就在当天晚上,他们联袂一起来到了诺德利恩公爵府上。
因为之前的破产风波,原本门庭若市的公爵宅邸早已经门可罗雀,而在公爵本人因为不堪重负身体濒临崩溃、因而选择去南方静养之后,更是没有人再把公爵一家当回事,自然不会再来拜访了。
而公爵一家,在失势之后,也明智地选择了低调做人,再也没有兴趣举办宴会招待客人,于是这座宅邸眼看着落魄萧条了很多,再也不服过去的盛况了。
不过这也方便了爱丽丝的行动,就在不经意之间,她带着伯爵悄悄地来到了娘家里。
她得到的招待并不热情,无论是母亲还是兄弟都对她相当冷淡,这倒也可以理解,虽然公爵之前对妻儿一直保密,但是他们从爱丽丝的屡次登门当中也可以看出一点迹象,因此对爱丽丝也怀有忌惮和敌意。
不过对此爱丽丝倒是毫不在意,径直地询问母亲。
「妈妈,艾格妮丝在哪儿?我有事想要找她。」
「她……她最近身体不大好,可能不太方便见人。」夫人
爱丽丝当然不肯吃这一套,「她的身体不是一直很好吗?比我们中任何一个人都健康。而且,如果她真的有恙,那作为姐姐我更应该去看望一下她才对。」
看到爱丽丝如此不依不饶,母亲也板起脸来,「爱丽丝,我想你到了这个年纪,应该也明白什么是社交辞令了。我刚才之所以那么说,只是顾全颜面而已,既然你非要坚持,那我就直说了吧——她不想见你,我也没办法。」
母亲的话,让爱丽丝心里抽痛,她咬了咬嘴唇,克制住了伤感,然后严肃地看着母亲。
「是啊,到了她这个年纪,想见谁就可以见谁,不过如果她真的想要跟我这个姐姐恩断义绝的话,那请她鼓起勇气当面跟我说,我可以接受这个结果,如果只是跟个胆小鬼一样躲在您的后面,那我可无法接受。请您过去转告她吧,让她过来见我!就算是最坏的结果,也应该是她自己主动说出来,这样才算她长大成人了。」
虽然身为女儿,但是此刻爱丽丝在母亲面前却气势丝毫不让半分,以至于母亲气得七窍生烟,但是最终,碍于此时不想再树敌太多,母亲只好退让了。
「你在这儿等着。」
丢下这句话之后,她直接离开了,而爱丽丝和伯爵则留在原地等待。
爱丽丝忐忑不安地等待着,说实话,虽然在母亲面前自信满满,但是她此时心里也没有什么把握,尤其是生怕妹妹真的就跟自己决裂,那绝不是她想要看到的结果。
不知道过了多久之后,门重新打开了。
爱丽丝下意识地抬头看去,然后发现门口出现的是一位少女。
毫无疑问,那就是她想要找的妹妹。
不过,此时她的状态要比往日糟糕许多,她的面色苍白,因为无心打理容颜而云鬓散乱,头发也变得枯焦了些许,同时也许是因为睡眠不足的缘故,她的眼睛出现了深陷的眼圈,眼神也变得涣散。
显然,最近发生的一系列事件,让艾格妮丝心神遭遇到了重创。
看到曾经神采飞扬的妹妹突然变成了这副模样,爱丽丝的第一反应就是心疼,而一想到「罪魁祸首」之一就是她自己,她的心更是因为歉疚而抽痛不已。
相比于爱丽丝的百般思绪,艾格妮丝却显得极大的不情愿。
「这下您满意了吗?」她冷冷地看着姐姐。「您非要用这种方式,让大家不得安宁吗?」
「艾格妮丝……」爱丽丝对妹妹的质问置若罔闻,她一瞬间忘却了其他想法,下意识地走到了妹妹的身旁,
然后一把重重地抱住了她,「对不起……对不起……」
爱丽丝热情的举动,却没有触动艾格妮丝,她只是呆呆地看着姐姐,被动接受着她的拥抱,没有给出任何回应。
「夫人,您过来找我有什么事情吗?」接着,她以衰弱的声音小声问。
这个称呼,让爱丽丝更是心痛,差点让她哭了出来。
「对不起……」她不知道该说什么好,只能连续道歉。
