侍者早就布置好了地毯和长桌,长桌上放着美酒与美食。
在压抑的战争中,贵族们已经太久没有进行一场像样的聚会了。
不过这时候还不是享用食物,彼此调情的时候。
皇家军乐团正在奏响嘹亮的《愿上帝保佑女王》,帝国的米字旗冉冉升空,飘扬在海天之间。
大英帝国王储,威尔士亲王,维多利亚陛下仅存的二位王子之一,爱德华王子登上高台。
他犹豫了一下,最终还是从口袋里面掏出了冗长的演讲稿,开始阿巴阿巴地折磨心不在焉的听众们。
众所周知,女王陛下并不喜欢这个大儿子。
爱德华王子不仅仅痴肥体胖,笨嘴拙舌,沉迷女色,道德低下,同时智商也很成问题。
相比勇猛精进,但是已经化身冰冻叉烧的阿尔弗雷德王子,以及外貌酷似亡夫,但是已经被明国人控制的亚瑟王子,在女王眼中爱德华王子就是三十多年前的一个错误。
实际上,维多利亚拒绝出席这么重要的军舰首航仪式,其原因当然不是官方申明中所谓的“女王身体健康原因”。
而是因为她不想见到自己这个又蠢又笨,而且总是惹是生非的儿子。
前段时间,爱德华王子不知道吃错了什么药,无可救药地爱上了46岁的老处女艾格尼斯小姐,对她产生了炙热的感情。
按照爱德华王子本人的说法,“当爬上她的床笫时,我每一根神经都充满了兴奋。”
这种癖好做了也就做了,公开的话,当然有损皇家体面。
这令维多利亚非常生气,准备惩罚不争气的儿子。
谁知道她还没有想好该怎样处罚逆子,伦敦的查理爵士又向法院提起离婚起诉。
他当庭指证自己的妻子哈丽亚特·莫当女士与若干男人私通,其中就有爱德华王储。
查理爵士是一个很有能量的人,交友十分广阔。
最糟糕的是,哈丽亚特·莫当也不知道吃错了什么药,居然真的良心发现,向法庭忏悔自己犯下的过错。
在这个年代,破坏他人婚姻是一种犯罪,虽然很少有人较真,但查理爵士偏偏是一个较真的人。
这让维多利亚不得不暗中布置,让法庭宣判哈丽亚特·莫当精神失常,并将她送去了精神病院。
本以为这下逆子能够消停一阵,维多利亚没想到自己又遭到了第三轮暴击。
艾利福斯特勋爵的妻子向丈夫提出离婚,并且声称自己要与布兰特福德侯爵私奔。
艾利福斯特勋爵是爱德华王储的随从,也就是马仔。
马仔被戴了绿帽子,自然想请老大出头。
于是艾利福斯特勋爵请求爱德华王储出面为自己主持公道。
但是爱德华王储表示,公道什么的,本王是不懂的。
可X道,本王非常在行。
他非常理直气壮的告知小弟,你的老婆很不错,但是我不能帮你。www.xiumb.com
因为我和你老婆之间的感情要比和你的更加深入。
艾利福斯特勋爵闻言差点没气晕。
最后,也是维多利亚出面摆平了闹事的艾利福斯特勋爵,维护了王室的尊严。
一番三连之下,维多利亚对于儿子已经厌烦透顶,根本不想出现在他身边一里之内。
可以说,如果三十多年前与丈夫的那三分钟时间是用来做一块叉烧的话,维多利亚女王将会感到非常欣慰。
然而现实就是,爱德华确实是帝国的王储。
曾经一度,维多利亚也不是没有生出过废长立幼的念头,只不过王位继承这种事也不是她一个人能说的算的。
而现在,留给维多利亚的王子也不多了。
除了这个废物爱德华王子以外,另外一个小儿子利奥波德王子是一名重度血友病患者,根本不可能染指王位。
这样的情形下,维多利亚也不得不让爱德华王子更多参与政务,提升他的政治威望,这次的演讲也是安排之一。
只是很可惜,爱德华做得并不好。
他虽然只有36岁,但演讲水平比起80岁的美稀宗还拉胯。
而且不是单纯的口吃,而是能力上的缺陷。
爱德华艰难地将枢密院准备的演讲稿念完,台下响起了稀稀拉拉的掌声。
被掌声从瞌睡中惊醒,阿礼桧在短暂的迷茫后,跟着拍了两下手掌。
恍惚间,阿礼桧觉得眼下的情景似曾相识。
同样的张灯结彩,同样的群宾齐至,同样的气氛热烈。
像这样的贵族宴会,他已经经历过三次了。
第一次是在清帝国的古老都城,参加慈禧皇太后的生日寿宴。
第二次是在俄罗斯帝国刚刚获取的君士坦丁堡,参加亚历山大二世的加冕典礼。
第三次是在印度的加尔各答郊外,参加印度总督举办的女皇加冕纪念仪式。
而如今,在大英帝国的朴茨茅斯,他正第四次盛装出席最高规格的典礼。
虽说四场盛会,四种文明,风格迥异,但是阿礼桧很清楚,它们都将有一个共同点……
“财务大臣阁下,你觉得本王的演讲怎么样?是不是激发了皇家海军昂扬的斗志?”
看着刚刚下台,就迫不及待询问的爱德华王子,阿礼桧点点头:“王子殿下,您演讲的水平,比起您已故的姐夫强多了!”
阿礼桧口中的“姐夫”,指的是爱德华长姐的丈夫,也就是原德意志帝国的皇储腓特烈三世。
在很长一段时间里,这位姐夫都是爱德华王子的阴影,也就是所谓“别人家的孩子”。
但是再如何优秀又有什么用呢?
还不是腓特烈坐敞篷车,当场心花怒放了吗?
说自己超越了腓特烈,听到最近的政坛新星居然是如此高看自己的,爱德华王子非常高兴。
爱德华想到,自己的母亲已经57岁,转眼就要60了。
自古以来,能活到60岁的君主又有几人?
自己在40岁之前登基的机会恐怕很大。
也许可能大概,自己应该要拉拢一些心腹,为登基做准备了。
七年前股灾造成的影响还没有过去,爱德华深陷债务危机。
所以他还是觉得,通过感情拉拢人才会比较好。
金钱什么的,哪里比得上感情呢? 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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