅有与伊莎贝尔相识的里士满郡、约克郡的贵族、骑士、乡绅、治安法官、治安总督和当地官员,还有北方委员会的所有成员以及兰开夏伯爵、达勒姆主教伯爵派来的代表。当然,来自北方五郡及王室领地的几乎所有贵族、骑士和乡绅们是看在伊莎贝尔和她父亲的颜面来出席一位骑士侍从的葬礼的。琇書蛧
在家族牧师罗杰·艾斯利普牧师的主持下分别进行了致候,圣道礼仪,圣祭礼仪和告别礼。接下来,又举行土葬礼的礼仪:祝福墓穴,向墓穴及灵柩洒圣水及奉香,主礼导言,祈祷,灵柩入土,封墓礼,歌咏和拜别礼。
最后,在艾尔弗雷德被安葬后的一段时间里,沃尔顿家族的成员要为其向牧师请求做弥撒,为了拯救没有下地狱还在炼灵里受暂时惩罚的炼灵早日升天堂。
毕竟,这里是天主教氛围浓厚的北方,不遵行天主教的仪式和圣礼是根本行不通的。再加上亨利八世在前年制定的“六信条法”,除了坚定的宗教改革派人士外的所有人都要遵行天主教的主要教义、仪式和所有圣礼。
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苏格兰在此次入侵英格兰战役中的惨败,导致詹姆斯五世精神崩溃。更为严重的是,在12月8日来到人世的继承人不是一个男孩子,而是女儿玛丽·斯图亚特(即后来的苏格兰女王玛丽一世)。20天后,詹姆斯五世怏怏去世并留下了一个幼女来继承他的王位。
詹姆斯五世一驾崩,全欧洲的目光都瞄准了他留下的这个仅有的后嗣——躺在摇篮里的玛丽·斯图亚特。这个出生六天后即位为苏格兰女王的女婴,双眼还没有睁开便成为了英格兰和法兰西国王眼中的奇货。谁娶到了她就意味着变成苏格兰的国王,这是附带了皇冠、国家和承继的一份厚礼。
当詹姆斯五世驾崩及玛丽女王降生的消息传至伦敦城后,非常兴奋的亨利八世觉得用联姻的手段合并苏格兰的时候到了,立即制定并于1543年7月1日签署了《格林威治条约》。这个条约分为两部分,第一部分帮助建立英格兰王国和苏格兰王国之间的和平;第二部分是规划英格兰的爱德华王子(即爱德华六世)与苏格兰女王玛丽一世的婚姻。
在条约的第二部分里,玛丽·斯图亚特将在10岁前由英国贵族/绅士(和他的妻子)陪同。之后,玛丽将前往伦敦城居住直到她与爱德华王子结婚。此外,《格林威治条约》还允许苏格兰王国维持其法律。
亨利八世的愿望是好的,他希望英苏可以不使用战争手段结成联盟并最终成为一个王国。可惜,身为安立甘宗最高教会领袖的他在玛丽女王的母亲——法兰西吉斯公爵的长女玛丽·德·吉斯眼中是一个异教徒。
苏格兰的王太后极其不愿意女儿嫁给一个异教徒的儿子。再者,如果她的女儿在没有诞下子嗣前便夭折于英格兰,那么依照条约中的约定,她的权力及整个苏格兰也一起归于英格兰所有。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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