营啸演变成了哗变,很快就蔓延至全城,这几日一直潜伏的魏国细作乘机煽风点火,鼓动惧死的人们抓住机会,开启城门迎王师进来。
来歙见外郭已不可收拾,遂按照计划,与三千部众退守彭城东北角的内城。
动乱当夜,魏军便发动突袭,攀爬上去控制了四面城墙,武德三年腊月中旬,随着堵塞城门的砖石木头被搬开,围困二十余天的彭城,终于对胜利者缓缓打开了大门。
那些参与了哗变的校尉,连夜绣五色旗的彭城父老,都心情忐忑地站在寒风飕飕的城门大道前,尽管魏军承诺不妄加屠戮,但刀在人家手里,而他们成了木俎上的鱼肉,死活全在对方一念之差。
随着一阵整齐的脚步,魏军一部率先开入,个个高头大马,甲兵鲜明,五彩旗晃得人眼花。其后则是车轱辘作响,竟是魏军主帅亲至,被城里人遣去魏营送降书的父老代表,此刻竟与他同车,既激动又有些局促。
这位魏军主将,自然就是被第五伦委任为彭城前敌总指挥的左丞相耿纯,因为肩膀受过伤,即便只站在车上,也有些偏。作为魏皇姻亲,耿纯虽非名将,但好歹指挥过几万人作战,在河北之役、河济之役中都有及格线以上的表现,级别也足够调用魏国的几位骄兵悍将。
最重要的是,耿纯耐性极好,很听皇帝的话,应该不会在第五伦离开时搞个大新闻出来。
耿纯出身河北豪族,又干过新朝官吏,对人情世故颇为娴熟,此番入城来行安抚之事,却见彭城父老局促不安,百姓躲在家中门房紧闭不肯出来,心中顿时有了主意。
他目光落在彭城主干道两侧的碑上,这是楚地风俗,那些在本地有过卓著贡献的二千石官吏,亦或是名闻天下的彭城人,生后都会立碑纪念,是为表彰贤良,教化百姓。
一路看下来,有让彭城儒学大胜的汉初“三生”碑,有文景时代彭城著名诗人韦孟之碑,还有作为楚藩公主,汉武帝时远嫁乌孙国的解忧公主碑……
耿纯的车轮,在途经一个因战乱而残破的里闾前停了下来,目光落在那醒目的石头里门上,一般的里门皆为木,独此为里,修筑成小阙形状,阙下还有石碑,小字刻得密密麻麻。
耿丞相故作恍然大悟状,对随行的彭城父老说道:“这莫非是‘楚国二龚’之一,前汉渤海太守、光禄大夫龚君所住的廉里?”
彭城父老忙道:“正是龚君宾所在,本地人念其……”
说到这他们忽然停下,因为这龚胜是以“忠汉有节”得到崇敬的,这哪能说啊,遂改口曰:“念其刚直,特刻石表其里门。”
这位楚国龚胜的履历,就是典型的硕儒谏臣的路子,年少好学,通晓五经,举茂才出身,靠着精通儒术,一点点升官,授谏议大夫,最黑暗的汉哀帝时,倒也屡次上书抨击刑罚严酷、赋敛苛重,虽说忠言逆耳,但龚胜非但没受惩罚,官却越做越大,但等到王莽秉政时,他察觉这位大司马大将军行事有异,遂归老乡里。
王莽代汉后,也没忘记这位德高望重的老儒,派人五威将帅来徐州,捧着羊、酒去问候龚胜,想聘请他去太学做大祭酒。这龚胜却屡屡拒绝,甚至连出门见使者都不愿,就坐在床上装病,实在是推诿不过,便开始绝食,粒米不进十四天后,活活饿死在榻上。
临死前还留下遗言:“受汉家厚恩,无以报,今年老矣,旦暮入地,谊岂以一身事二姓,下见故主哉?”
这是典型的大汉忠臣啊,当地人虽然没有他的骨鲠,却也颇为敬服,刘秀入主彭城后,更是大加表彰。
如今彭城换了主人,魏国的耿丞相,莫非是看这石里门不顺眼,想要派兵砸了!若真如此,他们是站出来阻止,还是为了保全自己,眼睁睁看着?
就在彭城父老不知所措时,耿纯竟感慨道:“吾少学五经,最好《鲁诗》,以此为业,入于太学,素闻龚君乃鲁诗集大成者,既归乡里,郡二千石长吏初到官皆至其家,如师弟子之礼。今鲁诗后学至此,焉能高倨于车上?”
言罢竟赫然下车,走到门阙石碑前,作揖微微一拜。
然后耿纯又当着众人的面下了命令:“传令下去,士卒人马,有敢污此门阙石碑者,重惩不赦!”
此事让彭城父老颇为震惊,然后心中顿感窃喜:龚胜作为饿死不食新粟的大汉铁杆忠臣,耿纯都能对他恭敬有礼,他们虽然也做过刘秀的官,如今纳降,应该能按照约定既往不咎吧?
