就是卡塔莉娜一直念叨的那个?
艾德垂在膝盖上的手指微微弓起。真要是如此,这笔买卖倒是真的未尝不可。
“具体是何物在下并不知晓,但肯定是盖尔特爵士本人所遗留。只是……”
“只是如何?”
“只是实不相瞒……想要开启这份宝藏,必须使用奥克兰家族的玺戒作为钥匙。也正因此我才打算将这份宝藏忍痛割爱。”
听到这里,艾德差点笑出声——
他当然知道对方的难处:若是提出合作,白栎家族断然不会将这份财宝分与外人。假如盗窃玺戒或者干脆明抢,又恐怕引火烧身,结下仇怨。
但是对自己来说,这实在不能算是一个问题——
奥克兰家的大小姐远在天边、近在眼前,随时都可以联系。而且艾德可以确信,她绝对有合作的意愿。
“这个……请容我想想。”
虽然如此,却也不能让对方看出端倪。艾德故意装成一副为难的样子,瞑目咂舌、抓耳挠腮。
果然,见艾德如此为难,对方又给出了新的筹码:
“不如这样,我可以额外赠送一份礼物:作为推荐人邀请阁下加入独眼俱乐部,成为一名非正式会员。”
“哦?独眼俱乐部是什么组织?”
“独眼俱乐部是这座拍卖行的幕后管理者,一个秘密结社。更像是某种形式上的联盟,成员彼此之间相互依存。”
“对我有什么好处?”
“成为非正式成员后,无需凭借入场券即可任意出入拍卖行。将来成为正式成员还能享有更多权力,例如在正式拍卖前与卖家私下联系。”
任意出入拍卖行,这倒是个不小的便利。如果今后自己有想要出售或购买的神秘物品,相当于多出一个全新的交易渠道。
“作为成员,我有什么义务呢?”
艾德仰起头,言语之中略有警觉。
这样的秘密社团,往往有着森严的等级制度和一系列严格章程,甚至有可能崇拜某些混乱深处的……黑暗而溃烂的远古神灵。
“正如我之前所言,这不过是一个互相帮助的小圈子,没有信仰和身份的要求。你要真诚对待其他兄弟姐妹、不能向外界公开俱乐部的存在、不能向非成员展示身份,仅此而已。”
“好吧……至少听上去不错,成交。”
他将漆黑之书双手奉上,对面也礼貌地交付来一张古旧的羊皮纸卷轴。
摊开卷轴赫然是一张网状脉络,蛛网般错综复杂。除了长宽以外,还包含了第三维度——深度,仅是扫视片刻,便已觉得眼花缭乱。www.xiumb.com
鼠径?我的乖乖……
艾德认出了这幅地图的内容。这竟然是整个银雾市地下的鼠径网络图,内容极为完整详实,甚至标记了塌陷区和食尸鬼活动区。
在东区位置一处隐秘小径的深处,标记着一枚钢青色的长剑图案。显然那就是银骑士秘藏所在的位置。
“还有一个简单的入会仪式,跟我来吧。”黑袍人起身拉开了房门,示意艾德。
“唔……”
艾德将地图叠好藏进怀里,挪动着肥胖的身躯站了起来,跟了上去。
“带我去见钱博士。”黑袍人快步穿过走廊,对迎宾人偶吩咐道。
“好的,他就在冥想室。”迎宾人偶为二人打开电梯,方形的金属笼上装饰着嫩绿粉红的花草贴片。
钱博士。好古怪的名字……是某种缩写吗?钱德勒?钱恩斯?
站聆听着电梯的轰鸣声,艾德低头在脑中反复咀嚼着这个奇怪的称呼。
咔哒,电梯停住了。
隔着笼门,艾德看见一个披着星蓝色长袍的男人,头顶戴着雪白色的华丽礼帽,纯净的黄金手杖杵在地上,静默地伫立在原地。
只见男人缓缓转过身来,胸前穿着锦红色的马甲与蓝色领结,左眼的单片眼镜上刻着镂空的金丝花纹。
与蒂娅的亮银色秀发有所不同,他的头发白如初雪,面庞却年轻俊朗,没有一点胡须,看上去最多三十岁出头。
“我带来了一个新人。”黑袍人说道。
“明白了。请带他进来。”
钱博士微微笑着,将手杖换到左手,用右手伸手示意。黑袍人阔步迈出了电梯,艾德跟在身后。
“在入会仪式开始之前,我希望您可以做出承诺:你不会向任何外人提起在这里看到和听到的一切。可以吗?”
“当然,我不会向任何外人提起在这里看到和听到的一切。”
艾德面无表情地伸出手掌,庄重说道。
“那么,请你跪下。并非是向着我,而是向着自由、理性与公正。”
钱博士踱步到艾德背后,待艾德单膝跪地,他用黄金手杖搭在了艾德的左肩:
“亲爱的先生,你能确定你的自由意志没有受到侵犯,这一抉择完全是出自你的意愿和判断吗?”
“是的。”
黄金手杖搭在了艾德的右肩:
“你是否愿意捍卫私有财产、解放他人免于奴役,和结束世袭权力?”
“当然。”
“那么,现在你是我们中的一员了。”钱博士将手杖贴在胸口:
“你可以取一个名字作为自己在俱乐部内的代号。之后你将获得一枚铜币作为我们成员的凭证,如果你遭遇他人的威胁,我们将用生命捍卫你的自由。”
“……现在,说出一个地址吧。无论天涯海角,三日之后你都将得到属于自己的铸币。”
“红石咖啡厅。把它交给唐斯顿先生。”
艾德思考片刻,他不敢说出自己的真实地址,必须有一位见多识广且信得过的人替他代收。
狄伦神父或许会替他保密,但教会历来敌视秘密结社;巴克估计会把钱随手丢掉;神调局的人也绝对不能知道这件事;至于蒂娅……与自己的联系太近,很容易被人察觉。
思来想去,也只有唐斯顿先生可以信任了。
“至于代号,您可以叫我……”
应该尽量取一个与现实世界没有联系的名字。最终,他开口说道:
“灰烬。”
“现在我们是兄弟了,灰烬,您可以称呼我为‘钱博士’。”白发男子礼貌地微笑着,脱下手套与艾德握手。
黑衣人从罩袍之下伸出手掌,竟然是一只冰冷的黑铁之爪:
“王子。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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