从表面来看，大概这位拉提默男爵的领地、庄园在传至第三世的长子手中时已经呈现出了衰败的迹象。但是，外表不能说明一切。也许，这只是一种迷惑世人眼睛的假象呢？
固然，这里面还有两人不知道的一些情况，拉提默夫人即凯瑟琳·内韦尔在嫁给这位男爵三世之前已经嫁给了林肯郡的博罗男爵二世爱德华·博罗。在第一任丈夫于1532年春季去世的两年后，她带着第一任丈夫留给自己的财产嫁给了暮年拉提默男爵三世，再次成为了男爵夫人。
无从知晓答案的伊莎贝尔无法回答卡罗琳的问题，只能对她两肩一耸，双手一摊，表示自己也很无奈。从马上跳下来走到栅栏门前，看了看左侧的那间房舍及四周。最后，大声叫道：“这里有人吗？”
隔了很长的时间，她才发现军士房舍的门好像被人打开了。一个满脸胡须，身穿胸甲及裙甲的老年军士慢腾腾地来到栅栏门前，茫然地瞪着门外的一群不速之客。微张着嘴，思索着说：“你们是……？”
有了之前对拉提默男爵三世庄园的先入为主的印象，伊莎贝尔此时对这位守门军士的容貌已不再感到意外，只是淡然一笑：“军士，我和我的伙伴是从里士满郡来的，受拉提默夫人的邀请来拉提默勋爵的庄园做客。”
老年军士瞥了眼她腰上的两柄短剑，又看了眼她身后的队伍，渐渐放松警惕心说：“既然是受夫人邀请来的，那么你有邀请信件吗？”
“是的，我有夫人写给我的信件。”伊莎贝尔从马靴内抽出一封信隔栅栏门递给了军士。
“很抱歉，小姐，我不识字，您可以念给我听。”军士没有接过信，歉意地笑着说。
“这样的守卫军士，这样的庄园大门，这就不难解释拉提默夫人及两个孩子被叛军绑架的原因了。”伊莎贝尔暗自思忖着，打开了拉提默夫人写给自己的信。
很快，军士急忙打开了两扇铁栅栏门把出游的队伍放入到男爵的庄园内。对骑在马上的卡罗琳行礼后说：“卡罗琳小姐，请您与伊莎贝尔小姐顺着这条路一直往庄园内走，就可以抵达领主的庄园了。”
伊莎贝尔上马后与卡罗琳率领着队伍在通往男爵庄园的一条两侧种满了行道树，绿树成荫的幽静小径上慢慢前行时，卡罗琳好奇地说：“伊莎贝尔，我在达西勋爵的城堡里见到拉提默夫人时，她与两个孩子的打扮也不算破落。怎么她丈夫的庄园，会如此衰败呢？”
“我想，这应该不会是她的第一次婚姻。你注意到男爵的那两个孩子了吗？看上去，与她的面貌完全不同。”
“你这么说，我倒是想起了一些往事。管他的呢，也许男爵是一位不喜欢花钱的贵族呢。”
“没错，管他的呢。”
当队伍来到距离庄园不远的一座石桥上时，伊莎贝尔瞅着桥左侧下面的河流说：“瞧，拉提默勋爵也有一个养鱼的池塘。”
卡罗琳骑行在右侧，观望着右侧的水面以及延伸到远处的河道说：“这是一条河流，不是养鱼的池塘。”
“我没看错，这的确是一个养鱼的池塘。”
“是河流，不是池塘。”
“卡丽，我向天主发誓，这绝对是池塘。”
卡罗琳睁大双眼瞧着没有说话，突然转过身对跟随在身后的旗手说：“欧内斯特，你认为这是河流，还是池塘？”
举着家徽旗帜的欧内斯特双眼平视前方，神色严肃地说：“很抱歉，卡罗琳小姐，我在履行我的职责时没有发现桥下的是河流还是池塘。”
“卡丽，你不用和我争论了。一会儿见到拉提默夫人时，一切不就清楚了？”
“好吧，如果是河流的话，你要脱下衣服钻进水里抓几个甲壳动物上来。”
“没问题，假如你输了呢？”
卡丽咬咬牙，瞪着双眼一字一句地说：“假如我输了，我就脱掉衣服钻进水中去抓甲壳动物。”
伊莎贝尔暗自笑着，脸色却很凝重：“天主做证，拥有高贵血统的你和我，谁也不能违反立下的誓言。”
说话间，出游的队伍跟着骑马慢步的两人来到一片开阔地带，映入眼帘的是一幢有着哥特式风格的庄园式建筑。一名侍立在庄园门前的男仆上前询问，几句交谈之后男仆转身朝庄园的大门内部急切地走去。
一会儿的功夫，庄园的女主人拉提默夫人带着一名女仆迈着文雅的步伐从门内走了出来。当看到站在马前的卡罗琳两人时，满面笑容地迎了上去，三人相互行礼问候。随后，伊莎贝尔又让尤菲米娅与掌旗的欧内斯特前来与拉提默夫人行礼问候。
凯瑟琳·内韦尔欣赏着眼前的三位小姐及一位爵士的长子，笑着说：“卡罗琳小姐，我与您很长的时间未相见，您还是这么的高贵、优雅。还有伊莎贝尔小姐，您的高贵的一切包括您的短剑都给我留下了难以清除的回忆。”
“嗯，还有这位年轻的尤菲米娅小姐，您的容貌让我一眼就看出您与伊莎贝尔小姐是一家人。”
欧内斯特骑士般站在凯瑟琳的面前，认真严肃的表情让凯瑟琳轻轻笑了起来：“准骑士，今天是复活节的第二天，你应该用愉悦的心情来度过耶稣复活的日子。”
这时，站在一侧的卡罗琳习惯性地笑着说了句：“拉提默夫人，之前我与伊莎贝尔在庄园内经过了一座石桥。我想知道，石桥下面的是一条河流还是一个用来养鱼的池塘。”wＷＷ.ΧìǔΜЬ.ＣǒΜ
尤菲米娅不明就理，在伊莎贝尔身旁低声问了句：“卡罗琳是什么意思？”
伊莎贝尔在她耳旁悄然说：“我和她打了个赌，谁输了谁就要跳进刚才那个池塘内去抓几个甲壳动物上来。”
凯瑟琳不太理解卡罗琳为什么会想到这个问题，她又看了看伊莎贝尔脸上的笑容。随后，她似乎猜到了什么。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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