“诸位都是我可以信赖之人,你们的家族历来也都是对王国忠心耿耿,所以我在你们面前没有什么好隐瞒的。”
“在我看来,力量……”
罗德尼停顿了一下,然后加重了自己声音。
“力量本身是无所谓正义与邪恶的,用魔法杀人是罪恶,用刀剑杀人就是高尚的吗?”
“区别在于是使用力量的动机,当然……或许还包括使用力量的结果。”
“具体地说,【魔法】不是邪恶的,【使用魔法作恶】才是邪恶的,正如【刀剑】不是邪恶的,【使用刀剑作恶】才是邪恶的。”
“如果魔法能够用来保护奥尔多的子民,这何尝不是一种善事呢?”
鲁伯特摸了摸下巴上的胡子,看了一眼在座的同僚,没人说话。
好吧,作为国王陛下最倚靠的大臣,他得说几句话了。
“陛下说得有道理!”
宫相大人高声赞同,“我们不可以拘泥于传统的印象。”
外务大臣顾虑重重地问:“那么教廷那边?”
鲁伯特回应说:“低调行事,如果被发现了就绝不承认,或者找几个替罪羊应付一下,只要我们不公开宣扬异端,教廷就没有办法,而且以目前的局势,他们也没有精力。”
于是经过一番讨论,众大臣们在这个方面达成了一致,并向国王发誓保守秘密。
国王无奈地沉吟:“既然我们可能需要较长的时间去探知对方的底牌,那么针对贾尔斯的策略就得调整了,目前而言,不要以迅速消灭他为目标,而是转为以抑制他继续壮大为主,如果凡俗的武力无法对抗魔法的话,我们积攒的再多也是白搭。因此,对于南征的准备可以暂时放缓,但是必要的威慑力还是要保持……”
凯瑟琳还是心有不甘,她打断自己的父亲,“陛下,请再给我一次……!”
国王看向自己的女儿。
“凯瑟琳,我理解你的不甘心,身为一个已经上了年纪的国王,我比你更加不甘心。但是王国真的需要时间,那股未知的力量对我们可能是宝藏也可能是毒药,无论是宝藏还是毒药,我们都需要把他找出来,如同冒险者寻宝一样,这需要时间和精力,不是一蹴而就的。”
“是,我明白了。”
凯瑟琳努力平复下自己的心情,下定决心要把贾尔斯背后的底牌调查个一清二楚,并找出克制他们的方法。
“既然是要抑制贾尔斯的力量的话,陛下,我有一个建议。”
财政大臣纳伊克·斯卡雷特伯爵如此说道。
国王向他点头,“你说。”
斯卡雷特伯爵:“我们应该首先堵截贾尔斯的财源,其中重点针对南方的几种经济作物的贸易进行打击。”
国王问道:“都有哪些?”
斯卡雷特伯爵回答说:“首先是茶叶,王国的南方多山,不适合种植粮食,但是茶树种的很多,每年都会往王国各地还有外国卖出大量的茶叶,我们应该封禁贾尔斯底盘上产出的茶叶,即使不封禁也要课以重税以限制其流通,只要让商人们因为交税的原因亏本,就能让南方的茶叶卖不出去。”
“其次就是一些南方特产的名贵木材,那里的木材很受欢迎,贵族们建造宫殿、打造家具都喜欢用南方的木材。”
国王点了点头,“好主意,我觉能这能起到效果,为了防止贾尔斯铤而走险,就用征税的方式吧。”
他吩咐书记官将财政大臣的话记录下来。
宫相鲁伯特补充说:“刚才纳伊克提到了南方粮食产量少,那我觉得应该禁止商人往南方贩卖粮食。而且针对茶叶、木材以粮食的这些措施,应该命令所有忠于王室的领主一同执行。”
“附议。”
“我也附议。”
鲁伯特的提议一出,所有的大臣都纷纷表示赞成。
王都晶耀这座城市坐落一片被称为丰沛平原的土地上,顾名思义,这块大平原上河网密布,水源丰富,十分适合农作物的种植,是整个奥尔多王国最大的粮食产地,有些夸张的传言说只要丰沛平原上的收成好,就能保证整个奥尔多的人不会饿肚子。牢牢地掌控住丰沛平原是罗德尼家族至今能够稳坐王位的重要原因之一。
凯瑟琳皱了皱眉,“禁止粮食的流落会影响民生的,现在的南方在名义上还是王国的土地,那里的人民也是我们的人民。”xiumb.com
鲁伯特看着于心不忍的公主,一脸遗憾地劝道:“殿下,任何胜利都不是没有代价的,这就是战胜贾尔斯的代价。而且如果那里的人饿肚子,他们最先反对的应该是贾尔斯,这反而利于我们收复南方。”
听着大臣们的讨论,国王思索再三后说:“还是不要以直接禁止的方式进行吧,这样有损于王室的威信,就和茶叶一样通过提高税金来限制吧。”
外务大臣问道:“对于曾经帮助贾尔斯的维布伦家族是不是也采取相同的措施?”
维布伦大公,在叛乱期间反复横跳,最终跳到了贾尔斯那边,在战争结束后又腆着脸派使者来晶耀表忠诚。
国王对他虚与委蛇,暂时也拿维布伦家族没办法,这个家族的领地是位于王国东境的天堂盆地,出入要走极其险峻的山路,守住几处关隘就能阻挡数倍于守方的敌军。
不过继续和王室联姻是别想了。
听到外务大臣的询问,国王摇了摇头。
他说出自己的考虑:“要集中力量打击一个敌人,只针对贾尔斯,可以起到分化他和维布伦的效果,如果同时对付他们俩,可能再次促成这两个叛徒的联合。”
“而且王国的东南边陲——位于天堂盆地南部的云雾山地,那里的领主们还保持着对王室的忠诚。一旦维布伦和贾尔斯再次联合起来,将会完全隔绝云雾山地与我们的联系,还是暂时放过维布伦吧。”
鲁伯特说道:“现在有一个问题,在陆地上,我们可以对贾尔斯进行封锁,但是在海面上,我们暂时就无能为力了,原先驻守在西港的王国海军在叛乱期间被摧毁了。”
情报主管默林伯爵说:“问题不大,王国各领地与贾尔斯领地之间贸易主要通过陆地,而陆上的商路一定经过王领。至于角湾,那帮商人正忙着把自己的商船改装成战舰以应对紧张的局势,而我叛乱战争很快就要爆发了。唯一要担忧的是……”
凯瑟琳看向他,“西北海湾?”
默林伯爵点头确认说:“是的,西北海湾。近几年那里的海上贸易发展得非常迅猛,已经远远不是以前的哪个荒凉之地了,海湾商人们驾驶着他们的无桨帆船跑来跑去。在平叛战争时期,因为顾及到王室,西北人的商船一度不再停靠贾尔斯的领地,但是随着战争结束,又有商船往那里去了。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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