遭遇对方的阻拦,陈雨停下了脚步,问道:“你是船主?尊姓大名?这船卖吗?”
一句话三个问题,这名外国人有点懵,他伸手作出阻止的姿势,“等等,你到底想干什么?我是这艘船的船主,但没有义务告知你我的姓名,而且我可以明确地告诉你,这船不卖!”
陈雨换上笑脸,笑呵呵地说:“不要紧张,我只是对你的船感兴趣,没有恶意。船长先生,你是打算来朝鲜做生意吗?”
听了船长先生这个称谓,对方的态度好了一些,回答道:“我叫杰特罗·威廉,来自荷兰共和国。我并不打算在朝鲜半岛进行贸易,我的目的地是日本长崎,只是因为途中遭遇了风浪,所以到最近的港口补充淡水和食物而已,明天早晨就离开。”
“明早就走啊?”陈雨心里打起了小算盘,难得碰到一条货真价实的“夹板船”,无论想什么办法,都要弄过来。既然一时半会无法说服对方卖船,那就设法把他留下,然后徐徐图之。
主意打定,陈雨决定先套一套对方的情况:“威廉先生,您这一口汉话说得很溜啊,以前是不是做通译的?”
杰特罗·威廉挺起胸膛,骄傲地说:“我可不是通译。我曾经是联合东印度公司(注1)的雇员,是光荣的远东舰队中的一员,现在已经退役了。我在大员(注2)服役了八年,经常和明国的人打交道,所以学会了他们的语言。”
东印度公司?远东舰队?
陈雨立刻被这两个关键词吸引住了。他知道所谓的联合东印度公司,也就是荷兰东印度公司意味着什么,这是一家具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司,和臭名昭著的英国东印度公司类似。这家公司可以自组佣兵、发行货币,并有权与其他国家定立正式条约,一度是世界上最富有的团体,鼎盛时期,拥有150艘武装商船、40艘大型战舰、1万名佣兵。而远东舰队,就是东印度公司在亚洲的舰队,代表了这个时空最先进的风帆战舰水平。
这个叫杰特罗·威廉的家伙,是一个在远东舰队服役了八年的佣兵,从某种意义上说,比脚下这条夹板船价值更大。因为船容易仿造,但是西式战船与东方硬帆船完全不懂的操纵和战斗方法,不是依靠简单的模仿就能领悟的,一名拥有丰富海战经验的佣兵,是一笔无法估量价值的隐形财富。
陈雨按捺住心中的激动,装作若无其事地问:“从远东舰队退役,却还可以动用公司的船跑日本做买卖,威廉先生真是高人啊!”
威廉难得在朝鲜碰到一个不用解释就能明白东印度公司的人,感觉锦衣夜行之后终于遇到了炫耀的对象,兴致颇高,一点也没有隐瞒自己履历的想法,和盘托出:“这艘萨尔姆号武装商船已经不是公司的财产了,它和我一样已经退役,我花了几乎所有的积蓄,买下了它,并取得了公司的许可,以个人名义从巴达维亚采购香料等货物销往日本。香料在日本很受欢迎,利润也高,我预计干上七八年,就能在五十岁之前退休,回到国内享受生活了。”
陈雨基本上摸清了这个前东印度公司佣兵的底细,既然是为了钱选择来日本冒险淘金,那么就有弱点可以利用。他试探着问:“一个人干太辛苦,想不想合伙干?”
威廉疑惑地问:“你的意思是想让我加入你?你是什么人?”Χiυmъ.cοΜ
陈雨说:“自我介绍下,我叫陈雨,是明国的武将,同时得到朝鲜的任命,在两国同时拥有官阶较高的职务,并且手下还有一支火器化的军队、一支初步经过初步武装的舰队。现在我已经得到朝鲜国王的许可,负责管理这个唯一面向日本进行贸易的港口,准备开展大规模的贸易活动,但需要帮手。这么说,你能理解吗?”
威廉想了想,反问道:“火枪队、舰队、海贸……也就是说,你是一个迷你版的郑一官?”
郑一官?好像这家伙除了庞大的船队,确实还有一只黑人火枪队,被人拿来比也是正常。陈雨愣了愣:“如果你要这么理解,也可以……其实我想说的是,只要你愿意加入,我可以支付给你丰厚的报酬,让你早点完成提前退休的愿望。”
“抱歉,如果你在一年前提出这个邀请,或许我会认真考虑,但现在,我表示拒绝。”威廉非常干脆地拒绝了陈雨的提议,“拥有一支舰队,而且打算开展大规模的对日贸易活动,在我看来是很危险的行为,郑一官很有可能会把这当做一种挑衅,向你发起战争。而我,不打算成为殉葬品。”
陈雨隐约猜到了几分缘由,但不敢肯定,追问道:“能不能告诉我原因?”
威廉沉默了片刻,然后回答:“就在五个月以前,东印度公司和郑一官在明国沿海进行了一场战争,以我方的失败而告终,现在,从大员到长崎都是郑一官的势力范围。我刚刚经历了一场史无前例的失败,不想再卷入任何与郑一官的冲突。”
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注1:联合东印度公司就是通常所说的荷属东印度公司。从1595年4月至1602年间,荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司,为了避免过度的商业竞争,这14家公司于是合并,成为一家联合公司,原名就是联合东印度公司,后人为了方便,称为荷兰印度公司,以与英国东印度公司区分。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角,西至南美洲南端麦哲伦海峡,具有贸易垄断权。
注2:大员,是由台湾南部平埔族台窝湾社(Teyowan)之名转化而来。最初系指台湾南部的一个海岸沙洲,亦名“大鲲身”,位在今天台南市安平区。后来因为荷兰占领了台南,大员一词指称的范围扩大,荷兰人将其作为全台湾岛的代称。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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