一个粗犷的男人阔步入殿，坚硬的军靴，踩在殿中的步伐铿锵有声。这是一个在王国略微特殊的军官，是个萨拉人，但健壮的体格与平日里所见的有那么些不同，他就像一头雄狮，一头任何人也无法驯服的雄狮。
“镇西第七军团中将摩西，参见女王陛下。”
“摩西中将，我们上一次见面，差不多是在四年前吧？”
蔷薇女王端坐于王位上，戴着王冠，将军官所有摄人的气势瞬间制压下去。蔷薇看着单膝下跪的摩西，倒没有用君王注视臣子的目光，她的思绪似乎突然飘了很远，用一种追忆的口气说，“那时，你的士兵误杀了我的部下，又正值我突发头疾、怒火攻心，所以不得已冒犯了你，希望你不要介意。”
摩西略有失神。
是的，那次事故，他至今还记忆犹新。
不过，在这座王殿中，他不能有别的说辞。除了蔷薇女王之外，殿下还站立着忒瑞斯公爵，对于忒瑞斯，摩西也有一种发自内心的尊重和忌惮。
在忒瑞斯的注视下，摩西向蔷薇低下头。
“您是女王，王上不可能冒犯臣下。”
“不。那时我还不是王，所以，就是我冒犯了你。”
意外的是，女王似乎对此很执着，她向摩西坦白地说：“我能正视自己的过错，也希望，摩西中将能够正视曾经发生过的事情。”
摩西没有说话。
实际上他对当年的那件事并没有太多的耿耿于怀。
他只是不明白，女王为什么一开始就提及那件往事。按理来说，摩西这一次从前线回到底比斯，应该是向女王控诉、或者直接点说是来向女王问罪的。
但他没能开口。
“我很尊重你……您。”
蔷薇说，还忽然改用了敬词，她像是突发感慨一样回忆起很多的旧事，“当年的墨城战役后，您率领第七军团死守西面战线，然后才让父王开辟了底比斯、开辟了我王国如今的偌大疆土。其后，您又参与了数次重大战役，功劳赫赫，您的第七军团被誉为‘雄狮’。您是我学习的前辈，也是王国的功臣。”
“这是弥大人交予摩西的使命。”
摩西说道，军人一向严肃的神色，忽然变得更加郑重。
“弥……”
蔷薇不禁念起那个尘封在记忆中的名字，“那是我的舅舅。父王无数次向我提起和怀念他，可惜，那时我还太小，当我懂事的时候，他已经英勇牺牲了。”
“弥大人是不朽的英雄。”
“是的。”
蔷薇肯定道，“公爵对我说过，您是舅舅最忠诚的追随者，而舅舅是父王最可靠的战友。作为父王的追随者，您与我，也应该像他们一样。”
摩西又静默了片刻。
这一瞬间，他明白蔷薇的用意了。
“报告！”他端正起来，“摩西此次前来底比斯并没有别的用意。詹姆士主教是我北萨拉人的精神领袖，德高望重，此次主教遇害，摩西不得不代表第七军团数万同胞前来吊唁，并恳请女王严查凶手，给予我族人一个公平的交代。”
“我会的。”
蔷薇很简短地答道，但却是个最郑重的答复。
“摩西拜谢。”摩西再度行跪礼。
“如果没有意外，傍晚之前，涉案的所有罪犯将会在集市被当街斩首。”
蔷薇承诺道。随后，又引出一些思绪，不禁感怀起来，“摩西，我也是萨拉人，并且，你既然是我舅舅的追随者，应该也还记得我母亲的容颜吧？”
“不敢忘。”
摩西也流露出一些哀思，低头不语。
蔷薇的母亲是北安王追封的王后，尽管在蔷薇出生后不久就病逝了，但在如今的王国依然有着很重要的地位。当然，对忒瑞斯来说，她对萨拉人的态度与对瓦瑞安人没什么区别，她在意的只是蔷薇忽然提及，表达着什么含义？
她不禁悄悄往王座上看了一眼。
“我怀念我的母亲。”
蔷薇似乎只是突发的感怀感怀，面上闪过一抹哀容后，很快，她的情绪惯性地一扫而空，转而向摩西说道：“我听说第七军团自布莱恩会战后，一直坚守前线大营。摩西中将，既然你难得回了一次底比斯，就好好休息几天吧，等这件事情结束后，我与你一起去前线，也好好犒赏雄狮团的全体军官和士兵。”
“感谢您的恩赐，但不必了。前线军务繁重，既然王上没有辜负我北萨拉人的期望，摩西也该回到岗位坚守，不负您、不负先王的重托。”
