蒋白棉不想继续刺激商见曜，接过话头，转而问道：
“镇长，刚才我们进来的时候，似乎没这么多小孩啊？他们在跟着大人劳作？”
田二河侧着身体，指了指呈“品”字型的三栋楼：
“他们在那边上课，大人们回来才放的学。”
“上课？”蒋白棉眉毛微动道，“你们还保持着课堂式教育？”
这在大势力之外，在灰土上许许多多的荒野流浪者聚居点里，是非常少见的事情，至少蒋白棉之前去过的那些聚居点是没有的。
对连生存下去都相当艰难的人们来说，组织课堂式教育是完全不必要的，这既浪费精力，又浪费资源——人力是资源里非常重要的一部分，脱产的老师和不在家里田地里帮忙的孩子于众多聚居点而言属于奢侈品。
在那些地方，也就父母长辈能在日常生活里偶尔为孩子提供一些教导，帮助他们获得常识，学会种地、采集、做饭、清理、射击、狩猎和带婴儿。
田二河笑了笑道：
“每次有外来者进入水围镇，发现这件事情，都会很诧异。确实，以我们的条件要想维持‘学校’，并不容易，大家都节省了又节省，勒紧了裤腰带，才没让这个传统断掉。”
他下意识抬头，望向昏暗将雨的傍晚天空，半是回忆半是感慨地说道：
“最早提出让孩子们接受正式教育的是一位叫做沈柳心的叔叔。
“他说：不管再艰难，还是得让孩子们识字，读书，学习最基本的知识。只有这样，他们和他们的后代，水围镇将来的镇民们，才能记得自己是谁，来自哪里，属于什么群体，有过怎样的文化和历史。也只有始终记得这些，他们才能在糟糕的环境下，在看不到什么希望的‘黑暗’中，永含期待地坚守下去。
“我那时候虽然赞同了沈叔叔的提议，但想的其实很简单：每次从城市废墟里搬回来的物品上、说明书上，我都有一部分字不认识，而就算认识，它们连在一起后，我又往往不知道是什么意思了。这就没法有效地利用物品了啊，这怎么行？
“这种想法真的很朴素，到了最近几年，我才逐渐理解了沈叔叔那些话。”
说到这里，田二河站了起来，指着那三栋呈“品”字型的楼房道：
“你们知道这里曾经是什么地方吗？”
白晨、蒋白棉、商见曜和龙悦红同时摇了下头。
“这里是以前那个水围镇的学校。那里是篮球场，那里是升旗台，那里是教师宿舍，那里是学生宿舍，那里是微机、图书和实验楼，那里是教学楼……”田二河一个又一个地介绍起来，脸庞映上了少许木炭火光。
蒋白棉和商见曜等人听得很入神，看得也很入神，哪怕那些建筑、那些场地，在傍晚的昏暗里只有轮廓还能勉强分辨。
田二河收回手，转过身来，又重复了一遍最初的话语：
“这里曾经是学校。”
他的表情又认真又严肃。
不等蒋白棉等人回应，他重新坐下，自嘲一笑道：
“在这件事情上，很多镇民并不理解，他们倒不是不愿意维持这么一个小小的学校，而是觉得这应该只提供给原本的居民，至于后来收纳的那些荒野流浪者，给他们一口吃的就已经是天大的仁慈了，为什么还要浪费资源？
“他们认为应该由原本的镇民，尤其是镇卫队的核心成员们，瓜分土地，后来的荒野流浪者只能租赁，需要交纳一定份额的收成。
“他们还认为，不该让后来的流浪者加入镇卫队，不该让他们掌握相对更好的武器。”
说到这里，田二河自行摇了下头：
“呵，我活着的时候，还能靠威望压着，没人敢真正反对，顶多私下抱怨，等到我死了，真不知道水围镇会变成什么样子。
“不说了，不说了，吃吧，吃吧。”
对于水围镇的内部事务，蒋白棉和白晨都不好发表意见，只能保持着客人的态度，就着压缩饼干、能量棒、田二河叫人送来的杂粮馒头，吃起了那锅红烧牛肉。
商见曜没急着加入，继续一小块一小块地夹起碗里的牛肉，喂给身旁的小姑娘。
那小姑娘也很懂事，吃完之后，没有再要，认认真真地对商见曜鞠了个躬：
“谢谢哥哥！”
道谢完，她捧着剩下的杂物，蹦蹦跳跳地返回了那个混乱搭建着众多建筑的区域——那原本是几个并排的篮球场。
“动作很标准啊。”商见曜在她的背后赞了一句。
“这是老师专门教过的。”田二河颇有点得意。
商见曜依旧未去夹红烧牛肉，默默地在那里就水啃着黄黄的杂粮馒头。
蒋白棉没有劝他，边吃边向田二河询问起他们在旧世界毁灭后的种种经历。
这些经历大部分都很枯燥，毕竟水围镇有地理优势，受到的外来考验较少，但蒋白棉等人还是听得津津有味，让田二河谈兴愈发浓厚，甚至讲起了自己和妻子在一次狩猎中萌发感情的经过。
