当一长列的马车抵达丁村时，赵与荃的艰难行程总算告一段落。
丁村离洛阳城约有三十余里，若是修通了混凝土路面，那么骑着自行车也就是两个钟点便可跑上一次，赵与荃的农场便在此处。他夫人指挥着仆人收拾家当的时候，他迫不及待地跑到了农场之中，望着无边无际的田野，一路上的不快尽数烟消云散了。
从今以后，他便要扎根于此，农场在乡间，工厂在城里，无论朝堂上政治如何变化，他都可进可退，比起那些指望皇家发放铁杆庄稼的宗亲，岂不胜过百倍！
想到这里，赵与荃面上露出了笑。
“老爷，要不要见见佃户？”
见他神色高兴，原本心中忐忑不安的管家也放下了心，凑趣地问道。
“唔，你唤他们来。”赵与荃背着手道。
他在这里有万亩田地，前年十月底买下的，去年来始募佃，如今已经收了一季的棉花。万亩田地中有一千五百亩用来种口粮，另外在那些小丘、缓坡上种上了玉米，其余八千五百亩则是种棉花，每亩产棉约是十五斤（宋制），以五十斤为一大包，共有棉花二千五百大包。折合成钱钞，便是五万贯以上的收入，若是在自家的工厂里织成棉布，收益更会到十二万贯以上……
想到这里，赵与荃美美地笑了起来。
若不是买田开厂将他的积蓄掏空了，他还想再开一家成衣厂，将自家产的棉布再织成成衣拿出去卖，便是一家一二十人的小厂，这中间又有万贯以上的收入呢。
见佃户时，佃户们战战兢兢的模样让赵与荃很是威风了一把，回到家中，夜里还难得的和夫人亲热了一回，而不是宿在小妾处。接下来的半旬，他的欢喜渐渐被一种焦躁取代，每日在丁村与洛阳之间跑来跑去的时候，这种焦躁便会变成心火，煎得他五内俱焚。
原因无它，在洛阳可以看到一份新的报纸《大宋商报》，与《时代周刊》等报纸关注学术、政策和舆论导向不同，这份日报在商言商，全是赤果果的各地商务信息，比如说，每一期中都有专门栏目公布前日徐州的棉花收购价格、华亭的生丝收购价格、临安的粮食价格等等信息。赵与荃眼见着棉花价格日日都在上涨，商报中关于棉花价格暴涨原因专门做了份专题，得出的结论是需求提高了价格，而不是囤积。与之相对应，却是棉布的价格在下降，下降的原因是产能的扩大，仅徐州一地，便有大小棉纺工厂六十余家，而各州府和商埠，也纷纷有棉织厂开工。棉价上涨本是让赵与荃高兴的事情，可是他的棉花尚未脱籽，就算是脱了籽，他在洛阳的工厂尚未开工，谁知道等他的工厂开工之后织出来的布还能卖得什么价钱！
“老爷，洛阳城里的郎大官人来访。”
这一日他正在刚布置好的书房里生着闷气，忽然管家来报道。这位郎大官人是赵与荃来到洛阳之后结识的第一批朋友之一，名为郎永和，与他一般，也是自南方迁来的，借着光复的时机，在洛阳郊外买下了座庄子，不过他本钱少些，庄子有地三千余亩，全种的都是棉花。赵与荃闻言心中一动，原先二人有个口头的约定，在赵与荃的棉织厂开工之后，要收购他的棉花。
他此刻跑来拜访，莫非是他家的棉花已经脱籽？
“郎大官人好兴致，这般天气里竟然跑到我这乡下来了。”出门将郎永和迎进书房，赵与荃笑道。
“赵兄敢情是在屋中高坐久了，忘了时令，如今已经是草长莺飞之时，正是外出踏青访友的好时节。北人粗鄙，这附近除了赵兄之外，郎某还能去访得谁来？”
听得他连吹带捧的，赵与荃虽然明名言不由衷，心中也不禁有些畅快。二人寒喧了一阵之后，郎永和终于将话导入正题：“赵兄，不知你家工厂何时开工？”
“棉花尚未好……”赵与荃有些为难地道。
“赵兄为何如此死心眼，谁说棉花不好便不能开工？”郎永和露出一丝奸猾的笑来：“如今棉价高涨，开工纺棉又有什么收益，倒不如去做棉衣、棉被、药棉，比起纺成棉布的利润岂不更大？”
赵与荃听得心中一动，踌躇了好一会儿，最近棉产品价格走势确实怪异，棉布虽跌，棉花、棉被和棉袄却在涨，而现在各地郎中用于清洗伤口患处的药棉、药酒的价格，也明显在涨。赵与荃不是不通世务的毛头小子，从这个收购的力度来看，定是朝廷在准备一场大战，而要用棉衣棉袄的，又只可能是东北了。这倒是好买卖，只不过朝廷收棉被棉袄特别是药棉，都有明确的质量要求，比起棉布来要细致得多。
