原来，就在几日之前，一艘停泊在伶仃外洋的英国兵船“伦敦号”在外海遇上了一艘捕鱼民船，民船来自伶仃洋中小岛，船上当时还载有几个孩子，孩子见了英国水兵，纷纷向他们开起玩笑，其中多有不逊之语。英船上也有翻译，是以英国水兵对孩童之语并不陌生,一名叫毕高特的兵士听了孩童戏谑之言，颇为恼火，便想着开枪威吓一下孩童。毕高特本不想惹事，开枪之时，也对其他同伴说只是空枪示警，却不想毕高特为人大意，这时枪中尚有子弹，结果一枪下来，竟直接打中了舟中船夫张顺存，致使张顺存当场身亡。
这件枪击案上报到广州之后,阮元当即下令，对涉事船只予以封仓，与此同时，阮元也立刻叫来保商黎光远，让他去和英国商人交涉，这“伦敦号”本是兵船,是为了护送一艘名为“约克公爵号”的商船而来到广州，听闻广州方面已有动静，“伦敦号”便即逃往外海，前行官兵发现“约克公爵号”之后，认定这就是涉案船只，便即围住“约克公爵号”，不许其再行入港贸易。黎光远见大事不妙，只得找伍秉鉴相助，可是伍黎二人再次来到两广部堂，阮元却也没有对二人客气，而是直接说出了自己的条件：
“伍总商、黎总商，本部堂已将此案查得清楚，就是英吉利之人枪杀我大清百姓无疑！所以这件事，本部堂也只接受一个结果，就是你二人随同其他兵士前往洋船那边，将涉事之人押解归案，随后，只要本部堂将那人验明正身，便即处绞！伶仃外洋是我大清所属海域，那死者张顺存亦是大清子民，这件事既然发生了，本部堂也绝不会对洋人留半分情面！”
无奈之下，伍秉鉴和黎光远只得乘坐水师兵船，一同前往“约克公爵号”停泊之处，这一日二人到了外洋，英船方面已然听闻此事，便即放下梯子，将二人带了上来。很快，“约克公爵号”船长卡米伦听闻伍黎二人到来，也连忙走出船舱迎接。这日“约克公爵号”上人来人往，上下不绝，伍秉鉴和黎光远原本就忧心忡忡，看着无数英国水手上上下下，行迹匆忙，心中更是纷乱。
但伍秉鉴最是经验丰富，见了卡米伦不过片刻，便即镇定下来，向卡米伦温言道：“船长先生，该求的情，我们两个在总督那里，已经帮船长先生求过了，可是总督已经下了严令，说必须要那枪杀百姓的兵士出来，一命偿一命。至于其他，还有赔偿死者家人之事，这个倒是不难，咱们这边是保商制，黎总商已经将银子备好了，眼下所欠，就是那名凶手了。”
“沛官先生，您这也不能为难我们不是？”卡米伦听着伍秉鉴转述阮元之意，竟是必要那毕高特偿命方才罢休，一时也颇为踌躇，对伍秉鉴道：“可是你们也应该清楚，那犯事之人在‘伦敦号’之上，不在我们船上啊？我们就是来做生意的，这眼看就要进黄埔了，却被你们一连扣在这里……到今日都是第五日了，我们船上之人，什么事都没有做，为什么要这样对待我们呢？”
“船长先生，那艘兵船，不就是为了给你们的商船护航，才一并来到南海的吗？”伍秉鉴也只得劝道：“既然如此，你们这两艘船在总督那边看来，那就是一艘船了，他们犯了事，他们不去承担责任，自己跑了出去，那咱们这边……咱们总要找个人为那死者负责才是啊？”
“沛官先生，那个开枪之人原本只是想着放空枪，哪里想到枪里面会有子弹呢？这是过失，不是故意的啊？”卡米伦还想着继续辩解。
“船长先生，若是按你这般言语，全天下持枪杀人之人，都可以说自己不是故意的啊？”伍秉鉴也不愿在这件事上过分较真，便即压低了声音，小声对卡米伦道：“咱们也不希望事情发展到这个地步，可是总督他是铁了心要办这件案子，却也不是我难为你们啊？”
“那……那我也不能去让‘伦敦号’交人吧？这样的事，我……我也办不到。”卡米伦一时也没了主意，这时，又是几名水手从舱内走上，似乎还拿着什么物事，随后，几个水手走到船舷之侧，将手中之物一一抛入大海，似乎根本不想留在自己手上。
“你们这是做什么呢？怎么我今日看这艘船，有些不对劲啊？”伍秉鉴看着这些人举止异常，也向卡米伦问道。
