他举杯向衡阳王恭谨称谢,私下却在暗自琢磨,心想衡阳王殿下如此友善,不如俟机游说,探听一下释放齐王世子的条件。
按中古时代南北朝往来的惯例,双方外交上的宴饮不仅仅是联络感情,宴会中更要彼此较量才学,以此炫示本朝的文脉正统。这玩意儿听起来当然风雅之极,但真要实操,穿越者可就大□□爪了——其余顾问自不必说,就是浸淫古典文化已久的王治王顾问,那也不可能出口成章,现场给诸位整个严丝合缝的诗赋出来。当然,顾问们也考虑过文抄的可能性,但讨论来讨论去,考虑到南北朝诗歌的风格实在特殊,终究只能无奈放弃。
为了掩饰己方这个尴尬的短处,沐晨喝了几杯便推辞自己头晕不适,要下去暂作休憩。而后顾问站起来纷纷送行,又上去几个侍卫转移北朝使者的注意力,告诉元安他的外甥女已经被接到后院,请他立刻去见一面。。
这一套操作配合得行云流水,元安果然没有察觉出任何不对。他啊了一声,颇为紧张的起身整理衣衫,才跟着侍卫走出大堂,绕过了堂后小道,一直走到了后花园内。xǐυmь.℃òm
自上次江南匆匆一别,甥舅二人已经五六年未见,现在侥幸相逢,元安心下反而有些忐忑。他分花拂柳一路疾走,渐渐回忆起在北边听到的种种传闻,只觉忧虑紧张止不住的要翻涌上来。那侍卫领着他走到绿茵披拂下的一个小小石亭,石亭边果然盈盈站了个一袭素衣,身姿娉娉婷婷——
元安眨了眨眼睛。不知道是不是错觉,他怎么觉得自家甥女看起来没那么——娉婷了?
但在一瞬的诧异之间,石亭的女子已经听到了脚步。她婉转回身一望,立时便是轻声的惊呼:
“舅舅!”
元安心下波澜大起,再也忍耐不住,两大步便跨了过去,脱口叫出了外甥女的小名:
“丽娘,阿舅终于见着你了!”
说话之间,元安已经迈步到了甥女身边。也不知是不是南朝风俗不同,他那姿容绝世的甥女竟戴了个面纱,将整个头脸都遮得若隐若现,只能隐约看到面纱中的点点泪痕。元安心中激动,上下打量一眼,喟然叹息:
“丽娘,在江南委屈了这么多年,你都——”
他左右又看了甥女一遍,费力吞下了已经在舌尖的那个“瘦”字,临机将话一切:
“——你气色都变了。江南湿热,你还习惯么?”
杨婵明显的僵了一僵,好一会才终于调整好语气,勉强作答:“……也好呢。劳烦舅舅惦记了。我在这里也只是想家,但深居南朝后宫,那是什么人也见不多的……”
元安听着外甥女的语气,知道自己前几句话着实有些弄巧成拙。但看了看杨婵那柔润丰腴的手腕胳臂,实在也没法违心说谎。于是他话锋一转,谈起了杨婵母族的消息。果然杨婵听得聚精会神、大为动容,再管不了什么胖记瘦身材了
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北朝使者在后花园与甥女交流,顾问组则在都省的值班室开了个临时会议,讨论此次外交访问的收尾。
按着南北朝的惯例,他国使者谒见之后,皇帝都要回赐财物以示友善,也为表现表现本朝的大国气度。无论两国如何交恶,回礼都绝不能单薄。沐晨等人倒不愿意去卷这个面子,本只打算随便拿点什么药材器皿糊弄过去。但元安作辞之后,他们打开了北朝皇帝的礼物箱子,只是稍稍一看就大惊失色。里面竟然珠光宝气,奇光四射,满箱子都是晃花了眼的宝石珠玉。
其中几块莹白滑润若羊脂的和田美玉更是质地绝佳,刘恒看了都啧啧称奇,说现代和田玉源枯竭,他已经很久没有见过这样的好材料了。
于是顾问组面面相觑,隐约都猜到了端倪——估计是之前火力实在太猛,北朝上层心惊胆寒梦寐不安,所以送如此的厚礼以求交好……当然威慑如此有效,倒是他们喜闻乐见,但副作用就真是意料不到了——对方礼下得这么重,自己该怎么回礼?
就算不求攀比,只说礼尚往来,这样的重礼也得回一份差不多的才好。但掌握建康以后,为了给沐晨筹措资金填补空洞,国库乃至宫廷的金银珠宝已经被一卷而空,全部送到现代换成了钞票。更何况如今债务黑洞扩大,全体会议上已经多次强调要树立过紧日子的意识,花重金准备礼物显然就不太合适了。
当然,讨论中沐晨曾经财迷发作,提议说他们可以老一老脸皮,照旧用预备的礼物敷衍,反正现在形势已定,难道北朝还能为此翻脸么?