等到所有人都吃得差不多了，商见曜才开始进攻剩下的红烧牛肉，用手里的杂粮馒头沾汁水吃。
“好久没有这么高兴了。”田二河摸了摸肚子，看了眼地上的叶子烟灰烬，“我得回房间了，镇上还有一些事情等着我拿主意。”
蒋白棉忽然想起一事，连忙开口道：
“镇长，我还有个问题。”
“什么？”田二河紧了紧披着的军绿色大衣。
蒋白棉回忆了下道：
“你们有没有见过这么一个人？
“男性，黑发，金眼，身高一米八的样子，很英俊，应该比他还英俊。”
她一边侧头示意参照对象是商见曜，一边继续说道：
“喜欢穿风衣，戴手套，头发梳理的整整齐齐，还有，喜欢穿靴子。”
田二河想了想：
“水围镇很少有外来者，我又有很久没出过镇子了，对你说的那个人，完全没有印象。
“小狗子，你去问问最近外出狩猎的人，看他们有没有见过类似这样的人，然后回来告诉白丫头他们。”
“好的镇长。”见有表现的机会，小名叫“狗子”的镇卫队成员跑得飞快。
目送披着军绿色大衣，戴着毛茸茸帽子的田二河离开木棚，进入各种建筑混乱搭建的那片区域后，白晨环顾了一圈，确认了镇卫队成员们的位置。
她随即坐下，自言自语般道：
“镇长为什么要把水围镇内部的矛盾告诉我们？”
蒋白棉看着炉子的火光，笑了笑道：
“当然是希望我们背后可能存在的大势力能接纳水围镇。
“要不然你以为他为什么要邀请我们来做客？
“就算他足够信任你，也没必要非得这么做，完全可以用别的方式表达他的关怀和善意。”
她侧头看向有些懵的龙悦红和不知在想什么的商见曜，继续说道：
“看得出来，水围镇内部的矛盾已经让田镇长忧虑了很久，担心他死去之后，水围镇的情况往不好的地方滑落，最终分崩离析。
“这样的担忧中，他遇到了一个认识的，可以信赖的荒野流浪者，而很显然，这个荒野流浪者投靠了不小的势力，看起来过得还算不错。
“如果是你们，会不会有点心动，希望能搭上关系，让水围镇在将来可以依附那个对荒野流浪者不是太有恶意的大势力？
“有了这样的庇护，有了来自大势力的统筹和规划，水围镇内部的这点矛盾真的算不上什么事情”
龙悦红终于听懂：
“这样啊……
“组长，公司会接纳他们吗？”
这句话同样是白晨想问的，要不然她也不会故意自言自语。
感受到白晨的注视，蒋白棉再次将目光投向了面前的炉子。
她噙着些许笑容道：
“等回到公司，我会按正常流程报上去，具体会不会接纳，得看董事会的决定。在这方面的事情上，就连整个安全部和战略委员会都只有建议权。
“不过嘛，我肯定会隐去水围镇的具体位置，只说在荒野中遇到了他们的狩猎小队。”
白晨明显松了口气，低声说道：
“这样就好，这样就好。”
龙悦红则明显不解：
“为什么要隐去水围镇的具体位置？”
汇报的对象是自家公司啊。
蒋白棉略带笑意地扫了他一眼，没有回答，没做解释，只是说道：
“你看，商见曜都没问。”
商见曜听到了自己的名字，遂看向组长：
“啊，你在说什么？”
蒋白棉挤出了几分笑容：
“说你长得不错。”
“还行吧。”商见曜颇为谦虚。
场面顿时安静了下来，没过多久，小名“狗子”的镇卫队成员跑了回来，凑至蒋白棉旁边：
“有人见过你描述的那个人。
“他去了月鲁车站以北，是个很奇怪的人：当时那个狩猎小队所有人都觉得他很有魅力，都忍不住想讨好他，靠近他，但他很冷漠，强行拉开了距离，消失在了荒野里。”
“有点奇怪……”蒋白棉听完之后，似乎想到了什么般低声自语了一句。
她旋即抬起头，笑容明澈地说道：
“谢谢你啊。”
“不用不用！”小名“狗子”的镇卫队成员激动地回应道。
接下来，蒋白棉没再提问，这名镇卫队成员只好离开了木棚。
商见曜的目光随之望向外面，只见天色已黑，乌云低沉，整个水围镇内一片深暗。
燃油发电机的声音嗡嗡响起，呈“品”字型的三栋楼内，不少房间散发出了光明，镇子的围墙之上，一个又一个灯泡相继被点亮，帮守卫们照射起外面，平房区域、建筑物混乱搭建的区域，少许烛光、火光一阵闪烁又很快熄灭，整体几乎完全沉入了夜色。
哗啦啦，酝酿许久的大雨终于在黑夜里下了起来。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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