奥古斯丁·沃尔顿爵士及女儿伊莎贝尔在回到庄园时,才被众人发现两人浑身上下都沾满了雇佣兵的鲜血。尤其是伊莎贝尔,更是杀得几乎满脸都是黑红色的鲜血。乍一看,还以为她受了致命的创伤似的。
为了不让爵士夫人及尤菲米娅受到过度惊吓,两人在各自的房间内由仆役伺候着擦洗掉身上的血迹,更换衣物。贴身女仆安妮·库克更是没想到在她心目中如圣女般存在的伊莎贝尔小姐竟然还有如此血腥的一面。
她不知道该说什么,只是心惊胆战地拎着沾满血迹的衣物像是躲避瘟疫似地放在角落边。待伊莎贝尔用她打来的溪水擦洗干净面部及身体后,安妮这才说了一句话:“伊莎贝尔,这些人在想要杀死你时,你不感到害怕吗?”
伊莎贝尔穿着衣服时,瞅着站在一侧的安妮说:“害怕是有的。不过,在当时那种情况下我想的是如何在对方杀死我之前杀死对方。”
安妮歪着脑袋还在思考她的这番话的同时,门外有另一名女仆敲了三下门。安妮开门后,女仆进来行礼说:“小姐,殿下派了十几名骑士来护送您和领主去城堡。”
“我知道了,你先去吧。”伊莎贝尔说话间,已穿好了一条干净的紧身裤。
“伊莎贝尔,战斗已经结束了,殿下为什么还要派这么多人来护送你和领主去城堡呢?”安妮的小脑袋里又冒出了一个新的问题。wWW.ΧìǔΜЬ.CǒΜ
“殿下这么做,是为了体现出他对爵士和我的重视。爵士和我曾经向殿下宣誓效忠过,因此做为领主的殿下要对他的家臣表现出一种关怀、仁慈及保护的姿态。这样,才能让更多的人向殿下宣誓效忠。”
“噢,那么我也应该向你宣誓效忠。因为,你曾经帮助了我和我的父母差不多有一年零……几个月呢?”
“安妮,这个问题等我回来后再问我。现在,我要去城堡了。”
随后,整个人都焕然一新的奥古斯丁爵士和伊莎贝尔在赫伯特,康拉德等准骑士们的护送下来到诺丁汉城堡内。待两人一走进书房,焦急不已的里士满公爵恨不得立即上前拥抱一下伊莎贝尔,来表示他对女枢密顾问官的一种特别的关心。
里士满公爵立刻为两人送来了一罐管家新近购买回来的法国加斯科涅葡萄酒和两个酒杯。不过,伊莎贝尔此时却更想要一杯含有一定酒精的苹果酒。因为她觉得经过一场激烈的战斗,连杀数人后需要一些酒精才能安抚住因杀人带来快感的神经。
公爵看出了从她脸上一扫而过的那种失望的神情,很快便让仆役为她端来了一罐苹果酒。她在喝完一整杯苹果酒后,脸上的颜色才又显得红润起来。
这时,奥古斯丁爵士已对公爵讲述了一遍早上发生在庄园领地内的这件暗杀案件。亨利听后的第一个反应是,郡治安法官哈斯韦尔男爵想找雇佣兵杀掉伊莎贝尔。
但是,关于他和男爵的矛盾目前只有他与伊莎贝尔两人知道。所以,这件事还不能当面告诉奥古斯丁爵士。接下来,他便把怀疑的方向对准了曾经有过暗杀伊莎贝尔行径的拿撒勒教堂的主持博尼费斯·托马斯神父。
起初,伊莎贝尔也在怀疑这起暗杀的幕后黑手是托马斯神父。但转念一想,这一年多来托马斯神父行事非常低调,通常只会在每年的天主教节日中让自己成为民众注意的人物。再者,自从伦敦律师在城堡内的公众场合宣讲过他的叛乱思想后,托马斯神父则变得更加神秘起来。
不过,最后一个因失血过多而死的雇佣兵临死前说的那句话却在提醒她,这个幕后主使一定与“帕西”有关。亨利观注着她的脸色的变化:“阁下,你想到了什么吗?”
伊莎贝尔点点头,又看了眼坐在对面的爵士说:“殿下,最后那个用战斧的雇佣兵在临死前说一个词:‘帕西’。您知道,这是什么意思吗?”
亨利也没有想到雇佣兵在临死前竟会说出这个词,低头沉思又凝望着伊莎贝尔:“你知道北方的诺森伯兰家族的真正姓氏吗?”
坐在亨利左手边的奥古斯丁爵士立时反应过来,轻声说:“殿下,您说的是诺森伯兰郡的郡督理诺森伯兰勋爵?”
亨利点点头又说:“伊莎贝尔,这个帕西就是诺森伯兰勋爵原本的家族姓氏。只不过,勋爵的领地是诺森伯兰郡,所以包括贵族在内的所有人都称呼他们为诺森伯兰家族。”
“嗯,如果帕西是家族的姓氏就可以理解了。但是,诺森伯兰勋爵为什么要派雇佣兵来杀我和父亲呢?对于诺森伯兰勋爵来说,我父亲只是一名爵士,而我也只是爵士的一个女儿。”
“是啊,我也很难理解这里面的原因。”
这时,一名仆役敲了三下书房的门。得到亨利的同意后,仆役走进书房行礼说:“殿下,达灵顿勋爵的长女斯威夫特小姐觐见殿下。”
“这个卡罗琳·斯威夫特,现在来见我是什么事?”亨利很奇怪地说了句。
“殿下,也许勋爵的长女是来找我的。”伊莎贝尔轻声说。
“好吧,如果没什么重要的事,你陪她去花园散散步。”亨利吩咐完后,又看了眼仆役:“让她进来吧。”
跟随仆役走进书房的卡罗琳,在对亨利行礼后又对奥古斯丁爵士行礼。当她抬起头时,却意外的发现伊莎贝尔也在这里。随后,面色凝重地说:“殿下,我听说爵士和爵士的女儿被人暗杀?这是真的吗?”
今天早上发生在爵士庄园领地内的这起暗杀案件,邻近郡内的达灵顿子爵的长女居然这么快就知道了,这不得不让人怀疑她来诺丁汉城堡的目的。
伊莎贝尔阴沉着脸,看着卡罗琳口气严肃地说:“斯威夫特小姐,今天早上发生在爵士领地内的事,您是怎么知道的?” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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