她有些懊恼为什么现在才想起来这么重要的问题,是因为对家人的重视而忽略了瞬息万变的战场形势?还是太轻信于托马斯爵士对委员会的报告?自从两周前边境战事一起,她便把爵士的报告内容当作了唯一可靠的消息来源,并依据爵士的报告内容进行敌我态势以及战场环境的分析。
假设托马斯爵士被苏格兰人收买了呢?或者爵士被收买后,受苏格兰人的派遣返回卡莱尔城堡充当双面间谍?抑或是苏格兰人一直给他的间谍提供假消息,谎称詹姆斯五世的军队仍在前往西部边境的两个城镇集结,实际上已经在英苏边境集结完毕?还是说,苏格兰人直接派遣间谍进入到英格兰边境线以南的任何一个地方,通过秘密或公开的途径刺探机密、情报和进行侦查活动?
顿时,伊莎贝尔的脑海中冒出了无数个与情报、军事间谍相关的问题。这时,一名男仆为三人送来了葡萄酒。三人各自饮酒的时候,她便直言不讳的把问题抛了出来,“托马斯爵士,11日你在向委员会报告高地人在边境集合军队的消息后,高地人是否在你的报告之前同样也派遣了间谍进入到边境线以南的地方?例如…卡莱尔城镇?”
之前,托马斯爵士仅仅听说过伊莎贝尔觐见亨利八世及新王后并得到亨利八世的赞赏一事。今天如此近距离的会见,他才相信自己听到的绝不是对伊莎贝尔的一通言过其实的颂扬。放下酒杯,朝对方瞥了一眼轻轻一笑,“小姐,您对苏格兰这个国家和它的民众知道多少?”
“苏格兰威士忌,低地和高地苏格兰,18世纪初英苏合并为大不列颠王国,苏格兰的裙子和风笛,国家英雄威廉·华莱士,苏格兰盖尔语,爱丁堡,******的丈夫爱丁堡公爵?”看来,伊莎贝尔对苏格兰的人及事物的了解也仅限于这些方面。
此时此刻她不能把想到的都说出来。注视着托马斯爵士,随即嘴角微微一咧,“这个王国很贫穷,没有卡利库特(印度)的胡椒和肉桂,没有来自东方的黄金和白银,更没有安特卫普那样的欧洲最富有的贸易城市,甚至连气候也不如王国内舒适。”
“嗯,看来小姐对苏格兰的事务知道的很多。”
“爵士,你想告诉我,贫穷的苏格兰人连雇佣间谍的钱也没有?”
“不,小姐,我想说的是语言。”
“语言?”伊莎贝尔有些惊异,却又很醒悟过来,“爵士,你可以说得详细一些吗?”
副守卫长轻轻一笑,“小姐,让我来告诉你吧。这个国家的民众绝大多数都只讲爱尔兰语和苏格兰语,这是他们从5世纪开始一直延续到现在的一个重要传统。”
历史上,苏格兰盖尔语曾经是苏格兰绝大多多数地区的语言。约在5世纪时由苏格兰人自爱尔兰带到大不列颠的加勒多尼亚(约当涵盖今天的整个苏格兰)。直到15世纪末,盎格鲁人即英格兰人仍然把他们的语言——苏格兰盖尔语称为“苏格兰语”。
在16世纪初,苏格兰盖尔语变成了英格兰人口中的“爱尔兰语”。相反,“苏格兰语”却专门被用来指“低地苏格兰语”。而低地苏格兰语是低地苏格兰人所使用的语言,该语言与英语十分相似,有时候也被称为英语的方言之一。事实上,很多英格兰人认为低地苏格兰语是直接由英语衍化而成的。
区别于苏格兰北部的苏格兰高地,广义上的苏格兰低地包括了克莱德河河口邓巴顿和北海沿岸斯通黑文之间连线以东南的整个苏格兰中部和南部。因此,生活在英格兰西部边境线附近的贵族及民众在日常生活中,接触到的大都是说着低地苏格兰语的苏格兰人。
关于苏格兰独特的语言,伊莎贝也知道一些。此时,她不想去更正副守卫长的说法,只是略略点了下头,“嗯,爵士,我希望可以继续听你说下去。”
接着,副守卫长便介绍了一些苏格兰南部靠近西部边境的民众生活习惯和语言风俗。伊莎贝尔一边安静地听着对方的话,一边思考着与军事间谍有关的问题。当对方说完后,她才若有所思地看向托马斯爵士,“爵士,我记得你的地图上有一个叫‘朗敦’的地方,是吗?”
托马斯爵士点了点头,“是的,小姐。这个叫朗敦的乡村属于卡莱尔管辖,是离苏格兰的格雷特纳格林乡村最近的一个村庄。”
“嗯,朗敦村庄现在还有人居住吗?”
“还有一些老人和孩子。”
“爵士,现在是两国交战之际,生活在这个乡村里的人将会第一个受到苏格兰人的侵害。或者说,有些贫穷的朗敦人愿意接受苏格兰人的一些好处,替苏格兰人做些刺探消息的事。”
坐在伊莎贝尔对面的副守卫长点了点头,“小姐,我和爵士对边境事务都很熟悉。您所说的间谍事务,苏格兰人同样也在密谋并进行中。”
“嗯,我只希望苏格兰人的间谍不会轻易钻进卡莱尔城堡或是到达北方的各郡。”
“小姐,到目前为止,我们还没有发现说着苏格兰语的朗敦人或是苏格兰人进入到城堡内。毕竟,他们的口音太容易辨识了。”m.χIùmЬ.CǒM
直到此时,伊莎贝尔并没有用她那双锐利的眼神从两位爵士的语言、神情及态度中发现一些端倪。当然,得到亨利八世正式授封的两位爵士被苏格兰人收买,为比自己更为贫穷的苏格兰人效命?这样的假设,未免也太不实际了一些。
稍后,托马斯爵士和她谈到了这次来卡莱尔城堡的事务。当爵士听到对方说出自己的打算时,仍旧不免对这位男爵的长女的行为感到十分诧异。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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