“唉，别说了，都是这几日封着咱们的船，给里面的人害的。”卡米伦也向伍秉鉴抱怨道：“咱们船里有个厨师，叫帕洛克利夫，这人原本就有些暴躁，平日总是埋怨这埋怨那的，说海上的日子不好过，酒都喝不到新鲜的。这几日你们把船封了，不许我们动弹，他这一下子更急躁了，前几日就说……就说活不下去了，结果……今日上午，我们就发现他自杀了。”
“人死了？”听到这里，伍秉鉴突然眼前一亮，似乎有了一个解决问题的办法。
“船长先生，您是说您的船上，有个人自杀了对吗？他的尸体还在吗？”伍秉鉴当即问道。
“尸体还在，所以沛官你的意思是……”卡米伦听伍秉鉴这样一问，似乎也有了同样的想法。
“船长先生，眼下无论总督大人，还是其他参与此案的官员，都只是听说有个洋人杀了人，可是这洋人究竟样貌如何，别说官府那边了，就连那几个孩子做的口供，上面都含糊不清。也就是说，您现在如果把这个厨子的尸首交出来，对外只说这就是枪杀百姓的凶手，外面官兵会对你起疑心吗？我看不会，官府那边想要的，说白了，也就是一个死人，您这边交出尸首，又会损失什么？所以我的想法，便是你们把这尸体交给我们，我们回去就跟总督说，凶手已经畏罪自杀，尸首都带来了，那这件事不就结束了吗？”果然，伍秉鉴说出了这个瞒天过海的办法，而卡米伦听了，也开始连连点头，能把阮元和其他广州官员应对过去，一个死了的帕洛克利夫的代价是完全可以接受的。
“这样倒是不错，可是……官府那边真的不会怀疑吗？”卡米伦虽然同意了这个办法，可还是有些疑虑。琇書蛧
“哈哈，船长先生，这您就放心吧。”黎光远这时也终于清醒过来，向卡米伦解释道：“咱们这边的规矩，是保甲制，十户人家为一保，一人犯罪，十户人家都要为他承担责任，但是只要有一个人主动出来揽下责任，那其他人就不用再负责了。您这船按照咱们惯例，也是一船之人联保，这都死了一个人了，那其他的人，自然可以依保甲之例，从此既往不咎了。”
“哦，您说的是……连带保证责任？”卡米伦这一次似乎听懂了清朝制度。
“没错，就是这个，连带保证责任。”黎光远当即应和道，其实二人说的都是英语，只是互相清楚大概含义而已，“连带保证”之言正式进入汉语，却还需要一段时间。
“这样也好啊……那行，我这就告诉他们，把帕洛克利夫的尸体交给你们，之后，你们就带回去，剩下的，也请你们在总督那里美言几句，就别在封着我们的船了，要不然啊，船里我看还得出事呢。”卡米伦自然不会同情一具尸体，眼看只要交出死尸就可以解决问题，当即同意了二人的建议。
很快，帕洛克利夫的尸体便被带到了两广部堂，伍秉鉴和黎光远也一致声称，帕洛克利夫就是枪杀张顺存的凶手，如今已经畏罪自杀，特来送交尸体。阮元看到帕洛克利夫的尸体，虽然也一度怀疑死者并非杀人凶手，可根据联保制度，既然英国船上已经出了一具尸体，那么偿命之责已尽，其他细节即便尚有疑惑，毕竟大海之上行事烦难，许多实情已经无法细究，以这样的结果结案，自然并无不可。至于船只，伍秉鉴和黎光远也声称之前供词有误，原本便是“约克公爵号”水手行凶，“伦敦号”的情节便被视为误断，从案卷中移去。（后世英国方面资料曝光，国人方才知晓，彼时毕高特其实不在“伦敦号”之上，而是秘密潜逃到了伶仃洋附近另一艘英国兵船“利物浦号”之内，换言之，即便阮元更进一步，强行搜查“伦敦号”，也不可能在船上找到真凶。）
最后，本案便以“英吉利商船‘约克公爵号’水手帕洛克利夫枪杀百姓，最终畏罪自杀”为认定事实，正式结案。黎光远也履行保商责任，向张顺存妻儿赔偿银两，而“伦敦号”也在此后迅速离开中国，将毕高特带走。对于实行保甲制，将船只视为保甲的清朝而言，这也是可以接受的结果。
只是，对于阮元而言，这样的涉外刑案，却并不是最后一件…… 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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