西西里国王一早就起来了，他在他的王殿中来回踱步，惴惴不安。
“东边吵了一夜，到底发生什么事了？我们的斥候回来了吗？”
“还没，不过快了。”一位官员应道，这已经是他第六次回答他的国王了。这一次，他也满面忧愁，并揣测说：“约克的驻军昨天去了维特利，据北边传来的消息，远征军还有一支骑兵也出动了，弄不好，他们是去打维特利。”
“维特利……早该想到的。”
国王恍然大悟，兹兹里奇背叛蔷薇的事，他也得到了消息。
突然，一名士兵跌跌撞撞地爬进来。
“大人！报告，远征军占领了维特利，并……并屠杀了所有维特利人！”
“……”
顷刻间，鸦雀无声。
官员缓了好久，才惊恐地确认道：“他、他们，屠了维特利？”
“是，是的。”士兵也早被吓破了胆。
“……”
再次沉默。
国王比官员镇定一些，但也好不了许多。“我就说那个兹兹里奇一定不会有好下场！他触怒了蔷薇！”他破口骂道，继而整个脸慢慢变得扭曲起来，“现在好了，整个望风丘陵，都要因为他的不义之举陷入前所未有的灾难！”
“大人……”
“当年反叛太阳王的那片北方盆地是如何变得荒无人烟的你知道吗？”国王不等官员说完，一顿劈头盖脸地骂。或许，他只能用愤怒来掩盖心中的恐惧。
官员低了低头。
他在惧怕之余，也开始深入思考。
“大人，我是说，远征军屠杀维特利人，恐怕不是泄愤那么简单。”官员分析道，但不管怎么分析，也不能让他平静下来，“维特利背叛了远征军，承受他们的怒火这情有可原，可是，何必要屠城呢？这，像是做给我们看的。”
国王怔了怔。
这个深层次的原因，或许他也想到了。
但是，又有什么用？
“有区别吗？”很快，国王回到之前暴躁而又不安的情绪，“维特利的背叛让她有了杀人的借口，包括我们在内的其他人被殃及也是迟早的事！她敢屠维特利，就敢屠了整片望风丘陵……不行，赶紧派人去约克和谈，不管什么条件都答应！”他即刻下令道，然后开始祈祷，“但愿那位公主有你说的这么理智。”
“是。”
官员也不敢多话，颤颤巍巍地接了令，往外跑去。
晨雾仍然四处弥漫。
整个望风丘陵，都在这个早晨陷入了类似的震怖与惊恐之中……
……
晌午。
远征军第九营攻破了维特利后，并没有撤回，而是向南行进，在艾瑞克某处郊外进行驻扎。蔷薇也没有返回大本营，看起来下一步的行动即将开始了。
“洛克还没有回来？”
账中，蔷薇坐在座位上，仍然翘着腿，颇显惬意。
她的气色与昨天相比好了很多。
埃文正坐起来，因为并非正式会议并没有站起。不过，一些随行的参谋们仍然注目着他，眼神或多或少有些复杂。这名年轻的军官，在这场远征中表现十分瞩目，而更让人无法忘怀的是，昨夜，他亲自屠杀了维特利五万多的无辜平民，他手上的血，恐怕一生也无法清洗干净。这让参谋们甚至有些忌惮他。
当然，过了昨夜，埃文已经表现得很若无其事。
他向蔷薇报告说：
“昨日攻城时，维特利有一支武装力量反抗很激烈，曾一度突围，洛克率领骑兵前去追击了。上一次传回的报告说，有另一股打着瓦德加旗号敌军在外围策应，并与之发生遭遇战，洛克怀疑，逃出维特利的可能是瓦德加某重要人物。”
“重要人物？”蔷薇凝着眉。
“维特利中途反叛，极有可能就是受了这个人的指使。”埃文猜测道。
“那等洛克回来再说吧。多伦，派人前去接应洛克。”
“是。”
多伦领了命。不知从什么时候开始，多伦已经变得对蔷薇唯命是从了。除了军事上的讨论，他从来不向蔷薇发表任何无关的意见。诚然，这正是一位合格军人的表现，但似乎，除了发自内心的宣誓以外，也还有一些别的原因。
埃文此时表现得若无其事，蔷薇又何尝不是如此？
