“嗯,我不知道你竟然会有这么多的身分。”玛丽的口气中似乎带有强烈的蔑视感,“伊莎贝尔,工商业者和下层民众永远都只会属于他们的阶层,他们应该遵从自己的地位,听从上帝的召唤。”
伊莎贝尔很清楚贵族阶层的人永远都会瞧不起其他阶层的人。在宗教改革之前,天主教教士这一具有神圣等级的人是唯一值得贵族们尊重的等级。在宗教改革之后,贵族们只会尊敬同样身为贵族阶层的有爵位者、骑士、绅士几种人。
固然,这是一个充斥着等级和秩序的时代、社会。就连几年前参加那场叛乱的贵族及民众基本上也是目标明确,要求维护“惯例”——无论国王、贵族还是百姓,都应该共同遵守经济生活中的规则。例如叛乱者强烈要求停止的圈地运动,就是破坏了中世纪以来形成的领主与佃农之间的权利与义务关系,破坏了“惯例”,因此会遭到贵族和民众的反对从而引发叛乱。琇書網
不过,受都铎时期根植于人们心中的道德规范——对国王和女王的服从就是对上帝的服从的影响,这些叛乱者是在努力维持一种道德秩序、价值观。这也说明了都铎时期的数次叛乱都没出现流血、死亡等剧烈冲突或是君主的血腥报复的原因。
不知道是什么时候开始的,贵族与商人之间永远存在一条界线。因此,造就了贵族长期以来总是与贵族攀亲交往的惯例。商人们喜欢用土地买卖的方式让自己成为一名上等阶层的人士,而拥有大量的土地,却不懂得如何追求财富的贵族们认为结交浑身散发着金钱臭味的商人只会让他们的身分不断降低。
因为贵族们认为一个真正的贵族或绅士,是不能为金钱所折腰的。一个真正的贵族或绅士是一个真正高贵的人,正直、不偏私、不畏难、甚至可以为了他人而牺牲自己。他不仅仅是一个有荣誉的人,而且是一个有良知的人。
说得简单些,就是要保持那种与生俱来的贵族精神。意味着要自制,要克己,要奉献自己,效命于国王及王室。这种贵族精神不是商人们的那种爆发户精神,它是一种以荣誉、责任、勇气、自律等一系列价值为核心的先锋精神。
譬如后世英国王储威尔士亲王查尔斯和威尔士王妃戴安娜的次子,英国王位第五顺位继承人——哈里王子,两度出征阿富汗担任阿帕奇武装直升机的副驾驶即机枪手。哈里王子被派往前线作战的举动,被王室成员及贵族们认为是在为国家奉献自己、承担风险。而这就是贵族的本职或本分,是理所当然的。
面对来自声名显赫的上等贵族家族,如今又成为凌驾于除王室女性成员以外的所有贵族妻子上的王室公爵夫人的玛丽·菲茨罗伊,伊莎贝尔不想和她争辩财富与贵族精神之间是否会产生联系的问题。除非拥有贵族精神的贵族在经济上处于窘境,出现了危机大概才会想到商人们拥有最多的是什么东西。
出生并生活在这个时代的玛丽,又怎么会知道金钱在后世的重要性呢?伊莎贝尔双臂抱胸,淡然一笑:“那么,你认为我应该只拥有什么身分?”
玛丽转过身,看着两名女仆在收拾着自己的衣裙,“伊莎贝尔,你是一位骑士的女儿,你是一位拥有‘小姐’头衔的年轻贵族女性。在你的生活中,不应该出现经商、土地买卖等这些商人事务。”
“可是,现在我不仅是一位小姐,还是公爵府的枢密顾问官兼公爵秘书。”伊莎贝尔并不认同玛丽的说法。
“是啊,从事公爵府的职务也总比商人的那些事务要好。”
“夫人,我和凯利收拾好了,可以出发了吗?”埃米来到玛丽的一侧,行礼后轻声说了句。
“马车和卫从呢?”玛丽问了句。
伊莎贝尔走到前面转过身来,优雅地行了个礼后笑容可掬地回答道:“夫人,您打算骑马还是坐马车去阿斯克庄园?”
“噢,很抱歉,我忘记了。”玛丽想起自己在餐桌旁说过的话,又连忙吩咐着女仆,“呃,埃米,你和凯利坐我的马车,我骑马去爵士的庄园。”
“是的,夫人,马车和卫从随时都可以出发。”
很快,伊莎贝尔两人来到主楼一楼的阶梯上。当一名卫从为玛丽牵来那匹阿拉伯马时,玛丽扭头看着伊莎贝尔,“还是骑这匹马吗?”
“是啊,这匹马是我专门为你准备的,因为只有阿拉伯马才配得上你的身分。”
“伊莎贝尔,这才是一位贵族小姐应该做的事务。”
6名骑着马的卫从在前面开道,伊莎贝尔与玛丽分别骑着一匹战马跟在后面。在她俩的身后,则是公爵夫人的马车和骑着马的6名卫从。公爵夫人出行的队伍在离开主楼后不久,骑行在道路上的玛丽看到一个奇怪的现象。
原来,是一些失地流浪的流民在城门附近的几个摊位前领取着面包、腌肉、蔬菜汤和麦芽酒。侧坐在马背上的玛丽瞅着这些流民,又看了眼伊莎贝尔,“这些农夫在殿下的城堡内领取食物,是付过钱的吗?”
骑行在一侧的伊莎贝尔摇了摇头,又冲站在道路一侧对自己行礼的农夫、流民或仆役点点头,“不,这些人连一个便士都没有。”
玛丽歪着头凝视着她,“这是殿下的主意?”
伊莎贝尔任由战马慢步着,“不,这是我对殿下提出的意见。至少在我知道的北方贵族家族中,帕西、戴克和内维尔这几个家族就时常打开城门,为所有进来的人准备好食物、肉和酒。”
玛丽用一种奇怪的眼神望着她,“你的做法可以为殿下和你赢得贵族应得的慷慨、仁慈的颂扬。可是,我真的不明白你为什么要去做商人的事务呢?” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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