摩西还是与蔷薇保持着某种距离，行了礼，又踩着沉重的步伐退了出去。
蔷薇一直看着门外。
那午后的阳光，倾斜着，却没有爬上这座王殿的台阶。
“他还是不愿意与我多说一句话。”
很久之后，蔷薇才仿佛自言自语地叹了一声。
“但能看出他是忠诚的。”忒瑞斯这时开了口，不过她没有在这件事上多说，而是转口问起外面的事情，“……蔷薇，詹姆士的案件已经解决了？”
“算是吧。”
蔷薇恢复一贯的神色，从王座上站了起来。
……
日暮。
底比斯最大的广场上，突然建起一座刑台。
无数平民被吸引而来，纷纷聚在刑台周围，只看着几名罪犯在律法下伏诛，一位看起来是近卫军某统领的军官宣读犯人的罪状，更为醒目的是，蔷薇女王的旗帜就立于那刑台之上，在夕阳的余晖中，鲜艳的颜色如血一般。
这显然传达着某种含义。
“这些是什么人啊？”人群中，有人好奇地问。
“你没看吗？政务府的通告。听说是杀害詹姆士主教的人，还有那个胖子，为了让他儿子通过考试，向政务府的官员行贿，无视王国律法，真是活该！”
“哼！还有那个受贿的，一样可恶！”旁边又有一人气愤起来。
“哎？”
一个人发现台上某名罪犯的异常，他看到那个被褪下官服的家伙奄奄一息，耷拉着脑袋，眼角似乎还有些许血渍，于是又好奇地问了起来，“你看他怎么要死不活的？刀还没砍下去，就像已经死了一样。”
“被人先打了一顿呗！我都想现在上去踢他两脚，狗贪官！”
“呸！”
人们好像并不在意。
早春时节的气候还不算暖和，夕阳西下，冷风不觉开始侵袭起来。在无数围观者的人声鼎沸中，行刑官令下，几把屠刀顷刻间齐刷刷地砍下来。
“……咔擦！”
几粒人头落地，满目鲜红。
不远处某座建筑的阁楼上，忒瑞斯注视着这一幕。那血腥的气味和鲜红的色彩并没有刺激到她任何一寸神经，但她的神情却在这时不由凝固起来。她似乎有些疑问，总感觉这一切进行得太顺利、太快了，而且，有点让人难以置信。
那阴沉的夜色，已经席卷而来。
……
夜晚。
王宫的餐厅里，蔷薇一袭简便的连衣裙，比她身为公主的时候还要朴素。自从新政实施以来，蔷薇主张全民节俭，要不是礼官们以维持君王的仪态为由进行劝阻，她甚至不介意披上廉价的亚麻。不过，今天的晚餐，却反常地丰盛。
餐桌上，全是珍馐佳肴，是蔷薇继位以来最奢侈的一次。
“公爵，这是沿河地区那几个城邦进贡的鱼，很鲜美，您尝尝。”蔷薇仿佛一位普通的邻家女孩，向最亲近的家人和宾客展示她精心准备的礼物。
忒瑞斯面带微笑。
她坐在蔷薇的对面，那张宫廷御用的长桌让她们之间的距离显得有些远，但那盏柔和的烛光，却将彼此拉近了不少。“鱼？”忒瑞斯仿佛有些兴奋，不觉开始回忆起来，“我想起曾经在格罗瑞尔的时候，到处遍布溪流，每到开春，人们总能捕到吃不完的鱼。可惜，自从来到底比斯……嗨，我说这个干什么！”
说着，忒瑞斯笑了笑，优雅地握着餐具，浅浅尝了一口。
是很鲜美。
蔷薇看着忒瑞斯脸上的笑容，竟有些被感染，难得一次笑得如此的由衷。她放下餐具，用手巾同样优雅地擦了擦唇。“……您想回格罗瑞尔？”
听到这一句，忒瑞斯短暂地静止下来。
格罗瑞尔是忒瑞斯族古老的家园，是王国这部分族人最初的故乡，他们因为抛弃了曾经的信仰，才被驱逐到底比斯这个地方。年轻的忒瑞斯人或许对那并没有太多感情，但忒瑞斯，她的内心中，一直都感觉自己像个流浪的人儿。m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
家……
忒瑞斯忽然笑了一声，却仿佛一句讥嘲。
“还能回得去吗？”
“就像我那一年远征在外的时候，每当一个人静下来，就总想回家。不过我觉得，只要想，总能回去的；也就是因为这个信念，才让我回来了。”
蔷薇淡淡地说，像是安慰。
忒瑞斯没有说话。
她当然也知道这是一句宽慰。不过，她微微凝了凝眉，却发现蔷薇的这句话中，似乎还藏着某个远大的志向。当然，那个志向是值得她鼓励的。
