罗马目前还在叛教者手上，这是否意味着英格兰准备改变立场了？
诺曼人的城堡由墙壁上的巨型蜡烛点亮，白色的光芒下，一排人不约而同地将面庞隐藏在阴影中，虽然人数有限，但是这群教会王公的能量不亚于一支武装到牙齿的军队。托斯卡纳各城市已经脱离了皇帝控制，佛罗伦萨、卢卡、比萨和热那亚都在支持宗座，英格兰的小格斯帕特里克刚刚带来了大量彼得金，形势看起来一片大好，难道就要土崩瓦解了不成？
“你们或许已经听说了，我们最宠爱的儿子，盎格鲁撒克逊人的国王埃德加，即将效仿祖先阿尔弗雷德，沿法兰克大道到罗马朝拜。”圣座洪亮的声音打断了达戈贝特飘忽不定的思绪。
“为了保证此番和平朝圣，我们，乌尔班主教，天主众仆之仆，向整个基督世界发布敕令，我们前任罗马主教格里高利兄弟已将窃据圣彼得宗座的吉伯特和日耳曼伪帝亨利逐出教会，自即日起，我们将向罗马进军，将叛教者逐出众使徒殉教的圣殿，清理一切污秽，解放万城之城！”
年富力强的乌尔班二世要比垂垂老矣的前两任教宗更擅长鼓动人心，在担任奥斯提亚主教时，这位圣座就以滔滔雄辩著称，在现场的教会王公耳中，圣父的话意味着即将到来的不是敌人，反倒是强力的盟友，于是所有人都激动起来，纷纷开始讨论进军罗马的前景，有人甚至开始考虑该如何修缮罗马的撒克逊学院（ScholaSaxonum），毕竟英王是目前教会最大的金主。
“圣父。”众人散尽后，达戈贝特终于有机会单独和乌尔班汇报，“康拉德拒绝了我们，他的人马正在伦巴第收集粮草，恐怕我们必须做好战斗的准备。”
乌尔班二世摇了摇头：“不会有援军的，我们在德意志的眼线刚刚传信，亚琛正在筹备为国王加冕的典礼，看来小狮子快要离开意大利了。”
达戈贝特立刻明白了圣座的信心来源，罗马现在已经是一座孤城了。
“这一次我们不能再让诺曼人出兵了。”乌尔班低声说道，“罗马不会忘记吉斯卡的军队的，我们绝不能以血腥征服者的姿态入城。”
如果诺曼人不能使用，那就只剩下卡诺莎军队了……
达戈贝特觉得有点不妥，托斯卡纳的军队刚刚经历苦战，是否还能继续完成围攻罗马的任务？
“英格兰国王会带军队南下吗？”
“腓力王不会同意的，最多只会有一队扈从。”乌尔班似乎想起了什么，微笑起来，“如果英格兰大军进入意大利，法兰克人恐怕立刻就会想起查理曼的事吧。”
达戈贝特吃了一惊，难道圣座打算……
看见比萨大主教的奇怪眼神，乌尔班立刻摇了摇头：“不可能的，如果我们真这样做了，不但会失去法兰克人，日耳曼诸侯立刻就会站到亨利一边，还有君士坦丁堡……”xiumb.com
达戈贝特放下心来，圣座看来还没糊涂，如果真为了收复罗马，就把皇冠到处兜售，只怕从此意大利永无宁日。
只是，自从上次出使英格兰返回，一个沉埋心底的疑问就始终纠缠着他：那孩子到底是什么人，为什么和英格兰国王像是一个模子铸出来的？
威斯敏斯特宫此时正在紧张筹备，国王的朝圣旅程将从坎特伯雷开始，随从的贵人和教士都必须按时向南方集结，鲜衣怒马的皇家侍卫在大道川行，向各郡传达王家敕令，征收壁炉金，就像要准备一场战争的模样。
夏季即将结束，按照古昔的经验，余粮的多寡将决定秋收前的饥饱，此时征税对人民的影响也最大，为了防止发生饥荒，威斯敏斯特还必须安排好各地市场供应，尤其是监控波罗的海鲱鱼干的价格。
埃德加王借着收集彼得金的名义，将彼得伯勒和伊利等教区控制的各东盎格利亚百户区司法（soke）一一收回，来自这些百户区的司法收入从此将成为彼得金的储备，运送至王家铸币厂。
