让他大感意外的是,昨天直到晚餐时间弟弟及其长子都还没有回到家中,自己的雇工同样也没有回来。起初他认为弟弟可能做了一笔较大的生意想独吞,但后来经过一番打听昨天根本就没有富人、教士或来自其他郡的绅士、约曼在鲍兰森林一带被劫掠。
最后,他意识到弟弟及其长子可能出事了。幸而现在是六月,他可以把寻找的工作一直持续到日落前即第二天凌晨的4点半左右。在遍寻了两人经常下手的地点后,他和几个绅士、约曼及一些雇工在鲍兰森林里发现了八具尸体。
这八具胡乱叠放在一起的尸体,似乎是从别的地方被人拖拽至此的。死掉的六个雇工中有的被人砍掉了头,有的则被一剑刺穿胸膛,还有几个看上去像是受伤过重流血而死。当然,被箭矢射死的比尔的兄弟,侄子的尸体也在其中。琇書網
这次失败的劫掠不仅夺走了比尔的两个亲人,还让他损失了一大笔金钱。人死了不能复生,但损失的利益还是可以通过其他途径夺回来的。第二天上午日出前,他便带着弟弟的遗孀,侄子的妻子及家族里的一些人在郡治安法官斯普林霍尔的庄园里找到了法官本人。
腐败虚伪,玩忽职守,曾接受过比尔贿赂的治安法官早已和比尔·塔特尔等几个绅士、约曼同坐在一条船上。在比尔等人的强烈要求下,戴维只好答应替他找到杀死其亲人的凶手。就这样,几个人在制定好攻守同盟后又诳骗了一些佃农、平民组成一支队伍浩浩荡荡的朝兰开斯特城堡的方向走去。
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众人在离开城堡时,骑在马上的比尔愤愤不平地望着身后城堡的大门骂道:“浑蛋,我敢肯定绝对是这几个人杀了我的兄弟和我的侄儿!”
骑马伫立在一侧的治安法官摇了摇头说:“比尔,为什么你会认为是里士满公爵的人杀了你的兄弟和你的侄儿呢?”
“我去我兄弟常去的小酒馆打听过,当时我兄弟已经找好了下手的目标。有人看到他们朝着鲍兰森林的方向追去后,我的兄弟和他的人就再也没有回小酒馆喝酒。”
“这只能怪你的兄弟找错了下手的目标。看到单身一人的骑士和一个年轻漂亮的女人,连命都不想要了。”
“我兄弟怎么可能知道这两个人是里士满公爵的人!?戴维,你一定要想办法对他们进行审判,指控他们犯有杀人罪!”
“没有证据,没有人证,我怎么对他们进行审判?怎么判他们有罪?”
“即使判不了他们杀人罪,也要让他们交纳高额罚金。”
“比尔,如果你一定要追究他们犯有杀人罪的话,当公爵询问出事实真相时我可帮不了你。”
两人骑着马带着队伍往回走时,比尔恨恨地说:“戴维,至少那个叫什么伊莎贝尔小姐的女人撒了谎。当时在小酒馆里只有她和那个爵士两个人,怎么后来就变成了五个人?”
戴维皱着眉头说:“比尔,我对你失去了两位亲人感到非常抱歉。但是,你的两位亲人知法犯法,这是咎由自取!”
“法官阁下,您真的打算不追究这件事吗?别忘了,我们现在坐在一条船上,船漏了沉到水里对谁都没有好处。”
“比尔,你这是在威胁我吗?好吧,不管你想干什么,我都不知道。”
“是的,法官阁下。即使我做出什么事来也与您无关,这样可以吗?”
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兰开夏伯爵所居住的瑟兰德城堡位于兰开夏郡北部康福斯镇所管辖的坎茨菲尔德地区内,与兰开斯特城堡相距的路程仅有13英里左右。所以,直到当天下午的三点过,罗伯特·奥尔索普等人才与罗兰爵士告别前往伯爵的城堡。
按照罗兰爵士在地图上指出的瑟兰德城堡所在的位置,罗伯特一行人需要从原路返回至克拉夫顿村附近再向左转进入霍恩比村的范围,沿着大路一直向北走就会抵达瑟兰德城堡。
奥古斯丁父女俩在去罗兰爵士的家中看望了已成为侍童的次子艾尔弗雷德后,一行人收拾好马匹、行装、武器等物品踏上了原路返回的路程。伊莎贝尔骑马与父亲走在队伍的最前面,无事状地望了眼大路左侧的那条名叫伦斯河的爱尔兰海进入到王国境内的支流对爵士说:“父亲,为什么奥尔索普先生不先去拜访兰开夏勋爵,这样至少可以不用原路返回啊。”
奥古斯丁轻轻笑着说:“假如奥尔索普先生先去拜访兰开夏勋爵再去罗兰爵士的城堡,最后我们还是要原路返回朝西北方向的威斯特摩兰郡走。”
“也许,这位律师先生原先计划的行程是先走达勒姆郡,再北上依次到达赫克瑟姆郡和诺森伯兰郡,然后向西走抵达坎伯兰郡。最后经威斯特摩兰郡到达行程的终点兰开夏郡。”
“伊莎贝尔,我觉得你对语言有一种特殊的喜好。18个月前,你来里士满郡时说的全是错误的语法及你的家乡话(美式英语和达拉斯市地方英语)。现在,从你刚才的一大段说词中我只体会到了一种北方地区才有的浓厚的北方口音。”
“真的?嗯,大概是我喜欢吃的贝类动物可以提高我对语言的学习能力。爵士,想不想在周五的斋戒日试试?”
“嗯,听上去不错。假如真的如你所说的那么好吃,我们也可以在其他日子里尝一尝。”
罗伯特一个人骑马走在队伍的中间,瞧着前面的父女俩聊得很开心的样子便也想加入到他们的谈话中。当他骑着马小跑着来到伊莎贝尔的左侧时,脸上堆满了笑容说:“爵士,伊莎贝尔小姐,今天的天气真不错。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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