01危机爆发
斯姆特-霍利贸易战缘起于美国1929年经济危机,它是美国试图转嫁经济危机的产物。
美国发生经济危机时,时任总统为胡佛。这位总统刚上任就遭遇了经济危机,他的名字与大萧条永远地联系在了一起,并以幽默段子的形式“名垂青史”。胡佛总统之所以从“美国英雄”沦为民间笑话,是跟他应对经济危机时的一些错误而愚蠢的经济政策分不开的。
前文曾经说过,20世纪20年代本是美国最好的光景,那是一个真正的浮华时代:大街小巷挤满了汽车,“1美元首付”就可以拿到;民众都在买地、买股票,一夜暴富的神话处处可闻;工人的工资越来越高,女性的裙子越来越短,美国上下充斥着享乐主义和娱乐道德观。在这一时期,美国实行的是宽松的货币政策,基础建设得到巨大发展,城市化首次超过50%,个人所得税大幅缩减,中产阶级也能消费起汽车和收音机等曾经的奢侈品。股市一片繁荣,道指从1921年6月的60余点开始反弹,1929年9月最高涨至376点,涨幅高达5倍多。
1929年,胡佛总统上台,他在竞选演说中发誓将消灭贫穷,还为
美国人描绘了一幅美好的盛世景象——“美国人家家锅里有两只鸡,家家有两辆汽车”,这让美国人对未来满是憧憬。但是,很快这一切都将成为泡影,无论是美国总统还是普通民众,都并没有意识到,自己已经走到了浮华的终点。
1929年10月24日,股市开始崩盘,市场中掀起了抛售狂潮;10月29日“黑色星期二”,股市彻底崩溃,在10年大牛市后,股市跌入了深渊,股票成为废纸,数字全无意义。有煤炭公司的老板被暴跌的股市刺激得心脏病发,当即倒地死在办公室中;有出海游玩的富人,回来后发现风云突变,自己已经变成了贫民;有人跳楼,有人甩卖豪车……这次股灾造成的损失有多大呢?我们这样描述,读者的感受可能更直观一点儿:从“黑色星期二”开始的10个交易日内,300亿美元的财富消失,而美国在第一次世界大战中的总开支也不过就这些。股市的暴跌还不是最可怕的,经济萎缩更为致命。从1929年到1932年,钢铁工业下降了近80%,汽车工业下降了95%,至少13万家企业倒闭,占全国劳工总数四分之一的人口失业。人们疯狂地咒骂、嘲讽胡佛总统:大批的失业者无家可归,他们只能用一些废弃纸板、木板搭起流浪小屋,这些小屋聚集的村落被称为“胡佛村”,流浪汉的要饭袋被叫作“胡佛袋”,由于无力购买燃油而改由畜力拉动的汽车被叫作“胡佛车”,流浪汉盖在身上的报纸被叫作“胡佛毯”。当时还有一个流行的段子:胡佛和他的阁僚梅隆1走在街上,向梅隆借5
1时任财政部部长,奉行自由放任主义,提出让经济进行“自我治疗”:“我不相信有什么秘诀能补救我们今日所受的灾害,我不相信我们的制度在本质上有什么不对的地方。”
美分,打算给一个朋友打个电话,结果梅隆扔给胡佛10美分,说:“给你所有的朋友都打一遍吧。”纽约大街上还流行这样一首儿歌:“梅隆拉响汽笛,胡佛敲起钟。华尔街发出信号,美国往地狱里冲!”
胡佛总统在任的四年里,经济危机占了三年半,他的悲哀是,虽然试图挽救经济危机,但其具体决策总是把事情弄得更糟。比如他签署了《斯姆特-霍利关税法》,向其他国家发起贸易战,但实际上,这项法案却把美国经济和世界经济推入了更深的深渊。
02法案签署
经济危机爆发后,美国国内出现了一种看法,有些人认为经济萧条是由国际贸易造成的,国外商品的大批涌入导致产品过剩,导致工作岗位不足。也就是在这样的背景下,美国国会议员霍利和斯姆特联名提出了一项新的关税议案。
我们可以花点儿笔墨介绍一下斯姆特议员其人,这样大家也能更全面认识到《斯姆特-霍利关税法》的愚蠢之处。斯姆特是一个虔诚的摩门教教徒,他相信自己对美国负有使命,这项使命就是净化美国,使其免于外国各方面的毒害,他还相信自己最终会在一项长期立法中名垂青史。除了抱负,我们还要介绍一下斯姆特议员的身份,他不但是一位商人,还是一位业余经济学家,他对经济危机的理解很简单,一句话就可以概括:市场上销售的商品数量超过美国人的购买能
力,导致了经济危机,而具体的解决办法就是把其他国家的商品赶出美国市场。
在这样的思路下,斯姆特议员联合霍利议员提出了一个解决方案,他声称,这个方案能够真正解决美国的就业问题。这个方案就是《斯姆特-霍利关税法》。这是一个以邻为壑的不公平竞争法案,它可能引起的后果,聪明人一眼就能看到。
联合提出该项法案的另一位议员霍利也积极奔走,他花了数十天的时间走访农场主和工商业者,搜集了厚达1万多页的证词,并在此基础上拿出一个方案,该方案建议增加845种商品(主要是农产品)关税,并减少85种商品(主要是工业品)关税。方案在众议院通过后递交到参议院,在斯姆特的主持下,方案改为提高177项、降低254项关税,然后便是漫长的讨价还价,最终提案在1930年3月付诸表决,并以44:42的勉强多数在参议院通过。
最开始的时候,霍利是把关税的重点放在农产品上,他认为工业品的关税可以保持不变。但是工业利益集团当然不愿意看到这种情况发生,他们极力游说,要求提高工业品的关税。最终《斯姆特-霍利关税法》融合了各方的诉求,进口商品的税率从平均40%升至48%,3200种外国商品(占总数60%)的关税上涨,为国际贸易建立了一堵高高的死亡壁垒。
