家族里面的主要男性成员们，则都围着乔治和亚伯，在帝国那非常有象征意义的椭圆形办公室里抽着雪茄喝着咖啡或者红酒，谈着属于男人们的话题。
除了灌木家族和史密斯家族外，灌木家族的姻亲约克家族和皮尔斯家族的核心成员们也在。
先说说约克家族。
现在约克家族虽然早已没有了当年的辉煌，可在灌木家族刚刚起家时，受到的最大帮助就是来自赫伯特的父亲普雷斯科特的妻子娘家，也就是当时的华尔街大亨约克家族的支持。
在约克的支持下，当时还只是洛克非勒家族高级打工人的普雷斯科特，完成了身份上的晋升。
从一个石油商人，变成了全国高尔夫联盟会长，同时在岳父和洛克非勒支持下当上了康涅狄格州的参议员。
强如赫伯特这种人杰，也是有了他父亲提供的这种优秀平台下，才得以让灌木家族有了现在的地位。
所以当年普雷斯科特和约克的联姻可以说至关重要。
上百年过去了，约克家族早已式微。但瘦死的骆驼比马大，在康涅狄格州约克家族还是有些存在感的。
虽然两个家族的形式是发生了改变。已经从过去的灌木家族依附约克家族，变成了现在的约克家族依附灌木家族。
但约克家族终究有些豪门底蕴所在，公众上名气虽然不大，私底下倒也过得还算不错。
加上在美国这边，许多方面真的是必须“任人唯亲”。血统和人脉比什么都重要，约克家族也得以在乔治上位以后，在乔治正府里发挥许多影响力。
像美国在全球的200多个驻外使者或者领事里，就有三个约克家族的成员。
皮尔斯家族也差不多，是目前的灌木家族老主母芭芭拉·皮尔斯·灌木的娘家人。
皮尔斯家族没有约克家族那么显赫，但出身很好，是有记载的法国和英国贵族后代，在老WASP群体里面很吃得开。
当年赫伯特来德克萨斯发展，就多亏了皮尔斯家族的支持。
如今和约克家族差不多，皮尔斯家族也算是灌木家族的外围家族、姻亲关系，很多成员也有在乔治正府和赫伯特正府里工作。
至于史密斯家族嘛，和灌木家族现在的定位，多少有种当年约克家族和灌木家族的定位一般，这方面就不必细提了。
而乔治的妻子，杰布的妻子，尼尔的妻子，马文的妻子，她们四个的娘家就没有当年约克家族和皮尔斯家族那么显赫了。
一来是兄弟4人到了结婚的年纪时，灌木家族自己都已经成了豪门大佬，已经不用像普雷斯科特和赫伯特当年那样迫切的需要和豪门结亲，从而给灌木家族带来帮助。
二来是比起普雷斯科特和赫伯特，这兄弟四人的天赋资质和能力，可以说真的很普通。
强如杰布，那也只不过是个好好学生好好先生、书呆子。守成有余，让他开拓那他也没有这种能力。
自身能力不足的情况下，那些比当时的灌木家族强势的家族不大看得上他们。
他们也没办法像父辈、祖辈那边，因为个人能力突出引来白富美和她们父亲的青睐。
无奈下，赫伯特就让他们选择了对他们自己有帮助，但出身就没有祖辈的妻子们那么显赫的伴侣了。
像乔治和尼尔的妻子，她们两个本质就有点像。都是未出嫁时很出色，非常聪明、工作能力很强的女性。
因为这兄弟两人某方面很像，都是学渣、纨绔子弟，能力平平的同一款。
需要背后有一个非常信得过的人，给予参谋和某些方面的帮助。
妻子的身份就很不错，所以他们需要聪明的妻子。
杰布的话，因为他一毕业就去了佛罗里达工作，在那边厮混熟了。
回来德州又可能跟老大抢资源，那干脆就一直在佛罗里达发展。
而佛州向来又是所谓的“南美洲的首府”，拉美裔人口众多影响力巨大。
本身就有野心的杰布，自然就娶了个拉丁裔妻子，这能够在他的事业上给予他很大帮助。
事实证明赫伯特的推断没有错，杰布选择娶这样一个妻子是正确的，从他能够在佛州坐稳位置就看得出来了。
最后的老幺马文，因为性格和年龄的原因，注定他必须守家业经营商业。所以他娶了个德州当地大商人的女儿做妻子。
这就让四人的妻族，比起约克家族和皮尔斯家族来说实在很一般。
更是不用说和如今的史密斯家族相比了。
所以昨天晚上的家庭私宴里，四人的妻族都没有来。
来的只是约克家族和皮尔斯家族，以及亚伯。
这个世界就是这么现实，如果你不行的话，甚至连亲戚的远近关系都会不一样。
现在在椭圆形办公室聊天的，自然也就只有他们这几家人的成员。
“……普雷斯科特想当德克萨斯的土地专员？我觉得这没有丝毫问题。”
坐在乔治大统领办公室巨大的实木办公桌台面上，亚伯手里拿着一根顶级的古巴可喜巴雪茄，雪茄被点燃的开端正冉冉往上飘着烟雾。wＷＷ.ΧìǔΜЬ.ＣǒΜ
可喜巴一直是世界上属于昂贵雪茄且为众多雪茄客追求的对象。它拥有非常丰富及顺畅的口感，在哈瓦那雪茄中，可喜巴系列被归类为中等浓郁到浓郁口感的雪茄。
亚伯手里拿着的是新上市的“辛格”系列，采用了新成分，较中等浓郁又多一点点圆融的口感。
还是辛格系列里面的顶级特挑品，需要在雪茄拍卖会上才能买到。平均下来一根差不多要800多美元，普通人可抽不起。
而如今这办公室里的二十几人，人人都拿着可喜巴辛个雪茄，还是乔治这个办公室主人提供的。
所以说美国正府清廉如水那真只能是句玩笑话了。