耿纯仿佛知道众人所思所想,当着龚胜石碑的面,对他们再度承诺:“前时王师破齐地海岱,多有烧杀劫掠之事发生,传至彭城,人人自危,吾知诸君多有顾虑。”
可不是嘛,这也是彭城没有在兵临城下时直接滑跪,还能抵抗二十几天的主要原因。
然而耿纯却很擅长转移矛盾的话术,痛心疾首地说道:“我朝陛下分明三令五申,要士卒无犯百姓,然攻齐地主力乃是幽州兵,渔阳上谷边塞突骑,华戎混杂,桀骜难服,故有此恶名。”
明明他们冀州兵占了大多数,但耿纯直接无视:“如今幽州兵皆在南方,入城者多为中原士卒,军纪更严,诸君大可安心,绝不会有屠城妄杀等事发生。”
反正小耿和幽州兵的名声已经很坏了,不介意再坏些,利用他们扫除新征服地盘上难以料理的势力,再派遣军纪好的军队入驻,官员接手,在打扫干净的大地上进行恢复与建设,已是第五伦屡用不鲜的套路。
一时间,彭城父老暗骂幽州兵是野蛮人,不当人子之余,也对耿纯观感极好,生怕他在彭城当家的时间太短。
一段话也在彭城流传:“楚国二龚,龚胜为优。”
“开魏二耿,大耿胜过小耿远矣!”
……
略施小计就安抚住了彭城数万百姓和几千降兵,这对耿纯而言并非难事,他更擅长的本就不是攻城略地,而是处理错综复杂的战后关系,这都是在河北长袖善舞练出来的。
但沿着主干道再往前,耿纯的“柔”就起不到作用了。
宏壮坚峻的彭城内城,赫然出现在眼前,那面炎炎汉帜,依然飘荡在上空。
“来君叔不愧是刘秀死忠,事到如今,竟还负隅顽抗。”负责攻城的征东将军张宗如此说着,与耿纯商量起拔除内城的计划。琇書網
古老的彭城故城,在楚汉之争中被毁灭,以至于韩信最初就藩楚地时,必须将都城迁到小小下邳去。之后楚元王就藩,才再残垣基础上重修。
“除了修缮外郭,还在东北方加筑了内城。”
这内城与夯土的外郭不同,竟是垒石而筑,高达四丈有余,宏壮坚峻,楼橹赫奕,因为城中还有楚王宫的金顶,故又曰金城。
更离谱的是,来歙似乎早料到外郭难保,一早就在为退守做准备,他派人拆除了百年和平里,攀附在内城墙上仿佛一堆堆寄生藤壶的屋舍里闾,让内外城间出现了足够的开阔地,并列堑环之,引水灌入,如今成了冰冷的深壑。
耿纯的抚民是颇有成效的,立刻就有在楚宫当过差的人,人献上内城详细地图。
“内城主要便是楚王宫,石墙之后,便是前殿,其后为内殿、中宫、灵平宫、永巷等。此外太仓、武库、宗庙皆在其中,可谓五脏俱全,来君叔将全城粮食屯在内城仓中,以至于彭城数万人,几乎无粮可食。”
张宗看出了敌人的毒计:“来歙这是弃数万人予吾等,故意让魏军加大粮食损耗啊。”
他们的粮秣是窦融从灵璧运过来的,但源头要到睢水上游的梁地睢阳和洛阳一带,徐泗虽未封冻,但再往北的几个郡却快冻上了,粮食转运颇为困难,魏军的屯粮也就能坚持到下个月。
耿纯也在心里算了笔账:“若分彭城人同食,月底就将耗尽。”
但若不分,饿极的数万彭城人不知会闹出什么事来。
张宗提了个主意:“或可借口战事,将其驱离?”
耿纯缄默不言,所谓驱离,其实就是抛弃,让这几万人在寒冬腊月离开家,去野地里自生自灭!
但这确实是最符合魏军利益的选择,最终,耿纯还是将球踢给了第五伦。
“如此大事,须得禀报陛下知晓。”
第五伦眼下还在下邳,就近观察刘秀动向,驿骑飞速,不过一天时间,就将皇帝的诏令传回。
耿纯、张宗二人接过谕令一看,却见上面写道:“荀子云,水则载舟,水则覆舟。来歙只知护汉家一姓社稷,而不顾彭城百姓死活,此犹如离水之船,陆地行舟。,春秋有证,弃民者必亡,纵内城高千尺,亦天亡期至!”
看罢后,耿纯松了口气,他确实是不太希望杀戮牺牲过重。
张宗略感遗憾,和打外郭时肆无忌惮的抛石射箭不同,内城在外郭之内,魏军打起来碍手碍脚。如今又多了几万拖累后,想攻取就更不容易了,那来君叔趁着气温骤降,令人将水泼洒在石壁上,使得它们蒙上了一层冰,要么滑得没法放云梯,亦或产生冰棱,尖锐得伸手见血。
好在第五伦没有又让马儿跑又要马儿不吃草,还给了二人微操建议:
“左丞相令人宣扬汉军屯粮城中,不顾死活,以怨其心。”
“再使彭城人尽出男丁,以役代赈,助我拔取内城,承诺城破后分发口粮。”
这计划看得耿纯都笑了,他当年,可是当了新朝很久时间的粮官啊,这可是老本行。
当然,第五伦考虑到魏军将校的尿性,还特地强调:“只准搬运辎重器械,不可故意驱其为前阵,以填沟壑!”
耿纯立刻大唱赞歌:“陛下仁德,彭城一事传出后,徐淮之民必归之若流水。”
还真有点驱民赴死想法的张宗也只能道:
“然也,陛下高见!”
但对第五伦给二人的布置分工,张宗确实是认可的:
“左丞相善柔,可化彭城人异心,让这数万百姓为我所用。”
“而征东将军刚勇无前。”
“望二卿刚柔并济,穿此石壁,融此坚冰!” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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