联盟援兵抵达，兽人大军撤退，接应任务完成的消息传入王宫之后，一众王公贵族们的脸上不仅没有出现笑容，反而一个个脸色阴沉的可怕。
看似一切都向好的方面发展，可手中的伤亡数字，怎么也让他们高兴不起来。
将近六十万军队永远留在了兽人大草原上，阿尔法王国元气大伤，贵族集团几乎是家家哭泣、户户挂白帆。
同以往的历次战争一样，王国数十年的财富、军事实力积累，都在战争中一朝耗尽。
“一个个的怎么都不说话了？前面哭着、闹着要突围，现在的结果就是你们想要的！”
凯撒三世没好气的说道。
显然，上次群臣联合逼宫的事情，他到现在也没能释怀。
国王在气头上，自然没人上去触霉头。此刻大家的心情都不怎么好受，想要甩锅又找不到背锅侠。
坎贝尔元帅战死，再把黑锅丢过去，凯撒三世肯定不答应。
作为始作俑者的北地五大家族，乃是王国中妥妥的实力派，在朝堂也不乏力量，让他们承担责任，那又是一场无休止的扯皮。
人族联盟牵扯太广，更是惹不起。让他们背锅，那是会引发国际冲突的。
最好欺负的哈德逊，刚刚才伸手拉了各家一把，这个时候把黑锅甩过去，吃相又太难看了。
大家都是体面人，做事的时候总得留下三分余地，不然日后不好相见。
没有替罪羊，那么就只能骂兽人了。不过这里是御前会议，没必要搞得那么粗鲁，回头对下面宣传时再骂也不迟。
“陛下，兽人向来诡计多端，没准什么时候又杀了回来。既然接应任务已经完成，就赶紧让大军撤回来吧！”
爱菲耶罗大公开口劝说道。
损失惨重的阿尔法王国，再也经不起折腾了。不管怎么说，这些王国仅存的精锐，必须要保住。
相比以往的历次大战，在这次战争，阿尔法王国被动挨打的时间最短，沦陷过的土地也最少，平民伤亡和国内的经济损失也是历史最低。
只要保住了精锐种子，要不了十年时间，王国就能够恢复实力。要是能够恢复新收复省份的生产，国力甚至有希望更进一步。
纵使现在损失惨重，但是北地一众人族国度中，阿尔法王国依旧是最强的。
只要人族联盟能够给点儿力，将兽人帝国打残，未来数十年阿尔法王国就没有了外敌威胁，可以安心种田。
从总体战略上来看，这次损失惨重的战争，阿尔法王国其实也是赢家。只是付出的代价有些惨重，看上去就像是快要奄奄一息。
“那就让他们撤回吧！”
凯撒三世微微点头后说道。
事有轻重缓急，气可以随时生，但军国大事却必须要立即进行处理。
不将情绪带入决策中，这也是凯撒三世能够牢牢把控朝政的重要因素。即便是断了一条在军中的支柱，还是没有影响他的地位。
“陛下，人族联盟的援军已经出发，要不了多久就会陆续进入我国，接下来就轮到我们发起反攻了。
考虑到地理位置的缘故，我们继续在紫荆关、贺兰堡一线布防，已经无法满足接下来的战争需求。
有联盟的首批援军和莫西公国相助，现在也是时候考虑：重新在新收复的北地七省上建立防线、囤积物资，为大反攻做准备了！”
宰相纽芬兰大公顺势提议道。
原本这不在计划之内，按照之前的构想，北征军直接跟着那帮“老爷骑士们”在兽人帝国折腾，就可以将敌人搞趴下。
可惜那帮老爷子的心态不怎么好，在得知比蒙皇死于长生秘法的反噬之力后，一个个的心态都崩了。
除了原本就是阿尔法王国的强者，依旧留在军中之外，剩下的一个个都回去忙活自己的事情了。
谁都知道快要死的人惹不得。哪怕明知道这些人违约，将北征军给坑惨了，王国也只能将委屈往肚子里咽。
跑到兽人帝国腹地闹腾了一番，也不是完全没有效果。一路上屠杀的兽人，同样是数以百万计。