这一关却是不好过。
“此事只怕……”赵与荃将自己的担忧说了出来，然后便是摇头，郎永和却不以为然地撇了撇嘴：“朝廷那帮子人，赵兄莫非还不清楚？临安的衮衮诸公便是再清廉，他们又能管得到这京西省来不成？虽说省中大员油盐不进，可这左近小吏，还不都是当初的那些货色么？钱钞开道，有什么难的，赵兄，此事便包在我身上，只要赵兄有意，我保你的棉花都被收去，而且收个好价钱！”
赵与荃心中大喜，但转念一想：“那郎兄家中的三千亩棉花……”
“实不相瞒，小弟也想搭个顺风船，与赵兄一起卖了。”郎永和道：“除了小弟之外，这左近家中有棉田的，都打着一般的心思，只不过赵兄家中棉花最多，故此托小弟上门，大伙统一要价，油水均沾！”
听得他们都参与进来，赵与荃这才放下心。
离开了赵与荃的庄院，郎永和骑马便赶回了洛阳，他回到家中，早有三个人在家中坐等他的消息。一见他进门，那三人中一个笑道：“如何？”
“自然是成功了，花花绿绿的金元券，哪个不爱？”郎永和大笑道：“借着他宗亲的面子开道，再有曹兄你的人脉，此事必成，诸位手中棉花够不够，要不要乘着运作此事的机会，再到各地去收上一些？”
“打年前发觉往徐州调运粮食物资时，我们便开始准备了，如今左近能收的都被收了。”一人道：“量上是弄不出什么花样来，现在就得想办法让朝廷在质上定位高些了。”
众人的目光都盯着那姓曹的，姓曹的拍着胸脯道：“此事便包在我身曹满屯上，既是有宗室扛这个黑锅，我们还怕什么？”
众人自是一片恭维，郎永和心中却是冷笑，此人不过是生了个好姐姐，有个姐夫是实权小吏罢了。
送众人出门之后，郎永和想了想，没有立刻回自家，而是背着手在洛阳街头行了会儿。莫说与临安、徐州比，便是与同样是两年多前收复的汴梁比，洛阳的街头还是那副死气沉沉的模样。街上行人并不多，乞丐却不少，灰扑扑的土路两旁，时不时可以看到他们呆头呆脑的身影。
“这贼厮鸟的城市，便是寻欢作乐的销金窟，也当不得两浙路的一个县城。”郎永和骂了一声，叹了口气。
京西省再往西便是陕西省，那边的情形与京西相差无几，贫者流落街头乞讨为生……
他正想着的时候，突然听得有人在街头高喊：“快报快报，汴梁、徐州招工，凡有力气又勤快之人，皆可随我来报名，到得地头便发安家费用，保你两年置房三年娶媳五年便可回家买地做个富足翁！”
那高喊之人不过二十余岁的模样，尖嘴猴腮，单从外表来看，绝对看不出是个可靠的人。但他手中挥舞着一叠纸片，那都是金元券，虽然看票面都是面额极少只当一文的小钱儿，却仍然让街边的乞丐们眼睛红了起来。片刻之间，便有一大群人围了过去，吵吵嚷嚷的，纷纷自夸自己勤勉力大。
郎永和觉得好奇，汴梁徐州缺劳力之事他也有所耳闻，只不过何时招到洛阳来了。他也顾不得乞丐肮脏，挤进人群中去看热闹，只见那个尖嘴猴腮之人大模大样地搬了个小木凳儿坐下，自耳边摘下支笔、一盒印泥，他身边还有个伴当，正从个布口袋里拿出一叠子纸来。
“看到没有，看到没有，这便是契约，会写字的只要在这上边签上字，不会的只要报出名字我们代写，然后再按上一个手印，那么你便可以成为汴梁或者徐州工厂里的工人！”那尖嘴猴腮者道。
于是至少数十只手都伸到那人伴当处，郎永和也拿得一张纸，还未仔细看，就听得一个好事者念了起来。
“本人志愿进入徐州有福厂，服从厂方工作安排……”
那人念得嗑嗑巴巴的，郎永和等不及，自己摊开纸看，却是几家徐州、汴梁工厂的录用契约，契约里一大堆规定，总之无外乎所有被雇用者都得服从东家，若有纠纷须向东家提供高额赔偿，再就是东家给予一定的安家费用之类。放在临安、华亭和金陵，乃至在徐州、汴梁，这样的条款对于被雇用者都过于苛刻，可放在洛阳这一带，大量的劳力无所事事，乃至成为乞丐，总不过是受人使唤，只要管吃管住，到哪儿都不是效力？