多伦无法想象，这位年轻的公主，究竟成长为怎样的一个人……
或许，那就是王。
而他，只需要誓死追随，并引以为军人的荣耀，就是了。
“公主，里昂传报说，西西里国王于早晨时分亲自来到约克，向我军宣布臣服。”随后，多伦继续报告他最新获得的信息，“对方声称，已清剿西西里境内所有瓦德加宗教人员，并表明将无条件协助我军对瓦德加的军事行动。”
“哼。”
蔷薇哼了一声，这是预料之中的。
维特利的屠城惨案，只需要一个晚上，就能迅速传遍整个望风丘陵。这里没有一个城邦能与远征军对抗，或许，就算全部联合起来也已经无力招架了，他们为了避免落入维特利的后尘，唯一的办法，只有向远征军表示臣服。
比如一直不愿意与瓦德加敌对的西西里，终于妥协了。
这一次，是主动的。
也许，蔷薇那面被血染红的旗帜，将成为所有人的噩梦。
……所有人。
“让里昂转告那个国王，我很满意他的明智，并告诉他，我军将在三日后对瓦德加教会发起总攻，让他带领西西里的军队前来参战。”蔷薇说道。
“是。”
“公主，那艾瑞克……”另一名军官问。
“放心，艾瑞克的使臣要不了多久也会来。”蔷薇胸有成竹，甚至根本没有打算让第九营进攻近在咫尺的艾瑞克。她下令道：“传令大本营全军起行向南推进，约克、艾贝尔驻军也一并集结。打完这一仗，我们就可以回底比斯了。”
军官们相继舒气，看得出有些欣喜。
“报告！”
这时，一名传令兵跑进来。
“说。”
“报告公主，洛克军士已经回营，正在清点装备和士兵，他说稍后会向您递交正式报告，但有一件事需要请您先定夺。”传令兵半跪在蔷薇面前。
“什么事？”
“第一营擒获了一名叫‘阿曼’的女人，据审问，是瓦德加的主祭司。”
“在哪儿？”
“已经交给审讯官，但好像，她一句话也不肯说。”士兵有些不敢抬头。
蔷薇深吸了一口气。
据查理的坦述、以及一些零星的情报，那个叫阿曼的女人确实是瓦德加教会举足轻重的人物之一。而且蔷薇早先对瓦德加也有一定了解，那样的女人，确实不可能会对远征军提供任何帮助。她有她的尊严，更何况还是个宗教人物。
蔷薇本来也并不打算进行什么毫无意义的审讯。
她的目的只有一个，那就是消灭。
想了想，蔷薇说：
“交给查理吧。”
“公主！”随即，多伦迅速提出质疑，当然，这是他份内的事情，“阿曼是那个温切斯特城主的妻子，之前他还包庇过她，这样是不是不太妥当？”
但蔷薇并不在意。
她示意那名士兵可以去传令了，然后偏过头，说：
“我相信查理不会再犯同样的错误。”
……
望风丘陵似乎早早地就迎来了夏季。
蓝天，白云，温暖的阳光普照着辽阔的山丘，就连一些谷壑中也被照得一片敞亮，看不到丝毫阴影的存在。隐隐中，还感觉天气开始炎热起来。
这座新建的军营四周，打着远征军旗号的军队来来往往，有的在巡逻，有的从艾贝尔或是约克赶来，而有的已经向着眼前的艾瑞克行军。除此之外，还有一些城邦的军队也混在其中，甚至远远还能看到那座艾瑞克城已经降下了旗。
漫长的远征，即将迎来最后的胜利。
在这样大好的气氛中，军营里却有一座军帐被把守得严严实实。www.xiumb.com
账中，光线昏暗。
阿曼盘着腿坐在一面草席上，她的双手被铐着，无法行动，不过，她也没有像一般的宗教人员那样在这样的困境中祈祷，相反，她看上去还很轻松。
她嘴角的那抹笑意，让她看起来更加危险。
当然，这已经是绝境了，她彻底成为阶下囚，不可能再翻得了身。
不久，忽有一道光明，洒在她的身上。