最重要的是打击了五大皇族在兽人心目的地位，为接下来的兽人帝国内乱，奠定了基础。
“宰相，要恢复极北七大行省的防线，可不是一朝一夕能够完成的。需要投入的人力、财力、物力，都是一个天文数字。
何况还要考虑敌人随时过来破坏，一不留神工地就变成了战场。破坏可远比建设速度要快！
以王国目前的财力状况，根本就承担不起这种大工程。至于向前推进战线，为大反攻做准备，我看还是押后再议。”
德尔加多果断拒绝道。
不是他没有战略眼光，实在阿尔法王国太穷了。战争进行到现在，国库空的都能够跑老鼠了。
兜里没钱，让他这位财政大臣也非常无奈。
即便是修建防线的物资全部就地取材，民夫总是要吃饭的。受战争的影响，国内的粮食产量大跌，已经无法满足全民所需，只能从海外采购。
一分钱难倒英雄汉，何况阿尔法王国缺的还不是一星半点儿。王国的资金缺口数以千万计，比一年的财政收入都多，不是财政部想挤就能够挤出来的。
“德尔加多，不要太过着急。资金的问题，我们不是刚刚才征收了一次战争税么？
咬牙坚持一下，总是能够想出办法来的。为了大局着想，大家就一起勒紧裤腰带过几年苦日子。
我先带个头，从现在开始到王国财政好转前，就不领取薪水了。王国高层官员一律暂停发放薪水，中下层官员酌情削减三到五成。
各个部门的预算，也给往下压一压；有功之臣的赏金，只发放小贵族的，剩下的都先给欠着！”
宰相纽芬兰大公故作澹定的说道。
毫无疑问，这是得罪人的提议。从战争爆发开始，官员们的各种福利待遇就大幅度缩水，再这么一削减到手的就更少了。
部门预算，那就更不用说了。战争爆发后，除了军务部的开销不断增加外，其它部门那都在勒紧裤腰带过日子。
反倒是军功赏金的问题，最容易解决。因为战争的缘故，不光是赏金都停留在账面上，就连阵亡贵族的抚恤金，都没来得及发下去。
明知道是雷，那也得硬着头皮踩，谁让他是王国的宰相呢？
作为百官之首，在这种关键时刻，他要是不敢出来得罪人，总不能让国王凯撒三世亲自下场拉仇恨吧？
“宰相，这还是远远不够。
王国官员大部分都是义务性质的，需要财政部发薪水的本来就没多少，而且财政部已经欠了大家两个月的薪水未发。
各部门的预算，也是一压再压，除非你能够将军务部的开销压下去，否则顶多再挤出几十万金币。
贵族的赏金，早就被财政部挪用的差不多了。账上剩下的那几百万金币，还是用来应急的。
我们现在面临的危机，已经不是靠节流能够解决的了。唯一的办法就是开源，比如：再征收一次战争税，或者是向联盟中的各国借贷！
坦率的说，这都不是什么好选择。
光去年我们就征收了三次战争税，年初又来了一次，现在再收的话，很多小贵族怕是支撑不住。
借外债的话，我觉得弗兰西斯伯爵更有发言权。”
德尔加多耸了耸肩说道。
王国财政能够坚持到现在，都没有发生破产，他这位财政大臣已经可以傲气对外的宣布：自己对得起王国了。
“财政大臣说得不错，向各国借贷并不是什么好选择。参考我们以往的借贷桉例，这个过程并不美妙。
前些日子，在莫西公国出现了一种战争债券，我觉得财政部可以跟着学学。
相比和各国政府谈判，其实直接向国内外的大贵族兜售带利息的战争债券，更加容易募集到资金。”
弗兰西斯伯爵澹定的说道。
莫西公国四处兜售战争债券，早就在大陆上闹得沸沸扬扬。没有把战争债券卖到阿尔法王国，那是因为大家都是“烂兄烂弟”，谁的日子都不好过。
作为外交大臣，发生在邻国的事情，弗兰西斯伯爵自然要去了解。