由此一来，这次征收的规模已经大大超出了预计的彼得金数量，甚至让白厅雇员们感到不安，如果这次交付这么多，以后是否将一直照此办理？
这些纷繁杂乱的国务暂时尚无法上达，埃德加仍在为母亲服丧，他的姐姐玛格丽特按照古代习俗，抓破自己的脸颊，扯断数绺头发，将丧服撕开口子，苏格兰王后的侍女们，包括格卢奥赫夫人，也效法王后，互相抓破了脸颊，鲜血淋漓地展现自己的悲痛，不过在这些贵妇中，恐怕只有格卢奥赫一人的悲伤发自肺腑。
“我会将母亲的念珠带回，至于母亲留给我的产业，也会委托人代我管理，马尔科姆正在重修爱丁堡的王室驻地，我打算用这些收入在那里建一座修道院，替她的灵魂祈祷。”
瞥见弟弟不放心的眼神，玛格丽特勉强挤出一丝笑容：“不用替我担心，悲伤可以打磨意志，这是我从母亲身上学到的。假如当初她和父亲选择留在匈牙利，或许我们都会走一条更加平凡的道路，不像如今，这世间羡慕的宿命越发沉重，一切都身不由己。”
“这些我都明白，现在听我说，亲爱的玛格丽特，我知道爱丁堡是一座火山岩顶的要塞，地势险要，连通北海。我将在贝班堡秘密驻扎一百名卫队供你调用，如果有什么危险，你可以随时将爱丁堡武装起来，等待援助。”
这番话是用匈牙利语说出，除了姐弟二人，在场者无人能晓，苏格兰王后得到这个承诺，并未露出欣慰之色，反倒打了一个寒颤。虽然她为马尔科姆的身后事暗自担忧，但没想到弟弟同样如此不看好北方的未来局势。
阿尔巴至高王马尔科姆从忏悔者爱德华以来就是英格兰王室的北方盟友，然而他对自己国家的控制已经开始减弱，盖尔贵族比诺森布里亚人更加顽固，马尔科姆对继承人选举的粗暴干涉侵害了氏族的传统，这种事的严重程度是外人难以理解的。长子继承制在阿尔巴王国并非真正的主流，各氏族更认同王位轮流坐的古风，如今马尔科姆甚至放弃了自己的长子，试图利用选举更换继承人，然而这样的选举并非德意志的选王，盖尔人的王储选举通常意味着更换王族分支，候选人应该是现任国王的兄弟和同族堂亲，而非区区次子。
“另外，”埃德加继续用匈牙利语说道，“我想留下她……”
玛格丽特立刻回头朝格卢奥赫夫人望去，后者很快垂下眼睑，避开了王后的目光。
“这是你的事情，你决定了就行，何必问我？”玛格丽特心中暗自感叹，弟弟居然是个情种，连已经年近四旬的旧情人都还记挂在心，自己的丈夫一头白发，眼里却只有那些年轻的。
她和格卢奥赫感情一向不错，此时竟有些嫉妒之意，等到无人之时，没好气地把埃德加的意思说给了格卢奥赫，又有些替这个密友担心：“他的王后可是法兰克王的妹妹，你们千万小心些，这里可不是你的莫莱，也不是我的王宫，你可收了那副脾气，别得罪那个女人。”
格卢奥赫默默颔首，眼泪如断线的珠子坠到胸脯上，也不知是高兴还是伤心。
她是马尔科姆王的人质，王后放了她并非毫无风险，虽然在苏格兰国王的身体已经不济的现在，王后的权力越来越大，但这种事仍然可能招来不满。
对于埃德加的王后，她并不了解，但是法兰克女人的名声可是闻名遐迩，就连东方的撒拉逊人也曾嘲笑法兰克男人无法管束自己的女人，让她们骑在自己头上。
在玛格丽特的提醒下，格卢奥赫开始思考起如何面对自己想象中的高卢悍妇来。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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