单余姚还没有露面,叶家却来了位不速之客。他的出现不仅惊呆了叶家众人,连潘五爷和周沈秀都跟着发出惊叹!仿佛叶裔勋本尊从棺材里起死回生,那人和叶裔勋长得几乎是一模一样。
叶启涏第一个跳起来,“宋思裔,你是怎么找到这里来的?我们叶家不欢迎你!你快点给我滚!”
宋思裔的手中拿着那份登了讣文的报纸,原来他是由此寻来,这或许就是他和叶裔勋父子之间的心灵感应吧?写的那样隐晦的讣告也能被他揣摩出背后真相。他全然不理会启涏的叫嚷,只一步步走向叶裔勋的棺椁前,重重地跪了下去。
“爹!不孝儿子回来了。”宋思裔潸然泪下。
启涏冲动地跑上前来,破口大骂道:“你有什么资格叫他爹!我们叶家没有你这号子孙!要不是你勾结日本人,爹,还有我和凤杰会身陷囹圄险些丧了命?我们叶家会倾家荡产吗?这么多年你拍拍屁股走人现在又回来认爹,你是来看我们叶家笑话的吧?你如愿了啊!他死啦!死啦!”
凤杰等人急忙拉住启涏,潘五爷和周沈秀这才明白眼前这人是叶裔勋传说中的私生子。这个宋思裔长的比启澄、启涏更加像裔勋本人。
“三爷,你莫要这样!老爷的在天之灵也不愿看见你们兄弟手足相残。宋思裔今日前来有心跪拜,我们就不要再阻碍他这份孝心!”凤杰拉住启涏奉劝道。
宋思裔不言不语,只不断地向叶裔勋的棺椁磕头,直到他的额头渗出血迹启涏才肯闭住嘴巴。叶施芸见状赶过来拉住他,“思裔,思裔你快快起来,这样可使不得啊!”
宋思裔这才缓缓起身,施芸又教花柒跟着搭把手,帮他把孝衣穿戴上。花柒颤巍巍地帮他套上孝服,她不敢抬头看他一眼,他亦不敢与她讲一句话。他们俩本以为今生再也不会相见,老天却让他们在老爷的葬礼上重逢。
单余姚还没有出现,再等下去恐要错过下葬的时间,大家决定立刻起灵不再迁就余姚。
棺椁被抬起来缓缓地运出叶家,那一缕缕的阳光在这深秋的早晨照在棺椁之上。单余姚终于出现在出殡的队伍里。众人见到她的那一瞬间都掉下眼泪来。她穿了一身大红色的喜服,梳起晚清的新娘鬓头,踩着一双绣花鞋。她什么都没有解释,只默默地跟随在送殡的人群中。
周沈秀躲在潘五爷的身后不停地抹泪,潘五爷也跟着不住地叹息。
“裔勋他跟我讲过,他们二人没有拜堂成亲过,他今生最大的遗憾就是没有将她明媒正娶……”
周沈秀知道她探寻多年的问题终于有了答案,无论选择哪种人生,唯有付出真情实感才不负一世为人。她最爱的人不是周老先生也不是叶裔勋,她最爱的其实是她自己。可叶裔勋最爱的却是单余姚,单余姚最爱的也是叶裔勋。
“他们叶家人身上都有股子劲儿,老子如此儿子也如此,我瞧他们家这女人也这样。”潘五爷附和道。
送殡的这条路很漫长,就像余姚的后半生一样,还要走很久很久……
叶裔勋在万国公墓里永眠,到死他都没能回到东北老家去。他就这样躺在异乡永远的流亡,他的老家在奉天城啊,他最想回去的地方是小公馆呐!
