尽管此刻离日落时间还有6、7个小时,但混杂着泥土、粪味及草木清香的晚风依旧让人有一种非常惬意的感觉。在太阳不落山,飞鸟不归巢,灯火也不阑珊的夜晚下,身为庄园主的伊莎贝尔·沃尔顿有了一种想喝些冰啤酒的欲望。
“莉娜,麦芽酒在水里泡了多久了?”坐在会客厅正中央的庄园主位置上的伊莎贝尔,朝侍立在一侧的女管家瞥了眼。
“小姐,您一来庄园我就让人把酒罐放在了水桶里。”莉娜回答着,又连忙走到她面前行礼,“我马上去看看。”
瞅了眼女管家离开的背影,伊莎贝尔又把目光对准在场的几位农场、牧场及手工工场监管人员,“先生们,想喝点什么吃点什么请随意。”
众监管人员向她表示谢意后纷纷入座,伊莎贝尔让仆役送来了各类酒精饮品、时令新鲜水果、果酱、奶酪和面包等食物。她自己却一个人坐在主位上深思着,“乔治·菲尔德的建议是对的,建立手工工场的目的就是为了从羊身上赚到钱。”
“可是,为了赚钱真的要把自己变成一个贪得无厌的追逐利润的资本家吗?”
“我为什么不能成为约翰·洛克菲勒那样的慈善家、资本家呢?
约翰·洛克菲勒,美国实业家、慈善家,以革命了石油工业与塑造现代慈善的企业化结构而闻名。1870年创立标准石油,在全盛期垄断了全美90%的石油市场,成为美国第一位10亿富豪与全球首富。
这时,女管家与一个提着湿漉漉的酒罐的仆役轻轻来到伊莎贝尔面前,“小姐,您的麦芽酒已经泡好了。”
“嗯,替我倒上一杯。”伊莎贝尔机械式地说了句,可她的脑海中却浮现出19世纪第一个亿万富翁的那张瘦削的脸庞,深凹的眼窝,坚毅的眼神,“该死的,洛克菲勒家族的族长是以石油起家的,而我呢?却他妈的被困在这里整天与羊毛、农民和土地打交道。”
“好吧,我承认我达不到克菲勒家族那样的伟大成就。但是,洛克菲勒先生有句话是对的:‘我就是我最大的资本!我唯一的信念就是相信自己。’”
伊莎贝尔拿起仆役已经为自己倒好的一杯麦芽酒,喝下一大口,“嗯,真不错。泡在冷水里的麦芽酒喝起来有点像冰镇啤酒的感觉。”
喝完冰镇麦芽酒后,思路也变得清晰起来。此刻,她又想起了洛克菲勒先生的话,“人要有远见,只有长时间的吃苦,才有长时间的收获。”
一口气喝完杯中的麦芽酒后,伊莎贝尔的心情也变得舒畅起来。看了眼小口品尝着梨酒的的前公爵府厨师,“库克先生,你可以详细地说说有哪些成本开支较大吗?”xǐυmь.℃òm
在与负责财务方面的马修·库克谈完后,伊莎贝尔微笑着又把目光转向负责监管雇工的乔治·菲尔德,“菲尔德先生,我知道你有很多话想对我说,是吗?”
乔治放下手中的酒杯,站起身来行礼后绅士般的笑了笑,“小姐,我非常感激您没有把对我的兄长的仇恨转移到我的身上来。不仅如此,还聘用我来您的庄园担任监管的职务。”
“仇恨?”伊莎贝尔马上回忆起6年前空降诺丁汉城堡时的窘样,淡然一笑:“乔治,当时你的兄长不过是在执行殿下的命令。好了,现在谈谈雇工的事务吧。”
“是的,小姐。”乔治点了下头,又认真地回答着:“小姐,哈德先生提出的提高粗呢产量的问题,我认为还是应该先从人手方面下手。”
“嗯哼,继续说。”
“大量的雇工对一个手工工场来说是非常重要的。按照您之前提出的招募雇工的条件,我觉得还可以再扩大招募的范围。”
“莉娜,我不饿,你把这盘水果馅饼拿去吃吧。”伊莎贝尔低声对女管家说完后,又望着乔治,“扩大招募范围?乔治,你的意思…是把孩子也招募进来?”
在乔治的眼中,伊莎贝尔的表情看上去有些吃惊,“小姐,实际上,无论是南方还是北方的手工工场主都会招募孩子成为雇工。尤其是流民的孩子,更会与父母一起进入到工场内做工。”
使用童工的现象伊莎贝尔是很清楚的。不过,待在这样的时代及国家里她可以和这些人讲人权,讨论如何保障妇女及儿童的人身权利吗?很显然,这是根本不可能会发生的事。
伊莎贝尔犹豫着喝着冰镇麦芽酒,缓缓地吐出一句话,“乔治,招募的范围能不能限定在13岁至60岁的男人、女人和孩子之间。”
“嗯,这个范围我认为可以。小姐,我从您对库克先生的女儿的态度就能看出,您不忍心见到孩子受到侵害。”
“是啊,当初因为这个原因还对库克先生使用了暴力。”
站在一侧的马修不好意思地笑了起来,“小姐,当时我也不明白您为什么会对我的女儿安妮如此仁慈。又因为您当时只是殿下的一名卫从,所以……”
“没关系,这很正常。”伊莎贝尔冲马修摇了摇头,“乔治,以后就按照这个范围去招募人手。现在,你还有其他问题吗?”
乔治喝了口苹果酒后点了下头,“是的,小姐。还有一个问题是,雇工的工作时间。”
既然开始使用童工,那么雇工们的工作时间肯定会被提出来。伊莎贝尔轻叹一声,“好吧,乔治,你认为每天的工作时间是多少?”
“现在可以改为15小时。”乔治说完又立即更正自己的说法,“小姐,应该是16小时。只要保证雇工们有睡觉的时间,就可以按照这个时间安排雇工们的工作时间。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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