但是,对于被拖进战争漩涡的和她有一定的亲属及社会关系的人,她的内心和头脑中就会产生一种忧虑、牵挂、担心等各种糟糕的情绪的精神结合物。如奥古斯丁爵士的长子欧内斯特·沃尔顿,她的名义上的兄长。还有达灵顿子爵的长女卡罗琳·斯威夫特,一个需要她赎罪的年轻贵族女性。
至于她的女性好友弗朗西丝的丈夫萨里伯爵,她的上司兼付给她优厚年薪的年轻老板里士满公爵,想和她玩婚外情的兰开夏伯爵,这几位同样被卷入到战争中的上等贵族并不是她担心的对象。因为战争一旦开始,这几位贵族肯定会担任统帅一类的高级指挥职务,不会像一名普通骑士或军士那样冲上前线去忍受各种冷兵器的蹂躏直至死亡。
另一方面,她又很清楚地知道这场让亨利八世及贵族们担忧不已的国内局部战争,或者说是镇压叛乱的军事行动是不会发生的。至少在对她有好感的律师罗伯特·阿斯克领导下,战争是不会爆发的。
当里士满公爵给亨利八世写好的信件在派人送往伦敦城后,她找到公爵打算告诉他自己下一步想要做什么时,公爵则让她和自己去林肯城堡北面城墙附近的一片小树林内走一走。xiumb.com
两人漫步于小树林内时,亨利·菲茨罗伊温和地说:“好吧,你想告诉我的是如何让你的兄长欧内斯特摆脱困境的事务?”
伊莎贝尔思索着看了公爵一眼:“是的,萨里勋爵的人探查到很多北方贵族在庞特弗雷克特城堡附近驻扎了军队,所以我想在国王陛下派来军队剿灭叛乱前,把他带离战场。”
“你能想到解救你的亲人,这非常好。不过,你父亲以前告诉我说欧内斯特宣誓效忠的领主是卡莱尔勋爵,你觉得卡莱尔勋爵会让他离开军队吗?”
里士满公爵提到的问题是一个非常现实的问题,尤其是在忠义风气浓厚的北方地区更是如此。让欧内斯特·沃尔顿撇下自己的领主独自逃离战场,这将会是比一剑杀了他还要更为严重的后果。用通行于北方地区的话来说:这是背叛,这是耻辱,这是会遭受到无穷诅咒的一种非常卑劣的行径。
一愁莫展的伊莎贝尔·沃尔顿苦苦思索着,犹豫着说:“亨利,你觉得能不能说服卡莱尔勋爵率领自己的军队离开战场?”
“卡莱尔勋爵效忠的领主是坎伯兰郡的郡督理坎伯兰勋爵,坎伯兰家族从族长到最年轻的佃农全是虔诚的天主教教徒。你想让这样一位天主教贵族与他的有着同样信仰的家臣卡莱尔勋爵轻易放弃掉上千年的天主教信仰,转为信仰北方贵族想要推翻的安立甘宗?”
“上帝,我该怎么做才不会让父母亲和艾菲伤心呢?”极其无奈的伊莎贝尔仰起头,大声吼了句。
让伊莎贝尔大为伤神的问题,里士满公爵也认为很难处理好。他走到伊莎贝尔身旁,微笑着说:“我记得你还有一个弟弟艾尔弗雷德,你认为他可以拥有沃尔顿家族的继承权吗?”
公爵的意思,是打算让她直接放弃掉家族的长子欧内斯特,转而把次子当作家族的继承人。伊莎贝尔斜眼看着他:“不,在完全失去希望前,我是不会放弃的。”
“如果是这样的话,你要向上帝祈祷国王陛下不会处决叛乱的领袖及其副手。当然,如果欧内斯特不是副手的话就可以保住性命。”
“好吧,只能这么做了。亨利,还有一件事,我想解救达灵顿勋爵的长女。”
里士满公爵一边往小树林内走一边惊奇地看着她:“你是说卡罗琳·斯威夫特小姐?这是叛乱,这是军事行动,她不可能也加入到叛军的队伍中吧?”
伊莎贝尔很了解卡罗琳的脾气及性格,摇摇头说:“也许。假如她的父亲达灵顿勋爵参加了叛乱,她一定会去庞特弗雷克特城堡的。”
“接下来,你打算怎么做?”
“亨利,我想在国王陛下给你回信的这些天内去一趟达西勋爵的城堡,找到欧内斯特和卡罗琳,尽力劝说他们远离这场叛乱战争。”
“如果两人不打算远离叛乱的话,你一定要安全地回来。伊莎贝尔,我同样也不想让你受到伤害。”
“我很感激你,亨利。”伊莎贝尔说完,紧紧拥抱了一下里士满公爵。
在北方8个郡及林肯郡的贵族军队、乡绅、教士和民众的支持下,以罗伯特·阿斯克等人为首的叛乱已经在达西男爵一世的城堡内外展开了新一轮的行动。这次叛乱不仅声势更为浩大,而且加入叛军队伍的总人数也达到了9万多人。
为了增加与亨利八世进行谈判的交易筹码,叛军在约克郡内还抓捕了不少当地贵族、骑士、官员和乡绅的家属作为人质。这其中包括亨利八世未来的第6任妻子,于1534年嫁给第二任丈夫约克郡的拉提默男爵三世的拉提默夫人凯瑟琳·帕尔。
10月14日,叛军队伍将庞特弗雷克特城堡作为大本营的第二天。上午9点钟,全副武装的伊莎贝尔·沃尔顿带上里士满公爵为她写好的一封信,率领着负责保护她安全的10名准枪骑兵骑上战马,在黑夜中朝着5个多小时骑程以外的达西男爵一世的城堡急驰而去。
当天下午日出时分,伊莎贝尔率领着准枪骑兵们来到前往庞特弗雷克特城堡的道路上时,众人被驻扎在道路两旁的黑压压的一大片军队帐篷给惊呆了。
有几个没事做的军士站在道路两旁,观察着这支新来的骑兵小队。几顶帐篷之间的草地上,一名光着上身,正挥舞着一柄双手双刃战斧与同僚进行训练的准枪骑兵无意中看到了他们。手握战斧来到道路一旁,对众人大声吼叫道:“嘿,你们是什么人?”
戴着银质面具的伊莎贝尔瞥了他一眼,骑行在她身旁的一名准枪骑兵斥责着说:“我和我的伙伴效忠于里士满公爵殿下,你是谁?” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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