尽管来自不同学派的1028名经济学家联名上书胡佛总统,呼吁否决《斯姆特-霍利关税法》,尽管一些有威望的企业家也加入了劝说队伍,但是胡佛还是一意孤行地签署了这项愚蠢的法案,虽然他也
认为这项关税法案是“十分恶毒的、敲诈勒索的和令人生厌的”。1930年6月17日,这项法案经签署成为法律,它以法律形式修订了1125种商品的进口税率,其中增加税率的商品有890种,50种商品由过去的免税改为征税,导致农产品原料的平均税率由38.1%提高到48.9%;其他商品的税率由31%提高到34.3%。后来在执行时,美国关税的平均税率达到57.3%,是1929年关税税率的四倍,堪称美国建国以来最高的关税法案。
就这样,在经济萧条席卷全球的关键时刻,美国大幅度提高关税,最终导致全球关税大战,后来这项法案被称为“20世纪美国国会所通过的最愚蠢的法案”。
03关税壁垒
法案实施后,效果“立竿见影”。全球大部分船队停运,新船订单取消,从钢铁生产、渔业、农业到各种制造业普遍受到了影响。
美国提高关税的做法,其他各国(尤其是欧洲国家)当然不可能忍受,各国政府最开始是向美国政府提出强烈抗议,34个国家的抗议信像雪片一样飞往白宫,但是美国却傲慢地毫不理会。
在这样的情况下,利益受损的各国只好展开以牙还牙的报复,一场规模空前的贸易战就这样开始了。加拿大首先宣布对占美国出口30%的商品征收关税,德国和英国的宏观关税税率由1930年的10%ωωω.χΙυΜЬ.Cǒm
左右上升至1932年25%的高位,而全球贸易整体的宏观税率也从10%左右上升到20%。一些国家纷纷效仿,国际贸易一时间几乎停滞,其他国家或者转向替代市场,或者发展替代的制造业,以取代从美国进口的商品。这场贸易战,对后来的国际政治格局也产生了一定的影响——加拿大开始寻求与英联邦更加密切的经济联系;法国和英国上调对美国的关税,对与美国的关系感到不安;德国则致力于打造联盟,建立自给自足的经济体系……
到了1931年,各国进口税率已经比1929年提高了近100%,其中法国用200%的进口税保护小麦,德国用300%的进口税保护稞麦。关税壁垒已经高得可怕了。
那么,《斯姆特-霍利关税法》实施后又对美国产生了什么影响呢?首先,美国国内经济并没有因此振兴,通缩还在持续,失业率不但没有得到拯救,反而还一路攀升;其次,美国商品进出口跌幅进一步扩大,而且因为其他国家的报复性关税,出口跌得更多。美国经济陷入长期的萧条当中,事实证明,《斯姆特-霍利关税法》只是损人不利己。更为惨烈的是,这次贸易大战摧毁了国与国之间本就脆弱的互信氛围和合作机制,最终发展为第二次世界大战的海上封锁和潜艇战,这些我们在后文还会提到。
世界性的报复关税,使美国出现了商业衰退,美国选择了饮鸩止渴,分别于1931年底和1932年初颁布了一批对进口工业品和农产品征收从10%到100%高额关税的法令。这种高关税政策,再次引起了欧洲国家普遍的效法,关税贸易战达到了白热化的程度。
数据显示,1932年美国从欧洲进口总值仅3.9亿美元,而1929年为13.34亿美元;1932年,美国向欧洲出口总值为7.84亿美元,而1929年高达23.41亿美元。到了1934年,全球贸易总量缩水达60%以上,欧洲的德英法意等国其出口增长率从1930年开始均转为负增长,整个资本主义世界陷入了全面大萧条。
到了1933年初,美国的金融体制已陷于瘫痪,胡佛的个人形象糟糕得无以复加。1933年罗斯福在美国总统大选中毫无疑问地胜出,美国贸易政策也因此出现了重大转变。与胡佛不同,罗斯福清醒地认识到高关税是导致国际贸易萎缩、全球经济萧条的重要原因,1934年,美国公布了《1934年互惠贸易协定法案》。该法案对1930年的《斯姆特-霍利关税法》进行了修订,在一定程度上放开了美国企业进口,并且赋予总统协定关税的权利。《1934年互惠贸易协定法案》颁布之后,美国的平均应税税率和平均总体税率开始逐步下降,贸易保护程度在世界范围内才得到缓和,1934年至1945年,美国与其他国家完成了30多个双边贸易自由化协定谈判,“贸易自由化会刺激经济增长,低关税能让国家重回繁荣”成了当时的主流观点。于是我们看到,1933年至1935年间,美国国民生产总值从396亿美元上升到568亿美元,“(美国)此时此刻,工厂机器齐鸣,市场一片繁荣,银行信用坚挺,车船满载客货往来奔驰……”
对于《斯姆特-霍利关税法》,经济学家的看法是一致的——它给当时脆弱的全球经济雪上加霜,进一步导致了美国乃至欧洲的经济萧条。它给国际贸易带来的震荡,直到几十年后才逐渐消退。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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