叶家人不约而同改口尊称余姚为“夫人”,她却没有留在叶家的打算,更请大家不要这样称呼她。她带走叶裔勋为她留下的遗产和那本《金瓶梅》,重新搬回麦根路上的房子里居住。那是叶裔勋为她谋划好的余生,他想要看到的单余姚绝不是悲悲戚戚的苟活于世,为了他的遗愿她也要重新振作起来。
余姚把余桥接回到麦根路这边休养,只要余桥还有一口气存活,她就会好生照顾他。阿纤从叶家那边跟到她这里,照顾起他们兄妹俩的生活。有一段时间阿纤回到老家结婚生子,后来又回到余姚这里来,阿纤戏言要在单家做到告老还乡,要余姚雇佣她一辈子。余姚笑着说好,心底里却对阿纤不知有多感激。
余姚回到莼鲈书局,和秦爱佳一并重新经营起来。爱佳把她的那份一半儿股还给她,二人还如曾经一样,不分叶家辈分只谈合伙人情意。间壁的西药店已是人去楼空,余姚却把租金付到三年以后。她们俩商议一下,找人把两家墙壁打通,令书局的规模扩大一倍。书籍永远都是人类不可缺少的精神食粮,她们俩有信心把书局做下去。
“八一三”之后,上海租界的经济没有衰退,反而比战前更加繁荣。周氏公司因祸得福,在租界里根基更稳,反而是那些逃到香港的商贾们欲要重返回来。
叶裔勋过世不久,周沈秀就成为潘五爷的“外围朋友”。她不再像曾经那样只顾自身的利益,而是竭尽所能协助组织抗战。后来叶启澄潘五爷等人,通过周氏公司为幌子,在暗中形成了一条完善的运货渠道,把药品物资源源不断地运送出去。更是把陆路改为水路,极大的减少了遇险伤亡的概率。
潘五爷早已放出狠话,绝不让大兴公司重返法租界。只要蒋俊这人敢踏进法租界一步,潘五爷定要挑断他的手筋脚筋。余姚和周沈秀、潘五爷等人也成为熟悉的朋友。他们常常帮助叶启澄做些力所能及的工作,使他在上海开展的地下工作越来越顺畅。
叶启澄返回上海后,去父亲的墓地前长跪不起。对父亲的自责和愧疚成为他新的动力,他更加热忱地投入到革命事业里。他始终坚信中国不会亡国,无论今日多么艰难,终有一日可把日寇打回老家去。
余姚又管了个“闲事”,她在东北时就察觉出宋思裔和花柒的有染。在裔勋葬礼之后,宋思裔就想要带走花柒,花柒也十分愿意和他离开叶家。但碍于启澄的脸面,他们俩不敢提出来。后来花柒求到余姚头上,余姚便应承下来,转过头和启澄道明实情。启澄连想都未想就同意放她走,更是求余姚捎回话去,是他对不起她,希望她以后可以幸福。
宋思裔真的改过自新重新做人,对于花柒的亏欠他要用余生来补偿。他们俩像左卿卿和杜仁平一样,冲出这幢大宅奔向属于自己的幸福。但他们和叶家人之间却没有断了联系,血浓于水的感情不易折断。
叶家下一辈的孩子们都已慢慢成人,他们都历经叶家这些年的大事小情。但无论是他们的祖父娶了三房妻妾,女眷之间明争暗斗有多荒唐,还是大管家拐走大少奶奶,私生子带走二少奶奶,还是叶家商行遭受的无数风波,子嗣之间争夺家产……他们都有错,他们也都无错。
这样的乱世不会绝对的好人也不会绝对的坏人,他们都是平凡的普通人。有欲望和贪念,也有纯良和真情。迎接他们的终将是一个好时代,那时国家定会繁荣昌盛富强,再也不会有封建腐朽没落。他们见到过黑暗,才能去拥抱光明。
叶家人仍与余姚常常走动,小辈里萃纹和经年与她感情最为深厚,动不动就跑来书局和她亲近,余姚知道他们是怕她孤独。
有一次余姚去公董局捐税,在路上碰见了崔嫣儿,她的手边领着个混血小男孩。她看见余姚不再像从前那样跋扈,而是变成一种祥林嫂的模式,喋喋不休地向她哭诉,皮特那个负心汉是怎样抛弃自己逃回法兰西去。
“洋人一点都靠不住,我听说你跟的那个洋人也逃到美利坚去了?我傻你也傻呀!当初你就该死抱着雷立不放,任凭他父母亲怎样使用手段,你狠下一条心就对啦!雷立后来娶得那个洋妞儿不也是个结过婚的么!”
余姚只是看着她微笑,崔嫣儿到底没有想明白……
往后的日子余姚过的很平静,她常常去万国公墓里探望裔勋,笑着对他讲生活中的趣事,还会埋怨他记错了小公馆的陈设,麦根路的房子里有好几处不符,更会戏谑他留给她的钱太少,她要更加努力的赚钱才行。他爱她,她也爱他,只要铭记这些就足够!无论世事怎样变迁,海枯石烂日月明鉴。
一九四五年八月十五日,日寇终于无条件投降,八年以后中国到底迎来最后的胜利。街道上人声鼎沸,热烈欢迎军队入驻上海市。余姚站在书局门口,看着街道上人头攒动也跟着热泪盈眶。
八年,她这八年过得说容易也容易说难亦难。她坐回镜子前面,看着镜子里的自己,青春已逝容颜老去,前半生就这样消无声息的度过。
经年兴高采烈地跑进书局,“姚姨,姚姨!”他手中拿着一封信件,“邮差来给你送信啦,是从海外寄来的呢!”
余姚激动地夺过来,“可是棠柠给我来信了?”
她和棠柠八年间没有联络过,战争一度阻断了通信,这八年她都知道棠柠和藤冈修过得好不好?
她兴冲冲地拆开信封,里面是一封用英文写的长信,只看到称呼她已泪流满面,这是卡尔寄给她的信。m.χIùmЬ.CǒM
八年前她负了他,这八年她从不敢想起他。她知道卡尔定会恨透自己,她也无法原谅自己那样不负责任的行为。她亏欠卡尔,她觉得不配得到卡尔的爱。
卡尔用长长的信说明自己八年来的心路历程,他爱过恨过忘记过,辗转多人打探她的境遇,弄明白她未走的真相,试着原谅她,直到提起笔写下这封信——卡尔说他想再来一次中国,请求余姚和他一并回到美利坚共度余生。如果她还没有考虑好,他就会一直等下去,直到她愿意那天为止…… 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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