从安纳波利斯海军军官学校毕业的伊莎贝尔·沃尔顿,可以说完全不在这三种美国人之中。首先,在经历了残酷的筛选后进入到国家培养最核心的精英级军官的摇篮。入学后学校按照士官(E-5)待遇给她发放津贴,最重要的一点是学费全免!可以说,她没有工作也不需要依赖周薪,只需要依赖士官津贴就可以生活下去。琇書網
其次,不用说100美元或800美元的储蓄,就连10美元的储蓄她也没有。用她的话来说:“从小到大的生活经验告诉她,这不是储蓄的问题,因为政府已经制订好了各种计划来帮助公民存钱。美国从1930年到她毕业的2017年一直把注意力放在生产物质产品方面,他们的文化也已变得非常商业化。”
“2000年后美国逐渐发明了很多技术,采取更方便的办法来让公民的生活更轻松,更简单。所以,她会觉得自己很容易就会忘掉最重要的事比如买房,买车等等。假如真的想存钱的话,就不要频繁地买东西,认真考虑一下每一个购买的物品。”
如此看来,伊莎贝尔不爱存钱的问题主要体现在她和绝大多数美国人一样喜欢透支消费,分期付款。与有着儒家文化的东亚国家善于储蓄的普通民众相比,她是那种没有“积谷防饥”概念,有钱就尽情地花,没钱也要借钱来花的一类人。
当然,她喜欢透支消费和分期付款的理由是二战后政府建立的完善的社会保障制度。发生意外,有社会安全保障。生了病,有联邦医疗保险。找不到工作或下岗,有失业保险。然而,在社会保障制度的背后是税收很高,日常消费水平也很高。
假设一下,伊莎贝尔从达拉斯小镇高中毕业后没有得到推荐进入到海军学院,也没能考进德州或东西海岸任何一所私立或公立大学继续深造。那么,她未来的命运只会是,也只能是肯德基、麦当劳或沃尔玛的一名收银员,一名超市收银员的年薪最高也就3万美元。
看上去有3万美元的年薪,可她的生活却是非常艰苦的。扣掉州税,联邦税,社会安全税,消费税等各种税费后,她只能拿到2万美元。就是这区区2万美元,她还要用来支付各种日常消费项目。
譬如去稍好一些的餐馆消费人圴40美元起,手机费40美元起,自动贩售机出售的矿泉水2.5美元起,单身公寓的房租800-1200美元一个月。噢,汽车这个该死的东西是必须要买的。去二手车市场内左挑右选了一下午,伊莎贝尔才看中了一辆2008年款的福特翼虎XLT。
这辆黑色的福特翼虎XLT已经跑了96,212英里,还差3700多英里就跑到10万英里了。3.0升的排量,V6发动机和4速自动档,车辆性能还是不错的。最关键的是售价,车商的报价是6,099美元,这个价格让她非常满意。不过,她却很喜欢旁边的一辆二手的2017年款银色福特翼虎SE,但是报价太他妈贵了,她需要支付18,500美元。
现在,车用分期付款的方式买下了,却不敢轻易撞车。因为,修车的人工费很轻松的就会花掉她几千美元。还有医疗保险和车险,一个月的生活开销,吃饭加外出吃饭,网费加电视费,买衣服和化妆品,电费和油钱等等等等支出。所有这些支出,全部都要从她的这2万美元里支付。
这样的假设很可能是会实现的。因此伊莎贝尔明智地选择了从军这条路。跻身于占全国总人口仅1%的军人行列中,得到的好处不言而喻。海军学院是国立学校学费全免,还有津贴可以拿。总而言之,她认为自己比典型的中产阶级过得要舒服,有了钱就拿去花,使劲花才舒服。
拥有了后世的这种生活经验,跨越时空后她在消费上的习惯依旧不能完全改掉。久贫乍富后的伊莎贝尔在面对属于自己的大量的土地、庄园及金银财宝时,她的确不知道该怎么花掉这些不动产和现金。最后,她只好按照以往的消费习惯来花掉这些财富。
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成为彻奇希尔庄园领主及附近的农场、牧场、手工工场场主后的伊莎贝尔,还是那么的“贫穷”。以至于贴身女仆安妮的父亲马修,一个在公爵府厨房内做菜肴的厨师都看出了这一点。
“小姐,您是宽仁的、慈悲的、甘饴的……”厨师说到这里时,伊莎贝尔差点笑出声来。
也许在库克一家人眼中,她已经成为了圣母玛利亚在人世间的代表。事实上呢,她却是一个杀人不眨眼,以快准狠闻名的决斗场高手。或许她真的受到了圣母玛利亚的回顾与怜视,在里士满郡的这数年间竟然没有被别人给杀死。
厨师恭敬地望着她,“但是,您现在是一位呢绒商人,您从事的商业贸易活动不允许您这么慷慨和仁慈。各项开支太大,收入却一直在减少,这不是一位成功的呢绒商人希望发生的事。”
伊莎贝尔点点头,她知道她的问题出在哪儿。她对招募来的流民雇工、修士和修女们太好了,把完全可以节省下来的钱也都花费在了这些人的身上。没有及时对雇工们的行为进行负方向的强化,采用一些强制性、威胁性的方式来增加雇工们的紧迫感,从而创造出更多的剩余价值。
凝视着面色颇为急切的厨师,伊莎贝尔的脸色显得很凝重,“马修,我很感激你对我说出了你看到的不好的事务。我觉得这些人很可怜,所以想尽力救济他们。”
监管人员乔治·菲尔德点点头,却从另一个角度来说明他的想法,“小姐,这些流民雇工的确值得同情。可是,你建立起手工工场的目的是什么?难道不是为了从制呢业中获得财富吗?” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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