阳台上放着些花盆，栽种着花朵与香草，边察不喜欢，可顾双习喜欢。他将手放在栏杆上，目光放远，看向远方在夜色中林立的高楼。
帝都永远也不会真正入睡，即便南海湾寂静黑暗，可他知道，商业区依旧车水马龙，灯红酒绿，好事与坏事同时上演，发生了重大事件，还会将他自这太平安静里揪出去。
遇到顾双习以前，边察很少回到夜晚的南海湾，他大部分时间都耗在政府，连轴转地不知疲倦般地工作着，拖着书记官和宰相开会，维持这庞大国家的日常运转。医生曾担心他的身体状况，保守地提出建议，他稍稍收敛后又重蹈覆辙，自信身体素质好，尚且年轻，扛得下压力与劳累。
他只是不敢松懈。他所要承担的那么多又那么重，苍生都系在他身上，决策失误、实施不力，将会引发难以估量的连锁效应。他战战兢兢、如履薄冰，将精神紧绷成一条线。
在这个过程里，他们都不好受。
他应该在任期里改革中央官制，适当放权，甚至转向民主——高度集权的体制并不利于国家发展，且对极少数的决策者的能力要求极高，他们勉力可以应付，但后继者不一定。家族建立的江山并非归于一家，应属于千千万万的人民，君舟民水，权力应当一一归还人民。
但直接民主的结果往往不如人意，唯有构建一种中庸的体制……
该从何处开始。
先皇对于改制没有任何想法，他认同君主制，但边察并不。如果说，在遇到顾双习之前，他只是有一个模糊的想法，那么在顾双习出现之后，这个想法便愈发清晰，等待成型。
他还没有向书记官等人提起过，但他想他们也是一样的想法。
——独丨裁体制引发的悲剧够多了。他们都热爱这个国家，没有谁想看见它砸在自己手里，无论对这座高大建筑做出什么改变，他们都会慎之又慎，何况是改制这种注定要赌上天时地利人和的事情。
一旦失足，便成千古罪人，甚至可能危及国本。
才国泰民安了不到百年，边察不想见自己的人民再次陷入战乱之中。
时机尚未成熟，暂且搁置，也许有一日可以拿出来同幕僚讨论。
他又想起顾双习，原本冷硬的面部线条渐渐柔软下来。他确实早有改制想法，而顾双习是催化剂，他本来都预备将这件事留给后人去考虑了，但顾双习……他的顾双习。
她天真而纯粹，是与他截然相反的人，他也无法解释原因，但当他看见她，只一眼，边察便有一种石破天惊的感觉了。就是她了，千帆过尽沧海桑田，他在此等候日久，只是为了在此时遇见她。
他不确定自己是否是长情的人，但在当下，他十分喜欢她，愿意为了她改变自己。她需要更多的安全感。只要她要，那他就给，可他能给她的实在太少太少，皇帝的生活中并不仅仅只有爱情，占比更大的乃是责任与义务，与它们相比，爱情微不足道，他注定了要为更多的人而适当放弃她。
顾双习尚未表态，边察便已怕到不行。
生平首次爱人，毫无前车之鉴，每一步都胆战心惊，生怕她离自己更远。他太在意她，她也太重要，而重情对皇帝而言，不是什么好性格。
于是，他开始希望有人替他分忧，担当起帝国的大业，可是没有合适的人选，他也不会将大业交给不可靠的人。改制的念头日益发展壮大，却迟迟不得实践，他别无他法，只能勉力维系平衡。
也许没有顾双习会比较好。
边察又苦又甜地想到。
他做孤家寡人也好，日后政治联姻育有孩子也好，至少不会如现在这般痛苦纠结。
……其实他也不明白自己为什么会如此自作多情。
她必是极厌恶他的，毕竟他从一开始便对她做了极过分的事情。
是他一厢情愿，自欺欺人，以为她也喜欢他，才会对他怀抱期待与占有之心。
边察低下头，手指按上太阳穴。
一旦陷入关于顾双习的思绪，最终都会回归到这个问题上。他恋心如焚，渴求回应，然而他所求的对象又绝不会回赠给他以爱，她只是用眼睛看一看他，他就知道她是怨他的，可他硬要歪曲事实，理解成她要他过去。
她没有走，是因为他用强权将她留在这里，边察毫不怀疑，有朝一日他没有将她拴住，她将会直接离开。
那将会是他最恐惧的事情。
……
夜间清凉的空气里，不觉多了另一种香气。
有人伸出手，从后面抱住了边察的腰，他确认是谁后，转过身将她抱在怀里。
顾双习睡眼惺忪，只穿着件单薄睡裙，连拖鞋也没穿，赤着脚踩在阳台的地砖上。她窝在他怀里，软软地问他：“你干什么呀？”嗓音柔柔的，带有刚刚苏醒的沙哑。
边察将她抱离地面，让她坐在他的手臂上，他以抱婴儿的手法抱着她。顾双习靠在他的肩膀上，手爱娇地拽着他的衣服。
“在想些事情。”他吻着她的头发，“双习怎么出来了，还不穿衣服和鞋子。”
顾双习依着他，像昏昏欲睡：“发现您不在床上，就来找您了，没想那么多。”
她睁开眼，认真地看着他：“您……是在想小阁下吗？”
“……”边察垂眸看她，在她眼底看见猜测与担忧，他的心情忽然变得平和镇定，八面风来犹自不动，“没有，不必担心他。说出来可能有点不可思议，我虽然和他这个弟弟没什么灵犀，但这次我就是可以肯定，他没有事。”
