两人中间的那扇门的后面，正端坐着阿斯克庄园的主人及他的家人。当然，有一个人除外。此时，伊莎贝尔·沃尔顿正双臂抱胸地斜靠在窗前，望着窗外那片修剪得异常整齐的草地发着呆。
“这么说，刚才伊莎贝尔已经把全部事实都告诉了你？”爵士夫人安东尼娅·沃尔顿坐在丈夫身旁，低沉而缓慢地问着小女儿。
“是的，妈妈。我相信她，所以我也相信她对我说的是事实。”尤菲米娅回过头，望了眼正发呆的姐姐。
伊莎贝尔把目光对准在座的人，然后又看着爵士夫人说：“母亲，我只是告诉了艾菲事实的真相，我想让她自己做出选择。”
安东尼娅凝望了她两眼后，又望着身旁的丈夫说：“奥斯丁，这件事关系到家庭的名誉和对艾菲这一生的庇护，你真的打算这么做吗？”
奥古斯丁爵士斜靠在座椅扶手上，右手握着一个还剩下些许葡萄酒的酒杯。酝酿了很久后，才慢慢说：“夫人，你说的这两个问题都很重要。但是，假如你一定要坚持的话，这无疑是把我们的女儿推向连天主都不愿意面对的炼狱。”
“难道，就这样眼睁睁地看着家族的名誉被无情地毁掉吗？艾菲留在家里一天，家庭就会多一分耻辱。”
“夫人，现在面临的问题只是推迟婚期，并且罗兰爵士也同意了婚礼在明年春季来临时举行。”
“如果在这段时间内罗兰爵士改变了原来的想法呢？或者，这时出现了比我们出得起更多的嫁妆的家庭。奥斯丁，你认为罗兰爵士还会坚持艾菲和霍华德的婚礼如期举行吗？”
坐在离父母几步之外的尤菲米娅，此刻心里非常难受。她既不愿意看到父母为自己的婚事发生争吵，又不想因为自己的缘故而让整个家庭蒙上一层耻辱的阴影。
当父母的交谈陷入到僵局之时，她终于为自己找到了一条出路，凝重地说：“爸爸，妈妈，请你们不要再为我的事争吵下去了。我…我已经决定了，我会去修道院度过自己的一生。”
安东尼娅吃惊地看着女儿，却没有说什么。随后，又抬头望着站在窗前一直保持沉默的伊莎贝尔：“孩子，这就是你让艾菲做出的自己的选择？”
伊莎贝尔回过头看着爵士夫人，深思着一字一句地说：“母亲，我相信，您也不愿意看到艾菲在修道院内度过她的一生。因此，这不是我所期待的与这个家庭及所有成员密切相关一件事。”
停顿了一会儿，她走到尤菲米娅身旁的一张空座椅前坐下。坐下后再次对爵士夫人讲述着：“所以，我对艾菲的决定持反对意见。母亲，别担心，如果到明年春季来临时，艾菲与霍华德的婚礼还是没有举行的话，我会为我的妹妹提供更多的庇护及家庭财富。”
“看来，你早就这样想过了？孩子，告诉我你的决定。”
“母亲，我知道赫伯特喜欢艾菲。如果赫伯特……”
“等等，赫伯特？殿下是不是让他和另一个叫…康拉德的小子担任保护你的安全的职责？”
“是的，母亲。就是他，赫伯特·弗雷德里克。他父亲是郡内的一名绅士，并且也是殿下的家臣。”
“绅士的儿子充当殿下的卫从？嗯，这个小子肯定不是长子，没有继承权。为了生活，只好跑到公爵府来混口饭吃。”安东尼娅撇了下嘴，对赫伯特的家庭出身非常蔑视。
直到这时，伊莎贝尔真想永远离开这里，再不回这个中世纪末的家了。她感觉到她对这个时代的爱情、婚姻已经无话可说了，她只想对母亲的说法用一句脏话来表达出她那种强烈的愤慨与不平。
摇了摇头把脸转向左侧的妹妹，使劲皱着眉头，脸上又做出一个咬牙切齿的表情。尤菲米娅不理解她为什么要做出这种古怪的表情，只是悄悄地拉了下她的袖子。
伊莎贝尔在心里重重地叹了口气，对爵士夫人说：“母亲，这的确是事实。但是，您可不可以假设一下这位年轻的准骑士，或许可以拥有骑士的头衔呢？”
对于她的说法，安东尼娅确实没有想过。毕竟赫伯特·弗雷德里克还很年轻，可能还没有完全具备成为一名可以得到国王册封的骑士的资格。不过，这也可以算是一种庇护家庭名誉的选择。
她又看着自己的丈夫，温和地说：“奥斯丁，你觉得赫伯特有没有可能会成为一名骑士？”
奥古斯丁对伊莎贝尔想出的办法也很吃惊。尽管他对艾菲目前的境遇也感到一种极大的愤懑，但他仍然想给女儿找到一个令人满意的丈夫及家庭。
爵士望着妻子，思忖着说：“目前，我对赫伯特的‘骑士七技’持肯定的态度。至于骑士精神……伊莎贝尔，你比较熟悉他，你来告诉你母亲。”
其实，伊莎贝尔早已对自己无意中做出的决定开始筹划了。要知道在16世纪初，亨利八世即位时就曾命令年地产收入在40镑以上的普通民众必须受封为骑士，否则将每年处以罚金。
特别是在宗教改革之后，一个人要想得到一个正式的骑士封号已经并不像16世纪以前那么困难了。只要有足够的财产、社会地位和名望，还有战争时期的战场服务和通过担任和平时期的一定职务就可以成为一名正式的骑士。
伊莎贝尔对爵士夫人轻轻一笑，平静地说：“母亲，我觉得让赫伯特成为一名被册封的正式的骑士并不难。”
安东尼娅惊奇地看着她的脸：“哦…？孩子，快告诉我。”
“只要赫伯特有足够的财产、地位及名望，再加上郡内有社会地位的人的推荐，他就可以得到被国王册封的机会。”
“孩子，我怎么不知道你所说的这些事？”
“母亲，因为这里是离伦敦城很遥远的北方。” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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