不过大家现在关注的，当然不可能是可喜巴，所有人都在看着说话的亚伯。
“我觉得不能因为年龄问题，就觉得普雷斯科特不能胜任得克萨斯州土地专员这个职位嘛。拿破仑成为法兰西第一共.和国执政官时才30岁，普雷斯科特现在都已经27岁了。我觉得他完全有能力做这个得克萨斯州土地专员。”
“啊！亲爱的亚伯，你真的这么认为吗？那可太好了，我和你一样，我也觉得我有能力做好这份工作！”
在办公桌前，离亚伯一米远的地方，杰布的儿子，小劳拉这一辈年龄最大的灌木家族成员，和赫伯特父亲同名的乔治·普雷斯科特·灌木有些兴高采烈的说道。
原来就在刚才，大家说着说着就说到了明年的选举上。
杰布忽然提出来了，想要让他的儿子普雷斯科特，参加明年得克萨斯州土地专员的选举。
赫伯特保留意见，尼尔表示了支持，乔治没有说话。
杰布询问了亚伯的看法，而亚伯就说出了上面这一番话。
美国的州土地专员这一职位，名气向来都不大。但却掌有实权，管理着州正府所拥有的土地及土地上面、下面的资源。
比如森林、湖泊、河流之类的，还有土地下面的石油、天然气等矿藏之类的。
就算是私人土地想要开发，往往也必须经过土地专员得批准才行。
德克萨斯的土地专员更了不得，因为德州有着丰富的石油、天然气和矿藏资源，同时这个职位还掌管着支持公共教育的“德克萨斯州永久学校基金”。
该基金目前在美国，是除了哈佛大学的相关基金外，全美第二大的教育基金。
属于油水特别丰厚的部门职权。
而土地专员这个职位在美国的正治传统上，一直是向更高职位晋升的跳板。
例如卡特前大统领和肯尼.迪前大统领，他们年轻时就曾担任过其发家的州该职务。
这两位是最出名的，而担任过这个职位的大佬那可就多了去。
要是能一上来，就担任这个重要职位。不说这个职位所带来的丰厚油水，仅仅是这个起步的基础就足以让普雷斯科特在以后一帆风顺了。
普雷斯科特对此自然很高兴。
他的父亲杰布也很高兴。
杰布高兴的不是亚伯表态支持普雷斯科特，普雷斯科特就大概率能够胜出。
因为普雷斯科特参选的地方是德州，而现在德州某种程度上可以说就是姓史密斯的说了算。
杰布高兴的，是亚伯能够支持普雷斯科特，就意味着亚伯对他和自己这一系没有他从去年以来就一直担忧着的提防和疏远。
那时候亚伯在佛州遇袭，里面还有他那个傻女儿参与的痕迹。
虽然杰布的女儿是被骗的，但毕竟是参与了。事后虽然也受到了惩罚，但杰布一直担心亚伯对此有芥蒂。
会因为这层关系不支持他和普雷斯科特，甚至导致灌木家族和史密斯家族疏远。
现在嘛，似乎是没有的。起码亚伯目前的表现如此。
而果然，在亚伯表态会支持普雷斯科特后。
刚才沉默没说话的乔治，也笑着在普雷斯科特兴奋说完话后，跟着开口道：
“我也觉得问题不大，普雷斯科特要是参与的话，竞争对手好像是艾尔帕索市的库克？”
老幺马文这时候开口：“是的，就是库克。不过他也有可能在明年选择参选艾尔帕索的市.长，尤其是他如果知道了普雷斯科特会参与竞争的情况下。如果库克不参与的话，那就只有驴党的乔森了。”
“啪——”
乔治拍了下手掌，继续道：“那就成了，德克萨斯是象党的德克萨斯。这个位置是你的了，普雷斯科特，我相信你可以做得很好。”
亚伯，大伯，父亲，三叔都表态支持。祖父在亚伯表态以后虽然没有说话，但也在旁边面带微笑。
普雷斯科特知道这件事可以说算是成了。
年轻的灌木兴奋得满面通红，一时间言语上都有些不利索了。
“哦，大伯，谢谢你这么信任我。哦，还有亲爱的亚伯，还有其他所有人！”
虽然惊喜来的很巨大，但其实普雷斯科特很清楚。
最关键的还是眼前这个比自己年轻的堂妹夫婿，他的话比谁都重要。
是在他表态以后，大家支持自己的态度才会变得这么明确的！
可恶的诺艾什，要不是她没脑子的话，我都不用这么谨慎的！
一边在兴奋狂喜的同时，普雷斯科特也在心里怨恨着那个如今被关在家里的妹妹。
因为明明以他和亚伯的关系，双方其实可以一直很亲近的！
在普雷斯科特狂喜的时候，赫伯特终于出来说了句话。
“好了，普雷斯科特的事情是小事。他还年轻，要是我的意见的话，我觉得他还需要历练。但既然亚伯和乔治、杰布都这么认为，那就让他参加吧，也当成经验历练好了。”
说完让普雷斯科特心里凉了一下的话后，赫伯特看向众人：“和普雷斯科特相比，我觉得还是明年的事情更重要。”
老灌木的话说完，在场许多人都默默的点了点头。
一个德克萨斯土地专员算什么？
要是明年乔治的事情不顺利，那以后大家都不知道有没有机会继续在这办公室里讨论家族的私事了！
所以和普雷斯科特的事情相比，当然还是乔治的未来更加重要。
这事关整个灌木家族，甚至是整个德州系的利益。
马虎不得。
亚伯也打起了精神。
(本章完) 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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