顾双习又闭上眼，身心放松地靠着他，他听见她说：“那就好。外面好冷啊，我们进去吧，该睡觉了，明天您还要早起。”
他嘴角带了一丝笑意，抱着他的小姑娘进了房间。
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靳千秋靠在窗边，眼睛看着窗外。南沪正下着大雨，整座城市都被笼在朦朦雨雾里，房间里没开灯，只有偶尔划破夜空的闪电得以照亮室内。
她刚洗了澡，发梢湿漉漉地滴着水，盘腿坐在软垫上。耳畔手机扩音器里传出陆蒹葭的声音，姐姐询问她身体怎么样，语气间透露出对唐晓翼的十足怀疑，完全不相信他的打包票。
千秋向陆蒹葭保证自己很好，唐晓翼并非信口开河。蒹葭又似老妈子般唠唠叨叨地说了好些话，话锋一转，问她：“你什么时候回来？”
蒹葭说：“父亲他……很想你，我、萧处斋和乌念也很想你。”
千秋却沉默，她用手指拨着软垫边缘镶嵌的流苏，微微翘着嘴，像个赌气的小孩。蒹葭也没说话，有什么心照不宣的东西通过电波传递着。
“我觉得这样也挺好的。”良久，千秋方才轻声道，“父亲又不缺我这一把刀，他也没有什么对我的迫切需求，我也绝不会真正离开他，他暂时放逐我一会儿，不可以吗？”
她仰起下巴，表情清冷：“随便你怎么说我吧，但我……我想我和父亲都还需要时间，我们都要好好想想。”
她们又是一阵沉默，空气像凝固了，渐渐地令人感到难以忍受。
“靳千秋，”陆蒹葭说，“我真的很羡慕你。”
她是自由的、不受约束的飞鸟，任性妄为，且分得主人七分宠爱纵容，无论她多叛逆多过分，主人都会宽容地接纳下来。但陆蒹葭不行，她诚惶诚恐，深知自己所拥有的一切都是主人的恩赐，随时都可能成空。
陆蒹葭对于“被放弃”有太深刻的记忆与恐惧，为了不被抛弃，她只有更加拼命更加努力，让主人看见她的价值，看见“陆蒹葭不可以被放弃”。
她要成为千万人中的翘楚，她要让世上无人可以代替她，她是所有人的不二之选。
——即使她已如此用功，所有人也仍然只看得见靳千秋。
不论是外貌，还是别的方面，靳千秋未必比得过陆蒹葭，但她就是比她抢眼，谁都偏爱千秋，无理由无条件，千秋是在丰盛的、毫无保留的爱的包围里长大的。
嬉笑怒骂皆成文章，天下无双仅此一家。
蒹葭当然爱千秋，她也羡慕她、嫉妒她，甚至是仇恨她。凭什么靳千秋可以为所欲为，凭什么千秋可以理直气壮，凭什么。
千秋像是洞察了姐姐的心潮涌动，她柔和了眉眼，对着手机说：“可是我爱你。”
陆蒹葭心中的怨怼因这句“我爱你”而轻易瓦解，她叹了口气，再开口时语气里已带上了无奈与纵容：“知道了，我会向父亲说明的。”
“姐姐，”千秋叫她，“你也应该自己好好想想了。”
不可能一辈子都为K鞠躬尽瘁。
她的姐姐不应该止步于此。
许久，蒹葭才“嗯”了一声，随后挂断了电话。
千秋放下手机，望着窗外发呆，直到一声雷鸣将她自模糊的思绪里拽出来。手机又开始震动，是立鹤木染子打来了电话。
她接起来，经纪人对她说：“你在哪里？”
“南沪，”千秋回忆着小区名，“杏林园。”
“你在那干什么，朋友家？”立鹤木染子说，“我是要提醒你一下，下一周你要准备进组了。”
她纠正一下：“不对，是还有三天，下周一你就要进组。”
千秋怔了怔：“什么组？”她的安排都已经推到一年以后了，工作太多，她才记不住，全仰仗立鹤木染子操心。
立鹤木染子说：“「BestWishes」造星计划，全民向选秀节目，你是学员。”
“……呃，”千秋想了想，“景行与G&W合作的那个综艺？”
“对，”立鹤木染子顿住，又道，“导师你都认识，纳兰凌峰、百里幽雪和叶胤骁，还有一个飞行导师，西华绪。”
“……他们在想什么啊！”千秋扶额，“居然让我们这些新生代小偶像一起上综艺，还是这种养成向综艺，我居然还是学员！这舞台——综艺效果也太魔幻了！”
“节目组想炒话题罢了，”立鹤木染子说，“把你、叶胤骁和西华绪放在一起……节目组之心昭然若揭啊。”
她冷静道：“兵来将挡水来土掩，咱不怕，我相信你。”
千秋烦了，她不想住在热搜上。
立鹤木染子又交代了几句。「B&W」的录制现场在湘市，千秋需要提前一天过去，湘市有景行的人接应她。千秋之前也去过湘市，参加过几次活动，对那边还算熟悉，点头应好。经纪人挂了电话，千秋起身伸了个懒腰——马上就要开始工作了。
她又想到与自己相关的那些热搜，不禁眼前一黑。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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