在旁边的埃德蒙看不下去了,他明显地察觉到,爱丽丝此时心神大乱,艾格妮丝则对之前的事情依旧心有芥蒂,如果放任下去的话,两个人几乎说不清,所以他只能硬着头皮插话了。
「艾格妮丝小姐,对之前的事,我感到非常遗憾。就我个人而言,我是非常不乐意看到事情变成这个样子的。不过,既然木已成舟,我认为最好还是向前看……爱丽丝夫人虽然确实违背了您的心意,但是她的本意绝对不是为了让您伤心,恰恰相反,正是因为担心您,所以她才想出了这个主意,我知道以您的荣誉感绝对无法容忍这种行为,但是……请您稍稍看在她一片心意的份上,体谅一下她吧。」
「体谅……我体谅大家,那谁来体谅我呢?」艾格妮丝原本冷淡的眼神,瞬间变成了委屈和愤怒。她挣脱了姐姐的怀抱,然后质问伯爵,「你们把我的名誉和尊严践踏在地,然后却还要我理解和体谅你们?」
艾格妮丝的质问,让两个人更加心虚,一时间都说不出话来。
确实,整个事件当中,艾格妮丝是最清白无辜的,虽然她并非足够明智,但是即使如此,她也在试图以自己的努力、自己的方式来解决所有问题。
这些问题都不是她自己造成的,而她却不愿意躲在一边,而是想要用自己微弱的能力来解决这一切,最终,来自于亲人的背叛压垮了她的努力,也让她受到了难以承受的打击。
她沦落到这个地步,两个人都有责任,所以因为歉疚,他们也都一时间无法厚颜教训这个少女。
总算爱丽丝这么多年早已经学会了控制自己的情绪,而且一开始她也做好了心理准备,所以在片刻的失神之后,她总算镇定了下来。
「我知道,道歉并没有什么意义,我也并不奢求你原谅。」爱丽丝叹了口气,然后继续说了下去,「现在事情已经发生了,我承认这对你来说是一场灾难,但是我们在这里互相指责、叱骂恐怕也没有什么意义,我现在就是想要过来,和你商量补救的方法。」
「补救……还能怎么补救?」艾格妮丝愤怒地反问,「师傅现在已经受了重伤,生死不明,而且眼看就要被处死了,您还想怎么补救?」
「话也不能这么说,艾格妮丝小姐。」埃德蒙再度插话了,「首先,您已经通过我跟陛下求过情了,而陛下也确实非常体谅您的心情……」
「那他怎么说?」艾格妮丝总算来了精神,连忙质问伯爵。
因为之前求过伯爵帮忙,所以在艾格妮丝心里伯爵也有几分面子,现在伯爵带来了艾格隆的回应,这也是她此时最想要知道的结果了。
她知道,既然师傅已经身陷囹圄,那她是生是死,只取决于艾格隆的一念之间,想要留下师傅一条命,也只能靠他大发慈悲了。
「陛下确实愿意为您网开一面,但是,她毕竟犯下了不赦之罪,假使就这么放了,别说普通人,就连陛下的追随者也不会同意的,况且,刺杀陛下都没事的话,那以后岂不是无法无天?」埃德蒙说出了自己预备好的说辞,「所以,陛下左思右想之后,决定提出一个先决条件,以便堵住悠悠众口。」
「什么条件?」艾格妮丝先是感受到了希望,但是很快又陷入到了紧张当中。
虽然她对政
治并不敏感,但是她也看得出来,艾格隆的顾虑确实也是情理之中;正因为如此,他提出的条件恐怕也是非同小可,绝对不是能够轻易完成的。
看到艾格妮丝被勾起了兴趣,埃德蒙也不再拐弯抹角,而是直接摊牌了,「陛下认为,如果比昂卡女士能够愿意指认刺杀事件的幕后指使者,那就属于是戴罪立功了,其他人也可以多少接受她被饶一死的结果。毕竟,幕后的指使者要比她本人重要太多……」
艾格妮丝先是有些迷糊,但是马上就想明白过来了。
也是啊,孤身一人的师傅,只不过是个漂泊无依的女人而已,「价值」并不够大,如果她能够牵扯到更重要的人,那也就意味着可以用这份功劳,置换掉自己的生命了。