是查理掀开账走了进来，只是一瞬间，很快，当那面门帘垂下，账内又变得昏暗无比，可以看到外面的每一个方位都有士兵把守，甚至还能感受得到那些士兵手中透出寒意的刀剑。实际上，查理很明白蔷薇让他来这里做什么。
阿曼回过头，看了一眼。
忽然，她笑了。
“哼。我真是低估了那个女孩的恶毒。”阿曼笑得有些放肆，尽管是架在她脖子上的屠刀，但她也没有表现出丝毫恐惧，至少，查理看不到。阿曼笑到最后忍不住咳嗽了两声，最后举着臂说：“查理，来吧，手刃你曾经的妻子！”
“妻子？”
查理的脸色并不好看，当然，并非全部是因为阿曼现在的这句笑谈。“你利用我来掌控温切斯特，而我利用你驱赶我的政敌，我们，不过一丘之貉而已。”查理很直白地说道，并反问，“你我之间，曾经有过哪怕一点夫妻情谊吗？”
阿曼没有回答。
她终于止去了笑容，妩媚的面容上，流露出一些颓丧。
“我输了，输得很彻底。”
“那是因为从一开始你的信仰就是错误的。”查理说。
“信仰？你一个利用女人达成自己政治目的、之后又在另一面旗帜下抛弃已有一切的人，跟我谈什么信仰？”阿曼再度昂起头来注视着查理，她有些戏谑，毫不掩饰她对眼前这个男人的轻蔑与不屑，并讥讽地对查理说道：“信仰于你而言，不过就像你现在这身富丽堂皇的冠冕而已，脱下了它，你还是你。”
查理没有在意。
是的，他本来就没有信仰，这里的大多数人都没有。
……甚至，根本就没有几个人有。
“所以你的信仰究竟是什么？瓦德加的所谓教义？”查理问。
“人如果真的有信仰，就不会编造那些虚无缥缈的神灵和教义了。”阿曼忽然叹了一声，似乎这一刻，她才终于变成一个普通的女人。“人们总是探寻活着意义，有的人通过宗教、通过书籍去寻找答案，有的人则用实际行动来体现自己的这个价值，而有的人甚至根本不去思考，因为这个问题本身就没有意义。那么究竟意义是什么？而信仰又是什么？不过自己给自己找的答案而已。”
说着，阿曼又笑了笑。
她笑得很由衷，因为她已经很多年没有与人探讨这些问题了。她原本就是联盟大教堂里的学者，只是不知道从什么时候起，她迷失了自己，迷失了答案。
人，似乎也总容易迷失。
“如果还有机会，我倒想回到十几年前、最早的时候，在瓦瑞安的乡村里找一个靠谱的男人嫁了，生两个孩子，但不会让孩子们读书，让他们简简单单，重复每一天的生活。”阿曼一边憧憬一边诉说着，笑容竟变得美丽起来。
这让查理皱了皱眉。
“就算我放走了你，远征军还是会抓到你的。”查理说。
“我只是在告诉你，在这生命的最后一刻，才明白了我信仰的是什么。”
“……”
查理沉默。
他与阿曼四年前就通过仪式结成了夫妻，可直到今天，他似乎才真正认识这个女人。但查理很明白，有些事是无法改变的，更是他无力去改变的。
查理取出他的剑，放在了阿曼身前的那张木案上。
他慢慢地，推了过去。
阿曼看了一眼。
她还没有从刚才的憧憬中回过神来，但明白查理的意思。
她用戴着镣铐的手接过了剑。
查理没有说一句话。风吹起那面门帘，再度有一些光泄了进来，将这座军帐里的黑暗尽数驱散，那晚春时节的风，很清爽，竟让人有些心旷神怡。
“我会回忆起与你相遇的那天，不管是出于什么目的。”
查理最后说了一句。
他转身径直走了出去，那宛如吞噬一切的黑暗，又席卷而来。
查理静默地在门口站立着。
终于，他的身后，一声剑落在地上的声响，清脆地划过耳畔，如泠泠流水。
“……哐当！” 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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