这个意见虽然无耻,但听起来却颇为合理。众人彼此张望,王治终于轻轻咳嗽一声,婉转做了提醒——北朝自然不敢因此翻脸,但若是抠门得过于惊世骇俗,搞不好将来是要上史书的……
沐晨张了张嘴,想想自己的无意之举被编排为历史名梗、数千年跨时空社死的奇葩场面,终究还是提不起勇气。
“那……再议吧。”
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元安在后花园与外甥女盘桓了极久,尽力回忆家里的各色琐事,一一搜罗了说给外甥女听。但不过几刻钟的功夫,他肚子里能搜刮的材料久一干二净,眼见着杨婵时悲时喜,情绪也渐渐按捺不住。他心中一动,眼见四下无人,干脆调转了话题,问起了外甥女在南朝的起居:
“丽娘,我在北边听到消息,说是江南有了变故,就连建康宫城的天子都被衡阳王给拘禁了。政局出了这样大的风浪,你没被波及吧?”
杨婵嗯了一声,低头轻声作答:“我久居深空,是什么也不知道的,只影影绰绰听到有这么个消息……后来虽有宫变,但殿下待我们也算不错,衣食并不短缺。”
元安心中微微一松。他顿了一顿,伸手又从长袖里取出一个荷包,借着花叶遮挡,偷偷递给杨婵。眼见外甥女伸手推拒,他左右一望,悄悄开口:
“收着!推来推去成什么样子?我也是宫里长大的,还不知道皇宫的底细么?就是衡阳王不为难你,下面的奴才见着你没了依靠,岂有不捧高踩低的?你拿着这些小元宝去,悄悄的也好有个打点——”
说到此处,他脑中一动,登时又记起之签的那个什么《贸易一体宣言》,中间似乎已记有明文,规定两岸商贾可以携带财物自由往来:
“——总之你先收着,舅舅这一次带钱带得少,日后得空了,我在北边托个信得过的商人给你带衣物药材来——”
他将荷包硬塞给杨婵,心下大为庆幸,觉得这《一体化宣言》可真是签得太对了!
杨婵眼见实在推拒不得,急得鼻尖都渗出汗来,忙忙的解释:“舅舅这样用心,甥女口中说不出来,心下只有一千个一万个感激的,也绝不敢辜负了舅舅的好意。——只是,只是甥女现下已经出宫,衣食住行一切也好,拿着这些东西实在也是虚费罢了!舅舅,真不是我要讲究什么客套——”
元安听得这一句,不由微微皱眉。他对杨婵出宫倒不怎么惊骇,毕竟衡阳王眼看着手握大权,着实也没必要容留先朝的嫔妃,但是……
“出宫?”他脱口道:“你在宫里都住了七八年,出宫后还能住哪里?”
杨婵恭谨道:“我是随着十几位修仪、修容一起挪出去的,现下住在乌衣巷巷尾……”
乌衣巷本事王、谢高门所居,条件自然不差。元安听得略略放心,但忍不住又问一句:
“你跟着十几个嫔妃混住?那人手还够么,每人带了多少丫环出宫?”
杨婵静了一静。她在宫中沉郁已久,身边的宫人也多有二心,这一次出外干脆全部打发干净,只留下了最亲密的心腹,两人商量着相依为命。
这种做派显然不太符合名门淑女的风范,所以杨婵也有些赧然。
“只有……”她小声道:“只有一个。”
元安一听此话,登时就是又惊又怒。他虽未踏足南朝后宫,但至少知道北边的规矩——就是宫闱里最末流的良人,也是有三个丫头伺候的!衡阳王刚掌大权,竟然就这般苛待前朝妃嫔,将她们尽数践踏至此么?
他深深吐气,声音都变了:
“他们连丫头也不准带?”
杨婵一听这话,便知舅舅大有误会。她有心想要辩解,却无论如何难以启齿——衡阳王的属官倒是从没有限制过他们携带的宫人,但要求嫔妃们一视同仁,照付房租。起初嫔妃们还不以为意,等真靠着自己赚钱后,立刻就明白好歹开始了精简数量……
当然,这种东西说起来实在有点铜臭,也不怎么符合名门淑女的气度。所以杨婵又只能尴尬沉默。
但她不开口,元安的火气可是蹭蹭上涌。他只稍微一想,便觉得外甥女受的委屈简直无法忍受,脸上渐渐的腾出了血红的怒意。杨婵看着不妙,赶紧开口劝解:
“舅舅,我没吃苦的……”
——除了长痘和肥肉以外。
元安怒火不减,根本不信这一句辩白:“你何必在舅舅面前遮遮掩掩?就这么一个丫头,够做什么的?”