也就是说,要把师傅变成对付政敌的工具……
艾格妮丝对政治上的事情并不感兴趣,但是并不代表她从小没有看到过类似的事情,恰恰相反,作为公爵的女儿,她也在各种风言风语当中,感受到过那个世界的冷酷无情。
只要能够打击到对手,哪怕连刺杀过自己的人也可以原谅……她又一次感受到了这种冷酷无情。
来不及感慨,她也不在乎艾格隆的政敌,她只是从这个条件当中,终于看到了些许的曙光。
「要用指认幕后主使的方式,换取师傅一命?」她再度确认了一遍,「是不是没有别的条件了。」
「没有了,就这么一个。」埃德蒙点了点头。
「那你们现在谈得怎么样?师傅愿意配合吗?」艾格妮丝再问。
埃德蒙摇了摇头,「她不肯配合。」
「也是啊……不然你们怎么会舍得找我呢?」艾格妮丝苦笑。
对师傅的脾气,没有人比她更加了解了,遭人暗算之后,如今被人囚禁,对心高气傲的师傅来说不啻为人生的奇耻大辱,要让她忍受这种屈辱那比杀了她还要困难,顺从艾格隆的心意指认他的政敌,那就更加无从谈起了。
接着,她也就立刻猜到了对方的来意。
「所以,你们就是想要让我帮忙,说服我的师傅?」
「是的。」埃德蒙老老实实地点头确认,「不瞒您说,她态度非常不配合,所以我无计可施,只能找您想办法了,毕竟世上最了解她的人是您……」
「噗……哈哈哈……」艾格妮丝突然冷笑,然后这冷笑,变成了嘲讽的大笑,「你们……你们还真是看得起我,赋予我这么重大的任务!」
接着,她拧起脸来,怒气冲冲地瞪着埃德蒙,「难道你们这些聪明人看不出来吗?你们已经毁掉了我师父和我的尊严,现在还要试图让她为了活命向你们的陛下摇尾乞怜,摧毁她最后仅剩的名誉!不光这样,你们还要我再去充当这个帮凶,让我再去给她最后一击……你们到底要把我们怎样折辱才肯罢休呢?不……我不同意!」
「艾格妮丝,话可不能这么说。」这下爱丽丝发话了,「首先,引发整个事件的是比昂卡,是她跑去刺杀陛下,得到如今的下场只能说咎由自取。而你希望保住你师傅的命,这是一个非分的要求,以比昂卡的罪行来说,原本根本就不会考虑的留她一命的,而陛下正是顾虑和你的友谊,所以才愿意网开一面……你要是不领情就算了,还要责备这是我们在欺辱你,这是什么道理?」m.χIùmЬ.CǒM
姐姐的诘问,让艾格妮丝一时间词穷。
她向来都不善于舌辩,面对爱丽丝更是落于下风——况且,从逻辑上来说,爱丽丝的话好像没错。
无论如何,一开始惹出这事的确实就是比昂卡,即使被杀了也无冤可诉。自己想尽办法要留她一命,要付出的「人情」,绝不是三言两语就能够说清楚的。
「可是……可
是……」一时间,她有些着急,反而说不清话了。
「我知道,你是想说,明明你已经把事情包揽下来了,但是却被我们抢先,这是我们在败坏你的名誉。」爱丽丝太了解妹妹了,于是主动就替她开口了,「没错,这一点确实是我有负于你,但即使如此,我也并不认为我做错了——」
艾格妮丝脸上明显写满了不服,但是爱丽丝这一次却不再给她继续辩驳的机会了,她抢过话头之后,继续说了下去,「现在,不管我们是对是错,你回答我吧,你是希望她死,还是希望她活着?如果是后者,那就好好听我说完吧……」 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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