于是，忒瑞斯又笑了笑。
很美。
忒瑞斯一直都很美。
只是，她的美，都被血腥的战甲和冰冷的面容所掩盖了。
“蒂娜阿姨。”
忽然，蔷薇轻轻地喊了一声。
“？”
忒瑞斯浑身一震，是真的浑身一震。那个很久也没有用过的称呼，将她一下从现实拉到了回忆中、拉到了梦里。她看着蔷薇，仿佛不再是忒瑞斯了。
“我去瓦瑞安修学前，父王与我说过一件事。”蔷薇轻声说着，似乎因为不太适应，而稍稍避开了些许目光，但很快又正过来，用一种很温柔的目光看向忒瑞斯，“如果父王没有在那次事故中发生意外的话，也许我应该叫您……”
“报告！”
这时，索图推开餐厅的门，打断了蔷薇的话。
那似乎凝蓄了很久才产生的气氛，一瞬间，被彻底打破。
蔷薇面色一变，转头看过去：“索图，我不是说不准打扰我和公爵吗？”
“很抱歉。”
索图尽可能低着头，因为蔷薇早交代过不准任何打扰，任何一个侍女也没有留在餐厅中。但是，他不得不冒昧地打断，“查尔斯大人有紧急要务。”
“查尔斯？”
蔷薇压下一口气，“什么报告？”
索图没有直接说，而是一路低着头来到蔷薇面前，将一份整理好的文件递交上去。他感觉得到，旁边忒瑞斯公爵的目光一直在盯着他，让他很不自在。
交完报告，索图迅速退出去。
蔷薇将那份报告读完，也十分迅速，很快就将文件合了起来。
她回过头。
却发现，忒瑞斯已经恢复了以往的常态，用一种质疑的目光看着她。忒瑞斯历来都略有些越权地对蔷薇处理的每一件事详细过问，这次也不例外。
蔷薇被注视着，顿了顿，只能主动说出来。
“查尔斯发现国库中有一笔巨大的账目去向不明，怀疑出了问题。那个加德拉老头，总是喜欢疑神疑鬼，几根鬃毛就能被他描述成一头可怖的狮子。”蔷薇说道，尽可能想要找回刚才的氛围，“先不理他，现在是我与您的私人时间。”
但忒瑞斯显然不给机会。
“蔷薇，你觉得这是小事？”她厉色道。
蔷薇无可奈何，迟滞了片刻，随即轻描淡写地说：“就算国库丢了东西，那应该也是数十上百万的银币，即便它们被熔成了银锭、被换成了等价的物品，它终归不会消失，总有一天能找得回来。”
“找回来？”
“找回来。”
“这显然是有人动了手脚！”
忒瑞斯当面斥责出来，甚至，她从蔷薇那句话中听出了更多的含义。她十分不解地质问道：“蔷薇，你为什么一而再再而三地放任他们？”
“我说过了，还不是时候。”
蔷薇随后也产生了不耐烦的情绪，每当有人质问她的时候，她就会变得如此烦躁。当然，她看到了那盏烛光，不由压下一些，尽可能恢复过来。
“……我需要忍耐，忍耐。”
“……”
忒瑞斯没有说话。
这一刻，她有些明白了。
詹姆士被杀案件里，忒瑞斯困惑的就是牵连考试舞弊一案后，蔷薇不仅没有深究，反而还如此仓促地进行了结。那区区一个被当街斩首的官员，怎么可能是唯一的一个？底比斯任何一个参政者，都能从中察觉出更多的问题。
而蔷薇怎么可能会不知道？
“我明白你为什么对这一次考试作弊的事件处理得如此雷厉风行了。”忒瑞斯忽然看向蔷薇，“你知道内幕，知道所有的一切，你早就知道！你故意让阿格达查办这件事，就是为了让背后的人继续自以为是地隐藏着，对吗？你想让他膨胀，继而露出所有你以为盘系起来的‘根’，直到最后才连根拔起，对吗？”
“……”
蔷薇一句话也不说。
忒瑞斯一直看着蔷薇，那盏烛光仿佛在这时发生了彻底的改变，它闪烁着，带来的却变成了无尽的黑暗，每一次摇曳，都像在蚕食着凝滞的空气。
“蔷薇，你变得让我感到有些可怕。”忒瑞斯说。
“我很抱歉。”
蔷薇站了起来。她知道，这顿晚餐，进行不下去了…… 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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