杨婵道:“自然是够的——”
元安立即打断了她:“够,够什么?别的我不说,光是伙食该如何解决?大厨房的饭菜入不了口,没有丫环操持小厨房,你平日有个厌食,又该如何?”
杨婵张了张嘴,发现自己实在很难向舅舅解释清楚“外卖”的概念,更难解释自己怎么会吃着外卖长出这十斤的肉来……
她这么一愣神,元安便愤愤不平继续举例:
“食物忍一忍也罢了,你&303记40;衣服怎么办?就是手上带着绸缎料子,也得人裁成衣裳才能上身。往日里养几个绣娘织工都不够,现在只有一个丫环,就是累死了也缝不出一件衣服来!难道披着条被褥就出门么?!”
舅舅这句话倒是说对了,杨婵的确带出工不少布料,但到现在也没功夫裁出一件衣裳。就连她现在身上的这件长裙,那也是在衡阳王殿下的什么“小卖部”买的成衣。——说来也奇怪,明明店里也没量过她的尺码,但这件衣服竟极为贴身,且布料保暖柔滑又轻若无物,实在是搔到了她心中痒处。虽说样式稍有奇怪,看起来也是飘逸华美,端正大方。
——只是她上身之后,店里的那位王府属官老是嘀咕着什么“汉服”、“形制”、“模特”之类的奇怪字眼,结账之后,还用一个小黑板扫了扫杨婵。
眼见着甥女怔怔地没有回话,元安更是火上浇油,语气便愈发严厉了:“衣服什么的还能暂用旧物,你们如此多嫔妃聚在一起,若是他人合着伙害你,你没几个丫环商量助力,那更是双手难敌四拳。丽娘,现下可没有宫规护着你了!若有什么嫔妃上门生事,乃至抢夺东西,你身边就只有一个丫环,又该如何应付?”
说到他此处,元安都不由一顿,神色之间颇有忧虑
杨婵等到舅舅暂歇,忙忙地终于接上了话茬:
“舅舅放心,我们住处是日常有人巡逻看护的。再说了,我们几个嫔妃也从不来往,更不会有什么生事——”
元安听到这话,微感吃惊,不由开口发问:
“从不来往?那你们闲时干些什么?”
——他生长宫闱,也是知道一点宫斗内幕的。嫔妃之所以要争斗,一面是为了位分权势,另一面也是深宫寂寞,只能以此打发光阴。说白了闲着也是闲着,还不如倒腾点麝香红花巫蛊木偶呢。外甥女要是与人从不来往,这日子又如何打发?
杨婵不及思虑,脱口便说出了实情:
“也没什么,我平日里都是托人买小说看——”
她猛然缩口,几乎咬住了自己的舌头。
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虽说不明白“小说”是什么。但元安也是会察言观色的。杨婵的表情隔着面纱是看不清楚。但自说出“小说”两个字后,外甥女便僵在原地,整个人都是傻了一样再不开口,竟像是有些失魂落魄的样子。元安心下反复琢磨,只觉得这必然是外甥女饱受磋磨,已经被打击得心灰意冷,快要成一个木人了。就是衡阳王不短她衣食,这样的日子也熬不下去!
元安的妹妹唯有这一点骨血,他一想到外甥女被折腾得如此凄惨,便忍不住几乎要在无人处落泪。当日晚上元安翻来覆去,觉得甥女被这样苛待形同罪妇,早晚也是活活累死的命,自己哪怕冒险触犯衡阳王逆鳞,也得想法子为丽娘进言。
心中如此耿耿于怀,元安向衡阳王辞别之时,气色便不算太好,全程都是沉默寡言。但等到侍卫搬上来衡阳王的礼物,只是打开稍稍一现,元安便大失常态,几乎脱口惊呼出来!
——原来那箱子里光芒四射,精光璀璨,竟然是数十颗拳头大小的祖母绿与鸽血红!
哪怕元安出身豪富,几十年来也从未见过这样豪奢的手笔。他木立当场,只是怔怔转眼一望,便知道这些宝石澄澈纯净颜色鲜艳,质地毫无瑕疵,全部是可遇不可求的上上之品。就是——就是掏空北朝国库,也未必能找出一块有如此品质,又记有如此大小的宝石来……
然而他眼前宝光四射,木箱子中珍宝陈设,竟几乎是堆积如山!
元安开了开口,甚至都忘了出声谢恩。他木然往前一步,想要凑近看个仔细。却不料抬脚之时腿下一绊,险些栽倒在地。
沐晨在上面看着宝石熠熠生辉,心中也是大感疑惑——这活是顾问组全权负责,他都没来得及过问。左侧刘恒悄悄凑近,俯身贴耳,轻声解答了疑问。
“这是我同学实验室的新技术。”他悄悄道:“放心,绝对保真。就是专业鉴定团队,也得上隧道扫描才能找出不同来……我同学还给我开了友情价,买十斤宝石,额外还送两斤呢!”
() 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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