故此，人群中立刻有人大叫“我我”，拿了笔便签上自己的名字，再用印泥按了手印。立刻那尖嘴猴腮者上前发了两张金元券与他，那人便兴奋地挥着两张少得可怜的纸币：“真的，真的，果然是真的！”
有他带头，跟上来的人便多了，一堆人都冲上来，不过都是些不会写字的，央着尖嘴猴腮者代写了名字，然后按上手印，片刻之间便有十余人报了名。郎永和目光打了个转儿，发现这些人大多是街上的游手，心中便有几分明白，这些人多是雇来的托儿吧。
“还有没有，还有没有？”那尖嘴猴腮者见别人不再交那纸，急得头上渗出了汗，又开始耍闹起三寸不烂之知。郎永和想看他究竟还会玩出什么花样来，便在人群中也不离去，只等着看热闹。
“知道汴梁、徐州么，汴梁这二年，真公德秀治下，早就不是大金朝时的晦气了，汴梁城中有一百二十余万人口，开了六七十家工厂，这些工厂都缺的便是劳力！”那尖嘴猴腮者声嘶力竭地吼道：“每家厂子不唯招身强力壮的男子，还招些如花似玉的小娘子，知道为啥么，便是配与这些男子为妻！你们只要按了这个指印，不仅生计有了，便是娇妻美妾也是十成十的定了！”
“你看我，你们看我！”说着说着，他便指着自己：“看我的眼睛，看我的眼睛，见过比我更实诚和善的人么？我这种人，如何会说谎？听我的没错，你们早一日进了这些厂子，便早一日可以享福！”
“饭管饱么？”一个瓮声瓮气的声音在人群中响了起来，郎永和瞅了那人一眼，却见是个骨架粗大的汉子，看眉眼不过是十九、二十岁的模样，虽然骨架长得粗大，却没有什么肉，显是饿得慌。
“饭管饱？何止饭管饱！”那尖嘴猴腮的象是听得什么笑话一般大笑起来：“莫说饭，便是油汪汪的红烧肉，那也是管够！”
“俺食量大，真管够？”那骨架粗大的汉子又问道。
“自是管够，开厂子的还怕你大肚汉？你食量再大，一餐能吃掉头三百斤的大肥猪么？”尖嘴猴腮者有些不耐烦，将那纸一甩：“还有没有去的，有去的立刻报名，错过这村可就没下一店了！”
“我可以带我老祖母么？”又一个声音道。
郎永和向那边望去，却是一个穷儒生，身上的衣襟补丁打着补丁，人也甚是瘦弱。见他这模样，尖嘴猴腮者怔了怔：“我说秀才先生，你莫来捣乱，这是咱们苦哈哈卖力气的人的生计，你也来凑什么热闹？”
那穷秀才掀起袖子，露出干柴棒般的细胳膊：“我有力气。”
“你便是再有力气，也应去好生读书求个功名，来这做什么？”尖嘴猴腮者面上神情多少有几分尴尬，显然是不情愿这个读书人也掺合进来，郎永和淡淡一笑，读书人脑子比起粗人要好使唤，这人尖嘴猴腮者，应是怕穷秀才看出什么破绽来吧。
“实不相瞒，家中严慈早逝，老祖母将小生拉扯长大，如今换了朝廷，原先的功名作不得数，小生又不善生计，家中已快无米下锅。”那读书人倒是坦然：“若是小生一人，只当是不食周粟罢了，可老祖母总得奉养，若是允许小生带着老祖母，小生愿为贵主人效力。”
尖嘴猴腮者还待答话，旁边一人凑在他耳边嘀咕了两声，那尖嘴猴腮者喃喃嘟囔了句，然后道：“你老祖母自是不能带的，不过我可给你三十文的安家钱，念在你读书识字份上，比起其余人多上十文，今后你的工钱，可以寄回来奉养祖母，你看如何？”
那书生忙不迭道了谢，借来笔，在契约纸上写下“卢瑟”二字，放下笔时仰天长叹了一声。
“秀才先生，帮俺也写个名字！”先前那个粗大汉子挤过来将纸交与他：“俺叫唐十力！”
郎永和看到这里，觉得热闹已经看完了，他看了那卢瑟与唐十力一眼，这些落入彀中的人，今后再也看不到了吧。www.xiumb.com
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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