“我们现在的资金缺口，可是高达三千多万金币。这么多的钱，能够靠发行战争债券借到？
率先声明，高利贷是不可能的。王国的财力有限，不可能承受超过太高的利息。哪怕是正常的民间借贷，我们也承受不起！”
财政大臣德尔加多侯爵严肃的说道。
想要借钱，又不愿意承担高昂的利息，本身就是一组矛盾命题。
大贵族们确实有爱国情怀，但这种情怀值多少金币，尚且是一个未知数。
更何况战争进行到现在，贵族们的家底同样消耗了不少，现在未必就有多富裕。
就算是大家愿意支持王国，怕是也很难拿出大笔的现金出来购买战争债券，毕竟人家也是要留钱应对战后重建的。
“参考一下莫西人制定的利率，再结合我们的实际情况，印制一批战争债券出来销售应急。
不过具体数字，财政部必须要严格控制好，不能超过王国的还款能力！”
凯撒三世当机立断道。
该花的钱必须花，就算是没有人族联盟军队远征的事情，新收复的七个行省，战后同样需要纳入王国的防线之中。
甚至现在动手，还可以将边界线向北挪移一些。反正过去了这么多年，具体的边界线也成了一个迷。
不仗着人族联盟的势，尽可能的多圈占地盘，那就成傻子了。
以实际行动造成既定事实，只要人族联盟予以承认了，那就变成了阿尔法王国的合法领土。
这种事情无须担心，大陆霸主也是要面子的，让自家小弟将吃到肚子里的利益让出去，岂不是让各族看轻人族？
只要玩的不是太过分，超过了自身消化的极限，引来了盟友们的嫉妒，那就问题不大。
……
“陛下，坎贝尔元帅不幸遇难，前线汇聚了那么多军队，我们有必要任命一名新的统帅，您看让谁担任合适？”
爱菲耶罗大公试探性的问道。
坦率的说，现在阿尔法王国军中，够资格担任前线统帅的将领着实不多。
南方的一众大贵族，基本上都排除在了备选名单，原因非常简单——缺少足够的战功。www.xiumb.com
反倒是北方的贵族，因为常年和兽人厮杀，积累的军功更多一些，在军中的影响力也更大。
这是他们的优势，同样也是劣势。
站在国王的立场上，不是谁的战功最多、威望最高，谁就是最合适的统帅，还要考虑各方面的平衡问题。
“军务部有哪些人选？”
凯撒三世关心的问道。
这种程序是必须的，哪怕心中有自己的人选，也得先看群臣的反应。
最好提名的事情都让手下来干，万一亲自上场提名的将领，被群臣给否定了，那就尴尬了。
这种事情，在朝堂上可不是什么新鲜事。凯撒三世算强势的君主，但在王国重要的人事任命上，依旧需要和大家商议。
“军务部共拟订六人，分别是皮亚斯公爵、亚盖隆公爵、迪亚斯公爵、卡瓦迪亚公爵、哈德逊伯爵和詹姆斯侯爵。”
爱菲耶罗大公的话音刚落，凯撒三世都眉头就紧皱了起来。一共六个人选，前面四个都是北地五大家族的成员。
要不是亚伦多公爵被兽人给弄死了，继承人的威望不足，估摸着北地五大家族就要一起入围了。
几乎不用想，他就第一时间排除了前面的四位。
没有办法，北地贵族在军中的影响力太大，要是让他们的人担任了统帅，那么未来常备军统帅的位置是不是也要给他们？
本来常备军就常年驻扎在北地，北地贵族在军中的影响力就很大，要是再任命一位北地贵族担任统帅，长此以往下去，军权怕是要彻底落入北地一系贵族手中。
毫无疑问，这种尾大不掉的局面，是任何君主都不想看到的。 蓝星，夏国。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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